От созерцания его довольно грубо прервали толчком в левый бок: резко запахло чем-то приторно-сладким, какая-то девчонка, взметнув гривой золотисто-русых завитушек, бесцеремонно протолкнулась сквозь группу собравшихся поглазеть на метлу, встав прямо рядом с Драко. И хотя он вскоре вернулся к красному дереву рукояти, после ее громкого возгласа он мысленно закатил глаза.
— Эй, Роджер! Роджер! Иди скорее сюда, посмотри! — Нахалка принялась махать руками, кого-то к себе подзывая.
К счастью, в этот момент место освободилось, и к девчонке присоединился сперва темноволосый мальчик, а затем взрослый парень. Боковым зрением было сложно рассмотреть точнее, тем более что Драко не особо-то и хотел глазеть по сторонам, когда прямо перед ним лежала такая красота.
— Вау! — продолжала бурно выражать свое восхищение девочка, заглушая остальные голоса. — Давай купим, а? Давай-давай-давай…
Проигнорировать Драко не мог, и поэтому позволил себе мысленно закатить глаза еще раз, и словно озвучив его мысли, с другой стороны послышался еще один девичий голос, на этот раз более сдержанный:
— Как будто ты в этом что-то понимаешь…
Если бы одной интонацией можно было выразить насмешку и презрение, да еще и фыркнуть в придачу, звучало бы это именно так.
Драко издал вполне искренний смешок, но, когда повернулся, чтобы посмотреть на того, с кем его мысли так совпадают, никаких девочек у витрины не было, а к нему уже подбиралась мать.
— Драко, сынок, насмотрелся? Пойдем, нужно выбрать тебе школьную мантию. Давай, дорогой.
Да что эти девчонки понимают в метлах? Одно дело искренне сожалеть, что при всех имеющихся возможностях не можешь пойти и купить новый «Нимбус» прямо сейчас, а если и купишь, то придется ждать целый год, прежде чем опробовать метлу в настоящем матче, и совсем другое — орать на весь переулок, какие «красивые здесь золотые буковки», а в следующую секунду уже раствориться в толпе, напрочь забыв об уведенном.
Эх, девчонки…
Уступив элитное наблюдательное место у витрины какому-то мелкому мальчишке, Драко двинулся за матерью, пребывая, признаться, не в самом веселом настроении.
Нельзя было так долго смотреть, только сам себя расстроил.
У магазина, во всяком случае, удалось избавиться от матери под предлогом, что ей бы отдохнуть да перекусить. Драко искренне не понимал, почему Нарцисса таскается за ним с пакетами, когда он может сделать все сам, и испытывал некоторый дискомфорт, что ей приходится этим заниматься, когда она могла бы спокойно остаться в поместье и отдыхать, чем ей и впору заниматься. Но не желая устраивать сцен, он как обычно повиновался, решив, что, если мать согласилась, значит, она действительно не против.
Помощница мадам Малкин провела его к постаменту, куда и попросила встать, пока она будет подбирать для него мантию.
— Такой ажиотаж, — сетовала хозяйки магазина, — все маленькие размеры уже закончились. Но не волнуйся, мы подгоним точно под твой размер, будет сидеть как влитая!
Драко не волновался.
Был бы здесь отец, он бы уже находился на полпути к разгрому магазина за такую оплошность; Драко же не отличался подобной вспыльчивостью на радость мадам Малкин.
Принесенная помощницей черная мантия действительно была нещадно велика, и Драко утонул в черной ткани, когда надел ее в первый раз. Сняв мерки, помощница принялась делать какие-то пометки прямо на мантии, а Драко оставалось лишь с высоты постамента осматриваться вокруг, держа руки перпендикулярно телу, как ему велели.
Колокольчик на двери звякнул, оповещая о вошедшем посетителе. Драко развернули лицом к зеркалам, а на соседний постамент поставили еще одного мальчика и оставили их одних.
В отраженном силуэте первым делом в глаза бросилась небрежно подобранная и великоватая одежда, которую носил мальчуган. Его темные волосы топорщились в разные стороны, а на лоб спадала челка. К тому же, мальчик носил круглые очки.
