— Не уходи! Ответь мне! Слышишь?! — она кричала, не двигаясь с места. Он тихо шел вперед, слушая ее всхлипывания, сбивчивый шепот и многократный повтор слова "люблю".
- Я не могу рассказать тебе, — наконец, произнес он громко, останавливаясь, но не поворачиваясь. Она вздрогнула, и слезы тут же высохли.
- Это потому что я погибну? Лишусь жизни из-за Волдеморта? — пораженно прошептала она.
- Именно так и должно быть.
- Так вот, я этого совершенно не боюсь! Мне плевать! - воскликнула она. - Главное, ты от меня не уходи, будь со мной вместе!
- Я не смогу этого допустить, — отвечает он, стараясь звучать максимально равнодушно, но предательски дрожащий голос с трудом его слушается.
- Расскажи, расскажи мне все! Я ждала тебя так долго, не говори со мной загадками! Я смогу понять, если объяснишь!
Она бежит к нему. Юноша не двигается с места, по-прежнему не поворачивается. Девушка решительно выдыхает и обходит его, оказываясь ровно напротив. Он вынужден взглянуть ей в глаза.
- Я не могу ничего тебе рассказать, - потоврил он. - Но я могу показать…
- Показывай, — решительно приказывает она с полным сознанием сделанного выбора.
Он усмехнулся и протянул ей руку со словами:
- Обратной дороги может и не быть. Ты согласна?
- Да, — твердо ответила она, тряхнув головой. Волна густых волос - рыжих! - рассыпалась по плечам. Юноша улыбнулся.
- Тогда пойдем со мной, — сказал он.
- Это страшно? — теперь ее голос предательски дрогнул.
- Страшно будет. Потом. А пока — дай мне руку…
- И что же это будет? — в ее голосе сквозили сомнения, но рука уже потянулась вперед, и через миг юноша уже крепко сжимал ее пальцы своими.
- Будущее, — ответил он.
Джинни сильно отшвырнуло и ударило об пол. Второй раз за сегодняшний день, черт побери! Сначала Гермиона и ее суперспособности, теперь вот это... Джинни с усилием приподнялась, тяжело дыша, и увидела, что Волдеморт находится в схожем состоянии. Выходит, ей удалось? Она проникла в его голову? Потому что видение было абсолютно реалистичным. Особенно эмоции юноши, в определенные моменты Джинни по-настоящему чувствовала вместе с ним. Неужели это действительно воспоминания Волдеморта? Настоящие или измененные, созданные специально для нее, Джинни? Она их увидела, потому что смогла - или он намеренно ей это показал? Но зачем?
— Теперь и ты это видела, — хрипло проговорил Волдеморт. — И, пожалуй, даже ощущала его переживания.
— Его - не ваши? Я ничего не понимаю! — воскликнула Джинни. — Что это было? Кто эти двое?
— Это были воспоминания, очевидно же, - усмехнулся он. - Неужели ты так ничего и не поняла? А впрочем… Всему свое время. Ему многому удалось тебя научить - куда больше, чем я предполагал. Девочка, в твои ручонки попал великий дар, поистине великий. Кажется, тебя выбрали на роль богини. Объясни же, почему ты предпочитаешь быть смертной? Почему погрязла в жалких слезах, каких-то сумбурных, нелепых связях и в мелочных переживаниях? Самой-то не стыдно?
Джинни удивляли не столько слова, сказанные Волдемортом, сколько тон его голоса и то, как он звучит. Кажется, этот эксперимент по легилименции его сильно измучил. Что же это получается? В ней живут какие-то силы, которые тяжело сдерживать даже Темному Лорду? Если так, то на что действительно она способна? А главное, кто ее этим наградил? Чьи воспоминания она только что лицезрела? Если не Волдеморта, то чьи? Гарри? А девушка из видения, выходит, она сама? Но Джинни в упор не помнила ни такого разговора, ни этой обстановки, ни этого юношу... Мерлинова борода! Сколько же раз в жизни на нее накладывали Обливиэйт?!
— Иди и приведи себя в порядок, — сказал Волдеморт. — Попытайся хотя бы начать двигаться в нужном направлении. Перестань быть жалкой размазней, недостойной даже разговора со мной. Вспомни, кем ты была и чего хотела в этой жизни на самом деле. Я вижу, что у тебя нет четких представлений ни об этом, ни о том, зачем ты здесь - подумай об этом. Хорошенько подумай.
