Ужин я готовила на разваливающейся, но до сих пор чудом работающей плитке, ровеснице моей бабушки. Впрочем, все прошло удачно, и, накормив мелкого кашей, я отправила его спать. Мне же не спалось. Настроение было слишком меланхоличное.
Я вышла из дома и запрыгнула на крышу. Легла на еще теплую черепицу, устремив взгляд в небо. Давненько я не смотрела на небо. Здесь оно другое. Более яркое. Звезд больше, и они ближе. Похоже, планета располагается не далеко от центра галактики. А Луна похожа на нашу, только побольше, да цвет более холодный, серебристый. Хорошая ночь. Теплый сухой ветер принес отголоски жара недалекой пустыни. Я решила, что в саму Суну мы все-таки не пойдем. Лучше мы, задев край пустыни, пройдем по ее границе до страны Земли. Там можно будет найти такую же мелкую деревеньку, как эта, и осесть в ней годика на два-три. Наруто подрастет, подучится, я тоже отточу умения. А там посмотрим на дальнейшие планы. Как ни странно, но так далеко я сейчас не загадывала. Обучение мелкого и собственное развитие сейчас стоят на первом месте.
Что-то совсем у меня испортилось настроение. Все потому что мысли сейчас скатываются к неприятному, но необходимому делу, которое я и так достаточно долго откладывала. Пора знакомиться заново с Кьюби. Ну, и мелкого знакомить, соответственно. Боюсь ли я? Конечно, боюсь. Я же не дура. Но сделать это надо, так мелкий быстрее получит доступ к силе хвостатого. Ну и, если удастся лиса уболтать и перетянуть на нашу сторону, будет большой и жирный плюс нам. Лишних шансов на выживание не бывает. Посмотрим, что скажет рыжий. Попробуем, а там поглядим. С этими мыслями я так и уснула на крыше.
Утро было солнечным и громким. Мелкий разбудил меня визгом и повис на шее. Надо же, нашел. Учится! Подхватив мальчишку на руки, я спрыгнула вниз — надо завтрак готовить, и так проспала. На пороге нос к носу столкнулась с женой Фудо-сана — Анеко. Худая серенькая мышка с неопределенно-темным цветом волос, измученная жизнью и мужем, сунула мне в руки сверток с продуктами, кувшин с молоком и была такова. Ни здрасте, ни до свидания… Все-таки, дикий тут народ. Проводив удивленным взглядом женщину, мы переглянулись с Наруто и синхронно пожали плечами.
— Ладно, мелкий. Пошли завтракать. — В конце концов, мы тут ненадолго и вряд ли потом еще вспомним эту деревню и этих людей. Чего обижаться-то?
— А что будет на завтрак? — Наруто уже сидел за столом на кухне.
— А что бы ты хотел? — Мне несложно, а мальчику будет приятно. — Ты, кстати, умылся?
— Умылся, умылся. Пока ты спала на крыше. А на завтрак я хочу сладкого.
— Вот как? — Я потрепала мальчишку по волосам. — Ну, тогда погоди минут десять. Ща все будет.
Действительно, сделать оладьи — процесс элементарный и быстрый. Была б мука, яйца, молоко и сахар. А мне только что принесли все свежее. Раз, два, три — и ирландское рагу готово… Наливаю мелкому чая, даю какого-то варенья, что нашла среди продуктов. Из чего сделано, не знаю, но на вкус сладенько, так что пойдет. Готовые оладьи сразу перекладываю на тарелку Наруто.
— Ешь осторожно, они еще горячие. Вон, варенье, в него можешь макать, или тебе дать сметаны? — Разливаю тесто на сковороду. Запах убойный. Смотрю, как мелкий жадно поглощает оладьи, макая в варенье и запивая чаем. Блин, я тоже хочу. Но такова материнская доля. Сначала надо дите накормить, а потом уже и самой поесть.
— Ничего. Ням-ням. Не обожгусь! Ням. Сметаны не хочу. Ням-ням, — отвечает Наруто с полным ртом. Подкладываю ему следующую порцию. Мелочь аж жмурится от предвкушения. Так и проходит наш завтрак. Только после третьей добавки малыш отваливается от стола с видом обожравшегося комара. Вроде бы и лететь надо, да пузо землю цепляет. Теперь можно и мне поесть.
— Мам, а на ужин можно оставить? — Смотри-ка, понравилось как. Я хитро прищуриваюсь.
— Конечно, только вместо варенья будет сметана.
— Согласен, — вздыхает сын.
— Давай, иди на улицу и позанимайся с контролем чакры. — Выпроваживаю малыша, чтобы не спеша поесть самой. Создаю клонов, пусть приберутся и сделают обед. Сегодня я сама, возможно, буду слишком занята для этого. Или не в том состоянии.
Через полчасика я выхожу из дома, чтобы обнаружить спящего в тенечке мелкого. Битва Наруто с оладьями окончилась в пользу последних. Сажусь рядом, перекладывая малыша себе на колени. Оттягивать дальше бессмысленно, я только сама себя все больше накручиваю.
— Наруто! Просыпайся.
— Мама? — Сонные глазки сфокусировались на мне. Осознав ситуацию, мелкий подорвался. — Я не сплю мам, я медитирую.
