- Но почему обязательно злым? - обиделся Том. - Конечно, когда мы познакомились, то он уже в совершенстве владел черной магией. Я многому научился у него, но еще большему он научился у меня. Например, я рассказал ему про философский камень….
- ЧТО?! - возмутился я. - Так значит, это я тебе обязан таким веселым первым курсом?!
- Ну, прости, Гарри, я же не знал….
- Стоп. - Вмешалась Гермиона. - А почему он хотел убить тебя, Том?
- Он злился, что мама дала мне имя, прежде чем умереть, - Том тяжело вздохнул. - Понимаете, она оставила мне ниточку, чтобы я мог узнать что-то о своей семье. А его она просто бросила. Думаю, именно поэтому он стал таким…
- Первоклассным злодеем и интриганом? - подсказал Драко.
- Ну, да, - нехотя согласился Том.
- Ладно, с этим разобрались, - вздохнул я. - Думаю, от этого и стоит плясать.
- Хочешь сказать, что Мэтт жив? - удивился Том.
- Не просто жив, а все это время притворялся тобой, - устало вздохнул я. - Убил моих родителей и пытался убить меня. А теперь, он, кажется, подозревает, что ты вернулся.
- О!
- Получается, что мой отец все равно злодей? - кажется, Драко просто рассуждает вслух.
- Могу тебе сказать, Драко, - наклонился к нему Том, - что когда Люциус присоединился к Пожирателям, то был вполне нормальным, но жаждущим знаний человеком.
- ЧЕГО?! - кажется, зря мы так старательно отряхивались и усаживались на диван, потому что опять оказались на полу.
- Прости, мне послышалось, или ты сказал, что Люциус жаждал знаний? - переспросил я.
- Нет, ты услышал все верно, - невозмутимо сказал Том. - Понимаете, я создал этот Орден «Пожиратели Смерти», когда был еще молод, хотел изменить мир к лучшему и победить смерть. Оттуда и название. Во что их превратил двойник просто ужас!
- Так вот оно что! - сказала Гермиона.
- Значит, Снегг все-таки хороший? - расстроено спросил Рон.
Мы рассмеялись над этим. В конце концов, мы уже давно поладили с самым страшным профессором в Хогвартсе. Теперь он перестал снимать баллы с Гриффиндора за каждый косой взгляд или лишний вздох. Оказалось, что мы не такие уж и тупые. Даже Невилл. Он вообще превзошел сам себя, когда смог сварить сложнейшее зелье без чьей-либо помощи. Молодец, что сказать! Мы это всем факультетом праздновали. Дня три, по-моему. Может, больше. Не помню.
- Ладно, Том нам пора, - сказал Джини. - У нас экзамен завтра, нужно еще разок перечитать конспекты Герми.
Том не стал комментировать, а просто улыбнулся нам на прощание.
В следующие несколько дней, Гермиона занималась тем, что совсем не готовилась к экзаменам, не заставляла других и вообще, поселилась в библиотеке. Мы пытались понять её, а потом решили сосредоточиться на экзаменах. Однако, как, оказалось, очень сложно сосредоточиться на экзаменах, когда рядом нет Гермионы, которая напоминает о важности их сдачи. В результате, я и Рон решили вытурить Гермиону из библиотеки любыми способами.
Библиотека Хогвартса, 24 мая, 12.23.
- Миона, дорогая, что ты здесь делаешь? - мягко спросил Гарри, когда они с Роном нашли свою подругу за самым дальним столом.
- Гарри, милый, а что вообще делают в библиотеке? - ответила вопросом на вопрос Гермиона, а потом раздраженно добавила: - Читаю!
- Да, - согласился Рон. - Но Герми, ты читаешь уже несколько дней и совсем забросила подготовку к экзаменам!
Гермиона ничего не ответила, а только резко поднялась и отправилась к одному из стеллажей.
- Миона, что происходит? - напрямую спросил Гарри, помогая ей достать какую-то толстенную книгу.
- Ничего.
- Прекрати, Герми, - Рон перешел в наступление. - Мы друзья или нет?
- Не говори глупостей, Рональд, - обиделась Гермиона, - конечно, мы друзья!
- Тогда, в чем дело?
- Хорошо, я вам расскажу, - сдалась Гермиона.
- Только не здесь, - Гарри взял подругу за руку и повел на выход, - тебе нужно подышать свежим воздухом.
Поляна рядом с озером, Хогвартс, 24 мая, 12.47.
- Понимаете теперь, что экзамены - это не так важно! - горячо говорила Гермиона.
- Герми, но все предыдущие года ты говорила, что чтобы не произошло, но экзамены мы должны сдать! - заметил Рон.
- Сейчас все серьезнее, - покачала головой Гермиона.
Гарри задумался над тем, что рассказала девушка. Оказывается, после разговора с Томом она решила выяснить все про близнецов, а также перелопатила все книги, где упоминается Волди, резонанс получался существенный. Конечно, официальной биографии нет, но у них также не было оснований не верить Тому.
