полминуты мы были в боковом помещении, прошлое предназначение которого для меня осталось загадкой.
На огромном стеклянном окне, в котором отражаются предметы обстановки комнаты, виднелись мелкие царапины. Свет мигающих ламп сильно раздражал и не давал сконцентрироваться. Была также куча странной аппаратуры: мониторы, компьютеры, провода. Всё такое навороченное, с мигающими светодиодами. На экранах мониторов, кстати, наблюдались вертикальные столбики бегающих зелёных символов, напоминающих какой-то незнакомый код. За стулом возле аппаратуры сидела коротко стриженная брюнетка в чёрном латексном костюме, подчеркивающим фигуру. Она что-то периодически выстукивала на клавиатуре. В углу, сложив руки на груди, стоял парень в тёмном плаще с закрытым воротом.
Пара бордового цвета кресел заметно выбивалась из общего интерьера. Их будто специально притащили сюда для этой встречи.
Мы разместились на креслах, между нами стоял небольшой прозрачный столик, который я сразу и не приметил. На столике кто-то забыл стакан с водой. Или это чего покрепче?
— Скажи, ты веришь в судьбу, Генри?
Чего? Какой-то странный вопрос. Это проверка? Видя моё замешательство, губы Морфеуса тронула лёгкая улыбка.
— Мне хочется верить, — осторожно начал я, — что мы сами являемся хозяевами своих судеб. Лично я собираюсь сам контролировать свою судьбу…
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — уголки губ Морфеуса растянулись, превращая прошлую ухмылку в оскал.
— Позволь мне сказать, почему ты здесь, — продолжил он. — Ты здесь, потому что ты имеешь дар.
Я скептически хмыкнул. Ага, как же. Дар. Для человека, способного в прошлом из воздуха трансфигурировать практически всё, что угодно, аппарировать в любое место при помощи Феникса, испепелять в Адском пламени артефакты… да много чего делать при помощи магии — здесь абсолютно не способного ни на что из вышеперечисленного.
Мордред, да я даже невербальную Левиосу применить не могу…
— Я вижу скепсис в твоих глазах, — прервал моё внутреннее самоедство Морфеус. — Нео, покажи чего-нибудь.
Парень, стоявший в углу, махнул рукой и кресло с моей тушкой взмыло в воздух.
Вот чёрт! А я даже чашку поднять не могу. Обидно!
Спустя несколько секунд понтов этого Нео, кресло всё же опустилось на пол.
— Это не фокус, Генри, — покачал головой Морфеус. — Можешь считать это волшебством, на которое способны одаренные люди, вроде тебя или Нео. Возможно ты этого не помнишь, но около года назад тебе удалось сделать нечто выходящее за грань реального, — он достал из кармана плаща тонкую металлическую коробочку и стал крутить её в руках.
Понятно. Значит, это клуб магов. Хотя, нет, магии в действиях этого Нео не ощущалось. Значит, тот — просто человек, имеющий сверхспособности. Остальные люди в этой группировке такие же?
Ладно. Возникает вопрос: стоит ли раскрываться перед этими незнакомцами? Хотя, чем я рискую? Тем более говорить о своём перерождении я не собираюсь. Достаточно продемонстрировать фокус с телекинезом. На кресло меня не хватит, но… попробуем.
Я разозлился сам на себя, на свою слабость. Я ведь тоже не пальцем деланный. Нужно проанализировать, что я ранее делал не так.
В этот раз я не тянулся к магии. Будучи в прошлом величайшим магом и владельцем Бузинной палочки, я мог менять окружающую реальность при помощи одного лишь желания, твёрдой веры и представления конечного результата. Магическая энергия в таких условиях расходовалась крайне экономно. Особенно если не использовать энергозатратные чары. Стоит попробовать…
Так, Альбус. В этот раз никакой магии. Не использовать магию. Использовать лишь заклинание. Без наполнения. Ну же, давай!
«Акцио стакан»
Стеклянная посудина метнулась в мою руку, расплескав по пути половину содержимого.
— Нео? — непонимающе уставился на парня в углу Морфеус.
— Это не я, — Нео слегка улыбнулся и кивнул в мою сторону. — Это всё он.
В горле пересохло, сознание начало немного мутить. Отпив пару глотков из стакана я поставил его обратно на столик; в посудине, кстати, оказалась вода. Я только что неосознанно, по привычке, использовал магическую силу. Немного, но всё же.
Теперь я понял. Это звучит абсурдно, но магия мне мешает. Когда к ней тянусь — мне становится дурно. Почему? Понятия не имею. Я могу влиять на окружающую реальность лишь усилием воли. Однако, к этому нужно привыкать. Колдовать не используя магическую энергию, всё равно, что передвигаться, не используя ноги. Условный рефлекс, вбитый на уровень подкорки жутко мешает. Несмотря на новое тело, привычка осталась. Спустя некоторое время и если упорно тренироваться, возможно, смогу наверстать упущенное.
Морфеус несколько раз хлопнул в ладоши, изображая аплодисменты:
— Браво. Ты одарённый, Генри. Это потрясающе. Немногие из непробужденных способны на то, что делаешь ты. И именно поэтому ты здесь…
Я слушал темнокожего мужчину краем уха. Подумать только. Год прошёл гиппогрифу под хвост. М-да…
— Итак, у меня к тебе вопрос, — тем временем продолжал Морфеус. — Что ты думаешь об этом мире? — он театрально обвёл рукой окружение, вторая рука всё так же крутила коробочку.
— А? Извините, мистер Морфеус, я задумался.
— Понимаю… — кивнул мужчина. — Тебя не смущает некоторая, — он покрутил рукой в воздухе, — неправильность этого мира?
— Эм… — протянул я. — Простите, но я не понимаю, о чём вы.
— Морфеус, не ходи вокруг да около, скажи прямо, — тихо пробормотал Нео. — Скажи ему.
Темнокожий мужчина вновь осклабился. Сложив ногу на ногу, он принялся говорить:
— Хорошо. Да будет так. Всё, что ты видишь, слышишь, осязаешь, все это является сложной иллюзией. Это Матрица.
— Чего? — я уставился на него как баран на ворота Хогвартса.
— Матрица, — продолжал он. — Она — всюду. Она — всё, что вокруг нас. Даже здесь, в этой комнате. Ты также можешь видеть её из окна своей квартиры, или по телевизору. Ты чувствуешь её, когда идёшь на свидание с девушкой, когда направляешься на съёмки, или когда платишь за квартиру. Весь этот мир — лишь пелена перед твоими глазами, которая развёрнута, чтобы скрыть правду.
— Какую правду? — вопрос сам собой слетел с языка. Нео на мои слова улыбнулся краем губы, кивнув каким-то своим мыслям.
— Что ты — раб, Генри. Как и все, ты