— Конечно-конечно. Я так и поняла, — не могла не поддеть его я. Мелочь сразу сделала виноватый вид.
— Ну, я сам не заметил, как уснул… — Еще ножкой шаркни, ангелок прямо.
— Ясно все с тобой. Пузико натянулось, и глазки закрылись. Не переживай, я не ругаю.
— Правда?
— Правда. Иди сюда, нам надо поговорить, — я усадила его на колени и, обхватив руками, начала рассказ. — Наруто, послушай внимательно. Пять лет назад на Коноху напал девятихвостый демон-лис…
Мелкий слушал, затаив дыхание. Я рассказала ему все: и о том, что он сын Четвертого Хокаге, и о людях-джинчурики, и о том, что я сама была джинчурики до него. Поведала, почему к нам так плохо относились в деревне, и о человеке, что натравил лиса на Коноху. Длинная получилась история. И печальная.
— Вот так, Наруто. Теперь ты все знаешь.
— Мам, а лису не больно внутри?
Я опешила на такой вопрос. Мелкий жалеет демона. Может действительно мой план по установлению дружественных отношений между этими двумя претворится в жизнь? Было бы неплохо. Ну, не попробуем — не узнаем, в конце концов.
— Думаю, что ему плохо, Наруто, но и выпускать его нельзя. Он достаточно злобен. Но ты можешь попробовать договориться или даже подружиться с ним.
— Правда? А как? — Он аж подпрыгнул на моих коленях от нетерпения.
— Сейчас и займемся. Я подтолкну тебя в твой внутренний мир, подсознание. Ничего не бойся, я буду там с тобой. Хорошо? — Я заглянула в его глаза. Но нет, там не было ни страха, ни сомнений. Одно любопытство. Я создала еще несколько клонов для нашей охраны. Пусть дежурят во дворе, пока мы беззащитны. Можно приступать.
— Я не боюсь.
— Правильно. Только не забудь об этом! Садись передо мной и смотри мне в глаза.
Как только малыш уселся и поднял на меня взгляд, я наложила специальное гендзюцу. Сложная в удержании техника позволяла пробиться в подсознание другого человека. Однако были и некоторые последствия. Жуткая головная боль у применившего. Хорошо, хоть не у Наруто. Только шок от встречи с Кьюби. Итак, поехали.
Тусклый, каменный, сырой тоннель. Выщербленная кладка стен слегка светится. Мрачно, темно и страшно. Все, как и ожидалось. Наруто озирался, стоя почти по колено в воде. Но по виду, вроде бы, не боялся. Хорошо.
— Мам?
— Я тут. — Мальчик обернулся и, подойдя ближе, взял меня за руку. — Молодец, не испугался.
— Где мы? Тут неприятно.
— Так выглядит твой внутренний мир. — Я провела ладонью по влажному камню. — Но, думаю, со временем ты все изменишь.
— Это хорошо. А то тут очень мрачно. — Он вздохнул. Да, согласна с ним полностью. Все снести и построить заново. — Куда мы пойдем, мам?
— Думаю, что разницы особой нет, так что туда. — Потопали, что ли. В это странном месте мы с Наруто внешне изменились, вернув прежний облик, без маскировки. Видимо, как себя ощущаешь, так и выглядишь. Плутали по подземелью в целом недолго, за очередным поворотом стало светлее, и мы вышли в огромный освещенный зал. Дальняя от нас стена представляла собой громадную клетку, в которой клубилась тьма.
Мальчишка удивленно, но безбоязненно разглядывал достопримечательности, а я целенаправленно вела нас к решетке. Вблизи ее прутья были просто гигантскими. На одном из них и висела печать. Попозже разберусь, что там понакрутил Четвертый. Она, похоже, сильно отличается от моей.
— Ну, мы пришли. — Лис не спешил показываться и орать. Странно даже.
— А где лисичка? — Наруто в своем репертуаре, я прикрыла глаза рукой. Демон-лисичка…
— Там, за решеткой. Может, спит, а может знакомиться не хочет. — Что я несу?
— А она нас не боится? — Вот это он зря. Прямо перед нами в густой тьме открылся огромный красный глаз. Знаете, это реально страшно.
— Я БОЮСЬ МЕЛКИХ ЛЮДИШЕК? — разнеся рык по подземелью. Ой, мои уши. Как громко. Наруто аж присел от неожиданности. — ТЫ РАНО ПРИШЕЛ, СОСУД.
— Прости, Кьюби, но у нас к тебе дело, — более-менее привыкнув к мощи гласа, начала я.
— КОГО ТЫ ПРИВЕЛ, НАРУТО? — Теперь уже два огромных глаза уставились на нас. — ТЫ! ЭТО ТЫ! КУШИНА! МОЙ БЫВШИЙ ТЮРЕМЩИК! РАЗОРВУ! СОЖРУ!
Мощная волна ки почти придавила нас с мелким к полу. Квинтэссенция ненависти, вот что это за сила. Каюсь, колени дрожали и сильно, да и руки тоже. Сопротивляться этой мощи было почти невозможно. Почти. Я не могла просто так уйти отсюда, мне нужна помощь этой зверушки. И я ее получу, так или иначе! Я выпрямилась, прижала мелкого к себе, чтоб передать ему хоть чуточку своей уверенности.
