Но перед тем как уйти, я бросил последний взгляд на тело Карвера, словно мне нужно было окончательно убедиться, что тот мёртв и больше никак не выживет.
— «Будто мне не достаточно было увидеть, как его мозги разлетелись», — усмехнулся я про себя. — «Нет, даже моя паранойя не заставит меня думать, что он может выжить после такого».
Придя в зал, я продолжил идти по кровавому следу, который вёл прямо к трону. Он стоял ко мне спиной, но я видел руку Деймона на подлокотнике. Прицелившись, я начал обходить трон по дуге сохраняя приличное расстояние, пока не оказался напротив самого Деймона.
Вид у него был паршивый: весь бледный, рубашка вся была в кровавых пятнах и порванной, а под глазами появились тёмные круги. Но он был всё ещё жив и в сознании. И стоило ему меня увидеть, как на его губах расползлась привычная ухмылка.
— Ну и паршивый видок у тебя, — прохрипел Деймон.
— Ты себя-то видел? — его ухмылка стала ещё шире, после моих слов.
По-хорошему нужно было просто выстрелить и идти к своим. Но видя сейчас его в таком состоянии, я почувствовал маленький укол жалости и разочарования. К такому он стремился?
— Стоило оно того? — не выдержав, спросил я его. — Из-за своей прихоти ты потерял всего, чего достиг и чего ещё мог достичь в будущем!
— Джейкоб-Джейкоб, — покачал головой Деймон, словно пожурил меня за глупость. — Я же говорил тебе уже — я живу своими желаниями. Я делаю лишь то, что хочу и не жалею об этом. Я — истинно свободный человек, без каких-либо ограничений. Я хотел сделать тебя таким же.
— И смотри, к чему это привело, — мой взгляд прошёлся по его жалкому виду. — Ты на пороге смерти, истекаешь кровью на собственном троне, а твой Легион в осаде мертвецов.
— Легион был для меня не больше чем инструмент, — презрительно отмахнулся Деймон. — Для меня ничего не значат эти людишки. Мы с тобой совершенно другие по сравнению с ними.
Даже на присмерти Деймон не стал отказываться от своих убеждений.
— Ну, а смерть? — Деймон обнажил испачканные в крови зубы улыбкой. — Нам обоим известно, что смерть — это не конец.
— Следующего перерождения может и не быть, — резонно заметил я. — Сомневаюсь, что на нечто столь ненадёжное, можно рассчитывать.
— Вот и проверим, — из Деймона вырвался смешок, перешедший в кашель, и пара новых капель крови упали ему на грудь. — И если всё-таки я смогу снова появится в другом мире, уверен, мы с тобой ещё встретимся, Джейкоб.
— Сомневаюсь, — не согласился я и прицелился в голову, что было не так просто как обычно, с одним глазом.
— Оставь, — Деймон скривился от спазма боли. — Я и так не жилец. Но мне всегда было интересно, каково это стать ходячим…
Многие люди хотели бы умереть раньше, чем обратятся в тварей. Но Деймон — не многие люди. Не удивлюсь если тот считает ходячих не чудовищами, а безмозглыми животными и держит с обычными людьми чуть ли не наравне.
Я замешкался на несколько секунд — надёжнее всего было бы пустить ему пулю в лоб и дело с концом. Но с другой стороны — он уже потерял слишком много крови. Даже если прямо сейчас оказать ему помощь, она уже не поможет ему.
Но тут я заметил, что Деймон затих и не шевелится. Не убирая его с прицела, я осторожно подошёл к нему и проверил пульс с дыханием — обоих не было. Пока я размышлял как с ним поступить, Деймон умер.
— Хм, — хмыкнул я. — Даже умер на своих условиях.
Странно, наверное, я должен чувствовать ненависть и злость, за потерю глаза и похищение девчат, но почему-то вместо этого я ощущал некое… опустошение. Трудно точнее подобрать слово к этому чувству. Казалось, что всё должно было закончить не так, что ещё ничего не кончено, не на всё были даны ответы. Но Деймон мёртв и большего теперь узнать не получится.
— «Хотя, что узнавать?» — спросил самого себя.
Деймон уже дважды рассказал, почему он всё это затеял и, что знает о перерождении. Сейчас меня должно заботить лишь одна единственная вещь — вернуться к своим людям.
