— Ты куда несешься, как очумелая? — спросил он меня.
Нет, только не хватало того, что мне придется и с ним трепаться обо всем, что произошло. Нет-нет-нет! Где моя маленькая птичка? Сжимаю фигурку в руке, и мир застывает. На меня смотрят два застывших глаза Валета, который все еще ждал ответа. Не будет ему ответа, я так решила!
Вырываюсь из его хватки и бегу прочь по направлению к палатам Главы. И когда удаляюсь от Валета метров на пятьдесят — разжимаю фигурку. Все вновь поспешили по своим делам, а Валет, уже понявший, что произошло, прокричал мне в спину:
— Могла просто и не говорить!
Могла, но так то намного интересней. Но ладно, черт с ним, с Валетом. Потом поговорю, если желание появится. Залетаю в палаты Главы и бегу через две ступеньки по лестнице. Коридор, а в конце дверь, ведущая в его покои. Сбавляю темп. Нужно быть спокойной с ним, а то мало ли. Дохожу до двери и стучу три раза.
— Входи, — услышала я голос из-за двери.
Открыла дверь и вальяжно прошла внутрь. На удивление горел свет ламп. Камин же стоял без дела. Странно это. Но да ладно. Прошла через кабинет и упала в кресло.
— У меня есть информация на счет V. Он вместе с…
Но договорить Глава мне не дал. Он все так же сидел в кресле, смотря в окно. Казалось, что он никогда не покажет своего лица. Ну, собственно не так важно.
— Я уже все знаю, — сказал он. — Лучше скажи, почему ты так долго шла до меня? Эта информация была у тебя еще час назад.
— Я пыталась вычислить их…
Но он вновь меня прервал. Хотела разозлиться и отправить в его сторону хоть что-нибудь, что попадется под руку. Желание сделать это было, а вот возможности нет. И никогда не будет.
— Мы не будем говорить о V. Все связанное с ним я знаю, и сейчас все зависит не от нас. Как узнаете его местонахождение, без моего приказа, все вчетвером, отправляйтесь на его поимку. Ни в коем случае не убивайте. Я хочу видеть его в своем кабинете живым. И никак иначе, — он выдержал паузу, которая как мне показалось, продлилась вечность. Но сколько бы секунд не проходило, он продолжал молчать.
— Я вас поняла, — отозвалась я.
Как это низко. Я хотела заскрипеть зубами от недовольства, но старалась быть терпеливой. Позже сорвусь на ком-нибудь, чтобы стало легче. А пока: терпеть!
— Хорошо, — отозвался он. — Я хочу поговорить с тобой о другом. Не представляю, как вы могли такое пропустить, но я обнаружил, что большое количество информации, имеющейся в наших архивах, сливается посторонним людям, а возможно и организациям. Среди нас есть крот. Ренегат я бы сказал, так как мной было перехвачено очень занятное сообщение.
Мой Исин пискнул. Входящее сообщение от Главы. Открыла файл. Там была лишь одна строчка:
«Броненосец найден. Quietum refugium».
А Глава тем временем продолжал говорить:
— Я предполагаю, что под броненосцем имеется известная нам фигурка. Ее нет в нашем хранилище. Нужно узнать, где она находится. Это будет нашим козырем в этом деле, если, конечно, заявленный в послании броненосец является артефактом. Если же нет — то мне неизвестен смысл послания.
— Quietum refugium. Это же латынь. Но что это значит?
— Если переводить дословно, то «тихое убежище». Но это даже не дает подсказки. Видно есть и другой смысл у этой фразы. Но зацепки у нас есть — ими и займись. Ищите броненосца, — Глава вновь сделал паузу, а затем как-то злобно добавил, что мне даже представилось, как его лицо приняло гримасу. — И, прошу тебя, найдите ренегата! Я хочу, чтобы он предстал перед судом. Можешь идти. И пусть сегодня меня больше никто не беспокоит.
— Хорошо, — ответила я и встала с кресла.
Прошла через кабинет и последний раз взглянула на спинку кресла, за которой скрывался Глава Консорциума. Вышла в коридор и закрыла за собой дверь.
Былая злоба канула в Лету. В Консорциуме завелся крот. Никогда не ожидала, что когда-нибудь произойдет что-то подобное. О самом Консорциуме то знает не особо много организаций, а все, что знают — либо союзники, либо заклятые враги. Но с первыми то все понятно, а вот со вторыми… Вроде как, они мертвы.
Но как бы не складывались дела, я поняла, каким делом стоит заняться, именно им я и займусь. Думаю, Валета можно будет привлечь к работе. Сейчас то он и пригодится.
Мои мысли прервал спор людей, поднимавшихся по лестнице. Они вышли в коридор. Все знакомые лица. Это были Туз с Королем.
— Мальчики, куда-то собрались?
