- НЕТ!!!
- Назови, и тебе будет легче здесь. Ты не будешь всё время на привязи.
- НЕТ! НИКОГДА! - крикнул Гарри. Разумеется, убегать легче, когда ты не связан, но унижаться из-за этого как-то не хочется, честное слово. Нагайна всё сильнее и сильнее сдавливала голову мальчика, цепи впивались в кожу…
- Я могу долго здесь просидеть Гарри, мне есть, чем заняться, - при этих словах Реддл обвёл взглядом книжные стеллажи. - Но так будет хуже для тебя. Не сделаешь это сегодня - продолжим завтра, и послезавтра… пока не признаешь, что принадлежишь мне. Ну же, Гарри. Всего одно слово - и ты свободен. По сравнению с твоим теперешним положением, по крайней мере.
- Я никому не принадлежу! - простонал Гарри. Боль стала невыносимой.
- Не так сильно, Нагайна. Мне не нужен труп Поттера, - приказал Лорд змее. Боль стала терпимой. Мальчик зажмурился, пытаясь высвободиться. - Похоже, Поттер, тебе необходима помощь в принятии решения. Круцио!
К… неудобствам из-за змеи и цепей (да-да, по сравнению с Круциатусом это всего лишь небольшие неудобства) прибавилась нечеловеческая боль. Как будто тысяча ножей пронзает твоё тело. Гарри закричал. Это продолжалось минут пять, но юноше они показались часами. Гриффиндорец не мог думать ни о чём, кроме адской боли во всём теле. Внезапно всё прекратилось.
- Ничего не хочешь сказать, Гарри?
Гарри промолчал. Он не сдастся. НЕ СДАСТСЯ!!! Зачем это Реддлу? Для повышения самолюбия? Оно у него и так раздулось размером с солнце! Ах, да. Чтобы Гарри среди ночи Лорду это самое самолюбие не понижал! Да ему полезно! Решив так, Гарри приготовился вообще не раскрывать рта.
- Гарри, Гарри, Гарри, - вздохнул Лорд. - Твоя упрямость - просто глупость! Кстати, я слышал, что ты способен говорить на змеином языке. Скажи на нём что-нибудь.
Мальчик уставился на Тома. Реддлу что, заняться нечем?! Вон, пусть книжки почитает. Быть может, он в одной из них свою давно забытую совесть найдёт.
- Я могу говорить только со змеями, - пожал плечами Гарри.
- А ты попробуй, - приказал Лорд на змеином языке.
- Что говорить-то? ОТПУСТИ!!! - Поттер и сам не заметил, как перешёл на змеиный.
Всё это время Реддл смотрел Гарри в глаза, что напрягало. Особенно если знаешь, что Волан-де-Морт - легилимент…
- Интересно, - молвил он. - Значит, ты себя не контролируешь. Как ты освоил окклюменцию?.. Что ж, будем учить тебя говорить с Нагайной. Тебе будет не так одиноко. Приступим тогда, когда закончим с этим. Ты смиришься сам, или я тебя заставлю. Поверь, сейчас с тобой обращаются по-хорошему. Не вынуждай меня терзать собственный крестраж…
- А ты отпусти меня, раз я неспособен смириться с ТВОЕЙ ИЛЛЮЗИЕЙ!
- Молчать!..
Так продолжалось долго. Волан-де-Морт пытал мальчика, приводил новые доводы, обещал дать лучшую жизнь, чем она на данный момент - всё тщетно. К вечеру Лорд так же за верёвку оттащил пленника обратно в комнату. Там юноша нашёл записку. От Стена. Она гласила: »Поттер! Сегодня ты должен был видеть дверь, ведущую на улицу (да, я знал, что Лорд планировал это сделать). Сейчас я подхожу к Долохову и сообщаю, что меня прислал за тобой Лорд. Прихожу, выпускаю тебя. Ты должен будешь спрятаться в тени, чтобы тебя не заметили. Я заявляю, что ты сбежал, а виноват Антонин, он вбегает в комнату лично удостовериться. Ты БЫСТРО бежишь к выходу и выбегаешь на улицу. Там ты найдёшь сломанный вредноскоп, валяющийся под старым дубом. Ты его заметишь. Это портал в нелюдный район Лондона. Отправляешься туда и идёшь домой. Надеюсь, тебе всё ясно, времени на разъяснения не будет. На тумбочке нож, Нагайна всегда в библиотеке. Ты там сегодня был. НЕ ЗАБУДЬ О НАГАЙНЕ! P.S.: ни пуха, Поттер!» Дочитав наспех написанную записку, Гарри поискал глазами нож и, увидев его, прошептал:
- К чёрту!
В этот момент за дверью раздался голос Стена:
- Лорд прислал меня за мальчишкой, Антонин. Надеюсь, он не сбежал?
- Разумеется, нет, Дмитрий!
- Тогда дай пройти.
- Входи! - Стена Долохов явно не любил.
- Завяжи шнурки, Антонин, - прозвучало через пару секунд. Ещё через секунду дверь открылась, и в неё молча вошёл Стен. Гарри, уже готовый и с ножом в руках, дожидался, когда его нога окажется освобождена. Внезапно в голове школьника родилась идея, как не подставить Стена. Он быстро прошептал:
- Когда «обнаружите мою пропажу», выбегайте отсюда и разделитесь. Ты, Стен, спрячься и не появляйся, пока не удостоверишься, что я исчез. Вылезешь через окно и войдёшь обратно в замок. Если тебя спросят, был ли ты где-то, где тебя не было, или говорил ли что-то, чего ты не говорил, - ничего не отрицай! И скажи, что на улицу бегал проверить, не успел ли я выбежать.
