Две армии пристально разглядывали друг друга через пустую, выжженное и опустошенное химикатами, огнем и войной пустошь, готовые по малейшему приказу своих лидеров броситься вперёд.
Обратим же своё внимание вглубь человеческого построения.
— Господин, мы не уверены, что это ваше лучшее решение! — подключенная общая связь между Станиславом и его генералами с Константином, буквально дрожала от умоляющих просьб помощников передумать. — Да, то, что вы лично возглавите атаку, несомненно, повысит боевой дух армии, но что если вас вдруг…
Сами генералы благоразумно остались в улье, командуя войсками уже оттуда.
— Отставить! — резко приказал Святой, мрачно и недоверчиво разглядывая стоявшую вдалеке армию орков. Он словно бы что-то прикидывал у себя в голове, не позволяя себе быть обнадеженным. — Это лучшая возможность, от которой я ни за что не откажусь. Командуйте наступление, ибо я слишком долго жаждал этого дня и этого боя.
Сказав всё, что хотел, Станислав отдал приказ и гигантский, сверхтяжелый танк, ревя несколькими движками, медленно рванул вперёд, вырвавшись из общего имперского строя.
Увидев своего лидера, по строю крестового похода прошла волна оживления и торжества.
Его подчиненным пришлось экстренно отдавать приказ на атаку, дабы их лидер не атаковал вражескую армию в одиночку.
В то же время со стороны орды орков раздались уважительные восклицания. Пользующиеся приближающей оптикой командующие армией нобы, как и сам Кривой зуб, не могли оставить без внимания отчаянную храбрость вражеского босса.
Так хотеть славной драки, что аж броситься впереди всей своей армии. А в то, что на самой большой машине стоит предводитель людей, никто из орков не сомневался.
— Этот юдишка почти как настоящий орк, — с сожалением вздохнул Гуржок. Будь он на пару десятков лет помоложе, то, может быть, и сам бросился вперёд, чтобы лично сразиться с этим человечком, но сейчас он мог отдать лишь один приказ. — Эй бойзы, а ну-ка нашпигуйте даккой этаго храбраго юдишку!
Затем же, переключив связь на общую, он наконец-то отдал тот приказ, которого так жаждало всё его естество.
— Все в атаку! Впирё-ё-ёд! Разбейте их черепа! Сламайте и сажрите их кости! За Горка и Морка! ВА-А-А-АГХ!!!
— ВА-А-А-АГХ!!! — немедленно подхватили сотни тысяч орков и бегом бросили вперёд. Позади же них, тяжело топая, переваливались огромные стомпы, чьи орудия разом повернулись и нацелились на едущий впереди всех танк.
Зазвенели, раскручиваясь, тяжеленные стволы гатлингов, завыли насыщающиеся тяжелые лазерные пушки и защелкали переключающиеся на бронебойные снаряды ракетницы.
Огромные пушки стомп готовы были разнести храбрую машину и стоящего на ней человека в прах, когда стало ясно, что у людей все же были какие-то другие планы, кроме как просто атаковать в лоб.
Прорвав низко висящие тучи, вниз неожиданно понеслись серебристые, вытянутые корпуса пустотных истребителей. Им наперерез порскнули уже орочьи машины, но последних было слишком мало.
Сразу несколько стомп пошатнулись и задымились от прямых попаданий ракет и лазеров истребителей.
Однако далеко не все малые гарганты были поражены, часть из них продолжала наводиться на человеческий танк!
«Бах!» — когда тяжелая нога одного из стомпов в очередной раз наступила на черную землю, последняя издала гулкий треск и провалилась вниз, увлекая за собой гигантскую машину.
В прошлом в этом месте под землей находилась какой-то заброшенный склад, чья крыша выбрала именно этот момент, чтобы не выдержать и провалиться.
Однако злоключения именно этого стомпа и не думали заканчиваться, ведь в тот момент, когда он проваливался, орк-стрелок как раз и нажал на гашетку выстрела.
Увлекаемая гравитацией стомпа неловко повернулась, от чего выстрел тяжелой лазерной установки полетел совсем не туда, куда целился стрелок. Пролетев над армией орков, он с шипением вонзился вбок второго стомпа, прямо под его конечностью-бензопилой.
