Зачем-то оставив одного охотника прямо перед нами, остальные удалились на километр в сторону. На засаду не похоже. Да это вообще ни на что не похоже. Но мы решились на встречу со столь безрассудным противником. Или наоборот, слишком умным. В центре поляны, сложив руки на груди, стоял высокий черноволосый мужчина. Ух ты, это ведь змей подколодный, в простонародье именуемый Орочимару. Минато слегка выдвинулся вперед, закрывая собой мальчишек. Ну да, как я забыла, у него с этим товарищем очень трепетные отношения. Ведь змей тоже претендовал на титул Четвертого Хокаге. Вот и свиделись. Мне всегда было интересно, зачем он подвязывал штаны корабельным канатом, скрученным сзади бантиком? Это новая мода, что ли?
— Орочимару-сан… Какая… Неожиданная встреча. — Здороваться с ним принципиально не буду. Мда, вот нежданчик-то образовался. Что он забыл тут? Мы вроде никого не оповещали о своем маршруте.
— Кушина-сан, — гаденько протянул змеиный саннин, сверкнув желтыми глазами с вертикальным зрачком. — Мне тут одна птичка донесла на хвосте весть о твоих планах.
— О как! Я и сама еще этих планов не знаю, а птички уже во всю о них треплются. — Мозг лихорадочно просчитывал варианты. Что нужно саннину, что он собирается делать? Как он узнал о наших планах, я даже не спрашиваю. Что знают трое — знают все. Прописная истина.
— Да, птички — они такие! То тут, то там, везде в курсе всего происходящего… — Ну, в ваших шпионах я и не сомневалась никогда.
— И что ВАМ с этих новостей? — Вместе мы его завалим, конечно, но все равно это будет сложно. Ведь опыта саннину не занимать.
— О-о-о… — Орочимару достал из рукава свиток и распечатал из него кресло. Мдя, вот это я понимаю — расположился с комфортом. Еще бы столик с бутылкой вина. — Так вот, Кушина-сан, та самая любопытная птичка мне сообщила, что ты очень неровно дышишь к нашей любимой деревне. Это так?
— Типа того, — кивнула я. Судя по всему, драка отменяется. Даю вводную мальчишкам. Нечего им тут околачиваться, когда джигиты разговаривают. — Парни, ставлю задачу. Разбить лагерь, установить периметр, приготовить ужин. Время пошло.
Мальчишки с биджу, конечно, будут усиленно греть уши на нашем разговоре, но это сейчас не важно. Печально переглянувшись, мелкие свалили выполнять приказ. Отлично.
— Ку-у… Хм, а что ты скажешь, Кушина-сан, если я захочу присоединиться к вам? — Змеюка все-таки достал бутылку с каким-то спиртосодержащим напитком и теперь наслаждался жизнью. А нам предложить? Невежливый гад.
— Зачем это тебе, Орочимару? — влез в наши терки Минато. Давние соперники сошлись на узенькой дорожке, а мне теперь их растаскивать.
— Скажем так, мне нужен старик. Я хочу уничтожить его сам, — саннин сложил ладони домиком, с удобством расположившись в глубоком кресле. Хм, я думала об этом, но отмела такую возможность в связи с общей маньячностью змея. Он наверняка только на убийстве Третьего не остановится, ему еще и жизни всех остальных в деревне подавай. Не то чтобы я была сильно против, но столько ненужных жертв — это перебор, на мой взгляд. Проще надо быть, проще. По мне, так всем им будет достаточно и полностью разрушенной Конохи. Что-то я опять увлекаться начинаю.
— О как, — Минато перевел офигевший взгляд на меня. Ну да, мне решать, как всегда. — Что скажешь?
— Зачем вам влезать во все это? В конце концов, вы и сами можете воплотить в жизнь свои желания, не прибегая к нашей помощи. Годом раньше, годом позже… — Орыч вздрогнул. Ага, значит, ты уже сейчас разрабатывал планы по захвату Листа!
— Хм, не буду спрашивать, откуда тебе это известно. — Как держит удар! Мдя, куда там моему убогому умишке, когда тут рядом такие монстры ползают. — Моя цель к вам не имеет никакого отношения. Я просто хочу предложить сделку.
— А мы прямо сразу и согласимся, — издевательски ухмыльнулся Четвертый. Что ж в мужиках всегда не вовремя играет дух соперничества-то, а? Вот почему блондину неймется выяснять, кто из них круче? Детский сад, штаны на лямках…
— Побойся богов, Минато, — замахал руками змеиный саннин. — Я же не совсем выжил из ума, чтобы драться с двумя джинчурики, полностью контролирующими биджу, странным клоном с сознанием Четвертого (кстати, не поделитесь техникой?) и Кровавой Хабанеро, которая, судя по моим данным, достигла S-класса. Думаю, что даже мне ты, Кушина-сан, доставишь кучу неприятных сюрпризов.
