- То есть, ты не веришь в это? - уточнила Гермиона.
- Да.
- А что было вчера?
- Ну, про «незнакомого парня», думаю рассказывать не надо. А наш разговор Рон слышал и видел.
- Что было в письме? - спросил Рон.
- А-а-а... Да это наверняка подделка. Зачем маме писать СНЕЙПУ в будущее?
- ЧТО ТАМ БЫЛО НАПИСАНО? - друзья не желали отступать.
- Что я сын Снейпа, а отец... то есть, Джеймс был болен, и мама от него просто не могла родить. О том, от кого ребёнок, он знал. Ещё там написано о какой-то ссоре. Больше ничего важного.
- Допустим, поверили, - сказал Рон, - но почему ты не сказал нам?
- Ты бы сказал, Рон?
- Нет.
- Вот и я нет.
- И что будем делать? - спросила Гермиона.
- Что-что? Зелье варить! - буркнул Гарри, поворачиваясь к котлу.
- Может, попросить Снейпа о помощи?
- Гермиона, ты спятила?! - вскрикнул Рон, - Он никогда не стал бы нам помогать! А особенно - Гарри.
- Он не стал бы помогать сыну Джеймса Поттера, а собственному?
- Замолчите! Он мне не отец! - подал голос Гарри.
- Это не доказано, - ответила Гермиона.
- А что, доказано обратное? - наигранно удивился Гарри, - Я опять что-то пропустил? А вы не подумали, что Снейп, возможно, просто выполняет задание Волан-де-Морта таким образом? Этот сальноволосый слизняк точно под Империусом! Как ещё объяснить тот факт, что он вернулся от Лорда живым?!
- А ведь и правда, что-то Томми забыл два волшебных слова, которыми награждает предателей, - протянул Рон. - Вот почему Снейпа неделю не было! Лорд всё это время пытался вспомнить заклинание, но так и не вспомнил, вот и отпустил. Склероз! А что? Сколько ему лет? Семьдесят, по-моему. Вот и приболел... шизофренией...
- Не неси чушь, Рон! - бросила на друга сердитый взгляд Гермиона.
- Ладно, давайте варить это зелье.
* * *
На следующей неделе в понедельник вечером зелье уже оказалось готово, и Гарри во вторник утром направился в больничное крыло, постоянно кашляя. Предварительно он выпил Жароповышающее, поэтому Помфри, увидев его, сразу занялась новым больным. Потрогав ему лоб и измерив температуру, медсестра ужаснулась: 39 градусов!
- Мерлин, как Вы могли так заболеть, Мистер Поттер?! - закудахтала она.
- А у меня давно температура, но я думал, что всё в норме будет и не надо к Вам обращаться. Но я не ходил на уроки, нет. Я соблюдал постельный режим! - заявил больной.
- Поттер, в понятие «постельный режим» входит не только нахождение в постели. Вы должны были придти ко мне! Я бы мигом это вылечила! Но теперь придётся Вам оставаться здесь! Переодевайтесь в пижаму, - сказала врач, разворачиваясь. - Надо же так запустить обыкновенный маггловский бронхит! - проворчала она, скрываясь в своём кабинете.
Когда мальчик переоделся и лёг в постель, вернулась мадам Помфри и дала ему какой-то пузырёк:
- Это жаропонижающее. Пейте.
Гарри послушно выпил зелье. Затем выпил ещё какие-то лекарства. Заметив, что температура начинает спадать, Поппи вернулась в свой кабинет. Однако спад температуры не остался незамеченным и для Гарри, поэтому, едва врач скрылась из виду, он достал из-за пазухи жаропонижающее и сделал глоток, искренне надеясь, что смешивание двух противоположных зелий не приведёт к ужасным последствиям, как, к примеру, смешивание Фурункулюс! и Таранталлегра! В случае с Малфоем и компанией это привело к появлению щупальцев на лице и потере сознания. Щупальца - это, бесспорно, очень интересно, но Гарри они не к лицу.
Когда в больничное крыло вошли Рон и Гермиона, они увидели, что Гарри уже скучает в постели. Да и что тут делать? Мальчик хотел встать, так мадам Помфри чуть удар не хватил («С такой температурой Вы должны лежать в кровати! Ни о какой прогулке и речи быть не может!» - категорически заявила она). Друзья передали «больному» «учебник по ЗОТИ» (ветхий том о крестражах) и до вечера просидели с ним. Когда они ушли, произошло нечто, совершенно выбившее Гарри из колеи. Сразу после того, как симулянт, почувствовав, что температура снова падает, выпил ещё одну порцию Жароповышающего, в крыло влетел Снейп. Увидев его, Гарри стал усиленно изображать умирающего, но профессор не обратил на это абсолютно никакого внимания.
- Поттер, - начал он, - на прошлой неделе мы с Вами так и не закончили.
- Что? Мы ничего и не начинали.
- Забыли о «правде за правду»?
- Почему же? Не забыл. Вот только правды так и не слышал... Кха-кха! - ответил мальчик.
- Отлично, - проворчал учитель, доставая из-за пазухи знакомый пузырёк.
