— Я и забыл, что ты слепой. Это ключи! — Малфой, щурясь, рассматривал крылатые ключи. — Все Поттер, это твой звездный час. Лови нужный ключ и сваливаем отсюда.
— Погоди–ка! Не ты ли хвастался, что летать научился раньше, чем ходить? Вот, на тебе метлу, — Саша сунул мальчику в руку летательный аппарат, — учи меня, как правильно летать. А я с земли понаблюдаю.
Малфой неуверенно оседлал метлу, и она тут же взмыла в воздух.
— Поищи старый серебряный ключ! — прикрикнул на него Саша.
— С чего это ты решил, что нужен именно старый и серебряный?
— Малфой, какая же ты блондинка! Он к ручке подходит!
Ключи, впрочем, не собирались так просто сдаваться юному наследнику рода Малфой. Слизеринец пару раз получил по лицу маленькими металлическими крылышками, от чего на бледной коже появились красные, сочащиеся кровью, царапины.
— Поттер, что ты там стоишь?
— Ладно, — буркнул Саша и оседлал метлу. Теперь ключи атаковали уже двоих ловцов. От некоторых приходилось отбиваться, получая царапины и небольшие синяки. В конце концов, Саша увидел старый ключ, который летел немного медленнее остальных: одно крыло было примято.
— Малфой, а ну–ка, схвати этот покалеченный ключ! — крикнул парень блондину, который был ближе. Мальчик оторвал от древка руку и сомкнул дрожащие пальцы на ключе.
— Есть! — в голосе слизеринца причудливо смешались радость и страх.
Через полминуты слизеринец и гриффиндорец стояли у закрытой двери.
— Открывай, — Малфой сунул Александру ключ.
— Ты поймал — ты и открывай, — пожал плечами парень. Блондин смерил недруга удивленным взглядом и вставил ключ в замочную скважину. Дверь скрипнула и отворилась, пропуская ребят в еще один зал, в котором было очень темно.
Однако стоило мальчикам сделать пару шагов, как на стенах зала вспыхнули факелы. Саша немного поморгал, приводя зрение в норму, и с удивлением обнаружил, что они с Малфоем стоят на краю огромной шахматной доски.
— Пошли, чего замер? — Александр дернул слизеринца за рукав.
Парень уверенно зашагал к двери, расположенной в конце зала, но белые пешки, которые, к слову, были выше него, преградили ему путь и угрожающе зазвенели амуницией.
— Ша, мыши, по углам! — рявкнул парень на все подземелье. Фигуры вздрогнули, но не двинулись.
— Поттер, это шахматы, — язвительно сказал Малфой, — если я правильно понял, чтобы пройти к двери, нужно выиграть.
— Может еще в «Козла» забьемся? — издевательски предложил Саша. — Ну да, ты же не хочешь в свою теплую кроватку. Времени у нас нет, понял.
Парень не хотел сообщать Малфою свою жуткую догадку. «Грейнджер и Уизли, наверное, где–то в следующем зале. Найду идиотов — убью на фиг, раз им так жить надоело», — думал он, стоя перед шеренгой белых пешек.
— И что ты предлагаешь?
— Редукто, твою дивизию! — заорал Саша, направляя палочку на белого короля. Удар получился такой, что разнес в пыль короля, королеву и офицера, который стоял возле короля. Остальные фигуры покорно сложили оружие и расступились.
— Поттер, это против правил! — прошипел слизеринец, подбегая к парню.
— Да ладно! — расхохотался Саша. Он злился на Гермиону, на Рона, на Малфоя, который какого–то хрена увязался за ним в этот дурацкий коридор, а от злости появлялась страсть к разрушению.
Парни подошли к двери, и вдруг блондин дернул Александра за рукав.
— Эй, это же Уизли! — удивленно воскликнул Драко. В углу действительно лежал Рон и, кажется, не дышал.
— Ох, твою ж мать, — простонал Саша, подходя к однокурснику. Парень присел на корточки и приложил два пальца к шее рыжего. — Пульс есть, что не может не радовать.
— Эй, Поттер, что это за игры? — Малфой заметался. — Может, тут и Грейнджер где–то рядом? Так вот как Гриффиндор развлекается по вечерам?
— Блондинка, тебе всерьез кажется, что я люто тащусь от этой фигни? — Саша смерил слизеринца презрительным взглядом, и Драко отрицательно помотал головой.
— Я думал…
— Думал? Научился что ли? Ладно, проехали. Короче, сиди тут, жди Долгопупса, он должен кого–то из старших привести. Попробуй растормошить Рона.
— Не буду я с ним сидеть! — вскинулся Малфой. — Еще проснется и врежет мне! Знаешь, как он мне на квиддиче по голове дал? Мадам Помфри думала, что сотрясение.
— Ну ты и трусишка, — расхохотался парень. — Ладно, можешь идти со мной. Я добрый сегодня.
