- Профессор Снейп, мисс Уизли, - Гарри хитро прищурил глаза и, искренне улыбнувшись, заявил. - Можешь мне поверить, я сам рад, что со мной ничего не случилось. Ну-ка дай-ка я на тебя полюбуюсь, - он отстранил девушку, внимательно осмотрел ее, и восхищенно округлил глаза. - Три недели прошло, а так изменилась! Похорошела, посерьезнела. Повезет твоему избраннику! - он весело подмигнул покрасневшей девушке, и протянул руку Рону.
- Я рад, что с тобой все в порядке - серьезно сказал тот, пожимая протянутую ладонь - в следующий раз, когда вздумаешь пропасть, предупреждай нас, ладно?
- Обещаю! А где Гермиона?
- Она, как самая умная, готовит более сложные зелья в лаборатории профессора Снейпа, - пояснил Невил, нерешительно улыбаясь.
- А Северус где?
- Мы не знаем, мы как раз подходили к кабинету, когда он выбежал отсюда как ошпаренный. Наверное, он у Директора.
- Жаль, жаль - Гарри задумчиво покрутил головой, прикусил губу, нахмурился, фыркнул, махнул рукой и спросил, - а вы-то как тут оказались? Неужто Северус за вами приглядывает? - увидев утвердительные кивки, он растеряно протянул - Во дела! А я то думал, что кроме меня он ни с кем не общается. Я то и сдачи могу дать, если что, а вы как справляетесь?
- Он редко на нас обращает внимание, ему тоже дел хватает - к нам присоединилась целая куча оборотней, да и некоторым раненым требуются сложные зелья, так что он с утра до вечера их готовит.
- Зелья это хорошо, - кивнул Черный Феникс, задумчиво посмотрев на других учеников, которые, немного отойдя от испуга, вновь занялись своими делами. - Ладно, - наконец решил он, - пойду я, значит, Северуса поищу, вдруг где-нибудь какой-нибудь завалялся…
- Зайдешь еще к нам? - осторожно поинтересовалась Джинни, умоляюще глядя на преподавателя ЗОТС. - Мы сидим тут как в камере! Нам никто ничего не рассказывает. На нас никто не обращает внимания. Даже тренироваться в заклинаниях запрещают!
- Это почему же? - всполошился Поттер, растеряно моргнув.
- Потому что боятся, что мы сбежим и пойдем драться! - обижено пояснил Невил. - У нас даже палочки отбирают, когда некому за нами следить!
Все наперебой начали жаловаться. Оказывается, палочки им иногда не возвращали по несколько дней. Практически все домовики были заняты в больничном крыле. В большом зале постоянно проходили собрания Ордена. Туда никого не пускали, и если бы у Снейпа не было собственной кухни в подземельях, то бедные дети умерли бы с голода!
Правая бровь Черного Феникса по мере описания этих страданий медленно, но верно, ползла вверх.
- Ну дела, - ошарашено протянул он. Потом поправился - Вернее, что это за дела! - он тряхнул головой, зло сверкнул глазами и пулей вылетел из кабинета.
В кабинете у Директора сидело девять человек: Дамблдор, Грозный Глаз, Артур Уизли Тонкс, Снейп и еще несколько Авроров. Все были хмуры и подавлены. Еще бы: была разрушена больница св. Мунго, одно из трех стратегически важных зданий, причем все произошло так быстро, что никто ничего не успел ни предпринять, ни сообщить аврорам о нападении. Каких то десять минут и больницы нет…
- Как такое вообще возможно? - шептал Артур, его покрасневшие глаза были сфокусированы на чернильнице, стоящей на директорском столе. Кожа была не просто бледна, а отдавала в синеву, руки сильно тряслись.
Все молчали, понимая, что сказать нечего. Молли уже не вернешь, как и Билла, что был недавно убит во время очередной стычки с Пожирателями. Сочувствовать? Глупо. Это война, где ежедневно погибают сотни людей. Просто нет времени оплакивать потери. Говорить, что справедливость восторжествует и те, кто сделал зло, поплатятся? Еще глупее!
- Что я скажу детям? - шептали дрожащие губы.
Директор устало откинулся на спинку кресла, его мысли были более глобальны, но отнюдь не менее печальны. Он винил себя за все эти смерти. Если бы он раньше понял что представляет собой Том, он бы… он бы что-нибудь обязательно сделал. И не было бы этой глупой войны.
Если бы да кабы… старик обреченно прикрыл глаза.
Внезапно дверь распахнулась с такой силой, что портрет, висящий на стене, упал на пол. В кабинет буквально влетел Черный Феникс. Желтые глаза пылали яростным огнем, мантия за спиной развевалась, словно огромные черные крылья, а руки то и дело сжимались в кулаки. Оглядел всех, он немного стушевался и посмотрел на Артура. На секунду прикрыл глаза, чтобы никто не заметил мелькнувшую в них боль, от пришедшего извне знания, и подошел к мужчине.
- Мне жаль, - прошептал он, опуская голову, - я не смог придти вовремя.
