Глава 75
Рейнхарт, держа полукровку под локоть, возник за отлитыми из металла воротами, ведущими за второе кольцо стен, на территорию крепости, казарм и складов.
Вместо привычной простой белой рубашки, в этот раз он был облачен в бордовый дублет без украшений и лишней, на его взгляд, вышивки, за исключением серебряных пуговиц, брюки в тон и высокие сапоги.
- Раньше, я могла только смотреть на город из окон покоев. – Поделилась девушка, бормоча себе под нос.
Пара трехметровых драконидов из гвардии мрачной чешуи, охранявших ворота, махнули закованными в черные латы, как и их тела, руками в знак приветствия.
Человек ответил кивком, прежде чем повернуться к спутнице.
- Мы не могли отпустить тебя, прости.
- Понимаю, я была пленницей. – Зесши сделала короткий шаг вперед, навстречу наполнявшей площадь толпе. – И знаешь, только вчера, во время праздника, я начала понимать, что моя прежняя жизнь мало чем отличалась от… - она остановилась и обернулась назад, взглянув на черную Цитадель, без труда видневшуюся из-за подавляющей высоты стен, даже со столь близкого расстояния, - бытия пленницей.
- Не понимаю. – Рейнхарт нахмурился.
- В Теократии ценили мою силу. – Ответила Верная Смерть, посмотрев в глаза мужчины, с кем впервые разделила постель совсем недавно. – И возможность родить полубогов. Требовалось только подобрать подходящую партию. Из-за всего этого и, наверняка, нескольких иных факторов, меня очень, очень редко выпускали за пределы великого храма. В основном, чтобы убить кого-то особо опасного и сразу же тянули обратно. Коротать дни приходилось, погружаясь в собственные размышления и головоломки, оставленные Шестью. Иногда ко мне приходил капитан Черного Писания, поделиться новостями и провести короткую беседу. В остальном… полное одиночество.
- Отныне можешь забыть об этом. Цитадель, орден и все жители города – одна огромная семья. Стая, как выражается Тиамат. Тебя везде примут с радушием.
- Наверное. – Полукровка несмело улыбнулась, продолжив идти вперед. Изменения уже произошли, к тому же столь резко, что попросту сбивали ее с толка, вызывая некоторое смятение. – Вчера мне впервые довелось принять участие в столь…
- Шумном празднестве? – Подсказал сенешаль, чуть улыбнувшись.
- Да. Я никогда не видела тех дварфов, как и они меня, однако они отнеслись ко мне с полным радушием. Смеялись, шутили, постоянно подливали пива, старались посильнее накормить и без устали втягивали в забавы… Почему?
- Прежде тебе не доводилось испытать ничего подобного? – Младший страж подавил тяжелый выдох, так и рвущийся наружу, задав риторический вопрос, как и желание каким-либо образом выразить свое сочувствие. – Таковы порядки в клане Драконьей Пасти. Помимо небольшой сварливости, они отличаются завидным гостеприимством.
- Вот как… - Протянула девушка, осматривая представителей иных рас, встречавшихся на пути, особенное внимание уделяя эльфам.
«Тиамат больше не злилась, а наоборот, вела себя добродушно. Дело в том, что я отступилась от Алголона? Другие младшие стражи тоже не выражали никакого недовольства… Это нормально?»
- Кстати, я заметила, что у нас довольно схожие обычаи. В Теократии состоятельные и способные мужчины часто брали несколько жен.
- В Цитадели брачные традиции разнятся от народа к народу, но нет никаких запретов или ограничений на количество супругов. Хотя, Тауриссан меня, признаться, удивил. Не ожидал от него столь… проблемного шага.
- Проблемного? Думаешь, кто-то из новых родственников посмеет ему докучать?
- Еще как! – Человек непроизвольно улыбнулся, вспомнив рассказы Стража о пивном бунте. – Иначе они не дварфы. У подземного народа иные представления о родстве, отличается и подход к образованию семей. Тауриссан никогда не поднимет руку на члена клана или прямую родню. Так что проедят ему голову хорошенько. Обязательно стребуют побольше работы и пива. Впрочем, мне иногда кажется, что дварфам просто нравится переругиваться время от времени.
- Пива? – Верная Смерть с интересом подняла глаза на спутника. – Оно причем?
- Подземный народ очень уж любит этот напиток. Сейчас его не хватает в Огненных Недрах, потому глава клана придумал строгую систему распределения. Так или иначе никто не остается обделенным. Но, например, кузницы, производящие доспехи и повозки получают больше бочек, чье содержимое мастер-кузнец распределяет самостоятельно, по своему уму.
- Как необычно…
- Давай опустим управленческие дела. Я могу говорить об этом без умолку, а время совершенно к тому не располагающее. Давай лучше побеседуем о том, чего бы тебе хотелось или, возможно, в чем нуждаешься.
- Раз уж мы вышли в город… мне нужна одежда. Много сменной одежды. И белье. А еще мыло. О, и боевую экипировку обновить не помешает, почти все мое снаряжение осталось на руинах Теократии. – Зесши повернулась к сенешалю и непринужденно улыбнулась, засыпав его пожеланиями, как всегда поступала и с кардиналами. В чем-то они были похожи, но в чем она пока определить не могла.
- Давай начнем с одежды. – Рейнхарт коротко кивнул и направил стопы к видневшейся вдалеке лавке с причитающейся ей вывеской. – Насчет белья тебе придется поговорить с Хранительницей
