И предупредит, если я сей секунд не уберу идиота от горгульи. Время, время, Северус, решайся быстрее…
Потайная дверь в стене со скрежетом отъехала в сторону.
— Что тут такое? (3)
Поздно. Черт бы побрал мое тугоумие, поздно!
Едва парочка скрылась за углом, Снейп наложил на себя Дезиллюминационное и неслышно рванул следом. Альбус с его чутьем наверняка заметит хвост, но… плевать. Если Крауч выдаст сына, у Барти не будет выбора, придется бежать. И не к Лорду на Аваду за проваленное задание, а в Австралию, Северусу бешеных денег стоил незаконный портал. Заартачится ‒ оглушу и отправлю силком, хватит сюсюкать, тетушка Эйвис наверняка бы одобрила…
Сорок минут спустя он снял маскировку и сел рядом с братом на поваленный ствол. Тот вертел в пальцах палочку с Люмосом и незряче таращился здоровым глазом в темноту.
— Я соврал Альбусу, что это ты меня сюда направил. Подтвердишь?
— Не понадобится. Он все знает.
— Зачем тогда велел мне искать папу?
— Лучший способ найти труп ‒ поручить поиски убийце. Он послал за тобой Хагрида, чтобы выяснить, есть ли у тебя алиби, но ты явился сам, чем, считай, подписал признание.
— Я идиот.
— Точно. В Австралию поедешь?
— Нет.
— Тогда вдвойне идиот.
— Вдвойне конченый идиот… — Палочка в кривых узловатых пальцах завертелась быстрее. — Я только что убил своего отца, Сев. Столько лет мечтал это сделать, а радости никакой. Почему? Он же был подонок.
— Потому что ты не Беллатрикс. Нормальные люди не в восторге от убийств.
— Ты любил своего отца?
— Ненавидел. Но он умер своей смертью.
— Осуждаешь?
— Не могу. Мой старик был жестокой, эгоистичной скотиной, но он не держал меня годами взаперти и не науськивал на суицид. Что сделано, то сделано, Барти. Куда ты его дел?
— Закопал на огороде у Хагрида… нет, сначала трансфигурировал в кость. Получилась медвежья. Представляешь, мой хлипкий, рафинированный папа́ по натуре, оказывается, медведь…
— Ох, только не реви, утирать сопли Моуди выше моих сил.
— Я не реву. — Барти украдкой вытер тыльной стороной ладони бугристую щеку. — Что теперь делать? Он все-таки Крауч. Нельзя оставить потомка древнего рода тыквам на удобрения.
— У Хагрида есть Клык, умнейший пес. И хозяин его не такой дурак, каким прикидывается. — Северус поднялся. — Иди к себе. Зелье от бессонницы прислать?
— Обойдусь. — Барти тоже встал. — Братский совет, Сев. Уезжай.
— Что?
— Бери свой австралийский портал и мотай к черту на куличики. Лорд не прощает предательства.
— Мне казалось, мы это уже выяснили.
— Извини, нет. — Барти вперился в лицо брата обоими глазами, искусственный зловеще отсвечивал. — Больше всего я ненавижу тех, кто продал убеждения в обмен на свободу и безопасность. Хозяин обещал покарать отступников, но ты, в отличие от них, спасал не свою шкуру, а Эванс. Ты рисковал жизнью ради любимой женщины, и это, я считаю, правильно. Но Темный Лорд думает иначе.
— Так он все-таки знает?
— Знает Каркаров.
— Игорь трясется от страха, он не вернется в Круг.
— Мне приказано доставить к Лорду тебя и Игоря, если вы не откликнетесь на вызов.
— Я откликнусь, а он ведь может бежать еще до начала действия. Или случайно умереть…
— И ты думаешь, я дам ему уйти безнаказанным, а тебе ‒ шпионить дальше?
— Мерррлин, Барти, шевельни извилиной! Альбус держит тебя под колпаком, до поры позволяя играть в неуловимого резидента, но едва запахнет жареным, шутки кончатся! Моргнуть не успеешь, как окажешься в Азкабане!
— Зачем ему…
— Чтобы Поттера поднатаскать, идиот! У нас тут не бывает игрушечных врагов и дуэльных манекенов, все всегда всамделишное ‒ и злодеи, и василиски, и дырки в организме! Так что если не хочешь вновь угодить к дементорам, бери портал и катись в Австралию!
— Да не хочу я никуда катиться! — вдруг заорал Барти. — Почему все вечно учат меня жить? Сделай то, скажи это, пойди туда, поклонись здесь! Мне тридцать шесть лет! Мама села в Азкабан, отец начинал утро с Империо, ты который месяц достаешь своим гребаным порталом, а меня кто-нибудь спросил? Лорд единственный видит, что я не ребенок! Позволяет самому решать! Дает выбор!
— Какой, к чертям, выбор, шерстепух ты крапчатый! Круцио или Авада? Твоя мать добровольно скормила себя дементорам, лишь бы придурок-сын жил! А ты ее жертву книззлу под хвост, да еще верещишь, что взрослый! Где взрослый, где? В каком месте… Барти! Ну вот, что и требовалось доказать…
Тело «Моуди» менялось: исчезли шрамы, густая нечесаная грива превратилась в короткую стрижку, лицо вытянулось, грудь потеряла в объеме, протез соскочил и нелепым довеском закачался на отросшей голой голени. Пока Снейп пытался справиться с внезапным спазмом в горле, Барти оглядел себя, поправил мешком повисшую мантию и стыдливо задвинул голую пятку за правый сапог.
