- Хочешь сказать что ты не шиноби?
Девушка посмотрела на джонина как на несмышлёного мальчишку.
- Я же сказала. Я занпакто. Ну, почти.
Джонины вновь переглянулись, но теперь уже более информативно. Несколько мимических знаков и они оба поняли друг друга без слов. Уже давно они сработались настолько что могли понять друг друга по мимолетному взгляду.
- Уходи. Ты нам не нужна.
Девушка радостно хлопнула в ладоши.
- Правда? - Затем, развернувшись к Хинате Хьюге, протянула той руку. - Пошли. Добрые мальчики нас отпускают. Нам пора вернуться в Коноху.
- Девчонку оставь. Она наша добыча.
Лысый похабно оскалился.
- Добыча?- Море непонимания в голосе было ответом на угрозу. - Неужели в наблюдатели за экзаменом теперь стали отсылать дебилов?
Напарник лысого окончательно потерял терпение.
- Вали отсюда, идиотка. Иначе мы тебя на куски порежем. Девчонка пойдёт с нами, а ты вали к своему Лазарю, или как его там.
Девушка расстроено покачала головой.
- Не могу. Мне нужно вернуть малышку в Коноху.
Лысый облачник окончательно потерял контроль над собой и, игнорируя сигнал напарника не лезть, бросился в атаку.
Несколько выпадов кунаем прошли мимо цели. Казалось, девушка играет с шиноби, с лёгкостью уклоняясь от его атак.
Брошенные сюрикены, со стороны второго джонина, она перехватила, просто попав пальцами в центральные отверстия.
Следом она уклонилась от водяных пуль, отправленных в неё лысым
С лица девушки пропало всякое задорное выражение, а весёлые глаза превратились в красные, холодные глаза убийцы.
Послышался её голос, из которого пропало всякое веселье и теперь больше подходившем бесчувственной кукле с идеальным личиком.
- Я давала вам шанс уйти. - Новое уклонение от выпада джонина и еле заметное движение, после которого один из облачников замер.- Но вы не поняли тонкого намёка.
Новое движение и второй джонин также замер.
- Сука.
Лысый джонин только сейчас понял, почему не может двигаться. Всё его тело, впрочем, как и тело его напарника, оказалось оплетено чакропроводящей проволокой.
- Возможно. - Девушка чуть двинула пальцами, и тела облачников стянуло ещё сильнее. - Хината-химе, отвернись, пожалуйста. Тебе не стоит видеть то, что сейчас произойдет.
Куноичи колебалась всего секунду, но затем отвернулась.
Пепел расплылась в безумной улыбке.
- А вы мальчики, умрите.
Резкое движение руками и тела облачников разрезало на куски. Это случилось настолько быстро и неожиданно что они даже вскрикнуть не успели.
Девушка спокойно тряхнула ладонями, скидывая проволоку и зашагала к останкам облачников.
Окинув поляну придирчивым взглядом, она расстроено покачала головой.
- Наверное, следует здесь прибраться.
Приложив к земле ладонь правой руки, Пепел чуть сморщилась, но продолжила.
- Техника пепельного погребения.
От ладони, по земле, стали разбегаться строки иероглифов и концентрический круг с ними же.
Когда останки джонинов оказались заключены в этот круг, кольцо остановилось. А затем всё превратилось в пепел. Даже трава и металл. На поляне появился идеальный круг земли, усеянный пеплом. Девушка окинула получившееся придирчивым взглядом и кивнула каким-то своим мыслям. А затем направилась к Хинате, которая до сих пор смотрела в другую сторону.
- Всё, Хината-химе. Нам пора прощаться. - Девушка присела перед Хьюгой на корточки и погладила её по голове. - Твой отец уже близко, но мне не стоит с ним встречаться. Так что я ухожу.
Хината посмотрела на свою спасительницу и мгновенно покраснела.
- Почему? - Голос принцессы клана Хьюг был тих.
- Почему я тебя спасла? - Пепел улыбнулась, но улыбка была грустной и печальной. Хината кивнула. - Потому что ты одна из немногих кто сильно влияет на изменения одного демонёнка. И стоит заметить в лучшую сторону. Он становится более человечным. Если бы с тобой что-то случилось, деревня Облака умылась бы кровью. Он не умеет прощать, тем более тех, кто тронул его близких. Только вот после этого его дорога вернулась бы в старое русло. Смерть, ненависть, презрение. На эту тропу очень легко вступить, но вот сойти с неё очень сложно. И он сделал только первый шаг. Но надеюсь, со временем это изменится.
Хината смотрела удивлёно.
А затем удивление сменилось пониманием.
- Наруто?
Пепел ободряюще улыбнулась.
