— Понимаю, — многозначительно покивал Дамблдор. — Да, все сходится. Но все–таки этот анимаг. Питер Петтигрю. Он беспокоит меня больше всего…
Гарри удивленно посмотрел на директора. Убийство человека, открытый артефакт древности, но больше всего Дамблдора беспокоит трусливый анимаг?
— Откуда вы знали, что крыса Рона Уизли — это анимаг? Можете не утруждать себя рассказом об интересе к анимагии, я мог бы поверить в это, если бы вы не открыли Тайную Комнату у меня на глазах, — мудрые глаза старика впились в Гарри с такой силой, что он не мог больше сопротивляться. Возможно, Снейп был превосходным легилиментом и окклюментом, но ведь кто–то должен был научить Снейпа? Теперь Гарри не сомневался, что это был именно Дамблдор.
— Директор, не хочу вас расстраивать, но авроры уже на территории Хогвартса, — вмешался Снейп.
Дамблдор отвернулся от Гарри, и тот ощутил, как мысли снова потекли в обычном темпе, ничто больше не удерживало их.
— Мне это известно, — ответил директор тем временем. — Скоро они будут здесь. И мне, Гарри, понадобится твое живое участие, если ты не хочешь попасть к дементорам Азкабана.
— К-конечно, директор, — Гарри испуганно отступил от входа, словно дементоры были уже там.
— Никаких обвинений против тебя не выдвинуто, — Дамблдор вздохнул, поправляя очки. Возможно, воздействие далось ему не без труда, Гарри хотел верить в это. — Однако Министерство хочет проверить тебя на вмешательство извне. Проще говоря, они надеются выяснить, что ты выпил неправильное зелье или случайно попал под чужие чары. Северус, проводи Гарри вниз, там его уже ждут.
Снейп указал Гарри рукой на выход. Они спускались мучительно долго, и единственное, что сказал неподвижный, как статуя, профессор, было:
— Ни при каких обстоятельствах ничего не пей.
Гарри этот совет показался поначалу бесполезным, но когда он увидел, как в кабинете Флитвика Грозный Глаз и его помощники соорудили целый штаб, разложив наспех множество сундуков и сложных артефактов, совет обрел смысл.
— Дамблдор решил не вмешиваться, а? — хмыкнул Грюм, бросая презрительный взгляд на Снейпа. — О, Гарри! Давно не виделись. Я уж и не думал, что доведется, столько с тобой произошло. Усаживайся, мы пока раскладываемся, можешь попить чай. Мадам Помфри велела нам взять побольше тыквенного сока, но я считаю, что нет ничего лучше хорошего чая.
Усевшись за стол, как и было сказано, Гарри налил чай и заставил себя ни разу не обернуться к Снейпу. Чай, тыквенный сок, старые друзья, мадам Помфри — да, лет пять назад он бы купился на это. Возможно, они даже не стали утруждать себя и разбавлять Веритасерум, просто изменили оттенок.
— Что ж, сейчас я проверю тебя на воздействие Империо, — заявил Грюм.
— Должен сообщить, Аластор, — вмешался Снейп, — что о действиях, которые вы будете производить в этой комнате, я обязан подробным образом отчитаться перед директором и попечительским советом Школы. Если будут найдены нарушения, коллективную жалобу на ваше имя направят незамедлительно.
Грюм, который уже приготовил палочку, нахмурился еще сильнее, хоть поначалу это и казалось невозможным:
— Твоих дружков из совета я не боюсь, — отозвался он.
— Речь идет не о страхе, — холодно ответил Снейп. — Я всего лишь надеюсь, что ты будешь действовать разумно.
Между ними повисла долгая пауза. Наконец, Грюм снова обернулся к Гарри:
— Не беспокойся ни о чем, я не собираюсь никак тебе навредить. Я ведь аврор, а не Пожиратель Смерти.
Гарри, который по необъяснимой причине чудовищно захотел пить, уже не был уверен, что аврор и Пожиратель Смерти — не одно и то же, когда речь идет о необходимости получить сведения. В горле пересохло так, что он не смог бы ответить ни на один вопрос, даже если бы очень захотел. Глаза слезились, он смотрел на кружку с чаем и не мог думать ни о чем больше.
— Приступим, — сказал тем временем Грюм и начал читать заклинания. Сначала проверили волшебную палочку Гарри. Никаких запрещенных чар с ее помощью он не творил, и даже вывернутая наизнанку до самого первого часа, она не помогла Грюму выяснить хоть что–нибудь. Гарри разглядывал вереницу отголосков магии перед собой, но ему было все равно. Он хотел только воды. Выпить хоть что–то, хотя бы глоток. В конце концов, он обернулся на Снейпа и стал думать об это так громко, как только мог: «Воды, пить, воды!». Снейп перехватил его взгляд, затем посмотрел на Грюма, на его помощников, и резким шагом пересек комнату.
