Джинни гремела посудой и Гарри слегка волновался, надеясь, что она не собирается действительно что-то готовить. В её случае яблоко упало далеко от яблони, если брать в расчёт кухонные навыки. В ней не было ничего от Молли Уизли. может, она приготовит бутерброды или пасту, иначе позже ему придётся искать Гермиону, чтобы нормально поесть.
Словно услышав его мысли, Рон вдруг спросил:
-Как Гермиона?
-Прекрасно,- небрежно ответил Гарри, внутренне напрягаясь. Гермиона была запретной темой.
-Она не ответила ни на одну из моих сов,- пожаловался Рон.
-Кажется, у нас талант раздражать женщин нашей жизни,- беспечно сказал Гарри.
-Да, но Джин продолжает с тобой разговаривать.
«Тебе повезло»,- про себя подумал Гарри, а вслух добавил:
-Гермиона... Ты не хуже меня знаешь, какой упрямой она может быть.
Рон фыркнул:
-Да. Ты не мог бы поговорить с ней? По крайней мере, попроси её читать мои письма. Мне тяжело измениться. Знаешь, именно это трудно сделать.
-Знаю. Обещаю, что поговорю с ней. Думаю, она будет рада, что ты начал выходить.
Челюсть Рона дёрнулась, словно он пытался сдержаться и не ляпнуть лишнего. Помолчав секунду, он спросил:
-Что она делает? Всё ещё работает? Где она сегодня?
Гарри моргнул. Нужный ответ сам пришёл в голову:
-Вообще, она много работает. В основном, это всё, что она сейчас делает. Я... я не знаю, где она сейчас,- это была правда - Гермиона вполне могла уже покинуть Малфой-менор,- я не разговаривал с ней,- пару часов точно. Гарри попробовал не краснеть, балансируя на краю истины. Рон не примет спокойно факт, что Гермиона помогает Малфою.
-Правда? Я думал, что вы двое лучшие друзья. Отчасти причиной разрыва с Джинни было...
-То, что я хотел Гермиону?- Гарри зевнул. Рон поднял руку и взъерошил рыжие волосы:
-Ладно... Может, это было глупо...
-Чёрт побери, это было очень глупо!- на секунду Гарри забыл, что не хотел снова выяснять отношения с Роном.
-Почему? Что случилось с Гермионой?- Рон был готов кинуться на её защиту.
-Ничего! Просто я никогда... я не думал об этом.
-Кто думал, о чём думал?- в гостиную вошла Джинни, неся в одной руке тарелку с пирожками, а в другой - три кружки, в которых, как надеялся Гарри, было пиво. Последнее время он пил именно его, когда общался с Роном.
-Гарри сказал, что никогда не имел ничего серьёзного с Гермионой.
-Гермионой?- выдохнула Джинни. Она уставилась на Гарри так, словно эти слова относились к ней. Она смотрела так, будто хотела проникнуть вглубь него,- хорошо. Неплохая идея. Ты, конечно, неплохо проводишь с ней время, да? Ты в самом деле никогда не хотел её?
Гарри зло стиснул зубы. Он в какой-то мере ждал, что встреча перерастёт в ссору с переходом на личности. Так что удивлён он не был. Скорее, разочарован. Он поднялся:
-Я ценю твоё предложение, Джин, но мне нужно идти,- сказал он. Рон прищурился:
-Так быстро уходишь, Гарри? Бежать не в твоём характере. Что, слишком близко к правде?
-Знаешь что, Рон? Я рад, что ты покинул Нору. Это я про то, что ты перестал скрываться от мира. Надеюсь, в будущем ты попробуешь найти работу, подходящую такому придурку,- Гарри достал палочку и примирительно сказал,- извини, Джинни. Спасибо за пирожки, но я сейчас не голоден. Я поговорю с тобой потом,- он аппарировал, успев, однако, услышать выкрик Рона:
-Трус!
* * *
Придя домой, Гарри с безумным рвением накинулся на работу по дому. Кричер следовал за ним по пятам, давая полезные советы, но помощи, которая полностью удовлетворяла бы Гарри, от него было немного. Гарри часто находил утешение в физическом труде, всё ещё необходимом на площади Гримо. Кричер был хорошим поваром, но его навыки уборки были чрезвычайно необычны. Обычно Гарри убирал кухню, гостиную и собственную спальню. Остальной частью дома он занимался, когда был сильно разозлён.
Скоро рабочий кабинет был избавлен от пыли, этаж светился, так же, как и ведущая к лестнице прихожая. Редко используемая комната для гостей тоже подверглась уборке - большинство старья было выброшено ещё, когда здесь командовала Молли Уизли, но пыли здесь было предостаточно. Как и специфических запахов старого дома, которые не могли убрать даже многократно накладываемые освежающие чары.
Двумя часами позже Гарри устал, был грязен и голоден. Он принял горячий душ и почувствовал себя гораздо лучше, переодевшись в чистые джинсы и футболку. Проведя расчёской по волосам, он исследовал кладовку. Его глазам предстало жалкое зрелище - он понял, что много дней не покупал продукты. Рядом возник Кричер:
-Хозяин желает обедать?- он слегка дотронулся до руки Гарри, заставив того вздрогнуть.
