Драко слизнул с губы кровь и поднял голову.
- Так это месть, Паркинсон? И что же ты планируешь сделать?
- Скоро увидишь, - голос Пэнси вновь стал мягким, почти дружеским, - ты скоро все увидишь своими глазами, Малфой. Подожди еще совсем немного. Когда здесь появится твой любовник… ты же не думаешь, что я притащилась сюда только для того, чтобы насладиться твоим обществом? В записке, адресованной Поттеру, ты просишь его срочно явиться на Спиннерс-энд… и он явится, Мерлином клянусь. По моим подсчетам, осталось совсем недолго.
Он замер. Дикий, безумный ужас мутной волной подступил к сердцу, затопляя его безнадежностью, наполняя грудь Драко чудовищным по силе отчаянием. Нет… Мерлин всемогущий. Только не это.
- Ты сумасшедшая, Паркинсон, - выдавил он, ловя пересохшими губами воздух, - ты просто спятила.
- Я? О нет, мой дорогой скользкий друг - так, кажется, Лорд называл твоего отца? - я помню статейку в «Придире», - Пэнси снова хихикнула - весело, почти по-девчоночьи, так, словно им все еще было двенадцать, и они, валяясь на мягких диванах слизеринской гостиной, обсуждали очередное лонгботтомовское варево. - Я-то вполне нормальна, а вот ты… ты, милый, сошел с ума от ревности. И заавадил своего любовника, не так ли? А потом испугался содеянного… и последовал за ним. Ведь правда, Драко, так все и было?
Перед глазами Малфоя закружился густой рой снежинок. Почему-то черных.
- Что ты несешь?
- О, во всяком случае, так напишут в газетах. Маги, собственно говоря, не так уж отличны от магглов - и те, и другие падки на грязные сенсации. Знаешь... сначала я просто хотела, чтобы его не стало. Совсем. Но потом, когда я узнала ваш грязный секрет... я решила: пусть сначала искупается в дерьме, так, как это случилось со мной. И он, и все его святое семейство. Пусть его имя будет замарано грязью, которую никогда не смыть. Как думаешь, что будет, когда в этом тайном гнездышке найдут два голых трупа? Конечно, было бы лучше, если бы первым блюдом была колдография в «Пророке»... но Мерлин с ней, мне даже не жалко - только представь, каков будет резонанс: один из бывших последователей Лорда трахался с его победителем. Это будет похлеще биографии Дамблдора, уверена. Знаешь, мне почти жаль, что ты этого не увидишь… но не горюй, обещаю тебе приличный венок и море сочувствия твоей белой крысе. Вот только не жди, что твой недоносок когда-нибудь станет мужем моей дочери - после такого скандала ваше семейство будет подвергнуто остракизму… Возможно, им вообще придется покинуть страну.
Внезапно из хаоса фраз мозг Малфоя четко выловил одну: «...ты просишь его срочно явиться на Спиннерс-энд...»
- Ты отправила Поттеру такое же письмо, как и мне? - хрипло спросил он, напрягаясь в путах. - Так вот кто рылся в моих бумагах... эльф тоже принадлежит тебе? Чары, изменяющие почерк... тебе был нужен образец.
- Ну конечно! - Пэнси демонстративно захлопала в ладоши. - Наконец-то! Знаешь, с тобой все прошло легко... а вот с поттеровским почерком мне пришлось повозиться. Я надеялась найти его письма у тебя... но Мерлин хранит мерзавцев, и ты спугнул мою Твигги. Я уже отчаялась... но вовремя вспомнила о том, что он посылает твоей матери цветы и открытки на годовщину Битвы. В следующий раз Твигги проникла в кабинет твоей матери... и на этот раз ей удалось. Ты же знаешь - охранные чары действуют на магов и магглов, но никак не на эльфов.
- А для чего тебе понадобилось следить за мной в клубе? - по инерции спросил Малфой. В голове стоял пронзительный вой, напоминавший тревожное завывание магического кардиомонитора.
Лицо Пэнси выразило раздражение.
- Я никогда бы не попалась так глупо, Драко! - отрезала она. - Не знаю, кто там за тобой следил, но меня ты не заметил ни разу.
Значит, Шанпайк действовал независимо от нее... все просто совпало. Да, роль совпадений...
- О чем ты задумался, милый? - почти нежно спросила Паркинсон.
- О том, что ты, выражаясь простым языком, облажалась, дорогая, - Малфой собрался с силами и усмехнулся. - Мы... расстались с Поттером (он впервые произнес это вслух и вдруг обмер от неотвратимости этой фразы). Ты опоздала. Он не придет.
- Придет, - с сатанинской убежденностью сказала Пэнси, - уж поверь мне, Драко, он придет. Или я ничего не понимаю в людях.
Ледяная дрожь ненависти прошила его тело. Малфой разомкнул сведенные бешенством губы, но Паркинсон вдруг бросила взгляд на настенные часы и сказала:
- Я что-то заболталась с тобой, дружок. Наш гость вот-вот должен появиться.