— Что за сделка? — Мне быстро надоел этот концерт. Мужчины так могут вечно выяснять у кого круче, больше и так далее, по списку…
— Я участвую в вашей заварушке, а вы мне за это предоставляете тело с шаринганом.
— Охренеть! — не выдержав нахальства, выдала я. — А ничего у вас не слипнется от такого разнообразия? И Третьего вам, и тело с шаринганом. Губа, как говорится, не дура.
— Нет, не слипнется. Бери в расчет мое обещание больше вас никогда не беспокоить. Я даже не буду больше лелеять планы по уничтожению Листа. — Ну да, учитывая, что он в курсе моих планов по разрушению зарвавшейся деревеньки. После меня ему там делать будет нечего. — Открою вам свой маленький секрет — я всего лишь ищу бессмертия. Не больше, не меньше. Для достижения этой цели необходимо тело с шаринганом. А старик… Я хочу ему лично объяснить, как он был не прав, что не дал мне стать Хокаге. Хотя теперь я даже рад, что не меня поставили под удар Девятихвостого.
— Минато? — Стоявший за моим плечом блондин согласно прикрыл глаза. Не возразишь. Учиху змей получит в любом случае. С той тьмой в душе, которую мы наблюдали при личной встрече, Саске рано или поздно придет к ученику Третьего сам, даже без проклятой метки. Они — два сапога пара. Сейчас Орочимару прибежал к нам просто потому, что есть шанс получить нужное тело на воспитание пораньше.
— Вы сейчас идете на встречу с главами кланов Конохи. Вот и спросите у Учих про необходимое мне тело, — ухмыльнулся Орочимару.
— Учих осталось мало. — Насколько знаю, выжили две или три семьи. Ну, и Итачи с братом.
— Кушина-сан, не разочаровывай меня. Ведь ты точно знаешь, кто именно мне нужен. — Знаю, само собой.
— Итачи или Саске, конечно.
— Умная девочка, — довольно кивнул Орочимару. Как будто у него задачка сошлась с ответом. — Только Итачи отпадает. Мы тут уже встречались. И я, скажем так, не смог его убедить.
Значит, саннин уже огреб на орехи от старшего Учихи. Где-то уже успели схлестнуться. И выводы неутешительные — теперь Орочимару будет бегать за тушкой Саске. А учитывая характер последнего — у змея все может получиться.
— А в качестве жеста доброй воли, со своей стороны я могу подсказать вам, как Минато получить настоящее тело и вернуть душу, — продолжал змеиный саннин, хитро покосившись на Четвертого.
— Епрст… — Я в шоке. Минато в шоке. Дети и биджу, судя по воцарившейся тишине, тоже в шоке.
— Да-да, есть способ, — змеиный саннин был доволен как слон. — Насколько я понял за это время, Четвертый запечатал свой разум в Наруто. Душу же забрал бог смерти в оплату за помощь в запечатывании Кьюби. Про тело я даже не говорю. Так вот, разум — это связующее звено между душой и телом. Тело, скажем так, я предоставлю.
— И что дальше?
— А дальше, я намедни натолкнулся на презабавнейший ритуал. Один знакомый фанатик показал. — Хидан, что ли, отметился? С него станется. — Так вот, если его чуть-чуть изменить, то можно вернуть душу из лап шинигами. За соответствующую плату, разумеется.
— Какую именно плату? — Минато боится поверить в реальность возможности вновь стать человеком.
— Хорошую жертву. Или много простых душ… — Мы поморщились. Не очень хороший вариант. Правда за неимением альтернативы, можно и его рассмотреть. — Или нечто более ценное. Например, бессмертного.
— Биджу не отдадим. — В один голос сказали мелкие. Все-таки не выдержали и приползли подслушивать.
— Исобу подойдет? — Рядом с нами проявился клон Кьюби. А Орыч молодец, даже бровью не повел на новый внешний вид страшного девятихвостого лиса.
— Хм? — заинтересовался Минато.
— Ну, у треххвостого мозгов уже пару сотен лет не наблюдается. Обычно мы, биджу, возрождаемся с разумом и своей памятью. Не знаю причины, но Исобу единственный из нас, кто абсолютно неразумен. В какой-то момент он потерял свою память и разум. Причин не знаю, — пожал плечами Курама.
— Как я понял, и однохвостый Шукаку сменил свой внешний вид? — подал голос Орочимару. — Ку-у… Как интересно. Жаль, нельзя разобраться в этом вопросе доскональнее.
— Так я и дал себя препарировать! — злобно зыркнул в сторону саннина Кьюби и исчез.
Интересная ситуация выходит. Если можно обменять душу Исобу на Минато, то мы, получается, застрелим сразу двух зайцев. Во-первых, воскресим Минато, что само по себе прекрасно. А во-вторых, в этом мире никогда не возродится десятихвостый, и вся эпопея с демаршем Акацуки и их глазастой статуей будет абсолютно бесполезна. Вау! Вот это подфартило. Тоби в пролете! Переглянулись с Минато. Однако у нас, похоже, мысли сходятся.