-Очевидно, хозяин не обеспечил тебя достаточным количеством продуктов, чтобы приготовить хотя бы бутерброды,- сухо ответил Гарри,- ты сегодня ел?
-Да, хозяин. Кричер ел прекрасные баклажаны и капусту, которые хозяин купил для Кричера,- эльф сделал паузу,- хозяин желает баклажаны и капусту? Кричер может сделать хозяину Гарри на ужин прекрасные тушёные овощи. Ещё Кричер нашёл несколько картофелин и может срезать с них тёмные пятна. Гарри попробовал сдержать дрожь. Он основательно запасся на зиму баклажанами и капустой - это были любимые продукты Кричера, но Гарри их не выносил. Успокаивало, что по крайней мере эльф имел хлеб насущный... в какой-то степени.
-Не благодари, Кричер. Я никогда не грезил о твоих баклажанах и капусте. Я соберу себе кое-что перекусить. Завтра я заполню кладовку, чтобы ты мог нормально готовить, а не вырезать из картошки тёмные пятна.
Довольный Кричер счастливо кивнул:
-Хозяин знает, как лучше.
-Спокойной ночи, Кричер,- Гарри призвал мантию. Кричер исчез, но секундой позже вернулся с носками и ботинками Гарри и помог их надеть. Следующими были перчатки. Прежде, чем аппарировать на Диагон-аллею, Гарри улыбнулся старому домовику. Несколько долгих минут он бесцельно бродил, но сама мысль, что придётся пройти сквозь толпу, чтобы поесть в кафе, уже вызывала усталость. Он собирался встретиться с Гермионой, но помнил, что сердился на неё и, кроме того, в последнее время он слишком часто питался у неё дома. Остановившись перед общественной совятней, он понял, что просто ищет себе оправдание. Что ему действительно хотелось - навестить Малфоя. Только потому, что я забыл упомянуть чары обаяния, убеждал он себя. И удостовериться, что Малфой и Гермиона пережили полдня общения друг с другом. Быстро вернувшись домой, он назвал адрес Малфой-менора и шагнул в камин, чтобы через восемь минут выйти и застенчиво усмехнуться крайне удивлённому Малфою.
-Второй раз за день, Поттер? Я такой особенный?
-Сильно в этом сомневаюсь,- фыркнул Гарри,- просто я забыл кое-что тебе сказать, когда был здесь в прошлый раз.
-Когда ты сбежал, как рассердившийся ребёнок?- спросил Малфой.
Гарри почти улыбнулся. Фамильярный малфоевский сарказм был словно бальзам на душевную рану.
-Да, ну, в общем, я просто забыл сказать...
-Что возвёл перья в странный фетиш и мечтаешь, чтобы мои нелепые крылья окутали твоё голое тело?
Это было так близко к правде, что у Гарри перехватило дыхание. Секунду или две он кашлял, уставясь на слизеринца.
-Очень забавно,- огрызнулся он, стараясь взять себя в руки. Его несколько удивило хорошее настроение блондина, а в голове крутился вопрос - а прежде блондин шутил с ним? Допускаем, что шутки были колючими и оскорбительными, однако..,- смотри,- продолжил он,- если не хочешь меня слушать, я могу придти завтра. В принципе, это не очень важно,- Гарри шагнул к камину и понял, что сегодня особенно невезучий день. Нужно просто вернуться домой и отправиться прямиком в кровать. Но не успел он взять горсть порошка, как его живот громко заурчал.
* * *
-Поттер, когда ты ел последний раз?- быстро спросил Драко, внезапно отчаянно желая помешать ему уйти.Он не знал, зачем аврор пришёл сюда, но намеревался удерживать его как можно дольше. Он придал голосу ехидства,- у тебя дома даже есть продукты?
-У меня есть продукты,- рыкнул Поттер и Драко вздрогнул при мысли, что может быть в качестве продуктов в доме Поттера. Скорее всего, маггловская еда на вынос. Драко не совсем был в этом уверен, но он подслушал, как студенты в Хогвартсе говорили об этом и знал, что это должно быть отвратительно.
-Оставайся,- небрежно сказал Драко,- должно быть, ужасно важная необходимость вытащила тебя сюда, подальше от твоей интенсивной общественной жизни.
Поттер вспыхнул и на секунду Драко подумал, что зашёл слишком далеко. Но ему было интересно. Разумеется, аврор делает как лучше?
-Однако я настаиваю, чтобы мы ели в столовой. Мать оторвёт мне крылья, если найдёт на ковре хоть крошку. Что не так уж и плохо.
Рука Поттера выпустила мантию. Он с любопытством посмотрел на Драко:
-Ты рассматривал такой вариант?- прямо спросил он.- Я имею в виду - удалить их?
Драко фыркнул:
-Конечно. Я даже прикидывал отрезать их от меня. Если бы я так не боялся боли.
