-Отставить. Включаем фонари. Все.
Всего миг — и коридор передо мной был освещён не хуже стерильной лаборатории. Яркий холодный свет разрезал мрак, показывая нам жуткие картины разрухи и смерти.
Выбитые двери, практически снятые с петель. Смятые под весом неизвестного, они валялись на полу бесформенными кучами, под которыми часто скрывались останки мёртвых людей.
Обломки личных вещей, перебитые лампы на каждом углу, разорванные халаты и кровь. Целые литры крови, простирающиеся вдоль каждого нашего шага.
Боясь разделить людей в подобной обстановке, я вёл их дальше во тьму, тщательно проверяя каждый закоулок, но мне всё равно казалось, что за нами следят.
Из любого уголка, закутка или отнорка мерещился взгляд.
Фонари десантников начали метаться в поисках угрозы, высвечивая всё новые и новые, куда более страшные картины катастрофы.
Коридор остался за нашими спинами и плотным строем мы вошли на небольшой пропускной пункт охраны. Небольшая металлическая коробка в виде многоугольника в центре пересечения нескольких коридоров. Залитые кровью бронированные стёкла и мерцающие помехами в жуткой темноте экраны.
Они пестрили сообщениями о неполадках, постоянно воспроизводя один и тот же текст, тихим шёпотом достигающий наших ушей.
-... Объявлена... Требуется срочная... На объекте находятся... Приоритет спасения...
Из раза в раз слова неизвестного мужчины доносились из динамиков компьютеров, добавляя атмосферности этому пугающему месту.
-Занять оборону, баррикады убрать.
Махнув рукой Монт, чтобы девушка приняла командование, я первым вошёл внутрь пункта охраны, болезненно прикрыв глаза, когда передо мной открылся вид на истерзанное тело.
От него остались лишь металлические протезы ног, покрытые ошмётками тела. Измятые конечности продолжали сидеть в кресле, показывая, где владелец встретил свою смерть.
-Купер, ко мне.
Прибежавшая на зов девчонка без слов поняла мой жест в сторону компьютеров и начала быстро разбираться в аппаратуре, пока я сам проходился вдоль столов, листая рассыпанные бумаги.
Рядом стояла кружка давно остывшего кофе, по соседству с которой небрежно валялась пачка сигарет хорошей марки. Канцелярское добро давно упало на пол и теперь периодически хрустело под тяжёлыми башмаками.
Алиса Купер быстро справлялась со своей работой, отключив повторяющееся сообщение и горестно оповестив меня о новых проблемах.
-Связь блокирована, сэр. Скорее всего, в комплексе есть глушилка или саму антенну обрубили, иных вариантов я не представляю, — разведя руки в стороны, она вновь вернулась к многочисленным экранам, шустро стуча по клавишам, выбивая забавную трель, — но и хорошие новости у меня есть.
Подойдя ближе к этой не по годам умной малышке, которая едва доходила мне ростом до груди, я завис у неё за спиной, вглядываясь в открытую для меня карту комплекса.
Большая часть отсеков были помечены красным шрифтом, сигнализируя о полной изоляции и отключении электричества на этих участках, но были среди них и светлые моменты.
Так, например, буквально в сотне метров от нас находилась дверь в столовую для гарнизона комплекса, в которой до сих исправно работали штатные аппараты.
Пройдясь взглядом по карте, я отметил одну неприятную вещь. Не считая столовой, мы находились в окружаемом со всех сторон тёмном участке.
Вглядываясь в выводимые Купер данные, я медленно вчитывался в журнал происходящих в комплексе событий и всём, что успела задокументировать охрана, до того, как их настигли неизвестные враги.
Вяло шевеля губами, я вслух зачитывал краткую выжимку, сопоставляя в голове происходящее и прикидывая с чем нам предстоит столкнутся.
-Закрыт пятый этаж... Уровень угрозы второй... Отправлен запрос в командование сектора.
Прорыв на третьем этаже... Связь с четвёртым потеряна, электрический генератор начал давать сбой...
Группа быстрого реагирование не выходит на связь...
Фрегат Федерации вошёл в систему, начата эвакуация персонала. Уровень тревоги четвёртый...
Экстренная герметизация объекта... Вышка связи отключена приоритетным приказом...
