— Сафари… на единорога. Точнее, мне нужно тело единорога с минимумом повреждений, а также я желаю присутствовать в момент его убийства. Вы можете предоставить такую услугу?
— Р-разумеется, сэр…?
— Воланд, — в эмоциях отчетливо скользнуло опасение, — что касательно подробностей?
— Такой заказ будет стоить восемь тысяч галеонов, место и время вы выбираете сами, мы же предоставим вам необходимого исполнителя, а также, услуги по транспортировке туши и отсутствие проблем с законодательством. Оплата производится авансом в размере 100 % от суммы заказа, — зачастила девушка, в её успокоившихся было эмоциях вновь мелькнул страх.
— Прекрасно, — достаю из кармана плаща небольшой мешочек и отсыпаю восемь довольно крупных алмазов с магическим «клеймом» Гринготтса — сделки на крупные суммы в магическом мире оплачиваются драгоценными камнями — всё–таки камушек в 1,2 карата всяко легче, чем восемь кило золота, а от подделки их защищают чары гоблинов. В обмен на камни, получаю уже знакомый артефакт–маячок для портала, конечно, есть шанс, что исполнитель может «кинуть», а то и авроров прислать по маяку, но люди тут собрались серьезные, своей репутацией дорожащие… да и сомневаюсь я, что они захотят злить своего клиента после результатов сканирования. Выслушав заверения, что воспользоваться им я смогу уже через несколько часов (и в течении недели), покидаю гостеприимный офис, после чего ухожу привычным порталом в чащу Запретного Леса.
Через несколько часов, уже в сумерках, маячок нагрелся, сообщая о готовности охотника на той стороне. Активирую артефакт и наблюдаю, как с небес падает фигура человека, м-да, местные порталы — это извращение какое–то — слегка «сдвигают» пользователя из материального мира, а потом просто на бешеной скорости протаскивают через пространство, игнорируя физические препятствия и часть ограничений человеческого организма, впрочем, и заблокировать их нетрудно — достаточно создать возмущения на том, ну, назовем это «слоем реальности», через который происходит транспортировка и всё, портал, если он создан нормально и с необходимыми блокировками перемещения, просто не срабатывает, ну а если блокировок нет, то… на выходе будет очень неаппетитное зрелище, раньше даже был такой метод казни, но, что–то я отвлекся. Итак, охотник — на вид обычный мужчина плотного телосложения, возраст около сорока лет, вид несколько нездоровый, но тушка неплохая, энергетика… кхм, любопытно, очень любопытно, двойная энергетика, чем–то напоминающая строение Сириуса, но и отличий хватает, в частности, в отличие от анимага, нет «триггера» превращения на разуме, зато конструкции звериная и человеческая управляются чуть ли не отдельно, в то время как у анимагов «блок управления» один. Так вот вы какие, оборотни…любопытно, очень любопытно. Одет гость был в потертую кожанку, на ногах были обычные холщевые штаны, заправленные в легкие сапоги с подошвой из стеганой кожи — бесшумно ходить в таких одно удовольствие.
Пришелец окинул меня равнодушным взглядом, на миг в его эмоциях мелькнуло что–то вроде презрения, но столь же быстро ушло.
— Господин заказывал сафари? — голос был хриплый и какой–то лающий, — как именно господин хочет увидеть смерть?
— Мне всё равно, мне нужен результат, а не театральное представление, — в ответ оборотень лишь пожал плечами и принюхался к воздуху, после чего сказал следовать за ним, не забыв наложить на нас несколько заклинаний, что–то вроде бесшумности и отвода глаз. Сам охотник бежал чуть впереди, периодически припадая к земле. Где–то минут через двадцать, мы выбрались на поляну, где в лучах уже взошедшего месяца стоял единорог, кажется, животное спало. Оборотень подкрался вплотную к жертве и резко прыгнул, мощный удар просто сломал рогатой лошади шею (м-да, силен мужик), а я поспешил перейти на магическое зрение. Единорог представлял собой прямо таки бурдюк, по–другому и не скажешь, магии Жизни, неудивительно, что его шерсть в палочке усиливает именно эту составляющую, сейчас же, «бурдюк» был пробит и магия буквально вытекала в окружающий мир, некоторая её часть вливалась в структуру оборотня. Видимо, это и есть «проклятие» убийства единорога — сама мана Жизни для организма весьма полезна, вот только в единорожке она была, скажем так, «грязная», заточенная под структуру определенного животного и, попадая в организм, от этого животного отличающийся, корежила его энергетику, в будущем такое может вызвать различнейшие патологии, от редких заболеваний и магических недугов, до безумия, если будут нарушены структуры в мозгу, зато в краткосрочной перспективе заряд Жизни на организм в целом влияет положительно, восстанавливает силы и даже лечит мелкие травмы и это просто от фона, а ведь в крови заряд куда как больше.
