Да. Скоро здесь станет жарко. Несколько групп генинов придется отправить назад - выявилась слишком слабая подготовка, а остальные... их нужно будет оставить несмотря на более чем высокий риск потери. Война - лучший стимул для развития, а, как бы эгоистично это не звучало, Конохе нужны сильные шиноби.
Мысли Намикадзе прервал темный силуэт, внезапно появившийся в паре метров от него.
- Волк?
- Здесь последний отчет, - с этими словами анбу передал блондину небольшой свиток.
- Что-то важное?
- Передвижение и перегруппировка - враг в спешке меняет состав некоторых своих отрядов и переводит их на дальние позиции.
- Ясно. Это обсудим через два часа у меня в палатке, когда соберутся все командиры. Что по учебным группам?
- Лучшие результаты показала команда Идосу и твои ученики. Если конкретней - Хатаке Какаши, Майто Гай, Зоку Куджо и Сарутоби Асума. Остальные имеют удовлетворительные навыки, список откровенно слабых испытуемых я отдал тебе еще вчера.
- Хм... с ним я уже ознакомился и отдал нужные распоряжения на этот счет. Меня волнует другое. Ты помнишь вчерашний бой?
- Зоку против Какаши? Да. Занимательное было зрелище.
- Хатаке является джоунином B ранга, а Куджо сражался с ним практически на равных, - Намикадзе серьезно посмотрел на одетого в униформу шиноби, - ты понимаешь, что это значит? Едва закончивший академию генин равен по силе джоунину! Пусть и пока такому слабому, как Какаши. И при всем при этом, он по факту его еще и побеждает!
- Чему ты удивляешься? - анбу лишь пожал плечами, - ты прекрасно знаешь, чей он ученик.
- Это ничего не объясняет, - блондин в раздражении тряхнул головой, из-за чего его взлохмаченные волосы еще больше растрепались.
- Минато, ты просто не видел, как его тренировали.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Не знаю, чем Змей отпаивал парня, но без этих препаратов он бы умер уже раз пять... - Волк взял небольшую паузу, что-то прикидывая в уме, - ... как минимум.
- Вот как... зачем это Орочимару?
- Мы не знаем. Хотя думать тут особо не над чем, вариантов всего два: либо Зоку его эксперимент, который он решил выставить напоказ, либо приемник. Все остальное слишком маловероятно.
- Твое мнение?
- Хм... не похож он на расходный материал. Примерно через раз на его тренировки саннин приходил лично, а не посылал клона. Это уже говорит само за себя, ведь до этого он вылезал из своего логова не чаще, чем раз в два-три месяца, - анбу присел на ветку рядом с Минато, - также сильно сомневаюсь, что таком случае Орочимару отпустил бы своего подопытного на войну. Подобная показушность вообще не в его стиле - он слишком бережно хранит свои секреты, так что привлекать внимание к тому, что может послужить против него уликой, Змей бы точно не стал.
- Что с ментальной проверкой?
- Очень сильный блок. Пробить такое на скорую руку практически невозможно, а времени нам и так не хватает. Мы ограничились лишь поверхностным сканированием, удостоверившись в том, что никто не пытался порыться у него в мозгах.
- Спасибо за информацию. Я присмотрю за ним.
- Хорошо, увидимся на совете, - сложив печать концентрации, Волк исчез в закружившемся вокруг него вихре из листвы.
Посмотрев на место, где мгновение назад стоял член элитного подразделения Конохи, Минато с огромным сожалением поднялся с насиженного места. Времени действительно не хватает, а сейчас нужно внимательно изучить только что предоставленный отчет.
Зоку... Нужно будет обратить на него внимание.
***
Следующий день для меня начался в четыре часа утра, принеся вместе с собой новые заботы, новости и проблемы. Чему я, в общем-то, и несильно удивился - спокойные дни в мире шиноби являются скорее исключением, чем правилом.
Поднявшись с футона, я с огромным наслаждением потянулся и принялся собираться. Накинув сверху на голый торс запасной халат (заранее распечатанный из свитка), я обвязал вокруг талии длинную черную ленту, к которой был пришит мой протектор. Сверху был надет новенький жилет чуунина, а сумка со снаряжением была бережно вытащена из-под подушки и закреплена за спиной на поясе. Взяв в руки моток бинта, лежащий в дальнем углу палатки, я обвязал им ноги, начиная от стопы и заканчивая местом чуть ниже коленной чашечки, где заканчивались штаны.
