Когда она поделилась этими соображениями со Снейпом, он отрицательно покачал головой и детально объяснил, почему она неправа. И правда, опустевший Хогвартс на Рождество - легкая цель, а спрятать Джинни без ее желания - значит самому ее похитить, что чревато, как минимум, серьезной дуэлью. Чем-чем, а боевыми заклятьями Джинни всегда владела очень хорошо... А если еще при этом были бы какие-то свидетели, то Снейпу смело мог бы грозить Азкабан за попытку похитить студентку с невесть какими целями.
- У меня был план, но теперь, по всей видимости, придется внести в него коррективы, — сказал он. — Изначально я хотел поступить так: увезти Уизли в безопасное место, увезти как можно дальше отсюда тебя и с чистой совестью отвечать перед Темным Лордом, зная, что у вас обеих все в порядке. Но Уизли упертая, как черте кто, и поэтому она уже дома со своими родными. А ты до сих пор здесь.
- Я не могу бежать, Северус. Особенно после всего, что ты мне рассказал, - вздохнула Гермиона. - Нужен другой план. Предлагаю следующее. Тебе нельзя участвовать в битве, но никто не сказал, что нельзя там появиться. Отправляйся туда завтра. Попробуй предупредить семью Уизли о готовящемся нападении.
- Они решат, что это ловушка, - перебил Снейп. - Сам факт моего появления вызовет у них только агрессию, и в лучшем случае меня просто приложат кучей заклинаний до того, как я успею открыть рот...
- Черт возьми! - воскликнула Гермиона. - Об этом я как-то не подумала. Точно, вы же уже давно не в общем Ордене Феникса... Тогда все равно отправляйся туда, но затаись. Улучи момент, воспользуйся общей суматохой, вытащи оттуда Джинни и веди ее к нам домой. У нас ее искать не будут, а если и будут, то не сразу. Я спокойно отработаю смену и вернусь домой, а там втроем решим, что делать дальше. Главная задача сейчас - чтобы Джинни не попала к Темному Лорду, я правильно понимаю?
- Удивительно, что ты стала называть его так, как Упивающиеся, - заметил Снейп, нехорошо прищурившись.
Гермиона пропустила эту реплику мимо ушей. Все ее мысли были сосредоточены на том, что завтра в их доме появится Джинни - если, конечно, все пройдет хорошо. Раз Темный Лорд предложил Северусу сделку по спасению одной девушки, это дает некоторые гарантии. Гермиона бежать отказалась и продолжила работать в Мунго - значит, осталась Джинни, и Тот-Кого-Нельзя-Называть поймет, что именно Снейп уведет ее и спрячет, но от своих слов не откажется. Он же разрешил спасти одну - вот Джинни и спасена, честная сделка, как договаривались. Интересно, все-таки, зачем Джинни Темному Лорду? А может быть, она вообще ему не нужна, и все это - спектакль для Северуса?..
- Я так рада, что мы все-таки увиделись в это Рождество, - сказала она вслух. - И это очень трогательно, что ты готов все бросить и бежать со мной.
Она подошла к Снейпу и очень тепло улыбнулась. Их взгляды встретились.
- Фините инкантатем, - сказал он, и Гермиона мгновенно обрела свою истинную внешность. Белобрысые жиденькие волосенки сменились копной каштановых кудряшек, и одна из прядей тут же упала на глаза. Гермиона собралась убрать ее за ухо, но Снейп опередил. От его прикосновения кожа девушки покрылась мурашками, как когда-то давно, в самом начале отношений.
- Зачем ты разрушил мою защиту? - спросила она, и ее голос прозвучал как-то слишком тихо, сдавленно.
- Я по тебе соскучился, - ответил он и обнял Гермиону.
- Вот так, — прошептала она, прикрыв глаза. — Теперь и умирать не страшно…
Снейп взял ее лицо в свои руки и приблизил к своему.
- Никогда, слышишь, никогда так не говори, — произнес он. — С тобой никогда ничего не случится, я этого не допущу. Умирать еще слишком рано.
Их губы встретились, и голова Гермионы закружилась. Она поняла, как сильно скучала по нему сама все это время, и что уже не сердится ни за тот секс, ни за все обидные слова, которые они наговорили друг другу.
- Может быть, все-таки сбежим, и пусть этот проклятый мир разбирается сам? - едва слышно спросил Снейп, водя руками по ее спине так нежно и осторожно, словно она была каким-то хрупким стеклянным сосудом.
