Если Волдеморт и понял намек, то предпочел не касаться этой темы.
- Итак, - продолжал он, - в сложившемся положении есть и плюсы, и минусы. Я думаю, что пошлю Поттеру ложное видение, что, к примеру, в мои руки попал кто-либо из близких ему людей. Скажи мне, Северус, кого он помчится спасть с первую очередь?
- Любого, - скептически ответил Снейп. – он такой же болван-гриффиндорец, как и его папаша. Обожает жертвенность и рисование перед общественностью.
- Тем не менее, хотелось бы, чтобы это был самый сильный удар для Поттера, настолько близкий человек, что Гарри пожертвует всем для его спасения.
- Люциус рассказал мне, что у Поттера есть грязнокровная подружка, - вмешалась Беллатрикс. – Полагаю, что это будет самым лучшим.
- Нет, это не годится, - возразил Снейп, правда, с излишней поспешностью. Волдеморт и Белла уставились на него.
- История повторяется, Снейпи? – насмешливо поинтересовалась она. – Ты был влюблен в пассию папочки, а теперь – в пассию сыночка? Тянет же тебя на всякое мугродье, честное слово…
- Это не годится, потому что Грейнджер – не пассия Поттера, - игнорируя издевку Беллы, ответил Северус. – Насколько мне известно, он встречается с другой девушкой, но их отношения довольно формальны. Хотя, несомненно, Поттер кинется спасать каждую из них, еще раз повторяю.
- Но он же должен испытывать к кому-нибудь любовь, - нахмурился Волдеморт. – Ведь, кажется, только этим мы с ним и отличаемся. Он любит, значит, он уязвим.
Снейп мысленно закатил глаза. Темному Лорду про любовь не объяснишь. Этому существу со змеиным лицом невдомек, что любить можно всё и всех, да только в разной степени и в разном качестве. Он не понимал, что боль, причиненная Лонгботтому, и боль, причиненная, скажем, Дамблдору вызовут в Поттере одно и то же чувство – ответную боль и желание помочь. Но Волдеморт не способен увидеть и понять любовь. Вон, на расстоянии вытянутой от него руки сидит женщина, которая была бы счастлива единому его прикосновению, но он даже не замечает и не понимает этого, списывая всё на преданность общей идее.
Стук в дверь прервал их дискуссию.
- Войдите, - ответил Волдеморт с крайне недовольным видом. Он не любил, когда его прерывали.
Вошла взволнованная Нарцисса.
- Милорд, к нам прибыл Кикимер. Домашний эльф Блэков.
- Он еще жив? Как странно. Разве это не эльф покойного Регулуса Блэка? – удивился Волдеморт.
- Именно он, - кивнула Нарцисса. – Он по-прежнему живет в доме Блэков и вынужден служить последнему потомку их ветви, Сириусу.
- Как интересно! – глаза Беллатрикс блеснули. – Зови его сюда, Цисса! Быстрее!
Нарцисса кивнула с недовольным видом: ей явно не нравилось, что сестра командует в ее доме.
- Заходи, Кикимер, - ласково позвала она.
Перед собравшимися предстал очень и очень старый домовой эльф. Он согнулся в почтительном поклоне и сказал:
- Как же старый Кикимер счастлив снова видеть мисс Цисси и мисс Беллу, достойных чистокровных дочерей замечательного дома Блэков.
Беллатриса подошла к эльфу и улыбнулась ему самой очаровательной улыбкой, на какую еще была способна.
- Что тебя к нам привело, Кикимер? – спросила она.
- Хозяин Сириус, неблагодарный предатель крови, прогнал Кикимера вон, и он с радостью отправился к замечательной мисс Цисси. Хозяин Сириус отвратительно себя ведет с Кикимером и домом Блэков, он завесил портрет нашей покойной хозяйки темными шторами и таскает в дом отвратительное мугродье и других предателей крови.
- Кто бывает в вашем доме, Кикимер? – ласково спросила Беллатрикс.
- Мерзкий полукровка Гарри Поттер, мисс Белла, и его отвратительные рыжие друзья, их так много, так много, что Кикимер не знает, куда деваться от рыжего цвета. А еще в спальне хозяйки они держат поганое животное, которое помогло недостойному хозяину Сириусу уйти от правосудия. Это существо покалечило юного мистера Малфоя два года назад.
- Так вот, куда делся гиппогриф! – ахнула Нарцисса. – Кикимер, расскажи, пожалуйста, кто еще бывает в доме, и чем они занимаются.
