Мисс Кристалл, Вы - немыслимая дура. Еще раз попробуете мне написать - выйду из фирмы к чертовой матери.
Очень вдохновляюще.
Вот так я по собственной воле лишилась единственного канала общения с профессором Снейпом, который я имела.
* * *
«Хогвартс-экспресс» (начало)
«Боль несказанную вновь испытать велишь мне, царица!
Видел воочию я, как мощь Троянской державы -
Царства, достойного слез, - сокрушило коварство данайцев;
Бедственных битв я участником был; кто, о них повествуя,
Будь он даже долоп, мирмидонец иль воин Улисса,
Мог бы слезы сдержать?..
Но если жажда сильна узнать о наших невзгодах,
Краткий услышать рассказ о страданиях Трои последних…»
Энеида
В моей клинике что-то происходит. Что-то непонятное, волшебное, подозрительное и - давайте скажем прямо - Темное. Я это заметила, Чжоу это заметила… И мои коллеги-маглы, несомненно, тоже заметили, но молчат, как всегда. Видимо, они не отличают, какое колдовство одобрено основателями клиники, а какое постороннее…
А говоря совсем откровенно, я уверена, что оно не постороннее, и маглы абсолютно правы, подозревая в этом колдовстве деятельность наших основателей. Только не меня и не Чжоу, а профессора Снейпа и Джемму (я точно когда-нибудь убью ее!!!).
Я уверена, что они проворачивают свои темные Пожирательские делишки у меня за спиной. Прямо здесь, в клинике - но разве это не их клиника?
А меня, разумеется, в известность не поставили. А спросить профессора Снейпа я не могу - сама виновата, «немыслимая дура».
И проследить за ними я не могу, потому что на все сто уверена, что он заметит. После мой осовелой выходки Снейп наверняка поставил чары против всяких неблагонадежных сов, да и Джемму предупредил…
Но я хочу знать, что в моем учреждении происходит, и я узнаю так или иначе! И если это нечто - Темное, то пусть все права и договоренности идут лесом, но в моей клинике темных дел не будет. Не будь я бывшая староста.
Я прекрасно знаю, когда это началось: практически сразу после убийства Дамблдора. я понимаю: времена сейчас смутные, везде творятся ужасные дела… И в клинике, основателем которой были Пожиратель смерти и его любимая ученица, вполне логично ожидать определенной активности.
Чжоу тогда только-только закончила Хогвартс и поступила ко мне, но даже она всё заметила.
И кстати, первой ласточкой был мой разговор с Джеммой по поводу поступления Чжоу.
Джемма ее назначение горячо одобрила.
- Пен, у тебя настоящий деловой нюх на людей, и не прибедняйся, что ты в бизнесе ничего не смыслишь! Чжоу - это находка. Маглы от нас именно таких сотрудников и ждут - у нас же нетрадиционный центр, как же он может обойтись без восточной медицины? Им Чжоу достаточно увидеть, чтобы преисполниться почтения. Если бы ты не нашла Чжоу, я сама бы поискала кого-нибудь покитаистее! И неплохо бы Чжоу перед маглами говорить по-китайски, ну вместо «примите эту микстуру от кашля» как-нибудь «примите Су Джок Ю Ху»…
В мечтах Джеммы самая серьезная организация выглядит как притон мошенников. Но это было только начало…
- Нет, я целиком за Чжоу, берем ее немедленно, - продолжала Джемма, понизив голос. - С ней проблем не будет. И в том числе удачно, что она чистокровная, ты же меня понимаешь?
Я представила себе, как прямо здесь в кабинете колдую себе Астрономическую башню - причем повыше - и сбрасываю с нее Джемму. Это меня успокоило, и я кивнула.
- Сейчас, Пен, время такое… - вздохнула Джемма. - Маглорожденным, в принципе, надо валить из страны. Бессмысленно им сейчас поступать на работу, начинать бизнес… Если бы ты пообещала работу маглорожденному, я бы уж с ним поговорила… уговорила бы попытаться лучше в американский филиал, да и махнуть туда поскорее. Профессор Снейп еще год назад всех маглорожденных, когда обходил, агитировал поступать в Дурмстранг или Шармбатон… Пен, а ты точно свалить не хочешь?
- Точно не хочу, - сквозь зубы сказала я.
Джемма кисло кивнула:
- Я так и думала. Вообще-то, если бы ты согласилась, я бы нашей клинике платформу в Америке подготовила, деньги есть. И если передумаешь, то всегда дай мне знать… Но я знаю, что тебя с места так просто не сдвинешь, и мы еще когда с профессором Снейпом спорили, начинать этот проект с кучей маглов и маглорожденных или нет? Нас тогда утешало, что профессор в большом фаворе Сама-Знаешь-У-Кого, так что это должно как бы тебя защитить. И тебя, и клинику. Вроде как если Темный лорд лично разрешил и ему эта клиника не мешает, то вас не тронут.
