Был у меня один план, о котором я боялся не то чтобы говорить, а даже думать, чтобы кто не подслушал! И мне удалось его осуществить.
В Совнгарде я без особых усилий победил и обездвижил Алдуина, после чего, образно говоря, стал «откусывать» от его души кусок за куском. Как он вопил! С каждым «укусом» дракон лишался части себя - памяти, знаний, умений… до тех пор, пока не осталось одно его «ядро», самая его Суть. И тут, как я и надеялся, появился Акатош.
Оказалось, правда, что всё происходящее входило в его планы… Он это предвидел и позволил случится. Моими руками он наказал непутёвого сыночка, и подготовил его к тому, чтобы тот «родился заново» и начал всё с начала.
И я… я потребовал с Акатоша выкуп - божественную энергию в количестве достаточном для воплощения моего мира.
Возможно мне стоило добить Алдуина… Быть может, через сотни или тысячи лет он снова вернётся и все будут проклинать меня за принятое мной тогда решение, но я решил, что пусть уж лучше я прямо сейчас спасу свой мир, миллиарды людей, чем позволю им всем погибнуть ради мести одной ящерице.
Ну а в будущем, когда и если Алдуин вернётся, то там и видно будет. Кто-нибудь опять ему надаёт по рогам и угомонит до поры. Такая… экзистенциальная угроза - это даже хорошо, полезно, не даст расслабится, а наоборот побуждает к развитию. И кто знает, может уже через несколько лет в даэдрических планах будет обнаружена нефть и…
- А что такое «нефть», папа? - поинтересовалась Лидия, с интересом слушавшая наш разговор.
- Это такая густая чёрная жидкость, похожая на двемерское масло. - ответил я. - Его достают из глубин земли и используют в алхимии…
- Поняяятно… - ответила она. Было видно, что алхимия её не особо увлекает. - А эта дверь удержит саблезуба или медведя? А то на нас пару минут назад напала стая волков! Я им показала нордскую сталь! Большая часть, правда, разбежалась, но…
- Медведи живут далеко в лесу, за сотни километров отсюда, а саблезубов тут вообще не осталось… Есть похожие на них кошки, разве что без таких больших зубов, но они живут ещё дальше чем медведи. - терпеливо объяснил я, благоразумно умолчав, что свора бродячих собак, это не стая волков.
- А это что, магический светильник, как в Коллегии? - заинтересовалась Лидия лампочкой. - А то мама говорила, что в этом мире магии нет…
- Мама права, раньше её и в самом деле не было, а теперь, после того как этот мир стал полностью настоящим - понемногу начала появляться. - ответил я, предчувствуя, что этот поток вопросов остановить будет крайне сложно, а ведь хотелось ещё и Сульгой поговорить по душам, без этих маленьких любопытных ушек... - Другое дело, что никто не умеет ей толком пользоваться… - продолжил я. - Но светильник этот не магический. Подобно тому как огниво, факел, очаг - используют огонь без всякой магии, так и тут без всякого колдовства используется сила молнии. В этом мире её приручили ремеслом и она, можно сказать, заменила магию. Вот тут, как видите, она даёт свет, на кухне - холод и жар. Молния движет механизмы, плавит металлы, а ещё… - я замер от пришедшей в голову идеи. - Пошли, покажу!
В комнате я быстро сел на кресло перед компьютером, свернул все окна и щёлкнул мышью по знакомой до боли иконке…
- Герб рода Септимов… - озадаченно пробормотала Сульга. - Откуда он тут?
Более, ни Сульга ни Лидия не проронили ни слова, а только зачарованно смотрели на экран.
- Эй ты, не спишь? Ты - нарушитель границы, так? - послышалось из колонок. - Надо ж тебе было налететь прямо на имперскую засаду, они и нас поймали, и ворюгу этого.
- Что это? - спросила Сульга. - «Кино»?
- Не совсем, - ответил я. - Это тоже вид искусства, способ рассказать историю, но в отличии от кино ты тут не просто смотришь, но и участвуешь в событиях. Можешь принимать решения и направлять повествование угодным тебе образом. Эта история - подарок Шора этому миру, история о Нирне, Скайриме, драконорожденном… Одно начало и множество путей, как бы всё могло произойти. Я бы мог стать вампиром, оборотнем, возглавить гильдию воров или даже Тёмное Братство, встать на сторону Братьев Бури и посадить Ульфрика на трон Верховного короля… Вон он, кстати, в одной телеге со мной едет.