— Вы удовлетворены, сэр? Требуется ли вам помощь в транспортировке туши? — всё также равнодушно спросил оборотень, правда, голос его был уже не такой хриплый.
— Нет, благодарю, но я бы хотел задать вам несколько вопросов, разумеется, за определенную плату.
— Не гарантирую, что я смогу ответить на все ваши вопросы, но за пару десятков золотых всё, что возможно, я расскажу.
— Договорились, — передаю деньги, — сколько вам заплатили за охоту?
— Три сотни, — оборотень поморщился, — да, я знаю, что это крохи, но на эти деньги моя семья сможет прожить гребаных полгода, а то и больше, — опередил мой следующий вопрос собеседник.
— Какая это уже охота на единорога?
— Я перестал считать после пятого, — опять равнодушное пожатие плечами.
— А как же проклятие?
— Я уже и так проклят, проклятьем больше, проклятьем меньше, какая разница? А тут платят неплохо.
— Неплохо? — вопросительно приподнимаю бровь.
— Хех, — ухмылка больше напоминает волчий оскал, — другие и этого не имеют — либо грабят кого по мелочи, либо в леса подаются, на свой страх и риск.
— И в чем риск?
— А в том, что у Министерства может быть не выполнен план какой–нибудь и тогда случается облава на «банду опасных тёмных существ, терроризирующих округу», — выплюнул охотник.
— Почему тогда не уйдете к маглам?
— А кому мы там нужны? Без этих их бумажек, пачпортов или как их там, без знаний об их штуковинах, да и Министерство не отпустит — Статус Секретности, контроль за магическими тварями и прочее, нелюдь прав почти не имеет, так что в случае, если кому–то из магов что–то не понравится, то всегда можно заавадить и сказать, что «он сопротивлялся аресту» или «была вспышка безумия», — в эмоциях моего собеседника проступила такая ненависть и отголоски старой боли, что даже мне невольно захотелось пойти и немного взорвать Министерство или хотя бы Отдел по Контролю магических Существ. Глупо спрашивать, поддержит ли он Темного Лорда, если тот вернется. Поддержит, даже если тот ничего не будет обещать, просто ради возможности вцепиться в глотку магам, что годами издевались над его видом. Чтож, осталось ещё пара вопросов.
— Что ты думаешь о Фенрире Сивом?
— Долбаный ублюдок, собравший рядом с собой таких же. Но пока он не трогает своих, пусть творит, что хочет — хуже нам всё равно уже не будет, а так, пока его боятся, лишний раз к оборотням стараются не лезть без необходимости или приказа сверху.
— Чтож, я узнал всё, что хотел, забудь этот разговор, — прекращаю воздействие, заставившее моего собеседника откровенничать на темы, даже упоминать о которых он бы не стал при других обстоятельствах, после чего легонько затираю последние минуты его жизни, так, что ещё, точно, деньги он не должен был получить, так что монеты долой, впрочем, я обещал заплатить за информацию и я это сделаю.
— Вы удовлетворены, сэр? Требуется ли вам помощь в транспортировке туши? — как ни в чем не бывало, спросил охотник, чьим именем я так и не поинтересовался.
— Нет, это всё, — протягиваю ему кошель с золотыми, — премиальные за чётко и быстро выполненную работу.
— Благодарю, сэр, прощайте, «Летус!», — исполнивший свою работу наемник активировал портал и «умчался в небеса», ну а я приступил к упаковке туши — работы предстояло ещё уйма, а времени, как всегда, кот наплакал, а ведь ещё нужно подобрать контрольную группу «добровольцев» — общие принципы — это, конечно, хорошо, но мне нужно отследить непосредственно влияние крови единорога на организм.
Сутки спустя.
— Контрольная группа показывает любопытные результаты, подопытный 1 полностью исцелился, к сожалению, урон для неразвитой энергетики оказался слишком велик, прогнозируемое время смерти — четыре–пять месяцев. Причина: деградация и разрушение ЦНС, — я расслабленно наблюдал за движением Самопишущего Пера и прикидывал первые результаты, что, зачем с абсолютной памятью вести записи? Ну, сами записи особо и не важны, просто когда ещё раз проговариваешь результаты, порой в голове появляется какая–нибудь новая, интересная мысль, в общем, помогает лучше осмыслить данные.