Драко резко повернулся и увидел, что стрелка с надписью «Поттер» вибрирует между двумя делениями: «В пути» и «Смертельная опасность».
Он отчаянно дернулся, пытаясь сконцентрироваться и разорвать веревки, но чары были прочны. Сердце вновь заколотилось так, что Малфой увидел, как, ловя тонкие отблески света, содрогаются на его груди начищенные серебряные застежки мантии. Он яростно напрягся... Ничего.
- Силенцио, - мягким, почти интимным шепотом произнесла Пэнси.
В гостиной послышался хлопок. Сердце остановилось, разбухло и заполнило собой грудную клетку - Малфою вдруг показалось, что он слышит треск собственных ребер под его яростным напором. На мгновение он вдруг увидел прямо перед собой зелень затуманенных глаз... смягченный любовью изгиб жестких губ... И Драко прянул в сторону, боком падая со стула и сбивая Пэнси с ног.
Упавший стул загрохотал, Паркинсон упала на колени, но в тот же момент вскочила. Она изо всех сил пнула Малфоя ногой, попав в живот, и Драко скорчился на холодном полу, раздираемый острой болью. Дыхание остановилось, в глазах потемнело, но даже сквозь серую пелену, замутившую взгляд, Драко различил, как медленно, словно в кошмарном сне, распахивается кухонная дверь.
«Это - все…», - понял он.
В дверном проеме неподвижно стоял Поттер. Пэнси коротко, торжествующе вскрикнула, нацеливая палочку ему в лоб, и прокричала какое-то заклятие, но аврор легко отклонил его и, припав на колено, стремительно послал Ступефай. Струя пламени, вылетевшая из палочки Паркинсон, ударила в стену и срикошетила в буфет, сминая резные дверцы, наполняя воздух деревянным хрустом и тонким комариным писком бьющегося стекла. Лежащий Драко перекатился набок, стараясь уйти с линии огня. Прямо перед его лицом оказалась разбитая чашка из того самого сервиза, который он купил когда-то на Диагон-аллее. На миг ему почудилось, что выпуклый блестящий змеиный глазок смотрит на него с испугом и недоумением.
Красные лучи поттеровского заклятия ярко вспыхнули в том месте, где долю секунды назад стояла Паркинсон, с шипением осели и рассыпались. За спиной Драко раздался аппарационный хлопок, и в следующий миг рука Пэнси рванула его за шиворот. Она упала на колени в углу кухни и притянула его к себе, прикрываясь телом связанного Драко, словно щитом.
Спиной Малфой чувствовал, как судорожно поднимается и опускается грудная клетка Паркинсон, вдавливаясь в него мягкими шарами грудей, а виском ощущал, как прорывает кожу кончик ее палочки. Он отстраненно подумал о том, что в этой ситуации взятие заложника - единственно верный выход... и о том, что теперь любое заклинание Поттера неминуемо попадет не в Пэнси, а в него. Паркинсон пошевелилась и плотнее вцепилась в его мантию.
- Палочку на пол, Поттер! - взвизгнула она, натягивая воротник Драко так, что у него перехватило дыхание.
- Пэнси, - Гарри пристально смотрел ей в лицо, - это бесполезно. Брось оружие.
Паркинсон коротко хмыкнула и вдруг с силой вжала деревянное острие прямо в отверстие слухового прохода Малфоя. На мгновение ему почудилось, что от острейшей боли лопается голова, что он слышит влажный хлопок рвущейся барабанной перепонки… Видимо, его лицо исказилось от боли, потому что губы Поттера плотно сжались, и он хрипло рыкнул:
- Не глупи, Паркинсон!
- Я выжгу ему последние мозги, слышишь, Поттер? Те, которые ты из него еще не вытрахал! Палочку на пол, или, Морганой клянусь, будешь собирать его голову по кускам!! Мне терять нечего!
- Пэнси!
- Да пошли вы все! - истошно завизжала она, и Драко почувствовал, как ее рука стискивает его горло с силой стального обруча, пережимая вместе с воздухом беззвучный крик. Перед глазами заплясали клиновидные огненные пятна, все тело обдало чудовищным жаром, в памяти вдруг всплыло искаженное страхом лицо Гарри, который протягивал вперед покрытую копотью руку - там, в Выручай-комнате, двадцать лет назад... И сквозь горячее марево боли он увидел вспышку такого же страха в суженных яростью зеленых глазах, устремленных ему в лицо.
- Стой, Пэнси, сдаюсь! - рявкнул Поттер. - Сдаюсь, смотри, - он уронил к ногам палочку и вытянул вперед руки с пустыми ладонями. - Видишь? Отпусти его. Тише, тише...
- Отлично. Прощай, шрамоголовый, - Паркинсон вскинула палочку вверх, отталкивая Драко в сторону. Удавка на горле лопнула; в легкие, словно разрывая их на части, ударила струя свежего воздуха. Малфой упал, захлебываясь кашлем и отчаянием, пытаясь сквозь кляп заклинания прокричать-прошептать: «Не смей...», - и в этот момент откуда-то из-под поттеровского локтя стремительно и беззвучно вылетела длинная серая тень.
