Снейп, избранный Лордом на роль собеседника, мрачно следил за ним. У него весь день болела голова: сегодня была его очередь передавать свои знания юным Упивающимся, и Северус находил, что они почти так же бездарны, как и ученики Хогвартса. Его окружают идиоты…
- Может, место, где держат Люциуса, очень сильно защищено? - в который раз предположил он. - Тайной Хранителя, к примеру?
- Сколько ты знаешь таких мест? - Лорд фыркнул. - Да и, после смерти Дамблдора, мало осталось тех, у кого хватит сил на такое заклинание…
Защищенных мест Северус знал достаточно. Даже больше, чем Лорд. Однако свои соображения он предпочитал держать в тайне. С одной стороны, подобные знания и самому пригодятся. Мало ли… С другой стороны, в тех местах, о которых он знал, Люциусу просто нечего было делать. Ну, кроме Дурмштанга. Но Дурмштанг они уже проверили.
- Может, Малфою хватило ума самому создать заклинание? - допустил он. - Если размышлять логически, он бы смог, если очень захотел…
- А палочку где взял?
- Ему одолжили…
- Нет, с чужой палочкой у него бы точно ничего не вышло, - Лорд покачал головой. - А если бы вышло… это снова возвращает нас к вопросу о том, кто помог ему сбежать.
- Подкупил охрану?
- Все его счета переведены на Нарциссу, а она клянется, что не передавала мужу никаких денег.
- Морально подкупил охрану? - Северус цинично ухмыльнулся. Вольдеморт на секунду замер, потом покачал головой.
- Нет, ему бы гордость не позволила. Боюсь, его именно похитили. Если бы ты тогда так глупо не подставился, у меня бы сейчас был шпион в Ордене, и я знал, их это рук дело, или же нет.
Северус слегка поежился. Настроение Темного Лорда плавно перетекало с отметки «немного раздражен» на отметку «Круцио», и зельевару это совсем не нравилось. Следовало перевести разговор на другую тему.
- Как давно вы его вызывали?
- Сегодня утром. Безрезультатно.
- Вы действительно думаете отправиться за ним самостоятельно?
- Да. Еще возьму Беллатрикс и Нарциссу. Родственники все-таки… если придется его убить, пускай не сомневаются, что за дело.
- Вы считаете, он нас предал?
- С каждым днем все больше и больше склоняюсь к этому… Северус, мне надоело постоянно всех подозревать! Мне что, держать моих слуг под Империо, чтобы быть уверенным в их преданности?!
- Среди нас нет предателей, - твердо возразил Снейп. - С тех пор, как вы… несколько смягчили свою политику, все больше и больше магов принимают нашу сторону, а не Министерства.
- Да, но Орден Феникса тоже не дремлет. Их не меньше, чем нас, и они могут действовать в открытую, тогда как я вынужден скрываться в этом убогом поместье! - Лорд уже кричал. Северус осторожно огляделся в поисках выхода. После возрождения Вольдеморт стал еще более раздражительным, чем раньше, а уж после побега Поттера с кладбища…
- Мой Лорд! - в дверь заглянул Драко Малфой. Внимание Вольдеморта тут же переключилось на юношу. Северус тихо перевел дыхание: похоже, ему опять повезло.
- Ты посмел заявиться без вызова?!
- Но… это важно, мой Лорд, - Драко побледнел и попятился.
- Что?!
- Только что прибыли Долохов и Макнейр. Они привели с собой… - юноша перевел взгляд на Снейпа. - Крестный, вы не поверите! Там…
- Уже иду, - любопытство пересилило раздражение; Вольдеморт накинул поверх брюк и рубашки мантию и проследовал к выходу. Оглянулся: - Северус, жди здесь.
- Да, мой Лорд, - Снейп обреченно кивнул. Как бы ему ни было интересно, приказ есть приказ. Оставалось только надеяться, что вернется Темный Лорд в более хорошем настроении.
Гриммауд-Плейс. Два дня спустя
Люциус меланхолично смотрел в окно. Оно находилось практически под самым потолком, поэтому единственное, что из него можно было рассмотреть - кусочек неба, безоблачного и пронзительно-синего. На чердаке было слишком жарко и душно на вкус аристократа, но дотянуться до окна, дабы открыть его, он не смог.
Странно, Малфой-старший побывал и в Азкабане, и в плену у Уизли, и даже в клетке, но по-настоящему потерянно чувствовал себя только сейчас. Вот уже два дня, как он был заперт на чердаке в Гриммауд-Плейс, и его никто не навещал. Будто Поттер забыл о своем заключенном. Нет, пищу ему доставляли регулярно: каждое утро и вечер на ветхом столике у двери появлялся поднос с едой и соком, иногда чаем, - должно быть, домовой эльф приносил его, когда блондин не видел. Похоже, Поттер запретил своему эльфу разговаривать с заключенным. И не удивительно: именно этот домовик когда-то солгал мальчишке о том, что Сириус Блэк ушел в Министерство. Если бы Поттер только знал…
Наконец, отчаявшись, Малфой-старший подошел к двери и банально ударил в нее кулаком.
- Поттер! Поттер, ты слышишь меня?! Так и будешь игнорировать мое присутствие?
Громкий топот ног по лестнице, шепот заклинания и, наконец, звук отпираемой двери.
- Ты что орешь? Знаешь, сколько сейчас времени? - Гарри снова был зол. Люциус недоверчиво рассматривал юношу. Похоже, он умудрился поднять гриффиндорца прямо с постели. Гарри заявился на чердак босиком, одетый только в пижамные штаны, которые явно были на размер больше, чем нужно. Черные волосы оказались взлохмаченными так, будто Поттер недавно побывал на ураганном ветру. Очки были слегка перекошены. Машинально Люциус поднял руку и поправил их. Гарри отшатнулся.
- О, я разбудил тебя? Прими мои извинения, - блондин улыбался. На самом деле ему было нисколько не жаль. - Но видишь ли, ты так долго меня не навещал, что я начал волноваться. Мало ли что случилось…
- Я был занят, - Гарри холодно наблюдал за аристократом. Здесь, на чердаке, одетый только в свободную рубашку и брюки, Малфой-старший казался почти не опасным. Почти.
Гриффиндорец широко зевнул и запустил руку в волосы, взлохматив их еще больше.
- Кофе хотите? - неожиданный переход смутил Люциуса.
- Прошу прощения?
- Кофе. Или вы не пьете кофе? Я лично без него не просыпаюсь, - он снова зевнул. - Идем!
Погодите-ка…
- Мистер Поттер, вы решили избавить меня от пребывания… в этом месте? - аристократ вопросительно приподнял бровь.
- А что? Дверь вы без палочки все равно не откроете, окна тоже под заклинаниями… а камин я, наконец, заблокировал, - Гарри фыркнул.
- Не боитесь, что я попытаюсь отобрать вашу палочку?
- Нет. Заодно узнаете, чему я за это время научился, - он дерзко улыбнулся. - Скорее, это вам следует опасаться…
Даже так? Это был вызов, и Люциус неожиданно для себя принял его. Быстрое движение к брюнету, захват - и руки Гарри оказываются заломленными за спину, а его палочка - у Малфоя. Даже проще, чем он… резкая боль, и Люциус со сдавленным воплем отшвыривает палочку в сторону.
- Что это было?
- Заклинание Принадлежности, - Гарри до сих пор улыбался. - Вычитал в одной книге. Вызывает сильную боль у любителей позариться на чужие вещи. Держали бы палочку чуть дольше - рука бы обуглилась.
- Между прочим, это Темная магия.
- А вы думали, я вас пригласил в шахматы с собой играть? А теперь отпустите меня.
Ну уж нет.
- Отпустить, мистер Поттер? - Люциус позволил себе слегка улыбнуться. - А почему вы решили, что это входит в мои намерения? Или вы думали, что я могу противодействовать вам только с помощью палочки? Поверьте, у меня и без нее достаточно знаний, чтобы заставить вас умолять.
Вот теперь Гарри окончательно проснулся. И вспомнил, где он и с кем разговаривает. Мерлин, надо же быть таким идиотом! То, что Малфой поначалу вел себя дипломатично, вовсе не означало, что ему нравится его положение. Если он догадается, что заклинание Принадлежности рассчитано всего на пару часов… прямая дорожка к Вольдеморту Гарри обеспечена. И все, конец карьере героя.
- Может, договоримся? - нерешительно предложил гриффиндорец. В ответ Малфой слегка усилил захват.
- И что, мистер Поттер, вы можете мне предложить?
- Э-э-э, может свободу?
- Конечно. Надеюсь, вы знакомы с заклинанием Магической Клятвы?
- Черт.
- Что, уже передумали? - Люциус наклонился к уху брюнета. - А вы знаете, что я могу с вами сделать, мистер Поттер? Что может сделать один человек с другим при помощи ножа и шелковой ленты? Или даже вообще без ножа? - если честно, сам аристократ представлял это весьма смутно, предпочитая пользоваться магией, но, судя по тому, как задрожал Поттер, у того было неплохо развито воображение. Люциус прижался к юноше сильнее и невольно вдохнул запах его волос. Хм…
- Мне даже не обязательно пытать вас, - продолжил он, внезапно вдохновившись. - Я просто привяжу вас к кровати, сниму эти плебейские штаны и банально изнасилую. А это очень больно в первый раз, мистер Поттер, очень…
Гарри вздрогнул. Потом медленно повернул голову, тщась встретиться с аристократом глазами, и дразнящим голосом прошептал:
- Ну, если вы так настаиваете, мистер Малфой…
От неожиданности Люциус ослабил хватку. Гарри тут же дернулся, вырываясь из его рук, бросился к палочке, схватил ее и наставил на блондина. Ухмыльнулся.