За следующей дверью обнаружился тролль, который был даже больше того, что испортил Хэллоуинский ужин. Правда, тварь была без сознания, а на голове виднелась огромная шишка.
— Ничего себе! — выдохнул Малфой и тут же брезгливо зажал нос пальцами. Саша последовал его примеру: вонь в комнате стояла неимоверная.
— Пошли, — бросил парень, и слизеринец покорно побрел за ним, видимо даже в бессознательном состоянии тролль наводил на Малфоя панический страх.
За следующей дверью оказалась небольшая комната, посреди которой стоял стол с разнообразными сосудами, заполненными какими–то жидкостями. Стоило ребятам подойти вплотную к столу, как за их спинами и перед следующей дверью вспыхнуло пламя.
— Просто блеск, — проворчал Саша. Впрочем, на столе лежал свиток пергамента, исписанный странными стихами.
— Что там? — Малфой подпрыгнул, пытаясь заглянуть Саше за плечо.
— Задачка. Логическая. Блондинка, ты как, с логикой дружишь?
— Вообще–то, да, — надулся Драко.
— Ладно, давай думать, — прищурился Саша и сунул парню в руки пергамент. Малфой быстро пробежал глазами по строчкам и тоже прищурившись посмотрел на бутылочки.
— В крайних не одно и то же, но и вперед они не пускают, — задумчиво пробормотал Малфой. Значит, там может быть яд, вино или то, что пропускает назад.
— Хорошо, как там дальше? Вторая слева и вторая справа содержат одну и ту же жидкость. Это либо вино, либо яд.
— Подожди, — перебил его Малфой, — яд слева от вина, так? А во второй слева и во второй справа бутылках одно и то же!
— Я тебя понял. Вторая слева — вино, а первая слева — яд. Это ты хотел сказать? Значит, во второй справа — тоже вино. Тогда в третьей справа бутылке — яд.
— Я бы предположил, что и в четвертой справа тоже яд, — протянул Малфой, — но что тогда в крайней правой бутылке?
— В крайних? Крайние не пропускают вперед, но нигде не сказано, что они не пропускают назад.
— Значит, крайняя правая вернет назад, — протянул Малфой, — а вот эта маленькая пропускает вперед!
Драко потянулся к маленькой бутылочке, но Саша перехватил его руку.
— Уверен? Малфой, аристократ ты наш доморощенный, до тебя еще не доперло, где ты находишься?
— Это коридор третьего этажа, — вдруг сообразил слизеринец.
— В общем–то, да. Если ты забыл, директор говорил, что тут ждет страшная смерть. И ведь не соврал: цветочек, который хочет всех задушить, ключики летающие, без которых в дверь не пройдешь, шахматы офигевших размеров, которые могут тебя грохнуть, тролль, который расплющит тебя дубинкой, еще и столик с ядами. Ты хоть представляешь, что может прятаться вон за той дверкой? — Саша ткнул пальцем в дверь, от которой их отделяла полоса волшебного огня. Драко звучно сглотнул.
— Ну так, пойдешь вперед? Тут как раз на одного, — парень встряхнул бутылочку, глядя на бледного Малфоя, — а то я сегодня уже перенапрягся.
— Я лучше назад. Подожду взрослых, — прошептал слизеринец.
— Молодец, блондиночка, — Саша хлопнул Малфоя по плечу. — Последний вопрос викторины: тебе реально так хотелось нам подгадить, что ты наплевал на чувство самосохранения и поперся в этот дурацкий коридор?
— Ну, да, — Малфой совсем сник.
— Еще бы, твой–то декан много баллов не снял бы, а если бы поймала МакГонагалл или кто другой, Снейп бы нашел, за что вам эти баллы вернуть. Вот только тут не баллов можно лишиться, а жизни. Это я сегодня добрый, а в следующий раз брошу тебя, дурака, помирать. Так что, на будущее: пакостничай осторожнее.
Драко кивнул, не найдя, что ответить.
— Ладно, блондинка, не парься. И все из большой бутылки не пей, мне оставь. Я же должен как–то вернуться.
Малфой осторожно отхлебнул из большой бутылочки. Судя по его физиономии, питье было не самым вкусным в жизни. Однако зелье подействовало как надо: Драко спокойно прошел через фиолетовое пламя назад, к комнате с троллем.
— Ну, и я бахну, — Саша одним махом опрокинул в себя содержимое маленькой бутылочки и шагнул в черный огонь. Пламя лизнуло парня, но он ничего не почувствовал. Саша распахнул маленькую дверь и замер.
На полу лежала без чувств Гермиона Грейнджер, а посреди зала у огромного зеркала стоял профессор Квиррелл.
Да, эпизод с зеркалом автор решил оставить «На сладенькое». Двадцатая юбилейная глава аккурат ко дню рождения прототипа ГГ. Что ли, с праздником, дружище.
