- Я тоже этого боюсь, - согласился Гарри, - боюсь, что не выдержу напора Мионы. Но надо постараться. Главное, не пить ничего, что они будут нам давать.
- Почему? - не понял Драко.
- Ох, Драко, Драко! - притворно вздохнул Гарри. - Всему тебя учить надо! Мало ли что она подсыпит тебе туда!
- О! - многозначительно воскликнул Драко и кинул быстрый взгляд на Панси. - Слушай, Джей, ты не позанимаешься со мной окллюменцией?
- Дрейк, с этим вопросом лучше подойти к твоему декану, он у нас мастер на все руки, - хмыкнул Гарри.
- Ну, Гарри, пожалуйста! Снеггу придется все объяснять! А я этого не хочу. К тому же, ты же не хочешь, чтобы он узнал о встрече с Томом?
- Ой, блин! Совсем об этом не подумал, - хлопнул себя по лбу Гарри. - Хорошо, встретимся сегодня около Выручай комнаты. Ладно?
- Отлично - кивнул Драко, - встретимся позже. У меня сейчас занятия по зельям.
- А у меня третий курс! - тяжело вздохнул Гарри. - Ладно, еще увидимся.
Ребята разошлись в разные стороны. Гарри присоединился к Рону и Гермионе, которые о чем-то жарко спорили.
- О чем речь? Уж не обо мне ли? - спросил Гарри, поравнявшись с ними.
- Гарри, по-моему, твоя популярность ударила тебе в голову, - пошутила Гермиона, - ты, действительно думаешь, что больше нам не о чем поговорить?
- Брось, Герми, - тяжело вздохнул Рон, - что уж скрывать, когда нас раскрыли? Да, Гарри, мы спорили о тебе. Никак не можем поделить твое драгоценное геройское время. Ты ведь все время так занят! То спасаешь философский камень, то сражаешься с Василиском или дементорами, а то и с самим Темным Лордом! Куда уж нам, твоим друзьям, вклиниться, в такое напряженно расписание?
Гермиона и Гарри рассмеялись. Правда, Гарри быстро потух, подумав, что вся его жизнь выглядит теперь неправильно, если Волди на самом деле хороший. Вот только как выяснить: хороший он или прикидывается?
- О чем задумался, дружище? - толкнул его Рон.
- Над твоим очень своевременным вопросом, - в тон ему ответил Гарри, - и как же мне распределить свое время? Может, не спасать мир? Тогда мы сможем сыграть в квиддич или шахматы. Что думаешь?
- Ох, Гарри! - воскликнула Гермиона, вытирая слезы. - Если не ты, то кто спасет мир?
- Действительно, ведь дураков больше нет, - согласился Гарри.
Так, обмениваясь шутками, они дошли до Большого зала. У них оставалось еще сорок минут, чтобы перекусить, а потом каждый отправлялся преподавать.
Сначала все боялись преподавать. Если с первым курсом относительно легко: они еще ничего не понимают, припугнул пару раз и привет. То с более старшими курсами было гораздо сложнее: их уважение нужно было заслужить. Гермиона, как и большинство других одноклассников, сделали проще: в первый же день провели фатальный опрос, мучили весь урок, а под конец задали такую гору домашней работы, что они даже вякнуть не успели. Гарри сделал по-другому, на ЗОТС он наглядно продемонстрировал, что будет с нарушителем дисциплины: с помощью одного особо наглого нарушителя - гриффиндорца, которого отмутузил так, что тот, по слухам неделю не выходил из больничного крыла. Этим жестом он убил двух зайцев: установил железную дисциплину и показал, что не собирается разделять учеников на Гриффиндор и все остальные. Невилл же справился с детьми тоже очень просто, достаточно было следующего монолога:
- Ребята, советую вам вести себя в теплицах ниже травы, тише воды. Некоторые растения слишком неадекватно реагируют на шум. Поэтому, держитесь ближе ко мне, не разбредайтесь. Вы себе просто не представляете как это тяжело: находить покалеченных детей, возможно, выдающихся волшебников и волшебниц. А после встречи с некоторыми растениями, можно остаться сквибом. Или маглом. Как повезет.
После этого за Невиллом ходила строго дисциплинированная колонна учеников, которая все записывала и ловила каждое слово. Никто не хотел остаться в теплице после такого интригующего рассказа профессора Долгопупса.
Прошла неделя. Гарри уже почти расслабился, думая, что Гермиона поверила в его сказку. Однако он по-прежнему предпочитал сам себе наливать тыквенный сок. Мало ли. Однажды вечером, сидя в гостиной 7 курса, Гарри кое о чем вспомнил.
- Мать моя женщина! - заорал он на всю гостиную.
- Я бы удивилась, если бы это был мужчина, - холодно сказала Гермиона. Она вообще резко изменила свое отношение к Золотому мальчику.
- Я забыл зайти к Снеггу за зельем! Еще неделю назад! - продолжал сокрушаться Поттер.
- И что тебе мешает сделать это сейчас? - немного удивилась Гермиона.
