- Слушайте, - Гермиона развернула газету и начала читать: - «Сегодня ночью в Литтл Хэнглтоне произошло зверское убийство трех маглов. Сначала их долго пытали заклятием Круцио, а потом другими различными заклинаниями. В итоге, они скончались от потери крови из многочисленных ран. Конечно же, не вызывает никаких сомнений, что все это - деятельность Пожирателей смерти во главе с Вы-Знаете-Кем. Хотя, остается непонятным: зачем им понадобилось убивать именно этих маглов? По нашим данным, они не обладали ничем, чтобы привлечь внимание Пожирателей и уже тем более, самого Лорда. По показаниям свидетелей они видели Того-Кого-Нельзя-Называть, по крайней мере, по их описаниям, выходит, что он лично возглавлял эту вылазку. Что это было простое зверское убийство? Или же четко продуманный план, чтобы убрать ненужных свидетелей?».
Ребята молча смотрели друг на друга, пытаясь отобразить то, что только что прочитала Гермиона. Что-то в этом не складывалось.
- Постойте, - сказал Гарри. - Но ведь в Литтл Хэнглтоне живет Том, в доме своего отца! Там, где Волди прятался три года назад!
- Ты хочешь сказать, что это был Том? - ужаснулся Рон.
- Это не мог быть он! - категорично заявила Гермиона. - Мы же проверяли его зельем правды! Это просто…
- Неслыханно, - закончил за неё Блейз.
Ребята подняли головы и увидели Драко, Блейза и Панси. Они привычно сели за гриффиндорский стол. После того, как половина их факультетов встречались, они стали частенько есть за другими столами. Вот и сейчас, никто даже не удивился этому.
- Вы уже читали? - спросила Джини.
- Конечно, - кивнул Драко, - сейчас только об этом все и говорят. Взгляните на преподавательский стол. Дамби явно в замешательстве.
Гарри посмотрел на директора и подавился смехом. Директор выглядел как человек, которого мучает ужасное похмелье, а никто не хочет дать ему антипохмельное зелье. Все-таки, Римус поговорил с ним. Понятно, почему он выглядит таким растерянным: он вообще не отражает происходящее.
- Что смешного? - спросила Лунна, которая тоже сидела с ними.
- Просто, никогда не видел Дамби с похмелья, - отозвался Гарри.
Друзья недоверчиво посмотрели на директора, но потом вспомнили свое отражение в зеркале на утро после бурной вечеринки и расхохотались.
Гарри, тем временем, посмотрел на Снегга. Профессор зелий хмурился, пробегая глазами статью, видимо, что-то его очень заинтересовало. Гарри решил, что зайдет к нему сразу после завтрака. По крайней мере, он честно собирался.
- Идемте, надо поговорить, - загадочно сказала Гермиона и все потянулись к выходу.
- Ты куда, Герми? - поинтересовался Рон, заметив, что девушка свернула в другом направлении.
- Встретимся в Выручай комнате, - ответила она, а заметив недоуменные лица, пояснила: - Прежде чем действовать, нужно провести опрос населения. Блейз, ты мне поможешь?
- Конечно, - кивнул Блейз и они скрылись в неизвестном направлении.
Лаборатория Снегга, 19 мая, 10.02.
- Ну, Рим, тебе удалось узнать что-нибудь? - с места в карьер начал Снегг.
- О, да! Чуть сам не уснул! - саркастично ответил Римус.
- Ну и? Что он замышляет, Лунатик? - нетерпеливо спросил Сириус.
- Об этом он не успел рассказать, - вздохнул Римус, - он рассказал мне о своем детстве и юности, уже дошел до победы над Гриндевальдом, когда отключился.
Сириус фыркнул, а, потом, не выдержав, расхохотался. Северусу было не до смеха. Нападение Пожирателей было глупым, необоснованным, но почему-то имело место. Лорд не призывал его, значит, что-то подозревает? В общем, у него не было времени на веселье, ему срочно нужно было выяснить, что задумал Дамблдор.
- Похоже, у нас не остается другого выбора, - сказал Сириус, - кроме как, напоить его зельем, верно, Сев?
- Сто раз просил не называть меня так! - вспылил Снегг. - Каким зельем?
- Зельем правды, - спокойно ответил Сириус, - ведь у Гарри и компании оно есть?
- Конечно, - согласился Снегг, - нужно срочно их найти.
Выручай комната, 19 мая, 10.45.
- Ну, где они ходят? - возмущался Рон. - Сколько можно проводить свой дурацкий опрос?
- Столько, сколько нужно, Рональд, - раздраженно сказала Гермиона, заходя.
- Наконец-то! - обрадовался Гарри.
Народного Героя просто раздражало бездействие. Как заметил однажды Драко:
- Ты болеешь, когда не спасаешь мир или не разгадываешь какие-нибудь тайны!
Наверное, так оно и было. Это уже привычка.
Гермиона устроилась на диване и достала кучу свитков. Блейз помог разложить их в нужном порядке. Потом они начали о чем-то жарко спорить, зачеркивать и перечеркивать какие-то данные. Наконец, спустя двадцать минут, они распрямились.
