«Что изменилось сейчас?»
Дункан уже добрался до площади. Фонтан, конечная его цель, был совсем недалеко. Но и времени оставалось мало.
«Двадцать четыре минуты, так он сказал».
Дункан прыгнул в воду. Вскоре нашел взрывчатку — самодельная бомба была прикреплена между камнями у основания фонтана, чуть выше линии воды. Повозившись с проводами, Дункан перерезал их в указанной все тем же Митосом последовательности. Цифры на таймере погасли, бомба не взорвалась. В это время фонтан как раз включился, и Дункана, и без того намокшего, окатило брызгами. Дункан оглянулся, только сейчас обратив внимание на украшения-скульптуры в виде лошадей. Очень символично, как для триумфального возвращения Всадников. Он засмеялся — от облегчения и от нервов.
Дункан стоял по колено в воде и рассматривал обезвреженную бомбу. К ней действительно крепилась маленькая капсула. Очевидно, это и был вирус, изобретение Кроноса, часть его стратегических запасов. Опоздай Дункан, для людей, гулявших этим вечером на площади, все могло бы закончиться очень плохо.
«Такая мелочь — а сколько горя могла бы принести. Если бы Митос не предупредил меня… Но он же и был с теми, кто сделали эту бомбу. Может, даже лично руку приложил. Чего он все-таки добивается?»
Дункан выбрался из воды и зашагал прочь от фонтана, торопясь убраться подальше, пока не появились полицейские, которых наверняка мог вызвать кто-то из зевак, напуганных его действиями. Капсулу с вирусом Дункан отсоединил и положил в карман плаща, а обезвреженную бомбу спрятал за пазуху, решив в дальнейшем разобраться. Он думал о том, что Митос наверняка уже ушел из церкви, и куда направился, неизвестно — значит, оставалось ждать вестей.
«Или самому начать поиски? В словах Митоса была одна зацепка…»
Эту мысль Дункан не успел додумать. Как только он покинул площадь и направился к набережной, то услышал Зов. Дункан остановился, выжидая. Он достал меч из ножен, а сверток со взрывчаткой затолкал во внутренний карман плаща, чтобы не мешал. Громоздкой таймер пришлось просто бросить на землю.
Вскоре из-за поворота показался какой-то человек массивного телосложения и с большим топором в руках.
«Бессмертный».
Лицо этого человека не было Дункану знакомо. Нападать неизвестный не спешил, он смотрел куда-то мимо Дункана. И вскоре тот понял, почему. Зов повторился, на этот раз с другой стороны. Дункан развернулся, встав боком: так, чтобы можно было наблюдать за обоими противниками. Второго Бессмертного он узнал — видел его фотографию среди файлов Джо. Каспиан, один из Всадников.
«А тот первый, с топором — это, стало быть, Сайлас. Будут нападать одновременно или по одному?»
По правилам Бессмертные должны сражаться один на один, но где Всадники, а где правила. Тем не менее, здоровяк с топором с места не двигался. Зато Каспиан, вооруженный саблей и кинжалом, не спеша приблизился.
— Дункан Маклауд?
— А ты еще кого-то ждал? — спросил Дункан.
— Митос рассказал тебе про бомбу, так? Мы знали, что ты сюда придешь, и подготовили встречу.
«Это и есть разгадка?» — подумал Дункан
По спине его пробежал неприятный холодок.
«А что тут удивительного? Вот и ответ, зачем Митосу все это нужно было. Ловушка! Я не мог не прийти, и он знал это!»
Дункан постарался на время выкинуть из головы мысли о предательстве друга. Сейчас нужно было думать про поединок. Каспиан уже приготовился нападать. Сайлас, глупо улыбаясь, все так же молча разглядывал их, держа наготове топор.
— Сражаться будем один на один, — сказал Каспиан. — Но если тебе чудом удастся победить, Сайлас отрубит тебе голову.
— Понял, — ответил Дункан.
Сделав вид, что готовится отразить нападение Каспиана, Дункан развернулся и, проскочив мимо опешившего Сайласа, кинулся бегом по улице. Оба Бессмертных помчались следом за ним.