- Действительно, - рассказала Гермиона, - до того, как он поехал в Албанию и некоторое время после того, как он вернулся, Волди описывается как хороший человек, подающий надежды маг. После истории с крестражем и якобы смерти Мэтью, все меняется. Сначала о нем вообще ничего не слышно, а потом на свет появляется Волдеморт. Жестокий, жаждущий власти маг, который не перед чем не остановится. Вот такая вот фигня.
- А как ты узнала все эти промежутки? - спросил Рон.
- Я еще несколько раз спускалась к Тому, - пожала плечами Гермиона. - Ему там одному скучно. Нагайна часто уползает в Запретный лес на поиски приключений, а Том не может сделать того же. Он не против, что я его так допрашиваю, - она слегка улыбнулась, - он понимает, что это в его же интересах.
Они снова замолчали, обдумывая. Гарри просто смотрел на водную гладь озера. Он не мог поверить, что через месяц Хогвартс останется позади. Он провел здесь семь лет. Семь самых лучших лет, пускай, не всегда было легко, иногда даже Хогвартс доставал так, что хотелось сбежать, но все же…. Все же, это его дом.
- Эй, о чем задумался? - толкнул его Рон.
- Просто не верится, что мы уже заканчиваем седьмой курс, - ответил Гарри.
- Да, друг, это грустно, - согласился Рон. - Осталось всего пять экзаменов и всё.
- Как пять? - всполошилась Гермиона. - Я думала, мы уже все сдали!
- Мионочка, вот до чего доводит жизнь в библиотеке! - рассмеялся Гарри, обнимая ошарашенную подругу. - Ты, небось, даже забыла, как одноклассники выглядят!
- Какое сегодня число? - с дрожью в голосе спросила Гермиона.
- 24, - ответил Рон недоуменно. - А что?
- Как это что?! - вскочила на ноги Гермиона. - Завтра же Древние Руны! А я не готовилась! Господи, что же делать?! Так все, возвращаемся в замок, сейчас же! У нас еще куча дел!
Не дожидаясь друзей, Гермиона на скорости, приближенной к скорости света, помчалась в сторону замка. Уже у самых дверей она оглянулась и крикнула:
- Что вы там расселись?! Время тикает!
Рон с Гарри рассмеялись, но поднялись и поспешили за своей реактивной подругой. Теперь они могли быть уверены, что к оставшемся экзаменам, они подготовятся просто отлично. Гермиона не даст им скучать!
Лаборатория профессора Снегга, 26 мая, 15.02.
- Почему так долго? - Снегг обвел своих любимых учеников нехорошим взглядом.
- Профессор, вы же знаете Миону! - начал оправдываться Гарри. - Её от книг не оторвешь, а она сама не позволит другим оторваться!
Гермиона зло зыркнула на Гарри.
- Ладно, садитесь, - смилостивился Снегг, - сейчас налью вам успокоительного.
- Вам помочь? - вызвался Гарри.
- Ну, уж нет, Поттер! - поспешно отказался профессор. - После той бурды, что вы заварили у Дамби, я вас близко к заварке не подпущу!
Гарри надулся, а Сириус рассмеялся. Остальные недоумевали.
- А что смешного? - спросил, наконец, Блейз.
- Ничего, проехали, - буркнул Гарри.
Все пожали плечами и взяли чашки, которые им приготовил профессор.
- Итак, зачем же вы собрали нас? - спросил Драко, оглядывая Северуса, Римуса и Сириуса. М-да, та еще компания.
- Мы хотели поздравить вас с удачной сдачей еще одного экзамена, - начал Римус.
- Тем не менее, расслабляться еще рано, - добавил Сириус.
- А вообще, мы вас позвали не за этим, - встрял Снегг.
Римус и Сириус удивленно уставились на него. Похоже, они тоже не знали, зачем Снегг решил позвать именно эту компанию: Гарри, Гермиона, Рон, Лунна, Блейз, Панси, Драко и Джини.
- Я хотел кое-что спросить у вас, - продолжил Снегг.
- Какой же вы меркантильный, профессор! - обиделся Гарри. - Я-то думал, что вы нас позвали просто так. Поговорить о жизни, дать ценные советы на будущее, а вы!..
- Кто меркантильный? - вспылил Снегг. - Я меркантильный?! Тогда можете забыть про антипохмельное зелье!
Теперь уже вся компания неодобрительно посмотрела на Гарри, а тому стало как-то не по себе. Да, пускай он сильный маг, но против злых одноклассников…лучше Волдеморт!
- Бросьте, Северус, я ведь пошутил, - попытался исправить ситуацию Гарри. - Конечно же, спрашивайте. Мы ответим на все ваши вопросы. В пределах разумного, конечно.
- Вы что, прячете оборотня? - спросил Снегг.
Вся компания подавилась своим чаем, и даже Сириус с Римусом побледнели. Снегг был доволен результатом: значит, он попал в точку.
- С чего ты это взял, крестный? - первым отплевался Драко.
- Я несколько раз видел, как вы заходите в туннель, ведущий в Визжащую хижину. Если это не оборотень, то что?