И хоть орки знамениты тем, что их гарганты невероятно живучие машины, но именно в этом месте работающие гретчины немного поленились и приварили некачественную сталь.
Сверх-насыщенный лазерный выстрел без проблем прожёг старую заплатку, пронзил ядро ядерного реактора и вышел из другой стороны стомпа, чтобы пройдя ещё несколько сотен метров попасть в глаз головы второго гарганта, напрочь поджаривая находившегося там главного мека и заклинивая всё управление.
Многострадальная крыша древнего склада окончательно сдалась и многотонная машина орков полетела куда-то вниз, увлекая за собой десятки тяжеленных бетонных обломков. Попутно порядки орков были изрядно поколеблены, когда один гаргант взорвался, а второй, споткнувшись, неподвижной статуей рухнул вперёд.
И не успел ещё Кривой зуб осознать, что он как-то разом лишился большей части оставшихся стомп, как добравшиеся до порядков орков люди, открыли сокрушительный огонь из всего, что только могло стрелять. Орки же, не растерявшись, ответили уже со своей стороны всей «даккой», что у них только была.
Две стены свинца, взрывов и лазеров столкнулись и двинулись вглубь друг друга, когда две вопящие от бешенства армии окончательно схлестнулись.
Зажужжали раскручивающиеся зубья бензопил и загрохотали тяжелые стабберы. Брызжущая зеленая кровь смешалась с красной, образовав на черной, пепельной земле Армагеддона коричнево-желтоватое месиво.
Сверху, спикировав, присоединились и те шаттлы, на которых были установлены хоть какие-то орудия.
С грохотом в середину армии орков вновь ударили разрозненные орбитальные удары. И хоть от бомбардировки сгорали сразу сотни орков, зеленая волна, казалось, ничуть не уменьшалась.
И впереди всего этого безумия, давя бросающихся на него орков ехала громада гибельного клинка. Главный калибр пушки, меткими выстрелами буквально изничтожала любую орочью машину, которая только попадалась ему на глаза. А тяжелые, спаренные боковые лазеры прожигали целые просеки в бушующем вокруг зеленом море.
Сотни и тысячи стабберных пуль из оружия орков стучало по тяжелой броне танка, не причиняя тому никакого вреда, вот только если броня могла игнорировать такое количество выстрелов, то вот человеческая плоть, даже закованная в силовой доспех, давно превратилась бы в пасту.
Тем не менее под восхищенными взглядами солдат Святой даже и не подумал прятаться. Стоя на вершине танка, он хладнокровно отстреливал пытающихся вскарабкаться по броне орков, напрочь игнорируя рикошетящиеся вокруг него снаряды.
Подобное бесстрашие не могло остаться без внимания и со стороны орков.
Едущий уже на своём орочьем танке Гуржок перевел налитые кровью глазки на все ещё живого вражеского генерала. Оскаленная пасть орка растянулась в широкой ухмылке.
— Эй, вадила! Давай-ка правь к таму танку! Я очень хачу смахнуться с их боссом! Гатов паспорить, наша битва будит лигенадарной и очень парадует Горка и Морка!
Находившийся в глубине танка орочий мек подхватил оскал своего босса и немедленно направил тяжелую машину навстречу гибельному клинку. Сверху что-то обрадовано вопили гретчины, но орки привычно их не слушали.
Орочий танк представлял собой многоплатформенного гиганта, у каждой из платформ которого во все стороны торчали дула пушек, пулеметов или огнеметных раструбов.
Вся эта громада, не переставая, грохотала, лязгала и стреляла. Но больше всего шума издавал тяжелый, шипастый каток впереди, который с лёгкостью перемалывал всё, что имело глупость оказаться перед ним.
Заметив мчащийся наперерез орочий танк, Станислав отдал приказ командиру гибельного клинка ехать навстречу. Что бы не думал в тот момент командир машины, но, не споря, он тут же выполнил приказ.
Подпрыгивая на колдобинах и вздрагивая от вражеских попаданий, обе машины отчаянно стреляли друг по другу, но раз за разом промахивались.
