- Как ты?
- Уже все хорошо.
- Правда?
- Даю слово.
Она жалобно усмехнулась.
- Слову слизеринца нельзя верить, ты разве не помнишь?
Малфой с трудом улыбнулся в ответ.
- Тогда поверь слову собственного мужа.
Астория погладила его по руке.
- Да... этому я поверю. Ты хочешь есть? Ванну? Может быть, послать Сметтвику сову?
- Зачем это?
- Пусть осмотрит тебя...
- Нет, не стоит, Тори, - Малфой встал и начал медленно расстегивать рубашку, - просто приму душ и лягу.
- Только не говори мне, что завтра собираешься в Мунго.
- Собираюсь, - мысль о работе странным образом грела ему душу: в привычной суете отделения будет намного проще выкинуть из головы воспоминания. Воспоминания о бледном осунувшемся лице Поттера, о том, как горяча под пальцами смуглая кожа, о его словах... - у меня есть тяжелые, да и вообще я не хотел бы афишировать произошедшее - ты должна это понять.
- Да, наверное, ты прав. Но ты уверен, что все в порядке?
- Абсолютно.
- Этот парень... Драко, я тут подумала: а ведь наверняка это он тогда сидел на трибуне... Мерлин, ты был прав... а еще говорят о женской интуиции...
Упоминание о «том парне» заставило его вздрогнуть. Малфой резко повернулся к жене.
- Откуда ты знаешь о том, кто на меня напал? Разве Кормак сообщил и это?
Астория зябко вздрогнула и придвинула кресло поближе к камину. В лицо Драко она смотреть избегала.
- Нет... это не он.
- А кто тогда?
- Он был здесь, Драко. Я говорю о Поттере.
Малфой вздрогнул и изумленно глянул на нее. В подернутых дымкой растерянности голубых глазах жены по-прежнему стояли слезы.
- Когда?
- Да с час назад где-то. Он сообщил мне... о нападении, сказал, что все уже в порядке, и скоро ты будешь дома. Он был очень вежлив... И.. Драко, прости, но я должна тебе кое о чем сказать... Понимаешь, - на мгновение Астория зажмурилась, - прости, но я ему рассказала о письме. Испугалась, что ты просто не сможешь - там, в Аврорате. Он спросил, не происходило ли с тобой чего-нибудь непонятного в последнее время, ну я и…
Малфой механически расстегивал мелкие пуговицы на рубашке. Пальцы путались в петельках, а в голове волчком крутились мысли. Значит, пока его допрашивала Джонс, Поттер занимался Асторией. Он был в курсе того, насколько Драко доверял жене, и наверняка рассчитывал, что перепуганная Тори выложит ему то, о чем сам Малфой умолчал. Драко до хруста сжал челюсти. Аврор, мать его. Злом зло искореняя… Он с силой швырнул рубашку на ковер и щелкнул пальцами, вызывая Типси. Эльф появился рядом с камином и, моментально поняв, что от него требуется, бесшумно скользнул в угол спальни. Две секунды спустя он поднес хозяину маленький серебряный поднос, на котором темнела пузатая бутылка и поблескивали два низких бокала. Малфой плеснул в один из них золотисто-коричневую жидкость и бросил взгляд на Асторию.
- Будешь?
- Что? А… нет, спасибо. И знаешь, что странно? - продолжала жена, нервно покусывая все еще припухшие губы. - Не могу говорить с уверенностью, но мне показалось, что он... ну, совершенно не удивился. Просто готов был к этому. Ждал даже.
- В этом нет ничего странного, Тори, - Малфой отхлебнул бренди и поморщился: привычный вкус одного из любимых напитков сейчас растекался во рту кислотой тернового сока, - его жена получила точно такое же письмо.
- Мерлин Триждывеличайший!
Астория вздрогнула и бессознательно прижала ладонь ко рту. Ее лицо полыхнуло нервическим алым румянцем, глаза широко распахнулись.
- И… что? - спросила она упавшим голосом.
- Ничего, - сил врать не было, а обсуждать произошедшее с собственной женой казалось отчего-то верхом неприличия. - Вернее - все. Но я не хочу говорить об этом, Тори.
- Дра-ако…
Малфой резко опрокинул в себя остатки бренди, сунул опустевший бокал неподвижно стоящему рядом Типси и встал.
- Давай ложиться, Тори. Пожалуйста.
- Да… да, Драко, конечно…
…Когда он вышел из ванной, жена уже лежала в постели. Малфой нырнул под невесомое одеяло, испещренное крохотными вышитыми бутонам, повернулся к ней спиной и закрыл глаза. Тонкие пальцы Тори легли ему на затылок, поглаживая ласково, успокаивающе, почти по-матерински. Драко заскрипел зубами. Ему до ужаса хотелось развернуться назад, ткнуться лбом в знакомо пахнущее ландышами мягкое плечо и разрыдаться, как мальчишка, но он сдержал себя, дотянулся до ночного столика и извлек из ящика маленький фиал синего стекла с зельем Сна-Без-Снов. Опустошив его, он вновь уткнулся в подушку и через некоторое время блаженно рухнул в теплую тьму.
