Северус быстро порвал обёрточную бумагу и уставился на огромный том, не веря своим глазам. Слизеринцы во все глаза смотрели на своего декана. Кто-то из них привстал, чтобы увидеть, что ему прислали. Очевидно, они помнят, что у него День рождения. Судя по выражению их лиц, они помнят так же, что бы он хотел в подарок. Остальные же спокойно вернулись к своим тарелкам, и Гарри вместе с ними, чтобы не выдать себя. Малфой, поняв, что прислали профессору, удивлённо взглянул на Поттера. Гриффиндорец, почувствовав на себе его взгляд, обернулся к Драко и одними губами прошептал: «Это не я. Крис, должно быть». Придя в себя, слизеринец захлопал в ладоши и закричал: «С Днём рождения, профессор Снейп!». На втором разе его подхватили уже все слизеринцы, сопровождаемые удивлёнными взглядами остальных учеников. Приличия ради, все остальные студенты тоже один раз вяло крикнули «С Днём рождения, профессор» и снова вернулись к своим тарелкам. Гарри оставалось только надеяться, что для всех это сошло за подарок от семьи, а для самого Снейпа - за подарок от всей школы.
Первый матч.
В тот же день Снейп, столкнувшись с Гарри в коридоре на восьмом этаже, велел мальчишке идти за ним. Почему-то в выходные именно в это время в коридоре очень многолюдно, потом мёртвая тишина, а вечером снова студенты толпами ходят!
- Но профессор, я не могу! - возразил Поттер.
- Интересно, чем это Вы заняты? - поинтересовался профессор.
- Ну... у нас занятие ОД, - прошептал мальчишка.
- Да весь твой ОД по этому самому коридору шастает! Только не говори, что занятие уже идёт!
- Нет, ещё не все пришли! - заявил гриффиндорец.
У них что, действительно занятия проходят в этом самом коридоре? Тогда они проходят очень быстро, но два раза в день. И только по выходным. И чем они занимаются?!
- Поттер, ни чем таким особенным Вы здесь не занимаетесь! Если всем присутствующим так нужен руководитель, назначьте Грейнджер и идите за мной!
- Но…
- Сейчас же, - добавил преподаватель не терпящим возражения тоном.
- Ладно, - сдался мальчишка. - Гермиона! Проведи урок, пожалуйста!
- Что изучать-то? - спросила девочка друга.
- Ну... Изучите… дезиллюминационные чары! Ты ведь умеешь? - спросил Поттер. Дождавшись кивка, он попросил шёпотом. - Меня потом научишь?
Улыбнувшись, подруга кивнула, и Гарри ушёл с именинником. Придя в кабинет, Снейп сразу задал волнующий его вопрос:
- Поттер, что ты знаешь о том, что было за завтраком? Это розыгрыш?
- Нет. Мы действительно всей школой скидывались Вам на подарок, - откровенно врал Гарри, не забывая об окклюменции и радуясь, что Снейп решил спросить именно Гарри, а не своего любимчика Малфоя. - Малфой сказал, что Вы хотели бы именно эту книгу, и один из нас лично сбегал в Хогсмид с собранными деньгами и купил эту книгу! И вот, она у Вас…
- Поттер, а теперь правду, - нахмурился профессор.
- С чего Вы решили, что я вру? - искренне возмутился Гарри.
- Если это правда, зачем Вы использовали окклюменцию?
- Я упражняюсь. Чтобы навыки не растерять! - выкрутился гриффиндорец.
- Допустим. Почему не вся школа знала о подарке?
- С чего Вы так решили? - Гарри старался скрыть огорчение, что Снейп всё же это заметил.
- Я видел их лица Поттер. И письмо написано Вами. И? - профессор поднял бровь, ожидая услышать, что придумает мальчишка на это.
- Никто не ожидал, что кое-кто пришлёт книгу прямо к завтраку! А на счёт подписи - да, я подписал. А что в этом такого?
- Поттер, - вздохнул Снейп, - отвечайте правду. Это розыгрыш?
Гарри решил, что правдивый ответ на этот вопрос, прочитанный в мыслях мальчика, не даст Снейпу понять, КТО прислал подарок. Конечно, смешно скрывать такие вещи, но они с профессором ещё месяц назад договорились, что их родственная связь ничего не меняет.
- Сэр! - возмущённо воскликнул мальчик. - Такой розыгрыш слишком дорого стоит, чтобы его устраивать! Это действительно Ваш подарок от всей школы! Это же то, чего Вы хотели! Кстати, с Днём рождения, сэр.
- Отлично, Поттер! - персональное поздравление от Гарри профессор оставил без внимания. - Раз Вы так не хотите терять навыков в окклюменции, а урок ОД уже ведёт Грейнджер, я могу проверить Ваши успехи.
Так Северус продержал Гарри до самого вечера, в конце заявив, что можно смело объявлять бойкот Тёмному Лорду. Гриффиндорца это приободрило. Наконец-то можно делать то, что хочется, а не то, что надо Реддлу. Правда, из Хогвартса мальчику никуда не деться. Находясь в стенах замка, невозможно искать крестражи. Да и этим занимается Дамблдор. Но директор не знает, что всё перепрятано. Хотя, может и знает!
