Материнская любовь - самая страшная, самая завораживающая сила в мире. Аврора Твигс любила своего сына так же, как Лили Поттер любила когда-то своего.
- Я клянусь вам, - сказал Гарри, - клянусь сделать все, чтобы Гавейн не пострадал. Все, что в моих силах, - если он невиновен.
Аврора Твигс кивнула и дотронулась палочкой до одного из камней в стене.
Как и на Диагон-аллее, здесь открылся проход - лестница, ведущая вниз, видимо, в подвал. Аврора Твигс взяла лампу, стоящую в углу, покрытую слоем пыли, зажгла ее и начала спускаться.
«Как в фильмах ужасов, - подумал Гарри, - надеюсь, он не лежит тут в гробу в черной мантии с алой подкладкой».
Он надел маску, и темнота для него тут же рассеялась: если раньше впереди мелькал только круг света от лампы да светились слабо Люмосы на кончиках аврорских палочек, то теперь ему казалось, что в подземелье такой же пасмурный день, что и снаружи, наверху. Только солнце здесь совсем не выглядывало.
Спускаться им пришлось недолго: вскоре они все столпились в тесном небольшом помещении, пахнущем сыростью и влагой. Большую часть помещения занимала деревянная кровать с балдахином.
Аврора обернулась к аврорам, умоляюще прошептала:
- Пожалуйста, не разбудите его, - и осторожно отодвинула занавесь.
Гарри вытащил из кармана уменьшенный заклинанием ящик - средство транспортировки вампира в Лондон, заглянул миссис Твигс за плечо.
В кровати лежал девяностолетний старичок, маленький, сморщенный, высохший и похожий на мумию. Вампиры тоже стареют со временем.
- Спи спокойно, Гавейн, - нежно прошептала миссис Твигс, - спи спокойно, мой мальчик.
* * *
- Ну, что, первый отработан? - Мэдривер плюхнулся на стул и тут же полез в ящик стола.
Они сдали спящего вампира Снэйку на проверку, тот взял на анализ кровь и кусочек кожного покрова, осмотрел нечеловека и подтвердил, что торможение всех жизненных процессов в теле длится уже 17 суток. То есть вампир залег в спячку с первого декабря.
Значит, он не мог второго числа проснуться, добраться до Лондона, зайти в бар возле Министерства, встретить там Вултона, убить его, а затем вернуться в Плимут и спокойно лечь спать дальше.
Хотя это не исключало того, что он мог быть в Лондоне во время первого убийства. Гарри предложил уложить вампира спать на складе Министерства, поставив стандартную охранную метку. Когда он проснется, нужно будет допросить его под Империо, а после обсудить его дело в Комиссии по надзору за опасными созданиями и отправить домой вместе с матерью.
Аврора Твигс пришла в расстройство, но это был лучший вариант по сравнению с предложенным Снэйком: выявленного незарегистрированного вампира в Азкабан, мать - на разбирательство в Уизенгамот за нарушение регистрационного режима.
Гарри пришлось взять их под свою защиту: он рявкнул, что вампир и его мать подпадают под юрисдикцию аврората, следовательно, меры пресечения выбирает тот.
Потом он устраивал Аврору в «Дырявый котел», дав Зику задание в кратчайшие сроки подыскать квартиру или сдающийся домик с приемлемой арендной платой - миссис Твигс не хотела уезжать далеко от Гавейна, оставив того лежать в Министерстве.
Найти в Лондоне дешевое жилье - задача почти нереальная, и к половине пятого вечера, когда все дела были, наконец-то, улажены, и Зик, и Гарри чувствовали себя выжатыми лимонами.
Или спитым чаем, из которого скаредная хозяйка пытается выдавить еще немного цвета и вкуса для булькающего в кружке кипятка.
- Ты там сок пьешь? - спросил Гарри, наблюдая за тем, как Мэдривер открывает темную бутылку и присасывается к горлышку.
- Угу, - Зик оторвался от бутылки, вздохнул, вытирая губы. - Витамины… После такого дня нужно много витаминов.
- Лучше бы огневиски, - Гарри тоже вздохнул и опустил голову на руки. - У Аластора Хмури на четвертом курсе фляжка была, мы все думали, что он пьет огневиски…
- А, это крэйзанутый такой? Я его видел на одном приеме.
В камине вспыхнуло зеленое пламя, и Гарри подскочил, тут же приняв нормальную позу.
Голова незнакомой молоденькой девушки поворачивалась в огне, внимательно оглядывая комнату: найдя Гарри, девушка впилась в аврора цепким взглядом:
- Вы - Гарри Поттер?
- А поздороваться? - проворчал Зик со своего места.
- Да, я Гарри Поттер, - проговорил Гарри, соображая, что нужно посетительнице.
Не очень-то приятный у нее был тон. Напористый и невежливый.
- Когда вы найдете убийцу моего отца?! Его убили два с половиной месяца назад, а вы до сих пор ничего не сделали?!
- Мы делаем все, что можем, - дементор, видимо, это была дочь Джеда Брэстеда.
