- Наконец-то тебе не надо больше строить из себя сволочь, Драко!
Блондин бросил на него быстрый удивленный взгляд. Ничего он не строил. Сволочь и есть. Но почти сразу сообразил все то, что Блейз намыслил минутой раньше и подхватил игру:
- Да, наконец-то. Это было трудно, но необходимо.
Юноша поднялся из-за стола и гордо взглянул на сокурсников. Если кто-то и хотел что-то высказать против него, то мигом передумал, потому что у Драко за спиной уже стояли верные Кребб и Гойл. Шестикурсник Макс Монтгомери, хладнокровный мерзавец, точная копия своего старшего брата Александра, который, закончив в прошлом году школу, сразу пошел в Пожиратели, открыто пожал Малфою руку. Герберт Розье, тоже личность в Слизерине не последняя, встал справа от Драко, когда тот покидал зал. И если другие ученики и не поняли важности этого, то слизеринцы все прекрасно осознали. Что бы там не писали в газетах, а мальчики из древнейших чистокровных родов, чьи родственники - Пожиратели, молодого Малфоя поддержали. А это, скорее всего, означает, что Люциус - не такой уж и предатель, как думают многие!
Проходя мимо Гриффиндорского стола, Малфой немного сбавил шаг. Он обменялся легкими кивками с Грейнджер и Лонгботтомом. Уизли привстал:
- Я рад, что не надо больше врать и делать вид, что мы враги, - рыжий протянул Драко руку.
Блондин спокойно ее пожал. Потом посмотрел на Гарри. Золотой мальчик невозмутимо пил сок маленькими глотками, будто ничего и не происходило. Поймав взгляд Драко, он улыбнулся, медленно кивнул и сказал:
- Я уверен, что твои отец и крестный не пострадали серьезно и с ними сейчас все в порядке.
Малфой буркнул благодарность, резко развернулся и вышел из зала. Он понял, Гарри только что дал ему понять, что с его отцом действительно все хорошо. Но ему хотелось пожать Поттеру руку! А Драко ее не предложили! Вот ведь!..
Когда Малфой покинул зал, Гарри вновь обратил внимание на газету и тост с сыром. Самым трудным в написании статьи было взять интервью у Авроров и Фениксов о службе Люциуса и Рабастана. От Фениксов выступили Сириус и Дедалус Дингл. Блек был рад выполнить любую, даже самую странную просьбу недавно вернувшегося крестника. А Дингл очень удачно в свое время попал под влияние магии глаз Слизеринов. От Авроров по настоянию Сириуса дала интервью Тонкс. Ну а Перси Уизли (он же Геллерт Гриндевальд) сумел повлиять на министра и заставил его сказать пару слов для публики. С удовлетворенной улыбкой Поттер сложил газету. Рита должна была посвятить Люциусу небольшой цикл статей - все должны были усвоить, что Малфои на стороне Добра. Гарри даже сам решил дать небольшое интервью в поддержку бывших шпионов. К Рабастану решено было не привлекать много внимания - на имени Лестранджей было столько грязи, что, пытаясь его очистить, немудрено было и самим запачкаться.
Четыре дня спустя общественность узрела на первой полосе «Ежедневного пророка» фотографию Драко Малфоя во всей красе под крупным заголовком «Жизнь сына шпиона». Под этой надписью более мелким шрифтом значилось: «Наследник древнего рода открывает шокирующий тайны своей семьи». Статья на пять страниц была написана, разумеется, Ритой Скитер. Вопросы и ответы придумывал, конечно, Поттер после консультации с Драко, Рита осуществляла художественную обработку интервью. Получилось у них просто здорово. Они подробно отображали страдания юного Малфоя из-за всеобщей враждебности, необходимости все время лгать, отсутствия друзей, постоянного страха за жизнь членов семьи... Детально описывались школьные годы, много внимания было уделено каникулам после четвертого курса. Драматически была передана и жизнь пожирателей. Гарри чуть сам не всплакнул, когда прочитал: «Если шляпа отправляет Вас в Слизерин, это как приговор. Больше никто не будет доверять Вам. Вы словно уже стали Пожирателем Смерти. Слизеринцы постоянно вынуждены терпеть враждебность со стороны других факультетов, нас ненавидят и презирают. А мы ведь просто дети. В итоге нам больше ничего и не остается, кроме как идти в Пожиратели. Или становиться шпионами». А вот кое-кто из пуффендуйцев действительно плакал, когда читал. Поттер надеялся, что эта статья заставит людей задуматься и изменить свое отношение к слизеринцам и Пожирателям. А некоторых, может, и убережет от получения метки.
Также в статье были небольшие интервью от Забини и Бута - они рассказывали о Драко: Блейз - как лучший друг, Терри - как ученик другого факультета, посторонний наблюдатель. Естественно, они пытались создать о Малфое положительное впечатление. Например, Бут высказывался так «иногда он бывает настоящей подколодной змеей: обзывается и всегда готов сделать гадость. Мало кто из нас замечает, какие усилия он прилагает, чтобы всегда выглядеть мерзким слизеринцем».