- На Кикимера наложили чары, нерушимые чары, и он не может, не может рассказать, чем они занимаются, - эльф заплакал и ударил себя кулачком в грудь. – там бывает оборотень, и… Эльф задрожал, увидев Северуса.
-Да, милорд, там еще бываю я. Благодаря эльфу Вы теперь знаете, где проходят собрания Ордена Феникса, как вы знаете, я об этом рассказать не могу.
- Темный человек хороший, темный человек дружит с мисс Цисси и мисс Беллой, - забормотал Кикимер и поклонился Северусу.
- Расскажи, пожалуйста, Кикимер, о Гарри Поттере, - вновь подала голос Беллатрикс.
- Гарри Поттер во сне постоянно бормочет и шипит на змеином языке, а потом рассказывает своим друзьям о Темном Лорде.
- Кикимер, а кого Гарри Поттер любит больше всего? – задала главный вопрос Беллатрикс.
- Хозяина Сириуса Блэка, предателя крови и друга грязнокровок, - не задумываясь, выпалил старый эльф. Беллатрикс довольно расхохоталась.
- Сириус Блэк, стало быть… Спасибо тебе большое, Кикимер. Ты самый лучший домовой эльф, мы от души благодарим тебя за верное служение чистокровным волшебникам, - торжественно произнесла она. – У нас к тебе есть большая просьба. Мы тебя еще вызовем для более точных указаний, но ты в любом случае должен будешь в указанный день держать Сириуса как можно дальше от камина. Гарри Поттер, вероятно, захочет связаться с ним, так вот, твоя задача – обмануть Гарри Поттера, сказав, что Сириус в руках Темного Лорда.
- Обмануть Гарри Поттера? – уточнил Кикимер, внимательно глядя на женщину. – Рассказать, что хозяин Сириус попал туда, куда ему самая дорога? Рассказать, что это Кикимер помог разобраться с предателем крови?
- О да, это было бы очень подходящим, - Белла довольно усмехнулась. – Спасибо, Кикимер. Пожалуй, я подарю тебе кое-что из собственности семейства Блэков.
Она сняла с пальца один из перстней и вручила эльфу. Тот затрясся от переполнявших его чувств, бережно взял кольцо, продел через него вечерку и повесил себе на шею.
- Спасибо, замечательная мисс Белла, самая лучшая чистокровная волшебница из дома Блэков! Кикимер верой и правдой будет служить благородной крови!
- Ты свободен, Кикимер, - ласково улыбнулась ему Беллатрикс, и домовой эльф исчез.
Северус отметил, что она не очень-то играла с эльфом. Беллатрикс казалась вполне искренней. Да, её змееголовый хозяин мог бы многому у нее поучиться. К примеру, удостаивать своего внимания такие явления, как материнская защита, магия эльфов и просто элементарная благодарность.
- Отлично сработано, Белла, - похвалил её Темный Лорд, отсиживавшийся в сторонке во время беседы с Кикимером. – Не понимаю, правда, зачем ты подарила ему фамильное кольцо с гербом Блэков.
- Ему оно принесет много счастья, милорд. Эльф будет нам благодарен, а значит, будет служить нам с еще большей преданностью в дальнейшем. А мне это кольцо без особенной надобности, - ответила она.
- Итак, у нас есть Сириус Блэк. Крестный Поттера. Я мог бы догадаться, это же так логично! – Темный Лорд в волнении ходил кругами по комнате, и Нагайна недовольно шипела. – Северус, твоя задача – проследить, чтобы Поттер добрался до камина после того, как я пошлю ему видение. И сделай что-нибудь, дабы убрать из школы Дамблдора как можно скорее.
- Слушаюсь, - поклонился Снейп.
- Можешь идти, - махнул ему рукой Волдеморт и снова отвернулся к камину. – Белла, проводи Северуса.
- Слушаюсь, - поклонилась Беллатрикс и, смерив Снейпа недовольным взглядом, вышла.
- Тебе настолько не хочется меня провожать? – усмехнулся тот, дразня её. – Совсем по мне не скучала в Азкабане?
- Не буду отрицать, я проводила долгие часы в размышлениях о тебе, Снейпи. Мне всё было интересно, как же ты ушел от ответственности и не отсидел в тюрьме даже пары дней? Неужели Дамдлдор настолько замаразмел, что поверил каждому твоему слову?
