Один из мудрых советов префекта Тафта, который периодически посещал первокурсников, чтобы приобщить их к опыту предыдущих поколений слизеринцев, гласил: «Если ты не знаешь, о чем говорить с человеком, говори о нем самом или об его увлечениях. Как правило, эта тема не наскучивает никому. И ты, наверняка, прослывешь замечательным собеседником».
Действительно, стоило Гарри заговорить о плакатах на стене, как Рон завелся. Он сыпал именами игроков любимой команды, фактами из их биографии, статистикой игр, рассказывал об успехах и трудностях «пушкарей». Поощренный вниманием гостя, мальчик в какой-то момент разоткровенничался и признался:
- Я хотел бы стать капитаном факультетской команды и вратарем, как Оливер. Ну, когда он уже окончит школу. А здорово мы тогда вашим вломили!
Рон Уизли допустил тройную бестактность. Во-первых, неприлично напоминать о чем-то обидном гостю. Во-вторых, лично для Гарри тот матч или, точнее, его прелюдия могли окончиться весьма плачевно. Ну и, в-третьих, выигрыш «львов» у «змей» был с минимальным разрывом в десять очков. Просто ловцу Гриффиндора повезло. Если бы не это, как знать, каков бы был результат.
Но Поттер ничего этого не стал говорить. «Не плюй против ветра, не пытайся остановить летящего дракона, не спорь с гриффиндорцем».
- Мальчики, Джинни, ужин! - раздалось на всех трех этажах.
Это показалось Гарри или он услышал натуральный, не усиленный магией голос Молли!? Она никогда не думала об оперной карьере?
5.
В столовой, пока они с Роном болтали о квиддиче, появилось два новых персонажа, и Гарри впервые смог увидеть старших братьев Уизли. Сказать, что мальчик был потрясен, было бы явным приуменьшением. Если не считать цвета волос, эти двое так же походили на Уизли, как крылатые кони на каких-то замученных жизнью фермерских лошадок. Хотя и Билл, и Чарли каждый имел свои особенности.
Старший сын, Вильям был высоким, худощавым, имел узкую, чуть ли не осиную талию. Его длинные волосы были зачесаны назад. В отличие от того же Люциуса, чьи волосы всегда были тщательнейшим образом уложены, у Билла они были не настолько туго стянуты. Несколько прядок выбилось из узла, наползая на ухо. А в этом ухе была серьга - клык какого-то животного на серебряной цепочке. Одет был парень, как настоящий денди. У Гарри в голове при взгляде на него родилась довольно странная мысль. Мальчику почему-то захотелось, чтобы Драко, когда станет старше, выглядел бы именно так. Конечно, если не брать в расчет цвет волос. Малфой и не блондин - это был бы просто нонсенс. Билл подмигнул мальчику, спокойно приняв его восхищенный взгляд.
У другого брата, Чарли были самые темные в семье волосы, они были даже не рыжего, а скорее каштанового оттенка. Он, видимо, пошел в Блэковскую породу и слегка напоминал Сириуса, каким Гарри его помнил по присланной Нарциссой колдографии. Был он более приземистым, коренастым, чем Билл. Даже под толстым свитером были различимы бугры бицепсов. Да и грудные мышцы наверняка были неплохо развиты.
Как выяснилось из разговоров за столом, внешность старших братьев органично вписывалась в их род занятий. Билл после трехгодичной учебы (часть экзаменов сдавал экстерном) в университете с начала лета работал в банке «Гринготс», в том отделе, который занимался связями с магловскими финансовыми структурами. Возможно, именно он оформлял счет для тети Петунии. Наверняка, на работе, серьгу он снимал. А вот Чарльз работал в драконьем заповеднике, и физические упражнения были его повседневной необходимостью.
Гарри заинтересовал этот заповедник и, пользуясь тем, что во время ужина Чарли сидел напротив него, он спросил о том, что это такое.
- Не уверен, знаешь ли ты это, малыш, но в Европе «Не ближнего света» драконы находятся на грани вымирания. А драконы это бесценный источник ингредиентов для множества очень важных зелий и просто красивое магическое существо. И вот лет уже десять назад магические правительства нескольких стран решили создать заповедник. Хотя по большому счету это скорее драконья ферма. Большинство пород драконов очень легко приручаются. А мы, собственно, только такими и занимаемся. Мне повезло попасть в штат по британской квоте. Расположен заповедник в отрогах Карпат, у маглов это место соответствует Румынии. Магические расы, живущие по соседству, с уважением относятся к драконам, так что проблем с этим у нас нет. Кроме того, мало кто вообще всерьез способен воевать с драконом.