- Итак, результаты не нашей стороне, - начала Гермиона.
- Какие результаты? - не понял Рон.
- Мы провели опрос среди 7 курса Гриффиндора и Слизерина, - объяснил Блейз, - верят ли они, что это убийство дело рук Тома.
- И? - все напряглись.
- 90% опрошенных так считают, - ответила Гермиона.
- Но почему? - растерялся Гарри. - Мы же проверяли его зельем правды! Я думал, что эта тема закрыта!
- Она и была закрыта, пока не случилось это нападение, - согласился Блейз.
- Понимаете, народ до сих пор боится, что мы тесно сотрудничаем с настоящим Волди. Они боятся за свои семьи, - тяжело вздохнула Гермиона.
- Бред! - выразила общую мысль Джини. - И что они предлагают?
- Боюсь, нам придется снова применить зелье правды, - развела руками Гермиона. - Если мы откажемся, то они все расскажут Дамби. Сами понимаете, чем это чревато.
- Еще бы! - горячо воскликнул Гарри. - Кому ты это говоришь!
- Ну и вот, - подвела итог Гермиона. - Я предлагаю отправиться к Волди с двумя сомневающимися.
- А кто еще пойдет? - спросил Рон.
- Предлагаю свою кандидатуру, - не скромно сказала Гермиона, - и Гарри. Так народ больше поверит.
- Согласен, - кивнул Гарри.
Поход к Волди был довольно-таки забавным. Том был само гостеприимство, надеясь, таким образом растопить сердце Гермионы. Однако он быстро потух, когда узнал, что ему придется снова пить зелье правды.
- Том, прекрати, - попросил Гарри. - Все ведь не так плохо! Мы сразу же после окончания действия этого зелья, применим к тебе заклинания здоровья.
- Ладно, - буркнул Том.
В остальном все прошло хорошо. Как только они вернулись, двое добровольцев тут же поспешили рассказать всем остальным, что все в полном порядке. Что Волди свой человек.
Гарри уже подумывал о том, чтобы пойти в башню и вздремнуть после таких тревог, как его сбил с ног большой черный пес.
- Сириус! - возмутился Гарри. - Какого Годрика ты делаешь?
- Гарри, где тебя черти носят?! - воскликнул Сириус. - Мы с Севом уже всю школу перевернули, но ни тебя, ни Гермионы не нашли!
- Да, что вам со Снеггом понадобилось? - Гарри все еще возмущался.
- Нам нужно зелье правды, - тихо сказал Сириус, так как мимо проходили Пуффендуйцы. - Сев, наконец, созрел для того, чтобы испытать Дамби!
- Я с вами! - тут же объявил Гарри: весь сон, как рукой сняло.
- Хорошо, - согласился Сириус, - потому что из наших рук, старик может не принять чашку чая. Ладно, дуй за зельем. Встретимся в лаборатории. Нужно будет обговорить детали.
- Лаборатория профессора С. Снегга, частная собственность. Посторонним вход воспрещен, - прочитал Гарри табличку, на которую раньше как-то не обращал внимание. - Да, вы скромник, профессор!
- Стараюсь, мистер Поттер не отставать от вашей скромности, - ядовито ответил Снегг, - принесли зелье?
- Конечно, - кивнул Гарри, протягивая ему зелье. - Вот только я что-то не понял, по поводу моей скромной персоны. Вы меня ни с кем не путаете? С отцом, например?
- Что вы, вашему отцу такое внимание и не снилось! - усмехнулся Снегг. - Вас по всей школе разыскивает два профессора, один из которых, в буквальном смысле этого слова, знает тут каждый закоулок. А вы как в воду канули! И тут вы вновь неожиданно являете свой славный лик миру.
Гарри выглядел озадаченным от таких пространных речей профессора на свободную тему. Он никогда не думал, что его учитель зелий страдает красноречием.
- Проще говоря, - Снегг, заметив непонимающее выражение лица своего «любимого» ученика, решил сделать все по-простому: - Где вы были, мистер Поттер?!
- Ах, вот к чему вся эта лекция! - обрадовался Гарри. - Ну, вы ведь сами уже ответили на свой вопрос.
Снегг и Сириус выглядели озадаченными, а Гарри лишь усмехнулся.
- В воду канул, припоминаете? - Снегг медленно кивнул. - Так вот, будем считать, что так оно и было.
Сириус расхохотался, а Снегг уже собрался высказать все, что он думает о Поттерах в десятом поколении, когда в дверь робко постучали.
- Войдите! - рявкнул Снегг.
Дверь приоткрылась и в щель пролезла голова.
- П-профессор, - заикаясь, начал мальчик, но увидев Гарри, как-то осмелел. - Вас, профессора Блэка, - на этом месте Снегг хмыкнул, - и Гарри Поттера вызывают к директору.
- Зачем? - в голос спросили Снегг, Сириус и Гарри.
- Я н-не знаю, - заикнувшись ответил Джастин Криви.