— Если не ошибаюсь, запрещено использовать любые заклинания, кроме тех, что были внесены в регламент комиссией, — четко сказал он, указывая собственной волшебной палочкой на чужую. Ведьма, которая держала ее, бросила взгляд на Грюма.
— Пусти, довольно, — огрызнулся Грюм. — Просто хотели подстраховаться, Снейп.
— Попечительский совет будет счастлив, что вы решили подстраховаться именно таким образом, — парировал Снейп и вернулся на свое место возле входа.
Гарри почувствовал, что жажда отступает. Кружка с чаем все еще выглядела привлекательно, но у него больше не было ощущения, что от этого напитка зависит его жизнь. Следующая проверка проводилась с помощью двух ассистентов. Гарри пришлось встать, а три мага, включая Грюма, использовали последовательно отменяющие чары самой разной природы.
— Если на тебе был случайный сглаз, вызывающий икоту, будь уверен, парень, мы его сняли, — довольным тоном заявил Грюм.
— Большое спасибо, — выдавил из себя Гарри. Ему казалось, что он абсолютно голый, и его разглядывает целая толпа волшебников.
— Обращайся, — Грюм похлопал его по плечу. — Ну, что же, вижу, никаких проблем с чарами у тебя нет. Тогда приступим к вопросам.
Грюм достал из внутреннего кармана небольшой свиток. Гарри с тоской смотрел за тем, как разворачивается полотно пергамента, касаясь пола. Свиток выглядел бесконечным. Ассистенты Грюма тяжело вздохнули, предчувствуя долгую беседу.
Ведьма, которая насылала на Гарри проклятье жажды, достала магическое перо и чистые листы пергамента. Судя по всему, она должна была вести протокол допроса. Дамблдору не удалось оставить чудо–мальчика себе, но он смог настоять на том, чтобы все процедуры Министерства проводились на территории Школы. Гарри сел поудобней и приготовился к допросу.
Грозный Глаз нарочно выбирал вопросы из середины, потом переходил к концу списка, а потом — к началу. Удерживать факты становилось все сложней. Гарри вспоминал, что уже отвечал на вопрос два или три раза, только после того, как заканчивал очередной ответ. Снейп у двери превратился в статую окончательно. Грюм же, напротив, невероятно оживился и выглядел более счастливым, чем когда–либо. Он был в своей стихии, распутывал заговор темных сил. Гарри хотелось просто выкрикнуть ему в лицо: «Я здесь не причем, я хороший парень!». Чем дольше длился допрос, тем меньше он был уверен в этом.
— Сколько раз ты коснулся профессора Квирелла?
— Я взял его за руку, а потом обнял, — повторял он снова и снова.
— Зачем ты сделал это?
— Хагрид сказал, что это учитель, который научит меня защищаться от темных сил.
— Ты грустишь о том, что твои родители умерли от руки Волан–де–Морта?
— Я хотел бы, чтобы они были со мной.
— Ты когда–нибудь совершал убийство?
— Нет.
— Ты знаешь, что находилось в Тайной Комнате?
— В «Пророке» написали, что это было чудовище. Хагрид сказал, что это был василиск.
— Ты жалеешь, что профессор Квирелл погиб?
— Мне жалко людей, которые погибли.
— Ты знал, что профессор Квирелл умрет, когда касался его?
— Так он умер?
— Хагрид говорил тебе, что в Хогвартсе есть Тайная Комната?
— Вчера вечером он сказал мне, что в Тайной Комнате был василиск.
— Ты когда–нибудь разговаривал со змеями?
— Директор просил меня никому не рассказывать об этом.
— Директор просил тебя сделать что–то еще?
— Он попросил меня спуститься сюда.
— Ты знал Дамблдора до того, как поступил в Хогвартс?
— Нет, впервые я узнал Дамблдора только после того, как поступил в Хогвартс. Я и сейчас не уверен, что знаю его.
— Тебе известно, кто такие Пожиратели Смерти?
— Я стал читать о них, когда узнал, что Волан–де–Морт убил моих родителей.
— Ты считаешь, что они должны быть мертвы?
— Мне жалко людей, которые погибли.
Снова и снова. Вопрос за вопросом. Раз за разом. Гарри захотел пить уже через пять минут, у него саднило в горле. Он мечтал оказаться в своем настоящем будущем и идти по коридору, крича «Бомбардо» направо и налево. Когда он смотрел на Снейпа, он не понимал, сколько раз прокололся. Когда он смотрел на Грюма, ему казалось, что через несколько секунд он будет в собственной камере в Азкабане. Пытка продолжалась так долго, что, когда Грюм объявил о ее окончании, Гарри машинально потянулся за кружкой.
