– А вы так быстро нашли общий язык? – спросил Магнус, указывая на их объятия. – Знакомы всего пару дней. А уже зажимаетесь.
Саймон мгновенно вспыхнул, а Изабель хихикнула.
– А ты мне нравишься, – широко улыбнулась она. – Алек с тобой не соскучится.
Она присела рядом с Льюисом, который до сих пор сверлил его злобным взглядом, и утянула с его тарелки кусочек мяса.
– А кто сказал, что я буду с ним? – возмутился Магнус.
– А ты сможешь по-другому? – парировала девушка. – Да и Алеку ещё никогда никто не отказывал.
– И что же особенного в твоём брате?
– А ты слепой что ли? – воскликнула Иззи. – Сильный, умный и храбрый. А какой красавчик! Только не говори, что не заметил этого сразу, – она внимательно всмотрелась в лицо Бейна и удовлетворённо улыбнулась, словно нашла там то, что искала. – Половины всегда тянет друг к другу. А к моему брату тянутся ещё и чужие, так что я бы на твоём месте хватала его в охапку, пока кое-кто другой этого не сделал.
– А уже есть конкретный кое-кто другой? – хмыкнул Рагнор, отправляя себе в рот кусочек картофеля.
– Я не стану рассказывать вам о похождениях своего брата, – девушка встала на ноги. – По крайней мере, в его присутствии, – ткнула она в Магнуса и, наклонившись к Саймону, оставила лёгкий поцелуй на его щеке. – Приятно было познакомиться, Магнус.
Она пошла, качая бёдрами, прочь от их стола в другую сторону зала, где находилось что-то вроде помоста, который на целый метр возвышался над полом. На нём тоже расположились несколько столов, и Иззи уселась рядом с неизвестным брюнетом, сразу же завязывая разговор. Саймон смотрел ей вслед, а потом повернулся к друзьям.
– С кем она? – спросил Магнус, кивая на незнакомца рядом с девушкой.
– Его зовут Джем. Он входит в Малый Совет. Совет – это приближенные Лидера.
– А Лидер у нас кто?
На него уставились три пары удивлённых глаз.
– А Алек тебе не сказал? – растерянно проговорил Рагнор.
Магнус помотал головой.
– Твой Алек руководит силами Сопротивления на протяжении двадцати с лишним лет, Магнус. Он – Лидер Сопротивления, – ответил Саймон, и Магнус, раскрыв рот от удивления, осмотрел сначала друзей, а потом его взгляд скользнул к входной двери, где в проёме показался Алек.
Парень уже был одет в тёмно-зелёную лёгкую куртку, скрывающую вид на его тело. Он шёл к раздаче, а рядом с ним, усердно жестикулируя, шагал тот блондин, который был в лачужке.
– Это Джейс Эрондейл, – сказала Катарина. – Его правая рука и лучший друг. Это он отрубил тебя в Поселении.
– Мне нет дела до него, – отчеканил Бейн и опустил взгляд на тарелку с бульоном.
– А вот Алеку есть дело до тебя, – усмехнулся Рагнор. – Глянь только, как он смотрит.
Магнус поднял глаза. Алек стоял рядом с раздачей и, не слушая болтовню Джейса, сверлил взглядом Бейна, ухмыляясь и кусая губы. Магнуса словно током прошибло. Тело начало млеть, а пальцы подрагивать, и он отвёл взгляд в сторону, пытаясь вернуться к трапезе.
– Мне всё равно, – пожал он плечами, чувствуя подступающий к лицу жар.
– Мы видим, – усмехнулась Катарина.
Тем временем, Алек прошагал к помосту и занял место во главе стола. Магнус украдкой смотрел на него и ловил ответные взгляды. Сердце порхало в груди от невинной игры в гляделки, и он разрешил себе, но только сегодня, думать об Александре.
========== Глава 3. Тревожный звоночек ==========
Магнус шёл вдоль бесконечных коридоров Цитадели рядом с Рагнором, который вызвался ознакомить его с устройством города, и внимательно всматривался в помещения и отсеки. Здесь были плантации и сады, которые занимали верхнюю часть крайней скалы, тем самым находясь под солнечными лучами, лившими в кратер, достаточно широкий, чтобы обеспечивать растения необходимым ультрафиолетом. На ночь, когда на землю опускались сумерки, они скрывались под бледно-бирюзовым куполом, который застилал собой все открытые проёмы Цитадели, при этом защищая от низкой температуры.