Гарри ожидал всего, что угодно: криков, слез, обвинений, упреков.… Но мистер Уизли лишь прерывисто вздохнул и с болью в глазах посмотрел на Феникса.
- Ты сделал все, что мог, - его голос был тих и печален, - я не в праве никого винить. Мы все знали, на что идем, вступая в орден. Ты много раз спасал нас, и если бы не ты, мы бы уже давно все погибли. Но… - его голос сорвался, а на глазах выступили слезы, - я не знаю, что скажу детям!
Черный Феникс и сам стушевался. Он умел убивать, он умел побеждать, он умел сражаться, но утешать? Его ладонь нежно опустилась на затылок убитого горем мужчины, и тот обмяк, погрузившись в глубокий сон.
У него есть всего полчаса до встречи с Темным Лордом, времени, на то чтобы утешать кого-то, нет. Даже если это Артур Уизли, человек который относился к Гарри Поттеру, как к собственному сыну.
- Я полагаю, что мистеру Уизли место в Больничном крыле, - ни к кому конкретно не обращаясь, заметил Феникс. - Я думаю, его надо туда доставить, да господа Авроры? - его взгляд весьма красноречиво прошелся по каждому из четверки мужчин, и те, кинув косой взгляд на Дамблдора, поспешили убраться из кабинета, прихватив с собой спящего Артура и упирающуюся Тонкс. Просто так, от греха подальше.
Директор Хогвартса недоуменно посмотрел им вслед и перевел взгляд на Черного Феникса, который вновь принял жутко злой и рассерженный вид.
- Я многое вам прощаю Дамблдор, и на многие ошибки не обращаю внимания, - начал он тихим, вкрадчивым голосом, постепенно, шаг за шагом приближаясь к старику. - Я понимаю, что вы, возможно, самая лучшая кандидатура, которая могла возглавить Орден. Единственный, кого боится Том, - его голос был полон сарказма, понятного лишь ему и Снейпу, - но, раз вы решили вступить в игру, то следовало лучше подготовиться к войне. Почему вы не послали кого-то следить за больницей? Почему вы не поставили оповещающие заклинания? Почему, Дамблдор?! Почему вы скрываете от детей правду? Неужели инциденты с Гарри Поттером ничему вас не научили? - Гарри оперся руками о стол и долгим, немигающим, страшным взглядом посмотрел на Директора. Огонь, горящий в его глазах, начал светлеть, пока не приобрел светло желтый оттенок, что, очевидно, подразумевало крайнюю степень бешенства. - Гарри всю свою жизнь прожил в неведении. Из-за вас Дамблдор. Если бы вы были осмотрительнее, то он был бы жив. Однако, я не ставлю вам это в вину, понимаю, что вы хотели сохранить у него хотя бы относительную иллюзию детства. Я виню вас в том, что вы скрываете от его друзей правду! Вы считаете, что они недостойны узнать всей правды? Думаете, испугаются или побегут убивать Вольдеморта?
Улыбка, появившаяся на лице Черного Феникса, была такова, что Дамблдор, который внимательно и с пониманием отнесся к выплеску отрицательных эмоций соратника, чуть не свалился со стула. Однако он быстро взял себя в руки и, поправив очки-половинки, предложил:
- Может чаю?
С огромным трудом Гарри удалось побороть желание изувечить старика, и загнать гнев вглубь своего сознания. Однако смотреть на него стало по настоящему страшно, потому что огненные глаза, обычно сверкавшие насмешкой, пониманием и ехидством, приобрели слепящий, белоснежный оттенок, в котором терялся даже зрачок. В этих глазах таилась смерть. Зельевар, почувствовавший это раньше всех, подошел к своему подопечному и вцепился ему в плечо правой рукой.
- Возьми себя в руки! - гаркнул он.
Феникс мгновенно развернулся. Черные глаза встретились с белыми. Беспокойство и страх столкнулись с яростью и бешенством.
- Не беспокойся, Северус, - Гарри мягко улыбнулся своему другу и Хранителю, и успокаивающе похлопал его по руке. - Я не собираюсь причинять ему вреда, и я достаточно хорошо себя контролирую. У меня было достаточно времени, для того чтобы этому научиться. Сядь.
Зельевар послушно сел в кресло. Правда, в то, что было поближе. С таким расчетом, чтобы успеть встать между этими двумя, если вдруг они решат подраться. За Поттера Снейп не волновался, однако Дамблдору он задолжал свою жизнь, и не собирался смотреть, как с ним делают что-нибудь нехорошее.
- Антуан, - начал Альбус. Потом нерешительно посмотрел на соратника, - я могу тебя называть этим именем?
- Можете.
- Антуан, - Директор встал со своего кресла, строго посмотрел на Черного Феникса и, скрестив руки на груди, заявил, - будь благоразумен. Это дети, они пережили много больше, чем выпадало большинству взрослых. Они достаточно умны, но слишком горячи и молоды. У них нет опыта, требующегося, для того чтобы выжить. Я просто хочу, чтобы они жили! Если уж я не смог уберечь Гарри, то их я уберегу любой ценой. Даже если мне придется запереть их в подземельях! Это моя война, моя и Тома.