- Вообще-то, Джемма, ты сама маглорожденная, - сказала я.
Джемма заржала:
- А, ты же не в курсе. Так заработалась в своей клинике, что новостей не слушаешь. Чудо, что ты вообще в курсе, что творит Волдечерт и как дела у маглорожденных. Мы с лордом Фоксли всей семьей сваливаем в Америку - с моей подачи, между прочим. Я давно собиралась покорить Голливуд, планов у меня громадье! И с одним продюсером, очень симпатичным, уже познакомилась. Он у папаши на приеме был, как раз кино про ведьм и колдунов снимать собирается. Ну, так я ему покажу, как снимать такие штуки! Все их студии спецэффектов от зависти повесятся. Но ты не горюй, я свой английский бизнес не брошу, буду сюда наезжать.
Я еще раз мысленно сбросила Джемму с башни и приняла ее слова к сведению.
«Чудо, что ты вообще в курсе, что творит Волдечерт и как дела у маглорожденных.»
Тут Джемма была кардинально не права.
С одной стороны - спасибо Чжоу, которая исправно занималась моим политобразованием и сообщала последние новости, с другой стороны - у меня самой есть глаза и уши.
О странном крысообразном, которое всё лето проживало у профессора Снейпа, шепталась вся клиника, и я уже готовилась достойно встретить это, если оно заявится в мою клинику за каким-нибудь крысиным лекарством.
Не заявилось. Спасибо профессору Снейпу, который варил этому зелья у себя дома, не вмешивая клинику.
Потом мне звонил папа - мой папа из недалекого Глоссопа, который хотел понять, что творится с тем зеркалом-Проявителем врагов, что он купил десять лет назад: последнее время в зеркале постоянно маячат странные типусы в масках наподобие Ку-Клукс-Клана, только с волшебными палочками. Что мне было ответить?
Я навела, сколько могла, охранных чар на Глоссоп и каждый месяц аппарировала их проверять. Что еще я могла сделать? Уговорить родителей уехать в Америку? Я им рассказала правду, предъявила кое-что из последних магических газет, они поужасались. И остались. Ведь действительно, все маглы в опасности, так не уезжать же всем городом?
Я пыталась навести чары и на Коукворт, заодно обнаружила, что Джемма и профессор Снейп меня опередили.
И всегда остается надежда, о которой упоминала Джемма: что родной город Северуса Снейпа Волдечерт не тронет…
Потом был первый и единственный раз, когда профессор Снейп вдруг нагрянул в наш ветеринарный центр. Он ходил с Джеммой по всем коридорам с палочкой и тоже что-то колдовал.
И я хорошо помню, как мы вечером после закрытия центра все вместе (я, профессор и Джемма) оттуда вышли и взялись прогуляться под луной по ночным улицам Коукворта…
То есть, это Джемма взялась проводить профессора домой, как я понимаю, а я молча увязалась следом, зато меня никто не прогонял.
И я дошла за ними до самого Паучьего тупика.
Жуткое место. Абсолютно правильно, что домой туда людей надо провожать вдвоем и втроем, а не ходить одному, даже если ты волшебник.
Мы натолкнулись у реки на одну веселую компанию - вернее, это она натолкнулась на нас, поскольку тоже, увидев нас, увязалась за нами следом. Шестеро маглов, очень навеселе (и не поручусь, что только от вонючего пойла, банки из-под которого валялись на берегу) топали за нами и ржали, довольно громко сплетничая на наш счет. Их явно не волновало, что мы присутствуем при том, как нас же честят в третьем лице…
Их мотивы были понятны: тощий бледный Снейп и две девчонки против шестерых.
- Мисс Кристалл, мисс Фарли, не вмешивайтесь. Они вооружены, - тут же сказал Снейп.
И я тут же вытащила палочку.
Джемма и Снейп посмотрели на меня и вздохнули, а шестеро незваных гостей расхохотались.
- Сам не вмешивайся, придурок, - громко посоветовал ему самый отвязный.
- Лучше бы вам отсюда уйти по-хорошему, - сказал ему Снейп. - Для вас лучше.
Отвязный возмутился, что они свободные люди в свободной стране и имеют свободу передвижения.
Снейп стрельнул глазами в Джемму, и она подошла ко мне, обняла и явно собиралась аппарировать отсюда, да только я уперлась в мостовую всеми своими конечностями.
- Боюсь, что мы безнадежно расходимся с вами в понимании, для чего нам даны права и свободы, - печально поведал Снейп главарю хулиганов. - Заранее предвижу, что нам не найти общий язык. Может, на этом мы и закончим дискуссию?