Вообще-то Снейп вовсе не поверил. Слишком старательно мальчишка выкручивался! Да и разве реально убедить всю школу скинуться на подарок нелюбимому учителю? Да, Северус знал, что не пользуется популярностью у студентов. То есть, разумеется, пользуется, но слава эта не добрая. Профессор зельварения, а теперь - профессор ЗОТИ никогда не был любимым учителем ни у кого, кроме слизеринцев, и его это не волновало. А уж убедить ГРИФФИНДОРЦЕВ скинуться хотя бы по кнату для СНЕЙПА - это вообще нечто из области фантастики! Кроме того, сразу после завтрака Северус поговорил с Драко Малфоем.
- Мистер Малфой, пройдите за мной в кабинет, - приказал Снейп слизеринцу. Этот юноша давно пытался хотя бы однокурсников организовать сделать приятное своему декану, который прекрасно знал об этих попытках. Уже в кабинете разговор продолжился. - Вы прекрасно видели, что произошло только что на завтраке. Что Вы об этом знаете?
- Я знаю не больше остальных, сэр, - почтительно ответил мальчик, - но, как мне кажется, об этом что-то известно Пот… Хотя… Нет, никто ничего не знает!
- Так-так, и что знает Поттер? - Снейп не оставил без внимания оговорку своего подопечного.
- Не больше моего, сэр, честно! - уверял слизеринец. - Разве в письме к книге нет подписи? Это, наверное, от Криса и его матери, Вашей жены!
Снейп осёкся. Профессору стоило огромных усилий, чтобы никоим образом не выдать гнев, вызванный этими словами. Долго его будут преследовать эти фантомы, придуманные им самим и Поттером?! Теперь ясно, от кого подарок. И кто просил этого несносного мальчишку совать нос не в своё дело? В очередной раз! Взяв себя в руки, Северус произнёс:
- Что ж… простите за это недоразумение, мистер Малфой. Вы можете идти, - спокойно произнёс он и добавил, едва дверь захлопнулась. - А вот с «этим недоразумением» я ещё разберусь!
Делать Поттеру что-то плохое профессор не собирался. Просто хотел поговорить, но не дать понять, что уже прекрасно известно, что это за подарок «от всей школы». Но мальчишка так и не пожелал признаться, а заставлять его никакого желания не было.
Тем временем Гарри шёл в башню Гриффиндора, решив по дороге зайти на кухню, навестить старого знакомого Добби.
- Гарри Поттер, сэр! - кричал эльф, подпрыгивая на месте. - Добби очень рад видеть Вас! Вы так давно не навещали Добби!
- Да, Добби, я тоже рад тебя видеть! - улыбнулся Гарри. Этот эльф был немного приставуч, но забавен, особенно в своём костюме, который не изменился с прошлого года.
- Гарри Поттер, Вы не хотите чаю? - подпрыгивал на месте домовик, уже начиная печь пирог и одновременно заваривая чай.
- Э-э-э… Спасибо, Добби, но не надо. А как там Винки?
- Винки до сих пор пьёт, - печально вздохнул эльф, указывая на небольшую фигурку, спрятанную под простынёй, - она всё никак не может привыкнуть к мысли о том, что свободна! Она всю жизнь служила Краучам, которые неплохо с ней обращались. Ей очень плохо без Барти-старшего! Винки так же не знает, как распорядиться своей свободой, и изменять жизненным принципам тоже не хочет. Добби и другие эльфы уже не знают, что с ней делать!
Немного подумав, Гарри предложил:
- А может, стоит попробовать дать ей понять, что Краучам она больше не нужна? И, раз её так удручает свобода, дать полотенце, как у остальных домовиков, и напомнить, что её новый хозяин Дамблдор? Что касается выходных и зарплаты… поговорить с директором, чтобы он предоставлял это только тебе, Добби? Иначе она так себя погубит!
- Стоит попробовать, сэр… но Винки слишком любит прежних хозяев, чтобы привязываться к профессору Дамблдору, - покачал головой эльф.
Посидев с домовиком ещё немного, Гарри набрал столько еды, сколько мог унести, и направился в гриффиндорскую башню, чтобы устроить там небольшой пир. Просто так. За хорошее настроение!
* * *
Как ни странно, до самого ноября ничего не происходило. Даже в Хэллоуин, вопреки традиции, ничего не произошло. Гарри ходил на уроки, получал оценки, играл в квиддич. В ноябре был первый матч Гриффиндор-Слизерин. Встав утром раньше всех, гриффиндорец отправился в Большой Зал, чтобы поесть не спеша. Через несколько минут появилась вся остальная команда во главе с Алисией.
- Быстро все ешьте, вы должны набраться энергии! - командовала явно волнующаяся капитан и, не дав никому доесть свою порцию, погнала всех на поле для квиддича, посмотреть, какая погода. Условия были просто превосходные! Отметив это, команда отправилась в раздевалку, где Алисия произнесла ободряющую речь в духе Оливера Вуда. Переодевшись и приободрившись, обе команды, немного волнуясь, вышли на поле. В этом году капитаном команды Слизерина стал Малфой, и именно он жал Спинет руку по команде мадам Трюк. В этом году Драко не пришлось обновлять всю команду, в отличие от Алисии, только загонщиков. Ими стали Крэбб и Гойл. «Отлично! - подумал Гарри. - Будет забавно смотреть на летающих горилл!». Поймав взгляд слизеринского капитана, Гарри понял, что хотя бы сегодня будет действительно честная игра, по крайней мере, между ловцами. От остальных игроков сборной Слизерина честности ждать не приходится.