Гермиона уткнулась носом ему в плечо, глубоко вдохнула его запах, такой родной и любимый, и покачала головой.
- Нет, Северус, мы никуда не побежим, - ответила она. - Мы такие, какие есть, ты и я. Ты борец, непризнанный герой в тени, и я именно таким тебя люблю. А я гриффиндорская всезнайка, которая всю сознательную жизнь хотела причинить всем добро да так, чтобы никто не ушел обиженным. И это ужасающе несправедливо, что именно нам с тобой выпала такая жизнь. Но нет, Северус, нет - времена не выбирают, в них живут и умирают. Со жребием та же история.
Она аккуратно высвободилась из его объятий и отошла на несколько шагов назад.
— Ты ведь знал это, когда сюда шел, правда? Ты знал, что я никуда не побегу? Тебе просто нужно было моральное основание для того, чтобы спасать от Джинни, а не меня, ведь так? Теперь оно у тебя есть. Я вне опасности, любовь моя, и потом, я думаю, что Джордж попал именно ко мне вовсе не случайно...
Она осеклась, увидев, что Снейп помрачнел. Он шумно выдохнул и опустился на ближайший стул.
- Я знал, — сокрушенно пробормотал он. — Знал - да просчитался. А вот он и правда знал - и потому подбросил мне это заведомо ложное пари. Конечно, ты теперь не пойдешь со мной даже силой, потому что Джордж Уизли, твой бывший, лежит вот на этой кушетке! Темный Лорд прекрасно все продумал! Он-то знает, что Уизли — растение, живой труп, и чуда не свершится, но ты останешься рядом с ним, преисполненная надеждами и этим вашим гриффиндорским стремлением к справедливости! Так что мне действительно не остается ничего, кроме как спасать Джинни Уизли. А раз он и это знает, здесь два варианта: или мне не удастся, или от моего "спасения" его планы на ее счет ни коим образом не изменятся. Он всё предусмотрел, черт подери! Как всегда! Не зря я всю жизнь предостерегал мальчишку Поттера, что не стоит недооценивать Темного Лорда...
- Во-первых, прекрати ревновать, это глупо, — закатила глаза Гермиона. — Во-вторых, отставить панические настроения, уважаемый профессор! Темный Лорд знает многое, но он абсолютно не понимает, как устроены человеческие чувства, и что именно они по-настоящему движут людьми. Его недооценивать не стоит, ты прав. Но не стоит недооценивать и семью Уизли, особенно, их любовь друг к другу. Они не сдадутся без боя. Возможно, тебе вообще не придется спасать Джинни. Но ты же знаешь, если есть возможность спасти жизнь - нужно это сделать. Так что просто будь рядом с полем боя так, чтобы не оказаться под ударом как ослушавшийся приказа Темного Лорда, и поступи так, как нужно. Ты же это умеешь, как никто.
- Гермиона! — Снейп неожиданно рухнул на колени. — Прошу, пойдем со мной! Умоляю, заклинаю тебя! Я никогда ни о чем не просил, но сейчас прошу тебя!
Да что это с ним такое сегодня?! Гермиона подошла к нему и прижала коленоприклонного Снейпа к себе. Она гладила его по черным как смоль волосам и думала, что он явно чего-то не договаривает. А почему? Не доверяет или не может сказать, потому что это поставит ее жизнь под удар? Как бы это выяснить?
- Встань, Северус, пожалуйста, встань, тут не самый чистый пол на свете, — сказала она. - Мы никуда не побежим. И не пойдем. Ты знаешь, если бы я могла, ушла бы с тобой. Сбежала бы к тебе хоть из подземелья, хоть в час обхода, хоть прямо сейчас! Но я не могу, хотя большая часть меня жаждет этого. Поэтому у меня к тебе встречное предложение. Оставайся. Оставайся здесь со мной. Встретим Рождество вместе. Ты ведь вряд ли когда-нибудь встречал этот праздник в Мунго, правда?
Их взгляды встретились, и суровый Северус Снейп впервые за все это время улыбнулся. Он поднялся с колен и отряхнулся.
- Да уж, в Мунго встречать Рождество мне еще не доводилось, - хмыкнул он. - Особенно в компании моей женщины и ее полуживого бывшего. Очень необычный сочельник. Но знаешь, пожалуй, это не самый плохой сценарий сегодняшнего вечера.
