Темное пятно на задней стене чулана оказалось рисунком пальцем. В темно-коричневом цвете. Украл ли Гарри у кузена один -единственный тюбик или… Нет, эту мысль лучше не развивать. Несколько капель этой же краски на матрасе заставили Рона мелко задрожать.
На картине было изображено солнце. И человечек с очень большим животом, окруженный другими человечками. Рядом с веселой компанией был нарисован дом. А в нем тоже нарисованный человечек, но не такой, как другие. Когда Рон понял, что отличало эту фигуру от остальных, то он с трудом подавил испуганный вскрик.
Этот мальчик носил огромные, закрывающие почти все лицо очки. Настолько большие, что на нарисованном лице больше ничего не помещалось. У человечка не было рта, а следовательно, не было огромных улыбок, сияющих на лицах всех других изображений.
Рон пристально смотрел на картинку. Могло ли это все быть подстроено? Но зачем Поттеру надо было углубляться в детали, если он легко и спокойно мог сразу же убить его? Зачем все это?
Из тяжелых размышлений Рона вырвало маленькое землетрясение. Стены чулана затряслись. С потолка посыпалась пыль и насекомые. Среди них маленький паук, точно угодивший на нос Рона.
- Ааааа!!!! - Рон выскочил и захлопнул дверь.
Рядом с ним присел Дадли, только что спустившийся с лестницы.
- И чего так орать? Я даже не топал ногами.
Рон недоверчиво уставился на толстяка.
- А ты делал это? Дадли самодовольно усмехнулся.
- Мне нравилось дразнить урода, когда он еще жил здесь. Потом я придумал новые шутки.
Рон закрыл глаза и попытался не думать о дюжинах падающих с потолка пауков.
Петуния с огорченным лицом открыла дверь. Гарри вернулся, чтобы забрать ее такого ценного помощника. Мальчишка теперь отлично вышколен и почти не делает ошибок. А теперь его забирают Это горе.
Вздохнув, она посторонилась, пропуская Гарри и его свиту. Один из одетых в черное нес на плече бродягу. Петуния с показным отвращением скривила нос и фыркнула, что вызвало у брюнета смешок. За человеком с пленником шла уже знакомая миссис Дурсль девушка. Сегодня она выглядела немного взволнованно.
После того, как все с удобством устроились в гостиной, Петуния позвала мальчика. Он появился в рекордно короткое время, как будто только этого и ждал.
В действительности, Рон рассматривал картинку в шкафу, нарисованную маленьким Гарри собственной кровью.
Рон вошел в гостиную, сразу же увидев Гарри. Он смотрел в глаза своему бывшему другу, который спокойно и без волнений принял его взгляд. Затем Рон осмотрелся вокруг. Спутники Гарри сняли солнечные очки. Так что Рон смог многих узнать.
Гарри снова сидел на коленях Малфоя. Диван заняли Сириус и Ремус. Оглушенный бродяга валялся в углу на полу. Рядом с ним стоял Снейп. На том что и две недели назад стуле сидела Гермиона. Он подошел к ней.
- Гермиона, это была шутка?
Девушка медленно покачала головой.
Рон повернулся к мистеру и миссис Дурсль, которые, стоя в дверях комнаты, с боязнью наблюдали за волшебниками.
- Изверги. Мучители детей. Вы отвратительны. - Рон с ненавистью смотрел на супругов.
Пока побагровевший Вернон хватал широко открытым ртом воздух, Рон повернулся к Гарри. Тот со спокойным невыразительным лицом тихо смотрел на Рона. Тем не менее, в его руках уже была волшебная палочка, нацеленная на Рона. Секунда - и Гарри прошипел проклятие на серпентанго. Рон в ужасе закрыл глаза, но ничего не произошло. До тех пор, пока за своей спиной он не услышал панического вскрика Петунии. Он повернулся, открывая глаза, и отшатнулся назад. На полу перед ним лежала змея. Очень толстая змея.
- Тетя, я был бы рад, если бы вы на некоторое время оставили нас одних, - Гарри холодно смотрел на Петунию. Еще одно движение волшебной палочки - и змея поднялась с пола Верноном Дурслем. Он резко опустил руку, которую поднял, намереваясь дать хорошую оплеуху зарвавшемуся мальчишке.
Драко хихикал, спрятав лицо на спине Гарри. Снейп самодовольно усмехался. Испуганная Петуния, озабоченная душевным и физическим здоровьем мужа, быстро вытолкала его из комнаты.
- Рональд, - теперь темный лорд обращался непосредственно к нему. - Есть ли что-нибудь, что ты хотел бы сказать лично мне?
Рон смутился. Под взглядами зрителей он чувствовал себя голым. Но теперь он знал, что делать. Гермиона была права, утверждая, что в его наказании есть смысл. Теперь он понимал это. Но тем не менее…
- А не было ли более легкого пути показать мне, что я идиот?