Возраста и роста они были примерно одинакового, отчего контраст в зеркале вышел довольно-таки сильный. И если бы не длинный подол мантии Драко, он со своей собранностью, опрятностью и аккуратно зачесанными назад светлыми волосами был бы практически полной противоположностью этому худенькому странноватому мальчику.
Решив проявить дружелюбие, Драко с нейтральным видом и, не бросая взгляды на одежду соседа, повернулся к нему.
— Привет! Тоже в Хогвартс?
Мальчишка вблизи оказался еще и каким-то нервным. Он-то и наделил Драко взглядом, который вполне можно было трактовать как оценивающий.
— Да, — ответил тот, вдоволь насмотревшись.
— Видел, какая метла? — невозмутимо продолжил Драко, игнорируя этот не совсем вежливый взгляд. Уж очень хотелось поделиться своими восхищениями с кем-то, кто мог поддержать эту тему. Мальчишка, как он наделся, уж точно не прошел мимо нового «Нимбуса». — Как бы я хотел себе такую. Досадно, что первокурсникам запрещено иметь собственные метлы.
Мальчуган в ответ промычал что-то неопределенное, и в его растерянном лице Драко с огорчением отметил полное отсутствие заинтересованности.
— А у тебя есть собственная метла? — осведомился Драко, не оставляя попыток завести разговор и уповая на потенциальную общность тем.
— Нет, — отрицательно закивал мальчик.
— А в квиддич играешь? — Драко решил, что причиной его грусти вполне могло служить такое же сильное желание поиграть при отсутствии метлы.
— Нет, — повторил мальчик, теряясь на глазах.
«Неужто магл?» — возникла непрошеная, но логичная мысль в голове у Драко, но он не стал этим интересоваться, не желая быть невежливым. Будь мальчик одет хоть в мешок из-под картошки, это не дает право в лицо интересоваться его происхождением вот так, в лоб и без всяческих церемоний. Даже отец так не делал.
— Я играю, — оповестил Драко, просто чтобы сказать хоть что-то. — Как только смогу, обязательно буду проходить пробы в сборную факультета. А ты на какой факультет хочешь, уже определился?
Мальчик слушал его не только без интереса и энтузиазма, но и растерялся, кажется, полностью.
— Нет, — в третий раз сказал он, и Драко помрачнел.
Если этот мальчик действительно понятия не имеет, о чем его спрашивает Драко, то он определенно много теряет. Сложно представить, каково целых одиннадцать лет жить без единого знания о Хогвартсе, о факультетах, о квиддиче…
— Ну, — Драко пожал плечами, — вообще-то заранее никто ничего не знает, все решают уже там, но я знаю, что буду на Слизерине. — Видя, что эти слова не на много обогатили мальчика полезной информацией, он продолжил: — Вся моя семья училась на этом факультете. Говорят, что Распределяющую шляпу можно попросить отправить туда, куда захочется, но я в этом очень сомневаюсь. Шляпа — древний магический артефакт, принадлежавший одному из Основателей Хогвартса, и если бы с ней можно было «договориться», то в процедуре сортировки отпал бы всяческий смысл, — озвучил Драко свои мысли, которые частенько порождали в нем размышления. — Но, если бы у меня был выбор, я бы хотел в…
Разговор был прерван появлением мадам Малкин, и желание продолжать куда-то испарилось. Все равно мальчик, кажется, ни слова не понял из того, что ему сказали. Волшебница принялась крутиться вокруг мальчика, орудуя волшебной палочкой в одной руке и сантиметром в другой, и пока помощница, обслуживающая Драко, где-то пропадала, хозяйка магазина уже закончила.
Когда к нему вернулись, мальчику в очках уже вручали свертки.
— Ну вот, ты заставил его почувствовать себя дураком.
Драко машинально и резко обернулся, но не успел ничего толком увидеть, потому что помощница развернула его назад и попросила больше не шевелиться, если он не хочет простоять еще столько же.
И Драко, начиная чувствовать неприятное жжение нетерпения и какой-то неуместной досады, застыл, раскинув начинающие затекать руки.
Голос показался знакомым, но помощница загораживала зеркало, лишая всякой возможности утолить любопытство.