— Забыл. Часы сигналили, еще когда отца закапывал… Как, сильно я изменился?
— Нисколько. Все тот же тощий, конопатый, упрямый инфантильный имбецил…
С минуту они молча стояли в обнимку, похлопывая друг друга по спинам и тщетно стараясь не хлюпать носами. Потом долго ползали в траве, разыскивая заговоренный от Акцио волшебный глаз. Вместе вернулись в замок под Дезиллюминационным. До утра спорили в подземельях, впихивая друг другу злополучный портал. Барти босиком скакал по ковру, размахивая протезом, Снейп совал ему под нос унаследованные от тетки альбомы и требовал сей секунд поумнеть. Утром оба отправились на уроки, оставшись каждый при своем. Ничего не изменилось.
Лодка с тихим стуком причалила в берегу подземного озера. Фред толкнул в спину задумчивого Колина и вслед за ним шагнул через борт.
— Порядок?
— Да… А где Джордж?
Из воды на камни выполз труп, встал, медленно отряхнулся и порыжел.
— Мерзковато там, я вам доложу. Холодно, сыро и ни одной симпатичной девчонки.
— Мои соболезнования. Держи свои штаны.
— Палочку дай, я мокрый. Колин, ты как?
— Нормально.
— По тебе не скажешь. Фредди, где наша фляжка?
Колин послушно глотнул из горлышка и снова уставился на озеро.
— Джордж… а много их там?
— Много. — Отобрав у него фляжку, Джордж влил в себя сразу половину ее содержимого, отдал остатки Фреду и взялся за брюки. — Очень много. Почти целый Хогвартс.
— И что, Волдеморт всех… сам?
— Наверное, это ж его секрет.
— Жаль.
Братья переглянулись, нахмурились.
— Чего именно тебе жаль, Колин? — мягко спросил Фред.
— Жаль, не я Избранный. — Он изо всех сил ударил кулаком о кулак. — Хочу. Его. Убить.
— А-а-а… — Джордж застегнул рубашку. — Вообще-то ты тоже избранный. Мы все избранные. Команда, понимаешь?
— Пророчество про Гарри.
— Гарри крайний, базару нет, только без нас он дырка от бублика. Когда Волди окочурится, ты с полным правом сможешь поставить галочку в своем списке выполненных миссий.
— Это вы сможете. А я буду развлекать директора.
— Я бы с удовольствием поразвлекал его вместо тебя, только в каждом конкретном деле свой избранный. Здесь, в пещере, это ты, никому другому не справиться.
— Да любой справится, лишь бы чары пропустили!
— Тогда пойди и позови Дэнниса.
Колин обалдело заморгал. Подумал и еще поморгал.
— Я дурак, да?
— Не парься, мы все через это проходили. — Фред хлопнул его по плечу. — Когда закончим, слей воспоминание про то, как Дамблдор искал Карнифициум, в думосбор и бери по сиклю за просмотр. Озолотишься.
— Ой.
— И не забудь отстегнуть мне процент за идею.
— А мне ‒ за то, что не дам ему тебя ограбить. — Джордж одернул мантию. — Пошли отсюда, ужин скоро, нам по-хорошему еще окклюменцию надо покатать…
Прозрение пришло в день окончания Турнира. Снейп смотрел, как Альбус пытается оторвать Поттера от трупа Диггори, слушал горестные вопли, чувствовал жжение Метки и думал: «Боги, что же я натворил…» Плавая в тумане самобичевания, он поднялся на верхнюю трибуну. Здесь было пусто, только на лавке лежал брошенный плакат: «Седрик ‒ наш чемпион!» Теперь уже мертвый чемпион, господа хафлпаффцы, потому что его учитель оказался сопливым идиотом, дважды предателем и трусом. Не будучи в силах смотреть вам в глаза, он торчит сейчас под желтыми флагами, повернувшись спиной к вашему горю, любуется видами и размышляет, как здесь замечательно высоко. Можно слегка подтянуться, встать на барьер и… стоп. Кто это так знакомо хромает по дороге к замку? И не один ведь хромает…
Вихрем скатившись вниз, Снейп с разбегу влетел в толпу у входа в лабиринт, бесцеремонно растолкал рыдающих студентов, прорвался в центр и схватил директора за рукав. Тот, не убирая ладони с плеча Амоса Диггори, чуть повернул голову.
— Северус, сейчас не время…
— Он увел Поттера!
Альбус резко выпрямился.
— Давно?
— Они уже в замке.
— Идем. Минерва, за мной!
Дальше была бешеная гонка по тропинкам, коридорам и лестницам, развороченная Бомбардой дверь, пьяная эльфийка, Веритасерум, безучастное лицо брата, изматывающе монотонная исповедь, которая в любой момент могла отправить Северуса прямиком в Азкабан. Но Альбус не задавал опасных вопросов, а Барти, держась в отпущенных ему зельем границах, ни намеком не упомянул о сообщнике. Впрочем, от авроров вряд ли стоило ожидать подобной деликатности, и Снейп не обольщался по поводу своей дальнейшей судьбы. Вот и правильно, вот и хорошо, заслужил…