Гарри некоторое время продолжал смотреть на него. Потом он засмеялся. Ему вторили и другие. - Рон, я рад, что ты понял все. Добро пожаловать на борт.
Гермиона кинулась к нему. Она с сияющей улыбкой обняла Рона.
- Другой путь был… - Гарри фыркнул. - Он намного проще для меня, но не для тебя. Спроси у Гермионы.
Рон с любопытством посмотрел на подругу, но она смущенно отмахнулась и шепнула только, что объяснит все позже и наедине. Потом она обратилась к Гарри.
- Ты не хочешь показать Рону, кого поймал на прошлой неделе Аластор?
Рон непонимающе смотрел, как Гарри направился к груде лохмотьев в углу и пробормотал какое-то заклинание, а когда ничего не произошло, пнул ногой. Раздался слабый стон и куча шевельнулась.
Рон хотел уже с отвращением отвернуться. Гермиона все же неправа, это уже не прежний Гарри. Но человек на земле приподнял голову.
- Петтигрю!
- Он самый, - весело подтвердил Гарри и заботливо поинтересовался. - Рон, можно ли я подарю твою крысу моим родственникам?
Рон открыл рот. Он все еще не понимал. - Это не шутка?
- Я не умею шутить с чужими вещами.
Рон начал ухмыляться. Это было странное чувство. До этого момента он еще ни разу не пытался по-слизерински злобно ухмыляться. - Думаю, что для него здесь самое правильное место. Гермиона… не могла бы ты снять с милого Дадлика это проклятие?
- Рон! - Она стукнула его по голове волшебной палочкой так, что он увидел маленькие звезды перед глазами. - Даже худший враг не должен…
Рон смиренно потупил глаза. - Виноват, извиняюсь. - Гермиона всхлипнула и обняла его. Как ему не хватало тепла ее объятий.
- Но Гарри… он слишком взрослый. Тете Петунии будет неудобно наказывать его.
Гарри задумчиво осмотрел дрожащего анимага.
- А мы это исправим. - Ремус с воодушевлением засучил рукава.
- Чччто тты задумал, Рреми? - Петигрю жалобно съежился и попытался заискивающе улыбнуться.
- Приспособлю твою внешность к твоему умственному развитию, приятель. Juvenis!
Питер начал уменьшаться, его плешь зарастала, морщины исчезали… И вот перед ними стоит полноватый подросток с кучерявыми волосами и немного торчащими зубами.
Гермиона воинственно уперла руки в бока. - Я протестую! Мы не можем оставить ребенка в руках этих монстров!
Ремус укоризненно покачал головой. - Гермиона, если бы мы умели действительно омолаживать, то мир был бы заполнен бессмертными волшебниками. Это только иллюзия. Под ней таится все та же старая злобная крыса.
- Ага, - Гермиона перестала обращать внимание на остальных, а занялась Роном, что-то тихо рассказывая ему.
Немного позже маги распрощались с гостеприимными хозяевами и покинули дом Дурслей. Никто не заметил, как Сириус, замыкающий шествие, обернулся, нашел взглядом Дадли и незаметно повернув палочку прошептал что-то подозрительно похожее на «Фините Инкантатем».
Лондон.
- Все собрались? Хорошо, я почти готов. - Гарри Поттер, мальчик-играющий-роль-нового-лорда крутил в руках корону. Северус Снейп насмешливо смотрел на него.
- Гарри, ты же не ожидаешь, что я похвалю эту отвратительно безвкусную маггловскую игрушку?
- Но, Северус, - ноющим голосом начал Гарри. - Я же собираюсь захватить власть в Англии. Это должно быть сделано стильно.
Драко хихикнул. И, как он надеялся, незаметно постучал себе по голове. Гарри отвернулся от зеркала, куда он смотрелся, тщетно пытаясь пристроить корону поудобнее.
- Жаль, что я не успел пожаловать тебе ни одного титула.
- Почему?
- А я бы его сейчас отнял у тебя. Я совершенно серьезно!
- Ты - и серьезно? - Драко мурлыкающей змейкой скользнул в его объятия.
Гарри продолжал поправлять корону. - Я говорю серьезно, что в этом случае мы не можем быть серьезными. Эй, мы собираемся атаковать Министерство, которое не смог захватить даже лорд. Поэтому серьезно - единственное, что нам совершенно не нужно. - Он ухмыльнулся и вступил в распахнутые двери.
Нервозность собравшихся только усилилась. Гарри закатил глаза. - Люди, все совершенно безопасно. Если хоть что-то сорвется, то мы сможем воспользоваться аварийными портключами и сбежать. Нечего бояться! Мы просто немного пошутим. Для окружающих мы будем выглядеть совершенно неопасной кучкой клоунов. Нас должны пропустить в Министерство. А дальше - дело техники. Битвы не будет. Итак, приступим! Рекомендую для большего интереса нанести свое заклинание на соседа. На счет: три!
