И вот он уже снова ожесточенно сражался, и его меч свистел над головой, вонзаясь в прогнившую плоть. И эта пляска со смертью продолжалась. Возле него с такой же яростью и отвагой сражались северяне и южане, железные люди и летние рыцари Простора. Джон ощущал, как чьи-то когти царапали его руки, мертвые руки хватали за ноги, надеясь повалить его на землю, кровь сочилась из ран, но он не обращал на это внимания.
Рядом прошествовал каменный великан и раскидал упырей огромной ручищей, давая Джону перевести дух и оценить обстановку. Осматриваясь по сторонам, он внезапно увидел трех человек, которые бежали по полю боя, ловко уворачиваясь от вихтов и сражая их одного за другим. Казалось, что эти трое действуют, как один, словно читая мысли друг друга. Присмотревшись, Джон увидел, что одним из этих людей является совсем юная девушка, не старше Арьи. Она рубила своим мечом упырей с умопомрачительной скоростью и поразительным мастерством, а возле нее орудовал сразу двумя топорами парнишка с темными курчавыми волосами. Когда он повернулся в сторону Джона, тот не поверил собственным глазам. В последний раз они виделись много лет назад, в Винтерфелле, перед тем, как Джон должен был отправится на Стену.
— Рикон! — закричал Джон и кинулся к младшему брату.
Примечание к части
Уважаемые читатели! Следующая глава крайне непростая, поэтому выйдет не раньше 16-17 мая! Спасибо за понимание!
Перед рассветом
Дейнерис, сидя верхом на Дрогоне, обеспокоенно смотрела вниз. Ветер усиливался и начал сыпать снег, укрывая землю белым одеялом. Здесь, наверху, не было острых когтей и холодного сияния глаз упырей, но Дени боялась за тех, кто сражался с этими тварями на земле. Геральт. О нем лучше не думать, иначе можно сойти с ума от переживаний за него. «Он маг», — упрямо повторяла себе девушка, но сердце в груди все равно не желало успокаиваться.
Поток мертвецов казался нескончаемым. Драконы кружили над болотами, покрытыми коркой льда, испепеляя упырей, но вихты все прибывали и прибывали. Дени хотелось направить Дрогона дальше и проверить, много ли еще мертвецов, но внезапно ледяной туман накрыл ее и зверя с головой. Пальцы, крепко сжимавшие гребень Дрогона, моментально замерзли и девушке показалось, что еще немного и они отмерзнут совсем. Нужно было немедленно выбираться из этой ловушки, пока она не окоченела до смерти.
— Дрогон, летим назад, — прокричала Дейнерис, выпустив изо рта белоснежное облачко. Туман был такой густой и плотный, что не было видно даже деревьев и Дрогон несколько раз задевал их верхушки чешуйчатым пузом. Всякий раз, когда это происходило, Дени подскакивала и из нее вышибало весь дух.
Дракон, взмахнув огромными крыльями, развернулся и плавно полетел в сторону лагеря живых. Визериона и Рейгаля не было видно, но Дени знала, что они где-то поблизости и последуют за своим братом. Тем не менее непонятная тревога охватила ее, сердце в груди стучало, словно барабан, а дурное предчувствие не давало успокоиться. Вылетев из пелены тумана, Дейнерис кинула взгляд назад и улыбнулась. Позади, выпуская огненную струю, летел Визерион.
Немного успокоившись, она взглянула вниз и увидела, что на высоком пригорке стоят они. Иные. Они восседали на мертвых лошадях и, подняв головы к верху, смотрели на драконов. От этой небольшой группы внезапно отделилась фигура, и у Дени внутри все словно бы заледенело. Король Ночи. В том, что это был именно он, девушка не сомневалась. Она уже хотела спуститься ниже и приказать Дрогону поджарить предводителя Иных, как вдруг мимо нее пролетело что-то огромное и искрящееся, с виду напоминающее огромную сосульку, и со всей силы врезалось в Визериона. Воздух разрезал вой, полный боли и Дейнерис закричала. Дракон, извергая из пасти искры, начал падать, а из раны хлестала темная кровь. Округлившимися от ужаса глазами Дейнерис наблюдала за гибелью одного из своих детей и ничего не могла сделать. Злость заполнила все ее сознание, зубы плотно сжались. Вновь посмотрев вниз, она увидела то, на что сразу не обратила внимания. Король Ночи поднял руки и позади него, словно бы из ниоткуда, выросли еще несколько сосулек, размером с копья.