Последняя запись начала закладывать в голове нехорошие подозрения, но я не успел развить, как датчик на броне дал о себе знать.
-Сэр, замечено движение.
-Понял тебя, Монт. Сколько их?
-Один на юге... Нет, извиняюсь, сэр. Двое и медленно движутся в нашу сторону, — голос лейтенанта был напряженным и тихим, подстать нашей обстановке, — вижу третий сигнал, с другой стороны, северо-восток. Идёт по окружности, видимо, собирается встретится вместе с... Ещё один сигнал.
-Рота к бою.
Шлем автоматически накрыл мою голову, а винтовка уже была в руках до того, как я сам начал осознавать подступающие проблемы.
-Купер, — девчушка продолжала копаться в компьютерах, но отреагировала на мой голос моментально, — здесь наверняка нужны ключ-карты или какие-нибудь коды доступа, попробуй достать что-нибудь, чтобы попасть в столовую.
-Есть, сэр.
Покинув пункт охраны, я бегом направился к Монт, сопровождаемый непрекращающимся пиликанием датчика движения.
-Что там, Монт?
-Уже пятнадцать, продолжают кружить вокруг, — всматриваясь в темноту, лейтенант аккуратно водила винтовкой, вглядываясь в каждую тень, — они ещё слишком далеко, но скоро будут здесь. Что будем делать, сэр?
-Ждём Купер и сваливаем отсюда, идём на север, по тому коридору, — указав на проход, я распределил бойцов покучнее, чтобы хотя бы пара глаз могли следить за копошащейся Алисой, — подробности потом, сейчас наша задача...
-Контакт!
Крик Брэйвика был прерван автоматной очередью, грохотом пролетевшей по комплексу. Вспышки и мельтешащие фонари создавали настоящее шоу, но я чувствовал нарастающий по коже озноб.
-Что там у тебя, Брэйвик?
-Не знаю, сэр. Какая-то тварь пробежала через коридор, на датчике её только что не было, она будто бы из воздуха...
-Сэр! Сигналы движутся к нам и их всё больше!
-Купер!
Оставив объяснения Карла на потом, перехожу на личный канал нашего отрядного механика. По привычке приложив палец к уху, киваю Монт, бегом возвращаясь в охранную сторожку, откуда мне навстречу выбежала запыхавшаяся девушка.
-Готово, сэр. И не как в старых хоррор-фильмах.
-Умница, — лицо расплывается в дебильной улыбке, понимая смысл шутки, — десантники, отступаем на север.
Расположив примерно в сотне метров точку, рассылаю её для всех десантников, у которых ещё работают костюмы.
Не став тянуть и провоцировать непонятных тварей ещё больше, мы всей кодлой поспешили уйти подальше, но наши враги явно не собирались нас отпускать.
-Сэр, датчики зашкаливают! Они идут со всех сторон!
-Дерьмо, — пропуская мимо себя солдат, замыкаю строй, отключив фонари и вглядываясь в смыкающуюся за нашими спинами темноту, — это ещё что за хрень?
Мои глаза прилипли к гротескной тощей фигуре, передвигающей на четырёх лапах. Я не мог её толком рассмотреть, ибо шустрая тварь постоянно перемещалась под самыми разными углами, норовя вызвать у меня головокружение. Постоянно изгибаясь, смещаясь из стороны в сторону, она то прижималась к земле, то вставала в полный рост, помахивая огромными хвостами-клешнями, торчащими из-за спины.
Вскинув винтовку, даю очередь на опережение, от которой монстр с легкостью уходить в сторону. Разинув пасть, чудовище присело и заорало во всю глотку.
-СЭР! ОНИ БЫСТРО ПРИБЛИЖАЮТСЯ!
-Бегом, пехотинцы, бегом!
Выпустив напоследок очередь, удовлетворенно вслушиваюсь в болезненные выкрики, после чего расходую последние капли заряда брони, мигом нагоняя своих людей.
Застыв у двери, десантники ощетинились дулами винтовок, пока Алиса судорожно вводила коды доступа в столовую, перекрытую из-за высокого уровня тревоги. Монт постоянно следила за датчиками и её голос с каждой секундой становился всё испуганее и безнадёжнее.