- Вы ничего не делаете! Ничего!!! Сидите в своем отделе и пишете цифирки в отчете!
- Девушка, да вы с ума сошли?! - вступил в беседу рассерженный и ошарашенный Зик Мэдривер. - Вы хоть представляете вообще, чем мы тут занимаемся?
- Оставь, - Гарри резко взмахнул палочкой и прервал связь. - Не стоит оно того.
Он встал и прошелся по кабинету, остановился возле фальшивого окна. Лондон, как всегда, радовал серой простыней смога, растянувшейся над городом, неба за этой пеленой было не разглядеть; в пространстве между грязным асфальтом проглядывала разъезженная рубчатыми шинами глинистая земля.
- Нас еще на собрании будут песочить по полной программе. И за раскрываемость, и за… другие вопросы.
Аврорское собрание началось в пять.
Лавочки потихоньку заполнялись народом - все, как один, в синих мантиях, жужжат, переговариваются по бытовым и рабочим вопросам, спрашивают о закупке подарков к Рождеству.
К Гарри несколько раз подходили поговорить, но он вяло отмахивался, а Мэдривер рядом объяснял, какой тяжелый у них сегодня был день.
- Друзья, попрошу внимания, - обратился к подчиненным Милтон Фриз, - прежде всего, хочу поздравить всех здесь присутствующих с наступающим Рождеством!
- А ПОДАРКИ БУДУТ? - кто-то усилил голос с помощью «сонорус», и авроры одобрительно засмеялись реплике, некоторые даже зааплодировали.
- Тем, кто хорошо работал в этом году, будут, - ответил ничуть не смутившийся Милтон Фриз. - Премия будет. Ну а тем, кто весь год ленился и плохо себя вел… Вот давайте как раз перейдем к примерам.
Пока Главный Аврор читал по бумажке цифры из отчетов, Гарри чуть не уснул: только тычки локтем в бок от бдительного Мэдривера не позволяли ему упасть со скамьи.
Разлепил веки Гарри лишь к шестому пункту повестки дня; молодая симпатичная ведьма бодро говорила о перспективных планах создания еще одного отдела.
Следующий пункт, «Разное», включал в себя как раз скандальную статью в «Ежедневном пророке».
Едва ведьма сошла с трибуны, Гарри соскочил со скамьи и пошел вниз, обгоняя следующую выступающую, Мэдисон Скалье - профорга. Он развернулся лицом ко всем аврорам, видя перед собой ряды синих мантий, приложил к горлу палочку, прошептав «Сонорус». Зик со своего места показал ему колечко из указательного и большого пальцев; он не знал, что затеял напарник, но верил в него.
Обводя взглядом лица, Гарри заметил сидящую тут любопытствующую Руфь, секретаря Главного Аврора, напряженного, подавшегося вперед Ральфа Рубестуса, удивленную Мэдисон, замершую посреди прохода, друзей и знакомых из Криминального и других отделов, всех прочих, преклонявшихся перед ним, восхищавшихся им, завидовавших ему, ненавидевших его и к нему равнодушных. И он сказал - громко, на весь Зал Заседаний, и его слышали все, кто присутствовал здесь:
- Переходя к седьмому пункту. Да, я сплю с Драко Малфоем. В этом Рита Скитер права. Кто-нибудь считает, что это его дело?
Зал молчал - все глядели на Гарри.
Подождав с четверть минуты, он опустил палочку и сошел с трибуны.
- И КАК ОН В ПОСТЕЛИ? - прогремел из рядов чей-то голос.
Послышались смешки, Милтон Фриз, наконец, выскочил из-за своего стола и завопил, оглушая всех усиленным заклинанием голосом:
- ДА ЭТО ЧТО ТАКОЕ? ЗДЕСЬ АВРОРСКОЕ СОБРАНИЕ ИЛИ БАЛАГАН?!! МИССИС СКАЛЬЕ, БУДЬТЕ ДОБРЫ, ПРИСТУПАЙТЕ К ДОКЛАДУ!
- Неплохо, - пробормотал Гарри, не заботясь о том, чтобы его ответ кто-нибудь услышал.
И пошел по ступеням вверх, покидая собрание.
[* - «тяжелое детство, скользкий подоконник» - традиционное оправдание для всех злодеев и маньяков. Дескать, из детства он вынес комплексы; еще когда он был грудным младенцем, он упал с подоконника и ударился головой].
Глава 7
- Ты встретился с ним, как ты говоришь, в баре. С чего это он вдруг начал к тебе приставать? Потом он пришел к тебе домой. Заметь, опять-таки, сам. Все это выглядит так, будто ему от тебя что-то нужно. Не удивлюсь, если он использует любовные чары или амортентию, - Гермиона, встав из кресла, расхаживала по гостиной дома на Гриммаулд-Плейс, заложив руки за спину.
- Зачем ему это? - возразил Гарри.
Был уже обед, и ни вчера вечером, ни сегодня с утра Драко Малфой так и не появился. Он даже не связался камином, чтобы спросить, как прошла операция по захвату нелегального вампира.