Стен понял, что от него требовалось, но не понял, зачем. Но времени на выяснения не было. Быстро кивнув в знак согласия, он вытолкал Гарри за дверь, пока Долохов ещё не закончил операцию «завязывание шнурков». Вообще-то, Поттер ещё хотел спросить, что с защитным заклинанием у двери, но решил, что Гудмен знает, о чём говорит. Быстро спрятавшись в тёмной части коридора, мальчик услышал:
- Антонин, ты олух! Где мальчишка?! Его нигде нет, я проверил!
Долохов, ничего не понимая, вбежал в комнату, а Гарри со всех ног кинулся вниз, на бегу превращаясь в Стена… Настоящий Стен тем временем начал приводить в исполнение план Поттера. Разумеется, ему идея не нравилась, но он просто не знал, что мальчик задумал, и надеялся, что план не дурацкий и не провальный.
- Долохов, сейчас же идёшь к хозяину и сообщаешь о побеге мальчишки, - раздавал Гудмен-Эвил указания. - А я пойду искать мальчишку.
Разойдясь у перекрёстка, Стен отправился дальше по коридору и, убедившись, что его никто не видит, вылез в окно. По лестнице Пожиратель спустился вниз и отправился к тому самому дубу, указанному в письме.
Гарри в образе Стена бежал по коридору. Только бы получилось! Только бы ни на кого не наткнуться. Миновав заветный поворот, юноша отправился к месту сегодняшней пытки. И вдруг на пути всплыл кто-то из Пожирателей.
- Дмитрий, куда это ты так торопишься? - спросил он.
- Мальчишка Поттер сбежал! - сообщил Гарри. - Обыщи второй этаж, я обыщу здесь.
Кивнув, Пожиратель без лишних вопросов отправился вверх по лестнице. За побег мальчишки всем придётся отвечать головой, не только идиоту-Долохову. В дальнейшем Гарри беспрепятственно добрался до библиотеки и открыл дверь. Нагайну он заметил сразу. Достав нож, мальчик в чужом облике приблизился к ней.
- О, упорный мальчишшшка, - прошипела она. - А ты метаморф…
Дааа, с чутьём у неё проблем нет! Не став дожидаться нападения, юноша замахнулся ножом и одним сильным ударом отсёк змее голову. «Один крестраж готов» - мрачно подумал Гарри.
Выйдя из библиотеки, юноша отправился к выходу, и до двери он дошёл без приключений. Никаких защитных чар не было и в помине. Открыв дверь, мальчик, ещё под видом Стена, выскочил на улицу. Оказавшись в неосвещённом месте, юноша вернул прежнюю внешность. Гудмену незачем знать об особенностях мальчика. Да и не каждый день собственного двойника встречаешь. Как бы удар не хватил беднягу.
В это время Стен дожидался беженца под старым раскидистым дубом. Мужчина мог поклясться, что Поттер был значительно выше обычного, когда выбегал из дома
- Поттер, - шёпотом позвал он, - сюда!
Юноша услышал и направился к своему освободителю.
- Змея мертва! - проинформировал он.
- Отлично! Вон там валяется портал. Удачи! Не забудь про кнат.
- Хорошо, Стен, спасибо! - поблагодарил гриффиндорец. - Пока, - махнул он рукой на прощание и поднял вредноскоп, в то же мгновение исчезнув. Вздохнув, Гудмен отправился в замок. Вопреки ожиданиям, странных вопросов не последовало. Только Бэн Скаут утверждал, что именно Дмитрий сообщил ему о побеге Поттера и послал обыскивать второй этаж. Вот это да! Оказывается, Стен был на первом этаже… Более того, он искал юного беженца! Для остальных в этом факте не было ничего странного. Стен ничего не стал отрицать, и никаких подозрений ни у кого не возникло. Уходя, Стен сказал про себя: «Уж не знаю, как ты это сделал, Гарри Поттер, но спасибо. Если бы не ты, я попал бы под подозрение вместе с другими».
* * *
Северус Снейп уже три дня сходил с ума на Гриммо,12. Поттера нет уже третий день, и неизвестно, что с ним произошло. Дверь в доме Северус и не закрывал. Всё равно те, кому сюда нельзя, внутрь не попадут. А вот Гарри, если сумеет сбежать, вернётся без проблем. Если в этот момент за ним будет погоня, запертая дверь сильно помешает вернуться домой. Больше ничего Снейп и не мог. Сообщать Ордену опасно - Дамблдор может узнать, и тогда Поттеру конец. Отправиться в штаб Лорда - нет смысла. До мальчика не доберёшься, а вот умереть - запросто. Снейп с помощью особых поисковых заклинаний искал мальчика. Результаты не радовали: он в штабе Лорда. Сегодня Поттера явно пытали (заклинание отслеживало местоположение и состояние человека). Через пару часов Северус решил проверить ещё раз. Не может быть! Он в Лондоне! Жив и здоров. Не успел Снейп додумать мысль, как сверху раздался знакомый, душераздирающий вопль. Северус мгновенно бросился туда, на ходу удивляясь, как портрет мамаши Блэка не проснулся. Бросив на него беглый взгляд, профессор понял, что портрет проснулся, но крики миссис Блэк заглушал вопль Гарри. Что же с ним произошло?