Увидев, как горят глаза у мальчика, парень подмигнул ему, предложил:
- Если тебе так интересно, и если ты теперь вроде как наш родственник, может, ты захочешь приехать к нам? Вот хотя бы на пасхальных каникулах. Я могу организовать приглашение.
- Весной не знаю… А вот летом я бы точно приехал. Только… я, скорее всего, буду не сам, а с другом.
- А как друга зовут? Не Рон Уизли?
- Драко. Драко Малфой.
- Ну, разве что Драко… С таким именем ему у нас самое место.
Чарльз широко улыбнулся. Кажется, старшие братья спокойнее относились к семейной фобии Уизли.
Впрочем, этот разговор произошел уже немного позже. А в начале ужина, когда члены семьи из своих комнат спустились в столовую, все с шумом начали усаживаться вокруг огромного (все-таки за ним должно было сесть десять человек) стола. Гарри немного замешкался, не зная, какое место ему выделят. Когда же он усаживался на свой стул, неожиданно для него раздался громкий неприличный звук, словно, как минимум, лошадь выпустила газы.
Поттер сразу понял, что произошло. Близнецы все-таки придумали мелкую пакость, которая могла бы задеть гостя. От гнева лицо Гарри покраснело. По слизеринской традиции считая мысленно до десяти (в особо эмоциональных случаях рекомендовалось счет увеличить до двадцати), он прикидывал, что ему лучше сделать. Швырнуть в наглые физиономии Фреда и Джорджа картофельного пюре? Или лучше вылить им за шиворот холодной воды? А где-то на заднем плане слышался голос Тафта: «Месть - блюдо, которое подают холодным».
Молли Уизли отлично знала своих детей. Без всяких комментариев она дала обоим парням по подзатыльнику.
- А мы…
- …то при чем?
- Может, он
- …что-то съел…
- …не то…
- …на обед.
- Устрицы, к примеру…
- …были не свежие.
Женщина еще раз повторила наказание, добавив на словах:
- Не надо мне только хамить. А то останетесь без сладкого.
Готовила Молли неплохо. Хотя, как на вкус мальчика, можно было класть в мясо меньше специй, особенно перца. Да и столько жирной пищи он не привык есть. Но это уже, если начать придираться. Ножей в сервировке не было, и Гарри пришлось вспоминать, как это - есть лишь при помощи вилки. К хорошему привыкаешь быстро.
Естественно, главной темой за столом были школьные успехи мальчиков. Перси явно был в фаворе у обоих родителей. Что там говорить - он давал много поводов для родительской гордости - префект, отличник и вообще весь из себя… Тому же Рону на фоне старшего брата приходилось сидеть и помалкивать.
Когда спросили об успехах в учебе у гостя, тот ответил, как настоящий слизеринец:
- В принципе, неплохо. Хотя есть кое-что, что надо подтянуть.
И ведь не скажешь, что соврал!
Тема принадлежности мальчика к «злобному» факультету во время ужина ни разу не возникала. Возможно, дети получили по этому поводу строгие инструкции. Да и о «заслугах» Поттера перед магическим миром, если не считать первой реплики Джинни, больше не говорили, так что Гарри расслабился, и со временем, как уже говорилось, даже осмелился затеять с Чарли разговор о его работе.
Молли услышала, что ее сын приглашает мальчика на драконью ферму, подхватила эту идею:
- О, может быть, вы и Рона с собой возьмете?! Отличные каникулы получатся!
По мнению Гарри, идея провести каникулы с Роном не была очень уж удачной, но, конечно, вслух об этом он не сказал. Оставалось надеяться, что летом они с Драко все же ухитрятся побывать в драконьем заповеднике, но не в те дни, когда там будет Рон.
Первыми встали из-за стола старшие братья. Билл и Чарли собирались в тот же вечер попасть на какую-то молодежную вечеринку. Чарли вырвался из медвежьего угла и хотел оторваться по полной. Ушли братья через камин.
Потом родители отправили спать самую младшую - Джинни. Мол, нечего слушать взрослые разговоры. После этого Гарри смог спокойно доесть пирог. Почти весь ужин девчонка постоянно заглядывала ему в рот. За девочкой потянулись в свои комнаты Рон, близнецы и Перси.
Гарри ушел последним. Его задержал отец семейства. У него, оказывается, было странно хобби - коллекционирование магловских приборов и техники. В частности, в этот раз он показал гостю обычный электрический выключатель и попросил объяснить, как он работает. Это оказалось сложной задачей. Рассказать взрослому мужчине, который понятия не имел, что такое электричество, о приборе, которым одиннадцатилетний мальчик сотни раз пользовался, но который ни разу даже не видел в разобранном виде - это был еще тот разговор!