Пройдя самое начало, попав внутрь крепости и получив полный контроль над персонажем я показал Лидии на какие кнопки жать, чтобы двигаться, как смотреть инвентарь, выбирать оружие, броню, магию, зелья, как взаимодействовать с дверьми и рычагами.
Выбравшись из пещеры на свежий воздух я уступил ей кресло. Уже через десять минут она полностью освоилась и «побежала» в сторону Ривервуда. Ну, хоть узнает немного как папка воевал…
Убедившись, что дочь (в голове не укладывается!) полностью поглощена игрой, я переключился на Сульгу, которая пресытившись зрелищем на экране с любопытством оглядывала комнату, разбросанные по ней вещи, висящую на стуле одежду. Взяв её за руку, я без слов отвёл на кухню, где, наконец, крепко обняв, припал к её губам.
* * *
- Ну, как ты жил всё это время? - спросила Сульга, после того как мы чуть успокоились.
- Если честно, не слишком весело. - признался я. - Хотя, с учётом того, в какие игры я влез, просто уцелеть - уже огромная награда. «Отшлёпать» Первенца Акатоша, с него самого взять огромный выкуп - это не шутки. По всем канонам, в конце мне следовало героически погибнуть… Так что я не ропщу, пускай и едва ли я могу назвать эти годы «светлой полосой» в своей жизни.
Вот представь, прямо сейчас ты, внезапно, просыпаешься в своём бараке в Камне Шора, берёшь кирку и прихрамывая спускаешься в шахту. И десять лет тебе проще думать, что всё прошедшее было лишь сном, чем ощущать себя жертвой чьей-то недоброй воли, лишившей тебя всего самого дорого.
- Ужасно… - вздрогнула она. - И без того было не просто… Забота о Лидии, работа - помогали мне держаться… но лишиться всего…
- Со мной была моя память, ты знаешь. - ответил я. - Правда, чем дальше - тем меньше я ей доверял… Слишком уж это всё походило на сказочный сон.
- Ну а как же магия? - спросила Сульга.
- С самого начала я приготовился к тому, чтобы отражать атаки всех Принцев Даэдра разом. И, к слову, не без причин! - ответил я. - Все свои силы я вкладывал в этот барьер. Использовать их для каких-то своих бытовых нужд я счёл недопустимым.
Ну а позже… Слишком уж это всё напоминало мне о том, чего я лишился. Проще считать, будто ничего и не было… Да и сама видишь, большую часть бытовых вопросов можно решить обычными для этого мира средствами. - привстав со стула я щёлкнул кнопкой электрического чайника. Тот вспыхнул голубым светом и заурчал. -
Опять же, начни я колдовать - быстро бы привлёк к себе внимание. Изготовленным магическим образом золотом в магазинах не расплатишься. Менять его на деньги - та ещё морока, да и риск. Делать это постоянно на протяжении лет - гарантированно вляпаться в неприятности.
Зарабатывать себе на жизнь целительством? Ты сама помнишь тот поток желающих исцеления, что тянулся в Коллегию. У нас тут неплохие врачи, но есть болезни им не подвластные. Если я вылечу такого больного, он наверняка расскажет другим и на следующий день меня будут осаждать уже сотня таких больных. И для каждого я - последняя надежда. Но даже это не самое плохое.
Богатые и влиятельные - тоже болеют. Рано или поздно я попаду в сферу их внимания и неизбежно стану фигурой в их играх. Этого лечим, а этого НЕ лечим. Правитель соседнего государства неизлечимо болен? Наш человек способен его исцелить, но при условии…
Могу ли я ввязываться в такие дела и рисковать своей жизнью, в то время как на меня завязана оборона этого мира от внешних угроз? Как бы ты себя вела, если бы от того, жива ты или мертва - зависело существование Нирна? Так что я сознательно выбрал для себя тихую и неприметную жизнь. Обычный человек, один из многих, такой как все, никому не интересный.