Кстати, Рите до сих пор было запрещено появляться на территории школы. Слишком часто бегать в Хогсмит Гарри не рисковал, даже по тайным туннелям (упаси Мерлин, Дамблдор поймает!), а защита вокруг Хогвартса была усилена настолько, что даже жук-анимаг не мог проникнуть в школу. Пришлось писать письма. Каждый раз дрожа, чтобы их никто не перехватил. На свитки пергамента накладывались такие защитные чары, что тело нарушившего их, вероятно, никогда бы не опознали. Так вот, в такой обстановке фотографию потрясающе красивого и ангельски невинного страдальца Драко Малфоя пришлось делать Колину и Деннису Криви. Это было страшно забавно. Колин согласился на предложение Гарри сразу. Ну на самом деле, когда еще маглорожденным гриффиндорцам выпадет возможность покомандовать Малфоем? Ведь оказаться перед объективом фотоаппарата, это как попасть под Империо. Люди всегда послушно выполняют команды фотографа. Фото должно было оказаться на первой полосе «Пророка». Неплохо для шестнадцатилетнего фотографа, а? Это могло стать началом блестящей карьеры. Да, Гарри в совершенстве умел пробуждать все тайные темные помыслы людей.
Ребята закрылись в Выручай-комнате вчетвером (Деннис, Колин, Гарри и Драко).
Братья достали оборудование и стали мучить Малфоя. Он должен был выглядеть невинным агнцем, страдальцем, короче соответствовать статье. А он выглядел богатой, красивой, аристократической сволочью! Гарри чрезвычайно забавляло, как Криви командовали Малфоем, а тот изо всех сил сдерживался, чтобы не наорать на них и не обозвать грязнокровками. Возможно, именно поэтому у блондина и не получалось невинное выражение лица. Они четыре раза переодевали его. В черной мантии Драко был слишком мрачен, в зеленой - слишком слизеринец, в белой - плохо смотрелся, наконец, остановились на голубой. В итоге получилось неплохо.
Несмотря на оправдание Люциуса, Гарри не спешил афишировать свою дружбу с Драко. Такие хорошие отношения могли показаться просто подозрительными после нескольких лет вражды. Они по-прежнему встречались тайно, без свидетелей. Молодые Темные Рыцари изменили свое отношение к окружающим, по крайней мере, сделали вид. Они старались избежать ссор, не обзывались. В общем, успешно делали вид, что поддерживают политику Дамблдора и уважают маглорожденных. Гарри заново знакомился со слизеринцами. К его удивлению они оказались вовсе не такими уж плохими, как ему казалось когда-то. А может, у него просто изменилось представление о хорошем и плохом.
Забини - высокий сухощавый брюнет, смуглый, выражение лица презрительное, глаза почти всегда прищурены, так что разглядеть их цвет почти не возможно, язвителен. Гарри до этого года никогда не сталкивался с ним. После того, как мать Блейза в седьмой раз стала вдовой, министерство отправило ее в Азкабан, несмотря на то, что доказательств ее вины не было. Время сейчас было неспокойное, авроры предпочли перестраховаться. Теперь Забини жил с ее братом, именно он и предложил юноше вступить в Темный Орден. Блейз был лучшим учеником факультета Слизерин. Вероятно, он мог легко обойти Гермиону еще на первых курсах, просто в отличие от нее предпочитал не лезть на первый план. Когда Гермиона знала ответ, она поднимала руку (и подпрыгивала от нетерпения, если ее не спрашивали). Забини отвечал, только если преподаватель сам его спрашивал. Блейз неплохо летал на метле, но в команду по квиддичу не входил. Не хотел. Слизеринская осторожность призывала его не привлекать к себе внимания. После окончания школы Забини собирался упаковать вещички и покинуть Туманный Альбион в компании своей невесты Милисенты Булстрод. Грязнокровок он презирал, но не настолько, что бы вступать в Пожиратели. Его родственники не возражали. Но раз теперь войну ведет Темный Орден, то он, очевидно, останется.
Кребб и Гойл. Огромные, молчаливые. И безумно преданные. Умом не блистали, но и особо тупыми не были. Пожалуй, не намного глупее Рона. Хорошие оценки Уизли были в немалой степени заслугой Грейнджер, а в Слизерине не принято давать списывать.
Максимилиан Монтгомери - худенький хрупкий мальчик, напоминает изящную статуэтку, светло-русые волосы, острые черты лица, очень бледный. Не сказать, что привлекательный, но, пожалуй, симпатичный. Безусловно, лучший зельевар Хогвартса после Снейпа. Холодный, язвительный, неприступный. У него не было никого, кроме старшего брата Александра, который был Пожирателем. А еще... Макс коллекционировал рождественские открытки. Это было так мило.