* * *
Пробуждение после искусственного сна всегда было довольно тяжелым, но в этот раз он проснулся внезапно, словно кто-то крикнул ему в ухо. Драко с силой потер ладонями отекшие веки, бесшумно, чтобы не разбудить Асторию, встал и подошел к окну. Холодный ветер рассеивал последние клочья ночного тумана, первые лучи бледного апрельского солнца робко золотили края ртутно-серых облаков. Малфой плотно задернул шторы и пошел в ванную, шепотом велев появившемуся из гардеробной Типси спуститься в лабораторию за укрепляющим бальзамом. После горячего душа и приема зелья в голове окончательно прояснилось, он оделся, аппарировал в столовую и уселся за стол. Эльф подал завтрак. Малфой ел рассеянно, торопливо и успел опустошить тарелку с овсянкой прежде, чем понял, что в ней было. Крепкий горячий кофе растекся по горлу, как деготь. В утреннем номере «Ежедневного пророка» не было ни слова о вчерашнем происшествии - Малфой пролистал газету и отложил ее в сторону, мельком подумав, что это наверняка работа Грейнджер. Скорее всего, если что-то и появится, то уже во время судебного процесса. Кстати, надо сказать Поттеру о том, что у Скитер есть источник в Аврорате… Впрочем, какое ему теперь дело до Поттера? Он оттолкнул чашку, стремительно встал из-за стола и, накинув на плечи мантию, нырнул в камин, не обращая внимания на жалобный писк испуганного его злостью домовика.
Драко окунулся в работу почти с наслаждением: после утренней конференции он провел внеплановый обход, а потом спустился в «травму» и предложил ошарашенному Сепсису провести с медиведьмами и стажерами лекторий по химическим ожогам, от которого отбрыкивался почти полгода. Август торопливо, словно боясь, что коллега передумает, согласился и собрал своих подчиненных в ординаторской. Следующие полтора часа Малфой говорил, почти не закрывая рта, после чего отмахнулся от убогих вопросиков и аппарировал обратно в колдотоксикологию. Там ему пришла в голову идея проверить санитарное состояние отделения, и за короткое время он довел до нервного срыва не только медиведьму-хозяйку, но и всех уборщиков разом. Кипучая деятельность превосходно помогала забыться - он вихрем носился по палатам, не обращая внимания на удивленные и растерянные взгляды коллег, растворяя в суете шагов, слов и мыслей воспоминания прошедшей ночи. Время до обеда пролетело незаметно. Вяло перекусив в компании Сметтвика, Малфой ушел к себе и занялся тем самым докладом, который ему предстояло делать на майском съезде колдотоксикологов. Но дело не ладилось: мозг, сплющенный глухой тяжелой тоской, которая в тишине кабинета навалилась на него с новой силой, упрямо отказывался работать. В конце концов он решил оформить давно ждущие своего часа диагностические сводки, разложил перед собой истории и потянулся к вазочке с самопишущими перьями. Но едва пальцы коснулись радостно вздрогнувшего черенка, в камине послышался шорох, пламя налилось густой зеленью, и над мерцающими углями появилась голова жены. Драко вздрогнул - теперь он постоянно ждал новых бед - вскочил и опустился на колени перед камином.
- Привет.
- Привет. Все в порядке?
- Да-да, все хорошо. Извини, что беспокою, я просто хотела напомнить: ты не забыл, что сегодня очередная встреча «Клуба слизней»? Мне зайти за тобой или встретимся прямо в Хогсмиде?
Ах ты, черт возьми…
Малфой закрыл глаза и чуть слышно застонал. Как он мог забыть об этом идиотизме…
Слагхорн по-прежнему каждые полгода устраивал вечеринки, куда его наиболее удачливые бывшие ученики являлись с непременными гостинцами - бонбоньерками, полными засахаренных ананасов: все в этом мире менялось, но только не вкусовые пристрастия старика. Драко начал получать приглашения три года назад, после той самой работы, которая вызвала интерес Макгонагалл. Он посещал проклятый клуб - во-первых, не желая настраивать Слагхорна против Скорпиуса, а во-вторых, ради общения с нужными людьми. И ради того, чтобы лишний раз увидеть Поттера, конечно.
Поттер.
- Я не могу, - даже не размышляя, глухо выдохнул Драко, - нет.
Лицо жены дернулось, и пляшущие вокруг ее головы языки пламени зашипели, как потревоженные змеи.
- Можешь, - неожиданно жестко сказала она. - Можешь, Малфой. И ты пойдешь, ясно? Подумай о сыне.
Это было справедливо. Драко на мгновение закрыл глаза и медленно кивнул.