- Действительно, что? - задумался Гарри, но тут же придумал ответ: - Он же будет издеваться надо мной! Припомнит мне отца, Сириуса и всю честную компанию! Нет, еще хуже. Он просто убьет меня!!! - немного истерично воскликнул Гарри.
- Что ж, такова твоя судьба героя, - безразлично пожала плечами Гермиона. - Пора бы уже смириться с этим.
- Миона, что с тобой? - озадаченно спросил Гарри. - Почему ты так холодна со мной?
- Не знаю, - пожала плечами девушка, а потом бросила на Гарри очень нехороший взгляд: - Наверное, потому, что ты не считаешь меня другом?
- Что ты говоришь! - возмутился Гарри. - Ты же знаешь, что ты моя лучшая подруга! Я могу тебе все рассказать!
- Да, я тоже так думала, - печально сказала Гермиона, - до тех пор, пока ты не стал врать, глядя мне в глаза.
Гарри прикусил губу. Так он и знал, что это затишье неспроста. Теперь Миона считает, будто для Гарри она уже не друг. Это просто ужасно!
- Ладно, я пойду к Снеггу, - вздохнул Гарри, - убьет так убьет. Рано или поздно, это все равно кто-то сделает.
- Я, в память о нашей былой дружбе, поплачу на твоей могилке, - бросила Гермиона ему вслед.
Гарри только сжал кулаки, борясь с желанием немедленно броситься к её ногам, биться головой об пол, повторяя: «Прости меня, дурака». Гарри только тряхнул головой и отправился к Снеггу, думая, что с тайнами пора завязывать. Он чувствовал себя очень виноватым.
Тем временем, Гермиона победно улыбнулась: оказывается, техника слизеринцев работает гораздо лучше по отношению к гриффиндорцам.
- Ты жестокая, Герми, - покачал головой Рон, который слышал их разговор.
- Нет, Рон, я просто хочу уберечь его от опасности, - возразила Гермиона. - Ты же знаешь его вспыльчивость и импульсивность, он не умеет здраво размышлять. Но я хочу помочь ему.
- С чего ты вообще взяла, что он что-то скрывает?
- Рон, мы дружим с первого курса, - любимым нравоучительным тоном, сказала Гермиона, - я знаю его слишком хорошо, чтобы не заметить, что он врет. Что-то случилось в тот день, что-то серьезное, но он, по каким-то причинам не хочет рассказывать этого мне. А точнее нам.
- А ты не пробовала спросить у Лунны? - предложил Рон.
- Что? - Гермиона резко развернулась к нему.
- Ну, вся история, в общем-то, случилась из-за Лунны, поэтому логично предположить, что она тоже знает, где они были на самом деле. Может, её будет легче разговорить? - Рон немного смутился: он не любил указывать Гермионе на ошибки, это чревато.
- Какая же я дура! - воскликнула Гермиона. - Ты прав, Рон. Абсолютно прав! Завтра же этим займемся.
- Не впутывай меня в это, - твердо сказал Рон, - я верю Гарри. Даже если он что-то скрывает, он все равно расскажет это. Рано или поздно.
- Но я не могу так долго ждать! - подумала про себя Гермиона, но ничего не сказала вслух.
Гарри шел к Снеггу, как на эшафот. Он уже заранее собрался, готовясь к потоку нелицеприятных слов, какими его назовет профессор. Наконец, он оказался у двери и, набрав побольше воздуха в легкие, постучал. Он не собирался ничего говорить профессору, потому что если он откроет рот, то не закроет его, пока не выскажет Снеггу все, что он о нем думает. А это слишком много.
- Войдите, - послышался его холодный голос.
- Профессор, я пришел за успокаивающим зельем, - пробормотал Гарри.
- Поттер, вы меня просто поражаете! - «Немного неожиданный поворот, - подумал Гарри». - Когда я говорил завтра, то имел в виду, именно то, что сказал! Я, конечно, понимаю, что в вашей нелегкой судьбе было слишком много потрясений, но неужели, вы даже не можете различить такие простые понятия, как «завтра» и «через неделю»?!
- Простите, - буркнул Гарри, стараясь не смотреть на профессора.
- К моему величайшему сожалению, Поттер, то зелье, что я вам приготовил, уже кончилось.
- А? - весьма красноречиво выразился Поттер.
- И нечего так на меня смотреть! - огрызнулся Снегг. - С таким директором его нужно просто литрами пить. Так, я вам этого не говорил, - поправился Снегг, а Гарри кивнул, ухмыльнувшись. - Так вот, я приготовлю это зелье. Но вам придется зайти завтра. Сколько раз нужно подчеркнуть это слово, чтобы вы запомнили?
- Я приду завтра, профессор, спасибо, - Гарри пулей вылетел из кабинета.
Снегг же продолжал в полном одиночестве ворчать и жаловаться на свою нелегкую судьбу. Если убрать трехэтажный мат, которым он покрыл директора, то выглядело это примерно так:
- Ну, почему я не выучился на медика? Работал бы сейчас где-нибудь в тихом месте. Никогда бы не знал этого чокнутого! В жизни бы не встречался с Поттером, ни со старшим, ни с младшим. Жизнь была бы прекрасной! Эхе, мечты, мечты!
