Дамблдор сидел в своём тайном кабинете в Хогвартсе и внимательно смотрел на объёмную модель школы. Красная точка вышла из ворот и направилась в сторону Хогсмида.
– Когда мы будем готовы? – спросил сидевший рядом Элфиас Додж.
– Надо выбрать подходящее место и собрать людей для церемонии.
(Церемония – так в ритуальной магии называют ритуал, выполняемый несколькими людьми.)
– Так в чём проблема?
– Во-первых, он должен находиться не дальше десяти метров от точки, иначе мы получим вместо него клок травы или корягу. В лучшем случае, а в худшем – кусочек Гарри.
– Это я знаю и без тебя.
– Во-вторых, подготовка операции занимает около суток, значит мы должны найти место, в котором он часто бывает, поймать момент, собрать там людей, а далеко не все из тех, кто подходит нам согласны его вытаскивать. И, кстати, место это должно быть на улице, я не хочу подвергать опасности детей, если что-то пойдёт не так.
– Да, как же всё сложно...
– Твоя проблема в том, Эл, что ты слишком академичен. Решить уравнение – это ещё не всё...
...Люциус и Нарцисса Малфой сидели в кабинете хозяина Малфой-мэнора, склонившись над бумагами. Иногда они перебрасывались короткими фразами, понять смысл которых смогли бы немногие. Иногда некоторые бумаги перекочёвывали, в сопровождении коротких инструкций, к сидящим в той же комнате домовикам, которые принимались усиленно на них писать. Неожиданно в комнате раздался тихий хлопок и посреди разбросанных на полу пергаментов появился Добби, вызвав недовольный ропот среди своих собратьев. Нарцисса подняла на него бессмысленный взгляд.
– Уже посчитал? – спросила она.
– П... простите г... госпожа... – залепетал Добби. – Вы велели принести... – и он протянул хозяйке небольшой свёрток.
Взгляд миссис Малфой постепенно прояснился, она наконец осознала кто перед ней стоит и зачем вообще.
– А, Добби... Принёс? Давай сюда...
– Добби старался... – испуганно пролопотал домовик, отдавая свою ношу. Видеть хозяйку в таком состоянии ему ещё не приходилось.
Нарцисса, тем временем встряхнулась, приободрилась и направилась к небольшому журнальному столику, единственному месту в кабинете, свободному от вороха исписанных пергаментов. В свёртке оказался крупный кристалл горного хрусталя, который Нарцисса и водрузила в небольшое углубление в центре столика. После этого она сделала над кристаллом несколько сложных движений палочкой, и в комнате появилось объёмное изображение Хогвартса. Изображение было прозрачным и достаточно подробным, можно было разглядеть коридоры, комнаты, двери. И по этим коридорам и комнатам пролегала толстая красная линия.
– Пока совпадение архитектуры почти полное, – задумчиво произнёс Люциус, который тоже оторвался от расчётов и присоединился к жене.
– Не только архитектуры, – задумчиво ответила она. – Он даже ест за гриффиндорским столом... Как ты думаешь, Санта далеко продвинулся?
– Думаю, он уже разобрался как сделать пробой, а вот про эффект пены наверняка не знает. Лили сама наткнулась на него случайно.
– Может его предупредить? Можешь сделать, не навлекая на себя подозрений?
– Займусь, но думаю, мы должны быть готовы вмешаться...
***
Гарри и не думал, что выход в Хогсмид может доставить столько удовольствия. Казалось бы что такого? Посидели с Джинни в кафе Паддифут, в отличие от других парочек, которые вдохновенно держались за руки и романтично смотрели друг другу в глаза, Гарри и Джинни весело болтали.
– А в Хогсмиде и правда здорово, – вдруг сказала Джинни.
– Ты разве здесь не была? – удивился Гарри.
– А когда? – пожала плечами девушка. – Когда тебя убили, я только пошла на второй курс, а одной, что мне здесь делать?
Повисла тяжёлая тишина. Гарри было всего пятнадцать лет, Джинни четырнадцать, но оба уже успели понять на собственном опыте, что жизнь это не прекрасный луг с красивыми цветами. Они уже успели увидеть жизнь как бушующий океан, полный боли и потерь и в этом океане далеко не всегда от тебя зависит, что случится с тобой и твоими близкими. И это знание отделяло их от всех других ребят, сидящих в кафе. От тех, кто ещё верил, что жизнь только прекрасна, что любой вопрос можно решить миром, что в конце концов всегда придёт добрый Дамблдор и спасёт...
Гарри накрыл руку девушки своей ладонью и тихо сказал:
– Теперь всё будет хорошо...
– Не сразу.... – ответила Джинни, глядя куда-то сквозь своего парня, – но будет...
Выходя из кафе, Гарри притянул к себе подругу и коснулся губами её губ. Время словно остановилось. И словно скакнуло вперёд, когда совсем рядом раздались аплодисменты. Ребята отскочили друг от друга, разом оборачиваясь на звук: в двух шагах от них стояли близнецы Уизли:
– Ну наконец-то! – воскликнул Фред (если верить букве на свитере). – Мы уже и не надеялись.
– А то всё ходят рядышком, – поддакнул Джордж, – даже за ручку подержаться боятся.
– Я вас!... – замахнулась на них кулачком Джинни, и близнецы со смехом бросились в разные стороны.
– Тише сестрёнка! – выкрикнул Фред, уворачиваясь от рассерженной Джинни.
– Если ты прибьёшь нас, кто же будет ловить Пивза? – Джордж.
– И вообще, нам пора в Зонко. Идёшь?...
***