Дункан, пытаясь оторваться от преследователей, стал петлять между магазинчиками и припаркованными машинами. Местность тут была довольно открытая, до высотных домов далеко. Уже совсем стемнело. Улицы казались безлюдными — должно быть, отдыхающие в это время собирались ближе к площади. Пожалуй, это было хорошо. Спрятавшись за одним из неосвещенных магазинов, Дункан прикидывал, как выбраться из этой заварушки. Он не сомневался, что поочерёдно смог бы победить обоих противников, но карты путала энергетическая передача. Убить одного из Всадников, а потом самому лишиться головы во время передачи — это было бы обидно.
«Что же делать?»
Дункан вспомнил про сверток со взрывчаткой. Это был порошковый тротил — а такой состав, если в нем окажутся примеси, может взорваться и от простого огня, без детонации.
«Может, из него получится что-то вроде гранаты. Если конечно она взорвется не у меня в руках. И если вообще сработает. Но придется рискнуть. А чем поджечь? Зажигалки нет… Спички!»
Тот самый коробок из бара Джо, оставленный Митосом и послуживший зацепкой, что привела Дункана в Бордо. Эти спички и сейчас были у него с собой — в нагрудном кармане, и к счастью, вода до них не добралась. Дункан достал коробок. Теперь нужно было дождаться, пока преследователи подойдут поближе, потом поджечь сверток и тут же бросить, пока огонь с упаковки не перекинулся на саму взрывчатку. Все это требовало быстроты и ловкости, а в случае неудачи Дункан мог упростить преследователям задачу.
«Ну что ж, рискнем».
Каспиану и Сайласу хватило сообразительности не идти бок о бок, а разделиться — они приближались с двух сторон. Дождавшись, пока расстояние сократится, Дункан чиркнул спичкой и поджег угол свертка, тут же запустив его в Каспиана. Раздался взрыв — и дикий крик. Каспиан превратился в живой факел. Дункан мимоходом пожалел, что тому не оторвало взрывом голову, и начал отбиваться от разъяренного Сайласа. Как Дункан и предполагал, тот был очень силен, хотя не отличался большой ловкостью. Но на победу можно было рассчитывать…
Дункан только уловил приближающийся новый Зов — и упал, едва не выронив меч. Грудь с левой стороны обожгла боль.
— Сайлас, стой! — послышался звучный голос.
Сайлас, уже занесший над Дунканом топор, остановился и оглянулся. К ним приближался еще один Бессмертный — и Дункан уже знал, кто это. Если бы у него была возможность продолжить бой или хотя бы сбежать, он не стал бы сдаваться. Он понимал, что жизнь ему не сохранят ни при каких условиях, а смертельный вирус все равно окажется в фонтане. Но — Дункан наклонил голову и посмотрел на кровавое пятно, растекшееся по светлой ткани свитера — теперь выбора не осталось. Воспользовавшись замешательством противников, Дункан успел только избавиться от капсулы. Он умирал, враги стояли рядом и довольно скалились. В исполнении изрядно обгоревшего Каспиана улыбка смотрелась особенно жутко. Сайлас опять поднял топор, замахиваясь. Но удара не последовало — кажется, Кронос перехватил оружие. Или, может, Дункану это привиделось? Так не хотелось умирать…
* * *
— С возвращением! Что, не ожидал проснуться, Маклауд?
— Мелвин Корен…
— Можно просто Кронос, ты теперь знаешь.
Кронос улыбался. Дункан видел его в просвете между прутьев клетки, с той стороны. А рядом с ним… Дункан стиснул зубы и отвел взгляд. Рядом с Кроносом стоял Митос и спокойно разглядывал пленника.
«Можно подумать, раньше не видел. Хотя в такой ситуации — связанным, запертым, зависящим от его прихоти — не видел. Нравится, да, бывший друг? Предатель!»
Дункан огляделся по сторонам. Клетка, в которой он сейчас сидел, находилась в каком-то большом и довольно темном помещении, напоминающем то ли заброшенный завод, то ли старый склад. Из освещения — несколько факелов на стенах, прямо как в средневековье. Дункан слышал какие-то звуки — будто где-то недалеко перекрикивались животные. Обезьяны, что ли? Клетка размещалась на небольшом возвышении, а ниже, на полу, блестела вода — значит, помещение подтопленное, рядом должен быть солидный водоем. Сопоставив все факты, можно, наверное, определить точное местоположение.