— Вам-то это зачем? — съязвила Джинни. — Ну подумаю я, приду к чему-то или нет - вам-то что? Вам нужна эта сила, да? Так убейте, отберите и дело с концом. Или вы боитесь, что не сможете?
— Поверь, Джиневра, я найду тебе применение, — усмехнулся он. — В тебе есть гонор, но помни, девочка: со мной тебе не тягаться. А посему не советую разменивать свои данные на всякую ерунду - например, на попытки отсюда сбежать, кого-то спасать и прочие ваши гриффиндорские хобби.
— Я не за этим сюда шла, — в тон ему ответила Джинни.
— Вот и славно, — Волдеморт сделал жест рукой, и Джинни моментально исчезла, переместившись в отведенную ей комнату так быстро, что не успела ничего осознать.
Как только она покинула помещение, Волдеморт пошатнулся и упал на пол, растянувшись около своего кресла.
— Гермиона! — позвал он еле слышным голосом. — Гермиона, быстрее!
Та появилась так быстро, словно никуда и не уходила. Она бросилась к Волдеморту, помогая ему подняться, и вскоре усадила его в кресло.
— Час близко, — прохрипел он. — Слишком близко. Это чуть не случилось сейчас…
— Джинни, — пробормотала Гермиона. - Вам не стоило встречаться с ней один на один.
— Я не был один, — возразил он. — И потом, все происходит так, как должно быть. Тебе пока сложно понять, но поверь, ты тоже скоро все увидишь. Меня вот-вот не станет, Гермиона. Ты будешь свободна, и я больше не смогу ни о чем тебя просить и заставлять. Поэтому сейчас, здесь, в этот самый миг я освобождаю тебя от службы и долга, который диктует тебе благодарность или что там еще из вашего гриффиндорского "набора". Ты будешь свободна с того момента, как я уйду...
— Не надо, — перебила Гермиона. — Я знаю, что у вас есть план! Вы же не собираетесь уходить по-настоящему!
— Ты поймешь, как правильно распорядиться своей новой силой - и новой свободой, - продолжал Волдеморт. - Не болтай и слушай. Пока это не случилось, я должен тебе кое-что сказать. Это важно. Гарри Поттер еще жив, и ты должна привести его ко мне, пока не стало поздно.
— Неужели вы хотите попросить у него прощения и тоже освободить, как меня? — Гермиона не удержалась от язвительности.
— Приведи. Его. Ко мне, — игнорируя ее слова, повторил Волдеморт, отчеканивая каждое свое слово. — И, когда он будет здесь, не уходи далеко. Будь рядом. Пожалуйста, проследи, чтобы Гарри нашел свою палочку - и в идеале, чтобы отобрал ее сам, в честном бою. Ее изъяла стража, но вы разберетесь. Поторопись, Гермиона. Нагайна отправится с тобой. Оставь ее в камере вместо Поттера, но дверь не запирай и наложи чары невидимости. Это важно. Обязательно их наложи, не забудь!
— Мерлин, да что же вы задумали! — воскликнула Гермиона.
— Там видно будет. Пошла! Мигом! Не заставляй меня считать, что я зря на тебя поставил, — Волдеморт повысил голос.
Гермиона кивнула и побежала к дверям.
— Помни, — окликнул он перед самым выходом, — как только меня не станет, ты действительно физически освобождаешься от службы мне. Мои приказы больше не будут иметь власти над тобой. Твоя Метка потускнеет и почти исчезнет - как и у всех остальных моих слуг. Ни одно из моих повелений, которые ты не выполнишь, не станут жечь тебя изнутри, вызывать недуги, преследовать и наказывать. Ты опять будешь предоставлена самой себе. Каждое твое действие будет иметь последствия, подвластные только твоей собственной воле. Но сейчас это все еще в силе - пока еще в силе. Так что не советую проявлять инициативу.
Гермиона ничего не ответила и стремительно скрылась за дверью. Волдеморт откинулся назад и закрыл глаза. Осталось совсем чуть-чуть. Последние часы - а может и минуты - до старта. Ибо все, что имеет начало, имеет и конец, а где конец, там всему начало.