Фух. Вроде бы все. Сегодня мне нужно будет получить новые распоряжения, ведь я до сих пор не знаю что, где и куда. После поединка с Какаши мне дали время до конца дня, чтобы привести себя в порядок, чем я незамедлительно воспользовался - лег спать. Если в кои-то веки мне выдался шанс нормально отдохнуть, то просто грех не использовать данную возможность. Но я выздоровел, а халява кончилась. Так что впрягаемся и машем.
Хм. Самым главным и жизненно важным вопросом на данный момент остается реакция Желтой Молнии. Как он отреагирует на то, что я, генин, победил Какаши-джоунина? Честно говоря, мысль о том, что проиграть в этом спарринге - самый идеальный для меня вариант, пришла слишком поздно. Сам факт мини-экзамена на чуунина несколько выбил меня из привычной колеи, из-за чего я начал непростительно тупить.
Что-либо делать уже поздно, остается только внимательно смотреть по сторонам и стараться не давать поводов для подозрений - я и так уже слишком сильно засветился...
Ладно. Уже пора. Надо найти командира.
Одернув полог, я вышел из предоставленной мне палатки и направился на поиски Райта. Надолго мой 'поход' не затянулся: первый же подвернувшийся под руку дозорный просветил меня на тему его местонахождения - джоунин ушел на совещание к Намикадзе, так что мне ничего не оставалось делать, кроме как ждать окончания данного консилиума.
Подойдя к шатру главнокомандующего, я понял, что отнюдь не одинок в своих стремлениях - у входа толпилось несколько команд генинов, а также Гай, Какаши и Рин. Значит, что получать новые указания не мне одному, а всей сборной солянке.
Уже привычно кивнув головой в знак приветствия знакомым шиноби, я встал рядом с Майто и Какаши, после чего принялся с интересом рассматривать окружающих нас... детей. Хм, по-другому я это даже назвать не могу - почти все они были на два-три года старше меня, но... вели себя эти 'детки' слишком расслаблено и спокойно, словно находятся на прогулке, а не на войне - тихо перешептывались, посмеивались, что-то друг другу рассказывали. Сразу видно - их не то что к боевым действиям не допускали, они, скорее всего, врагов вообще только в виде манекенов видели.
Смотря на них, я не испытывал ничего, кроме глухого раздражения. Судя по криво бросаемым взглядам со стороны некоторых джоунинов - не меня одного бесили эти беззаботные болванчики. Мда... Ладно, к биджу этих недоростков.
Хм... если хорошенько подумать, то можно прийти к мысли, что сейчас возможно только два варианта развития событий. Первый - нас отправляют обратно к команде, которая на данный момент находится почти в ста километрах от сюда и занята патрулированием зачищенных территорий, а второй - меня с Гаем оставляют на этом участке, объединяют с другой группой и посылают к основным силам для поддержки. Вот и возникает вопрос: что предпочтительнее? Возвращение под командование Идосу несомненно будет гораздо безопаснее, нежели находится на передовой, но... честно говоря, у меня нет особого настроя сидеть в тылу и бездарно тратить свое время непонятно на что.
Все это с одной стороны. Но с другой - рисковать своей задницей просто так тоже не очень-то и хочется... Фортуна дама капризная и угадать с кем она тебя сведет на узкой дорожке почти невозможно. А согласитесь, сражение с чуунином и бой против джоунина - это абсолютно разный уровень, как небо и земля. От случайности, к сожалению, никто не застрахован, а мне бы очень не хотелось наткнуться в лесочке на противника, который бы по всем параметрам превосходил меня в несколько раз.
Эх... но походу выбора-то у меня по сути и нету. Что прикажут - то и буду делать... Остается только надеяться на то, что подобных мне не должны отправлять на убой, ведь как-никак, но губить будущую элиту крайне неразумно... да и не случилось пока ничего серьезного для того, чтобы бросать в бой все резервы. Вывод напрашивается сам собой - пока живем.
За подобными мыслями я и скоротал время до окончания совета. В один момент полог, закрывающий вход в палатку Минато Намикадзе, был отодвинут в сторону и из темного проема стали по очереди выходить командиры боевых подразделений с хмурыми минами на лицах. Вскоре на свету показался и Сузуки Райт, который практически мгновенно вычленил взглядом нашу молчаливую компанию из общей массы и движением руки позвал к себе.
Внешний вид Сузуки был далек от идеального: темные мешки под глазами, ссутулившиеся плечи, помятая и грязная одежда - все это прямо указывало на крайнюю степень усталости и серьезный недосып. Учитывая все выше перечисленное, командир не был настроен на сантименты и, как только мы подошли, начал отдавать приказы:
