- Не беспокойтесь, молодые люди, - тон мадам Помфри стал совершенно ледяным, - с вашими друзьями все будет в порядке.
- Мы вам так благодарны, так благодарны! - говорил Блейз, бочком пробираясь к выходу. - Пошли скорее, Грег, Джин, там еще должен был остаться пунш.
- Пунш! - лицо Гойла заметно оживилось, и он поспешил вслед за однокурсником. - Яблочный? А этих, сэндвичей, не осталось?
Когда в приемном покое осталось лишь четверо, из которых двое были недееспособны, а один присутствовал лишь частично, то события буквально забурлили в этом ранее скромном и тихом уголке Хогвартса. Сначала медсестра сняла заклятия Забини, в результате чего ребята упали на жесткий и холодный пол; затем она честно залечила многочисленные наружные повреждения, однако убрать болевой эффект от медицинских чар благополучно забыла. Гарри свалился в очередной обморок (голова вообще была у парня слабым местом), а Драко мужественно терпел, сжав зубы, но в итоге не выдержал и попросил «какое-нибудь обезболивающее зелье». Зелья он не получил, потому что «совет попечителей снова урезал финансирование». Этим мадам Помфри не ограничилась, и трудолюбиво перечислила полный список настоек и мазей, которых Больничное крыло не досчиталось по вине «некоторых жадных, безответственных личностей». Голова в камине, принадлежащая, как выяснилось, санитару Св. Мунго по имени Апулеус, радостно поддакивала, сообщая, что и его госпиталь страдает от бесчувствия влиятельных, но, увы, недалеких членов магического сообщества, а ведь жизнь непременно накажет за отсутствие жалости к тем, кому не столь повезло в жизни, как некоторым… Бедный Малфой-младший думал было честно объявить, что поток галлеонов со стороны «основного спонсора» и «жестокого чудовища с каменным сердцем» (и его отца по совместительству) иссяк не потому, что Люциус имел наглость потратить благотворительные деньги на приобретение новой подбитой соболями и инкрустированной бриллиантами пижамы, а просто благодаря полному и окончательному банкротству британской ветви Малфоев в лице Люциуса Абрахаса Финеаса Уллиса и т.п. (в папенькином роду существовал дурацкий обычай давать ребенку сложносочиненное имя, по которому можно было бы легко проследить родословную по мужской линии на десять поколений назад, и мало что Драко ненавидел больше, чем необходимость каждый раз мучаться и вспоминать все прозвания родителя, ну а собственные он даже и не пытался запомнить), однако солидарность и фамильная гордость победили. В итоге страдальцам было сухо велено идти в палату и обустраиваться на ночь. Когда хромающий на одну ногу и подвывающий Драко вместе с хромающим на обе ноги и поскуливающим Гарри вошли в полутемное помещение, уставленное рядами пустых коек, мадам Помфри заботливо захлопнула ставни на окнах и быстро запечатала дверь заклятием; таким образом, не успели они сообразить, что к чему, как очутились в почти полной темноте, а голос медсестры из-за двери неразборчиво пожелал им немедленно ложиться спать.
Первым делом Драко, морщась от боли, потянулся рукой в карман за палочкой, дабы зажечь свет - Слизеринский принц, увы, до спазмов в животе и дрожи в коленках боялся темноты.
Здесь его ожидал небольшой сюрприз. Палочки не было.
Ее не было ни в левом кармане брюк, ни в правом, и это настораживало.
- Поттер, - осторожно позвал Драко, рискуя еще раз получить в нос, - ты не видел мою палочку?
- Не знаю, что ты думаешь обо мне, Малфой, но я не извращенец, - отозвался Гарри нервным и высоким голосом и, судя по странным звукам, отпрыгнул куда-то в сторону и врезался, предположительно, в ближайшую койку.
- Ну, а твоя палочка, кретин? Может, ты достанешь свою? - в отчаянии спросил Драко, удивляясь про себя тупости некоторых отдельно взятых особей с Гриффиндора. - И не двигайся, ладно?
- Вот еще, - буркнул Гарри. - Мало ли что придет тебе в голову.
- Достань ее и сделай… ну, даже такой идиот как ты должен знать, как поступить! Все ведь очевидно, разве нет?
- Ни за что, - отчеканил брюнет. - Ищи себе другую «палочку» или развлекайся со своей.
- Придурок! - взвыл Драко и на ощупь пополз к месту возможной дислокации Гарри, определив цель по тихому шебуршанию и редким стонам. - Мне просто нужна палочка, понимаешь? Моя, твоя - без разницы. Дай то, что мне нужно, и я от тебя отстану, Ромео недоделанный, и можешь хоть изнасиловать мелкую Уизли, потому что лично мне она разонравилась.
- А что тебе от меня нужно, Малфой? - подозрительно поинтересовался Гарри, который, судя по скрипу пружин, сумел-таки влезть на кровать. - То устраиваешь концерт с истерикой в Выручай-комнате, то дерешься, то на тебе - вынь ему да положь мою палочку! Это, может, еще заслужить надо…
- Поттер, а Поттер, я тебе случаем не отшиб последние мозги? С таким высоким уровнем интеллекта тебя не возьмут даже в Хаффлпафф, - пропыхтел Драко, который путем проб и ошибок все же вычислил местоположение врага и обнаружил, что глаза медленно, но верно привыкают к темноте.
Разглядев смутные очертания человеческого тела, слизеринец неслышно, аккуратно потянулся к штанам Гарри в районе пояса, однако стоило ему коснуться ткани, как его цепкая лапка была перехвачена и крепко сжата.
- Малфой, - свистящим шепотом произнес Гарри, - так что тебе от меня надо, а?
- Палочку, Потти, - раздраженно ответил Драко. - Что, еще не ясно?
- Не ясно. Объясни. Мы же можем поговорить, - вдруг сказал Гарри совершенно спокойно и даже ласково, не выпуская руку названного брата из стальной хватки. - Я готов тебя выслушать. Не волнуйся.
- Я не волнуюсь, - заорал Малфой, - я в бешенстве! У меня это еще с детства, и я тебе говорил, тупица, говорил, еще тогда, ночью, на площади Гриммо, а ты ухитрился забыть! Да если хочешь знать, никто кроме тебя и понятия не имеет об этом. И сейчас же не дашь мне то, что я хочу, то…
- Прости, - тихо сказал Гарри. - Но для меня это впервые, так что ты уж…
- Нет, поглядите на эту мимозу стыдливую, - обиженно засопел Драко. - И где твое хваленое гриффиндорское благородство, где товарищеская взаимопомощь, где бескорыстие? Я-то думал, вы с твоим Уизликом, Лонгботтомом и прочими кретинами делитесь друг с другом всем самым ценным…
- Что? - задохнулся от ужаса Гарри. - Никогда! Я и Рон… какая гадость!
- Ладно, Поттер, - сдался Драко. - Сделай это сам. Просто ты явно не в себе после случившегося, а у меня бы все получилось быстрее, да и не знаешь ты таких приемов. Меня отец еще в детстве научил.
- Ты занимался этим с отцом? - теперь голос Гарри отчетливо дрожал. - Мерлин великий…
- Хм, ну если быть честным, он просто дал мне одну книжку - его собственные способности в этом деле, мягко говоря, средние, - смущенно признался Драко. - И я долго тренировался. Ну?
- Ладно, давай, - прошептал Гарри так тихо, что Драко еле разобрал его слова. Затем гриффиндорец еще сильнее стиснул уже окончательно занемевшую руку Малфоя и быстро ее переместил чуть вбок…
Секунду в спальне царило изумленное молчание, а затем Драко, подавившись криком, отдернул руку, вскочил, отпрянул подальше и завизжал на чистом ультразвуке: - Поттер, ты, чертов извращенец! Мне просто нужна была волшебная палочка! Здесь темно!!!
- Так ты хотел зажечь люстры? - спросил Гарри после долгой паузы. - О…
- А ты решил, что я… Салазар, ты что, спятил?
- Н-не знаю, - пробормотал брюнет. - Просто близнецы называют это палочкой, ну и я…
- Твои уроки сексуального воспитания меня не касаются, - холодно заявил Малфой. - Так она у тебя есть?
- Кажется, нет. Выронил, наверное.
Драко бессильно осел на пол и закрыл лицо руками.
- Чудно, чудно. Значит, рыжая бестия вытащила их у нас обоих.
- Ты думаешь, это дело рук Джинни? - виновато спросил Гарри. - Зачем?
- Затем, что тысяча галлеонов, - мрачно сказал Малфой. - А мне с тобой сидеть до утра, и ты Мерлин знает что можешь со мной сделать!
- Между прочим, ты первый начал, - парировал Гарри, - я тебя просто пожалел. Ты так умолял, ну я и подумал - что мне, жалко?
- Пожалел? - зарычал Драко, но сразу же сник. - Я ведь и правда боюсь темноты…
- Можешь сесть рядом, - оптимистично предложил Гарри. - Нам давно пора помириться. Раз Джинни задумала такую подлость, она не стоит нашей ссоры, да?
- Да, - неохотно признал Драко и неуверенно пошел к кровати Гарри, по пути натыкаясь на разнообразные предметы больничного обихода, как-то: утку повышенной вместимости, тумбочки, сваленные у стены ненужные остатки металлических каркасов коек. - Только обещай не приставать.
- Нужен ты мне, - Гарри пошарил руками в поисках подходящей для броска подушки, но не нашел. - А Джинни сейчас с Блейзом… - завистливо вздохнул он.- А мы вот тут…
- Знаешь, я предпочитаю посидеть с тобой в темной палате, чем танцевать с Блейзом, - рассмеялся Драко.
- На самом деле, я тоже, - хихикнул Гарри, - хотя в обаянии ему не откажешь. А они правда с Винсентом?..
- Правда. Это безумно романтичная история, - начал Драко, устраиваясь поудобнее. - На пятом курсе, накануне экзаменов, прибегает однажды Винс в гостиную…