- Ты вырастишь красавицей и умницей. Будь более решительной, и я тебе всегда помогу, чтобы не случилось.
Хината немного замялась, пытаясь решится, а затем, заметив насмешливый взгляд спасительницы, успокоилась.
- Пепел-сан, кто вы?
Куноичи рассеялась.
- Неужели ты боишься соперничества, Хината-химе?
Хьюга замерла на секунду, а когда отвела взгляд, Пепел вновь рассмеялась, а затем оказалась у неё за спиной.
- Я, скорее его старшая сестра, чем твоя соперница. И в отличии от этого идиота я могу открыто сказать что уже люблю тебя.
Ухватившись за грудь Хинаты, Пепел прижала девушку к себе.
- Какая ты всё-таки миленькая.
Со стороны Хьюги послышался возмущённый писк, а лицо стало цвета помидора, таким же красным.
Пепел вновь рассмеялась, отпуская девушку и перемещаясь в сторону деревьев.
А через мгновенье на поляне появился Хьюга Хиаши, в сопровождении ещё троих соклановцев из младшей ветви. Но спасительницы со странным именем - Пепел, уже не было. Как будто она в воздухе растворилась.
Я смотрел на Пепел раздражённо.
- И что значит весь этот цирк? Что ты там устроила?
Занпакто смотрела на меня немного виновато.
- Ну, извини. Просто когда я смогла взять под контроль одного из клонов, то не смогла удержаться и немного повеселилась.
- Повеселилась? Ты это называешь повеселилась? - Я постепенно терял над собой контроль, впадая в ярость. - Ты что, настоящая блондинка, не понимаешь что твои игры могут окончиться весьма плохо. Хирузен мёртв и вместе с его смертью пропала защита от многоглазого инвалида. Новая фигура в твоём лице на доске может кардинально изменить весь расклад.
Я, уже не сдерживаясь, кричал на Пепел. Впрочем, она даже не думала раскаиваться за содеянное, а с каким-то любопытством смотрела на меня.
Стоило мне замолчать, как она хлопнула несколько раз в ладоши.
- Браво. Ты просто неподражаем в своей злости. - Затем она улыбнулась как-то снисходительно. - Неужели ты испугался за Хинату?
Я уже хотел возмутиться, но моментально вспомнил, кто передо мной и промолчал.
- Да ладно. Неужели ты думаешь что она расскажет обо мне, зная о том что мы связаны?
Я тяжело вздохнул, прекрасно понимая - Пепел права.
- Всё равно. Ты не должна была блокировать воспоминания клона. Как тебе вообще такое удалось?
Пепел как-то хитро усмехнулась, а из-за её спины появились хвосты. Мне оставалось только открыть рот от удивления.
- Я смогла поглотить не только матрицу девочки, но и твоего Зверя. Вообще, в твоей голове столько мусора, что единственный вопрос, возникающий у меня. Как ты ещё с ума не сошёл?
Плавный взмах руки и Пепел уселась на появившееся ниоткуда мягкое кресло, обернувшись хвостами.
Я проигнорировал её действия, пытаясь сформировать вопрос, крутящийся на краю сознания.
- Меня волнует другой вопрос. Как у арранкара может проявиться Занпакто.
Пепел хмыкнула.
- А много ты видел истинных арранкаров, а не тех инвалидов которых клепал Айзен Соске?
Мда. Пепел права.
Я не дожил до основных событий того мира, но когда я ещё странствовал по пустыне Хуэко Мундо, то уже слышал о том что Баррангара отделал какой-то шинигами и сел на его трон. В те времена мне было на это плевать. Главной задачей было выжить и не скатиться в регресс. Да и психическое состояние, когда моя личность была разделена на две части, мало способствовала здравому мышлению.
- И что теперь?
Мой вопрос вызвал удивление у занпакто.
- А что теперь? Живи как жил. Мсти, убивай, режь.
Я непроизвольно сморщился.
Пепел ехидно усмехнулась.
- Да-а-а. Сильно ты изменился за эти годы.
На мой вопросительный вопрос девушка покровительственно улыбнулась. Я вообще заметил что она очень часто улыбается.
- Ты может и не сильно обращаешь внимание, но ты уже не кровожадный монстр, путь которого устилают трупы. Скольких противников ты оставил в живых, хотя в прошлом убивал даже за косой взгляд. Хакурэ осталась в живых, хотя ты прошлый скорее вырвал бы ей сердце на глазах Забузы, а потом бы и его голову отрезал, чтобы получить вознаграждение. Хотя с Гаарой ты немного переборщил. На его глазах перерезать горло сестре, хотя мне понравился фокус с барьером и кремацией. Напоминает твою прошлую силу Пустого.