— Дрогон, скорее улетаем отсюда, — крикнула Дени, поняв замысел Короля Ночи, и черный дракон, вновь взмахнув огромными крыльями, полетел к скалам. Рейгаля все еще нигде не было видно, и девушке сделалось страшно.
***
Джон бросился к младшему брату, не веря собственным глазам, но тут сбоку на него налетел вихт, совершенно утративший человеческий облик: скелет с совершенно гладким черепом и свисающей тонкими лоскутами кожей. Со всей силы оттолкнув тварь, Джон занес меч, приготовившись ударить.
— Джон, пригнись, — прокричал Рикон и метким броском попал вихту в глаз кинжалом. Мимо Джона пролетела огромная тень. Здоровенный лютоволк черного окраса рвал на части мертвеца, утробно рыча.
— Демон*, ко мне! — вскрикнул Рикон, вытаскивая из вихта клинок, и зверь, сверкнув зелеными глазами, послушно засеменил к хозяину.
— Демон? — переспросил Джон, оглядываясь по сторонам.
— Для здоровенной зверюги Лохматик звучит как-то несолидно, — пожал плечами младший Старк. — К тому же, видел бы ты, как он гонял волков в лесах. Настоящий демон.
Разговор братьев прервали несколько упырей, набросившихся на них с разных сторон. Внезапно плотный туман начал накатывать со всех сторон, словно морские волны, медленно и плавно. Ветер сделался холодным, как дыхание ледяного дракона из сказки, услышанной Джоном в детстве, снегопад усилился. Огонь в сотнях жаровен и кострах задрожал, словно бы от страха. Джон переводил взгляд от одного кострища к другому, и глаза его расширились от ужаса.
— Рикон, — обратился он к брату, глядя сквозь белую дымку, — ты справишься тут?
— Разумеется, — кивнул младший Старк и, словно в доказательство своих слов, убил сразу двух упырей. — Делай, что должен. К тому же я не один.
Мальчик кивнул в сторону двух своих спутников, которые плечом к плечу яростно сражались с мертвецами. Джон кивнул, поудобнее перехватил рукоять меча и со всех ног бросился бежать.
— Не дайте огню затухнуть! — кричал он, продираясь сквозь плотный туман и вихтов, бегущих отовсюду. Его никто не слышал. Страх сковывал по рукам и ногам.
«Нельзя, чтобы огонь погас», — в отчаянии думал Джон и внезапно понял, что должен делать. Поискав взглядом Геральта и не обнаружив его поблизости, северянин припустил в сторону башни лучников. Трисс. Ему нужна была Трисс. Рядом с ним упал человек в помятых доспехах с изображением кракена и на него тут же набросилась пара мертвецов. Резко затормозив, Джон ударил со всей силы мечом по одному вихту, отсекая тому руку, со вторым управился сам железнорожденный. Кивнув Джону, он поудобнее перехватил свой меч и снова устремился в бой.
Подняв взгляд, Джон увидел, что башня лучников совсем близко. Мимо него промчалась лошадь без наездника, едва не сбив с ног. Отшатнувшись от обезумевшего животного, он продолжил свой путь.
Пробегая мимо небольшой группы солдат в изодранных красных плащах, Джон краем глаза заметил, как мимо пронеслись лютоволки, но едва он повернул голову чтобы рассмотреть, цел ли Призрак, как те уже скрылись из виду. Проскочив мимо отчаянно сражавшихся с нечистью Безупречных, Джон влетел по скользким ступеням на башню и ветер тут же принялся трепать его волосы. Лучники даже не обернулись на топот его шагов, сосредоточенно целясь во врага. Высокий парень в меховом плаще тихонько проговорил: «Ах ты ж тварь!», и снова натянул тетиву. Стрела с тихим шорохом отправилась в полет, а юнец уже потянулся к следующей.
— Трисс, — задыхаясь, проговорил Джон, утирая пот и копоть с лица. — Огонь вот-вот потухнет.
— Я вижу. Но моя магия ещё не восстановилась, — в отчаянии проговорила Трисс, то и дело сжимая и разжимая трясущиеся пальцы. Чародейка была в отчаянии.
— Я помогу тебе, — эти слова принадлежали Красной женщине. Мелисандра подошла к Трисс и, взяв ее за руки, проговорила слова на незнакомом Джону языке. — Пусть я не умею метать огненные шары, но Владыка Света послал мне иные возможности.