- Вы не имеете право заставлять меня пить... Кха-кха-кха!.. Сыворотку Правды! АААПЧХИ!!! - продолжал Гарри играть свою роль больного.
Не слушая его, Снейп откупорил пузырёк и, произнеся «Ваше здоровье, Поттер», капнул себе в рот пять капель.
- Задавайте свои вопросы, Поттер, я готов отвечать, - заявил мужчина.
Но Гарри молчал. Он потерял дар речи.
- Кха-кха, - подсказал профессор.
- Кха-кха... - повторил всё ещё не пришедший в себя мальчик. Опомнившись, наконец, он спросил. - Кто мои родители?
- Лили Поттер - Ваша мать, а Ваш отец - я, - краткий ответ.
- То письмо... оно настоящее?
- Вероятнее всего, да. По крайней мере, я его не подделывал и никто меня не предупреждал, что пришлёт подделку.
- Почему тогда Вы не метаморф?
- Это специфическая особенность нашей семьи. Метаморфность передаётся через поколение.
- Как я мог стать Вашим сыном?
- Самым обычным способом. Или Вам в подробностях рассказать? - осведомился профессор.
- Не надо. Почему вы расстались?
- Я по глупости вступил в ряды Пожирателей Смерти. Осознав свою ошибку, отправился к Дамблдору. Так я стал шпионом. Шпионы вечно ходят по лезвию ножа, Поттер. У них не должно быть привязанностей. Иначе, сорвавшись в пропасть, они эти самые свои привязанности утянут за собой. Я не хотел Лили такой судьбы.
- Как так получилось, что вы вообще полюбили друг друга?
- Мы подружились в шесть лет, вместе пошли в школу. Дружили до конца пятого курса. Причину нашей ссоры Вы видели в том году... Потом мы помирились, полюбили друг друга. Но потом Лили узнала, что я Пожиратель. Тогда я сказал о шпионстве и о том, что мне нельзя иметь семью. После этого она вышла за Поттера и родила ему тебя. Вот и вся история.
- Давно Вы узнали правду?
- Две недели назад.
- На чьей Вы стороне, профессор? - задал Гарри ещё один вопрос.
- Я за Орден, если Вы об этом. Всё?
- Последний вопрос: меняет ли для Вас хоть что-то тот факт, что я Ваш сын?
Немного помолчав, профессор всё же ответил:
- Незначительно. Теперь пейте Сыворотку Вы, Поттер.
- Что?!
- А вдруг она сварена неправильно и я врал? Или где гарантия, что Вы мне не соврёте в ответ на чистейшую правду? Откровение за откровение, Поттер!
- Кха-кха! - мгновенно вспомнил о своём недуге мальчик, - А Вы уверены, что больным... кха... можно пить Сыворотку Правды? Кха-кха-кха!
- Можно, Поттер, можно! Открывайте рот! Или мне Вас заставлять?
- А... А я кричать буду!
- Замечательно, тогда точно не промахнусь!
Мальчишка тут же захлопнул рот. Снейп схватил его за подбородок и попытался заставить мальчика хоть чуть-чуть разжать зубы. Не вышло. Тогда профессор зажал ему нос, не давая дышать. Поттер начал хватать ртом воздух, что дало талантливому педагогу возможность влить ему в глотку те же самые три капли зелья. Когда мальчишка автоматически проглотил Сыворотку, Северус отпустил его нос и приступил к допросу:
- Почему Вы не ходите на уроки?
- Дамблдор всё равно меня не исключит, пока я ему нужен. Вместо уроков я ищу информацию о крестражах и изучаю окклюменцию.
- Почему Вы не занимаетесь этим вечером?
- По вечерам Волан-де-Морт следит за мной.
- Зачем?
- Интересный вопрос, - горько усмехнулся Поттер. - Да я сам крестраж!
- Что такое крестражи?
- Предметы или живые существа, в которых заключён осколок души.
Осколок чьей души хранится в Поттере, понятно, нечего и спрашивать. Вопрос «Почему Лорд так печётся о Потере» тоже отпадает сам собой.
- Почему Вы ходили на ЗОТИ?
- Потому что Вы под Империусом. Волан-де-Морту незачем знать, чем я занимаюсь. Не стоит давать ему повод это выяснять.
- Что ж, похвально. Но я не под Империусом. Попрошу заметить, что действие Сыворотки Правды ещё не прошло. Сейчас Вы верите, что я говорю правду?
- Да, - честно ответил мальчик.
- Для Вас всё это что-то меняет?
- Не знаю. Мне нужно время, чтобы решить. Хотя... Если это ничего не меняет для Вас, то для меня - тем более.
Подумав ещё немного, профессор спросил:
- На третьем курсе Вы помогали Блэку бежать? Как Вы это сделали?
- Маховик времени, - просто ответил Поттер.
- Дальше можете не продолжать. Какие у Вас в этом году проблемы?
- Я крестраж, за мной следит Волан-де-Морт, который до сих пор живой, Дамблдор играет моей жизнью, Вы мной отец. А так всё в полном порядке!
- Отлично. Спокойной ночи, Поттер. Не забывайте кашлять и пить Жароповышающее.
- ЧТО?!