— Дама?! — только увидев меня, то ли спросил, то ли подтвердил сам себе, сей факт, Туз. — Ты то, что здесь делаешь?
— Как обычно по делам, по делам, — непроизвольно улыбнулась. — И вы мне должны помочь.
— В чем? — теперь отозвался Король.
— Начинается охота, мальчики, — сказала я, обнимая их за шеи, тем самым, заставляя идти за собой. — Мы должны поймать предателя!..
ГЛАВА 11
СКАЗКИ ДЛЯ БЕЗУМЦА
Вне времени и пространства. База Консорциума, жилой комплекс.
Первый охотник Консорциума, Туз.
Дама вкратце изложила суть дел. И собственно говоря, дела наши не били ключом. Потеряли целую группу новичков. Упустили V. А теперь выясняется, что один из нас — предатель. Обязанности выпали странным образом. Король занимался новым уровнем защиты для архива, Дама сбором данных и отслеживанием сигналов, как по базе, так и по всем активным Исинам охотников Консорциума. Валета заняли выяснением местонахождения броненосца. Работка не пыльная, да и мальца придержит в стороне от грязной работы. А вот мне досталась роль детектива.
Выследить крота — вот моя цель.
На базе находится 934 охотника, включая колоду и Главу. За нас пятерых я отвечаю головой и знаю, что никто из нас подобного совершить не мог. Осталось всего-то 929 человек. Так же вычеркнем всех тех, кто в рейде и просто не могли отправить сообщение неизвестному адресату, который даже Король, кстати, не смог отследить. Скорее всего, устройство было уничтожено после прочтения. Это 217 человек. Осталось 712 человек, и кто-то из них являлся кротом.
Но круг поиска нужно было еще сузить. К архивам и, что самое главное, к хранилищу имеют доступ всего чуть более 30 человек из оставшихся охотников. В основном ученые, полковники и инструктора. Но и обычных служащих нельзя списывать со счетов. Крот, скорее всего, имеет неплохие технологии, раз смог обойти наши защиты, да еще и конфиденциально передать послание своим людям. А раз смог это, то я не могу исключать и того, что он сможет войти в те двери, куда ему попросту нельзя входить.
Строить дальнейшие догадки я мог до бесконечности долго, но это ни на йоту не приблизило бы меня к разрешению загадки. Нужно было идти по следам преступника. Глава сказал, что крот сливал информацию с архива. Значит именно туда я и направлюсь.
Архив, как и Хранилище, находились на нижних этажах жилого комплекса, находясь на «-1» и «-2» этажах соответственно. Данное расположение было не случайным. Глава всегда говорил, что те знания, которые хранятся в архиве, и фигурки животных, дающие сверхъестественные способности, намного важнее даже его собственной жизни. А раз так, то самое надежное место не в каком-то сейфе, хотя защиты и на том и на другом помещении было предостаточно, а именно рядом с теми, кто эти богатства мира и защищают. Проникновение в архив даже невозможно совершить с цокольного этажа жилого комплекса, так как «-1» этаж находится на расстоянии в пятьдесят метров под землей, а «-2» еще на 30 глубже.
Чтобы докопаться до туда — потребуется иметь при себе, как минимум, горсть зооморфных фигурок, а таким наличием артефактов мало кто сможет обладать, не имея при себе саламандру. Но мало кто управится с ее буйным нравом. А если и управится, то, вряд ли, успеет добраться до Консорциума, чтобы совершить задуманное.
Вышел из своей комнаты и тут же ворвался в поток без дела шатающихся охотников. Вот взять бы их всех да отправить в рейд. Но нельзя… сейчас нельзя. Любой из них может оказаться предателем, а позволить кому-либо из них бежать — недопустимо.
Порылся в кармане и достал пачку сигарет. Осталось всего три штучки. Кажется, придется сгонять в 22 век и прикупить себе на будущее еще пару блоков. Но это потом, а пока экономим, как можем.
А прежде чем идти в архив, я выруливаю из жилого комплекса на свежий воздух и присаживаюсь на верхней ступеньке. Я всегда замечал, что строения базы хоть и выглядят монументально по плану металлических покрытий, но сами по себе напоминали какой-нибудь университетский кампус. Да и охотники, большая часть которых не преодолела в рубеж тридцати лет, вполне походили на студентов, особенно учитывая то, что строгих правил на счет одежды не было. Каждый ходил в том, что ему было удобно носить. И в этом был плюс, так как я сам недолюбливал форму во всех ее проявлениях.
Прикурил сигарету и сделал затяжку. Хорошо так, легко. И даже мысль о предателе отступила на задний план. Пока есть возможность — нужно наслаждаться жизнью. А вот возможности не будет — там и поглядим, кому проломить череп. Еще пара затяжек и жизнь словно утонула в сигаретном дыме. Я бы сам в нем утонул, но еще предстоит работа.