Цитадель условно делилась на несколько блоков, в которых были различная техника и оружие, жилой блок, запасы еды и сады. Всё это находилось внутри – было скрыто от внешнего мира, и только теперь Магнус понял, почему Идрису было не под силу отыскать лагерь Сопротивления.
Сумеречные охотники, как они любили сами себя называть, действительно обладали чуть ли не сверхъестественными данными и были великолепными воинами. Боевые искусства, навыки обращения с оружием – этому учили прямо здесь, в тренировочном зале, куда его сейчас привёл Рагнор, и теперь он стоял с приоткрытым от изумления ртом, разглядывая помещение и людей.
Здесь был мягкий пол и большое количество столбов, подпирающих каменный потолок, и на них висели многочисленные оружия: от лука и стрел и до копий и клинков. Охотники подходили к бою, как настоящие профессионалы, и полагались, в первую очередь, на свои физические возможности, а не на бластеры, как это делали в Идрисе.
Магнус осматривал людей, занимающихся в зале – кто-то по парам спарринговал, кто-то в одиночку осваивал оружие – боясь и тайно надеясь найти здесь Алека, которого, к слову, не видел со вчерашнего ужина. Зато белобрысые волосы, которые подскакивали при каждом прыжке или выпаде хозяина, сразу привлекли его внимание, и он недовольно фыркнул.
– Ты даже не разговаривал с ним, а уже ненавидишь? – усмехнулся Рагнор, проследив за направлением взгляда друга. – Хотя, признаю, что у Джейса довольно скверный характер.
– Что за девушка рядом с ним? – спросил Магнус, игнорируя высказывание Фелла и указывая на рыжеволосую девушку, которая отчаянно отбивалась от Джейса, не уступая ему в борьбе.
– Клэри Фрэй, его невеста.
Магнус перевёл удивлённый взгляд на друга.
– У этого дикаря есть одна вторая, а он на неё палками машет?
Рагнор рассмеялся.
– Значит, сегодня ты больше расположен к беседе? – раздался знакомый мягкий голос, и Магнус повернулся, уже зная, что найдёт за спиной черноволосую охотницу.
– У тебя привычка появляться внезапно? – съязвил он, оглядывая скептическим взглядом откровенный наряд девушки.
– А у тебя привычка грубить? – улыбнулась она. – Алек, наверное, просто в восторге от твоего характера.
– Я не видел твоего брата с вчерашнего ужина, дорогая, – Магнус старался говорить как можно небрежнее. – И очень благодарен за это.
Изабель снова улыбнулась, но как-то загадочно.
– Конечно, – кивнула она. – Не желаешь присоединиться к нам? – и, не дожидаясь ответа, она направилась в самый центр зала, где тренировались Джейс и Клэри.
Магнус и Рагнор последовали за ней.
– Магнус, позволь тебе представить Джейса, лучшего друга и правую руку Алека, а также его супругу Клэри, – сказала она, когда те остановили свой спарринг.
– Будущую супругу, – поправила рыжеволосая и протянула руку Бейну. – Наслышана о тебе. И прости за Джейса.
– Не извиняйся перед ним, милая, – буркнул блондин. – Я вырубил его, потому что он – солдат Идриса.
– Уже нет, – вмешалась Изабель. – Возможно, скоро даже станет членом семьи.
Рагнор рассмеялся, а Магнус всеми силами делал вид, что его это не беспокоит.
– Думаю, что ты ошибаешься, – сказал он девушке и фальшиво улыбнулся.
– Посмотрим, – Иззи прошла к стойке с оружием и подхватила длинный клинок. – Не составишь мне компанию?
Магнус кивнул и взял и себе оружие.
Они стояли друг напротив друга. Изабель улыбалась и, разминая шею, переступала с ноги на ногу. Даже такие простые её движения были пропитаны грацией. Она была лишь в коротком топе и шортах, обнажающих значительную часть бёдер, и ловко сбросила тяжёлые сапоги со шнуровкой, оставаясь босой. Магнус последовал её примеру, скидывая сапоги с себя, и теперь был лишь в штанах и майке.
Девушка поклонилась и встала в стойку, выставляя клинок вперёд и заводя ногу назад. Магнус улыбнулся. В такой позе она выглядела устрашающей, несмотря на всю её женственность, которая угадывалась в каждом движении и жесте. Он взял клинок двумя руками и, поклонившись лишь головой, нанёс удар первым. Изабель легко его блокировала, сразу же переходя в атаку и нанося серию ударов друг за другом.