Но развернувшись к выходу, я встретился с дулом пистолета, направленное мне в лицо. В тишине зала раздался щелчок затвора.
— Дэрил, — признал я легионера.
Нас разделяло где-то метров пять-шесть, но это не точно — мне всё ещё непросто привыкнуть ориентироваться одним глазом.
— Не думал, что запомнишь меня, — он бросил мимолётный взгляд мне за спину. — Он мёртв?
— Трудно не запомнить того, кто похитил моих жён, — внешне я оставался спокойным, но внутри старался придумать, что делать. Прицелиться и выстрелить в него я банально не успею, да и с моим нынешним зрением это будет сделать тяжело. — И да, Деймон мёртв.
— Что ж, в таком случае мы можем договориться.
— Договорится? — слова Дэрила сбили меня с толку. Я ожидал, что он просто меня застрелит.
О чём же он хочет договорится?
— Деймон мёртв, — мужчина кивнул в сторону трона, а затем обвёл взглядом тела разбросанные по залу. — Как и все его приближённые, включая Фрэнка. Из всего высшего эшелона остался только я, и мне придётся взять управление над Легионом.
— Судя по-твоему голосу, такое тебе не особо нравится.
— Я не гонюсь за властью, мне она не нужна. Но мне нужно, чтобы Легион жил, — взгляд Дэрила снова вернулся к телу Деймона. — Это для Деймона он всего лишь был инструментом, для меня же он семья.
— «Значит, он слышал наш разговор, но не стал вмешиваться и просто ждал. Но ради чего?..»
— Разве в таком случае, ты не должен хотеть отомстить мне? — моя рука указала на панорамные окна зала, за которыми до сих пор слышались выстрелы. — Тому, кто напал на твою семью.
— Так оно было бы, если бы мы сами этого не сделали первыми, — парировал мужчина. — Поэтому я хочу с тобой договориться. Я отпускаю тебе с твоими людьми, но взамен ты обещаешь, что Эдем не станет нам мстить. В свою очередь, я обещаю, что Легион не станет, как либо угрожать Эдему. Моего авторитета и доказательств истинного отношения Деймона к Легиону, а также, что это из-за его прихоти, всё так обернулось, хватит, чтобы убедить легионеров согласится с таким решением.
Теперь после его слов, я заметил устройство на его поясе.
— «Так вот чего он не выходил раньше — он записывал наш с Деймоном разговор».
— Но почему ты думаешь, что я смогу выполнить свою часть? — мой взгляд невольно прошёлся по многострадальному тронному залу. — Ты же был здесь, когда Деймон расколол мою группу. От меня отвернулись мои люди и моё лидерство сейчас под вопросом.
— От тебя отвернулось меньше половины, — Дэрил выделил слово «меньше». — Уверен, в самом Эдеме есть много людей, которые также поддержат тебя. Ну и другого с кем имело бы смысл договаривается, здесь сейчас нет, поэтому я предлагаю это тебе.
Не хотелось соглашаться с одним из похитителей моих жён и хотелось бы добавить его в список остальных мёртвых из руководства Легиона, но если так подумать — это хорошее предложение. Разойтись сейчас на условиях «статуса-кво» и обещаниями мира, а об остальном думать, когда уже обе стороны залижут свои раны, выглядит не так уж плохо, особенно если учесть, что главной своей цели я достиг и даже сверху — вернул девчат и устранил угрозу в лицах Карвера и Деймона. Ну ещё стоит принять это предложения, если я хочу вообще вернуться к жёнам и остальным. Сомневаюсь, что в случае отказа Дэрил не пустит пулю мне в лоб.
— Ты согласен на эти условия, Джейкоб?
— Согласен.
Дэрил опустил пистолет и отошёл в сторону, давай мне пройти к дверям. Осторожно пройдя мимо него, я оказался у дверей, где боролся с мыслью напасть внезапно со спины на легионера.
— «Нельзя». — отдёрнул я всё-таки себя от этой мысли.
Если то, что он сказал — правда, то остальные легионеры без понятия из-за чего всё случилось и захотят нам отомстить. Только ему они поверят, когда он раскроет истину.
— Постой, — Дэрил окликнул меня, когда моя рука уже схватилась за ручку двери. Обернувшись через плечо, я заметил, что легионер попрежнему стоял ко мне спиной и смотрел на труп Деймона на троне. — А что за хрень вы несли про перерождения?
