Рон думал... о Гермионе. Они всегда ссорились, но теперь девушка его поддерживает. Гриффиндорка из ничем не выделяющейся заучки с гнездом на голове превратилась в прекрасную девушку. Она нравилась ему. Если честно, уже давно. Просто не хотел признаваться в этом даже самому себе. Он помнил, как был огорчён на втором курсе, когда Гермиона, только что пришедшая в себя после нападения василиска, удостоила его сдержанным рукопожатием, а Гарри горячо обняла. Он помнил, как волновался за неё на третьем курсе, когда она так странно себя вела. Помнил их первую серьёзную ссору из-за метлы. Помнил, как замерло его сердце, когда Гермиона схватила его за руку в порыве волнения за Гарри, которого Хагрид попросил приручить гиппогрифа и полетать на нём. Ещё Рональд помнил, как он на четвёртом курсе ревновал девушку к Краму, хотя и не признавал этого. Тогда они тоже сильно поругались. А сейчас она с ним, она поддерживает его, улыбается ему... После всего, что он ей говорил в приступе гнева или ревности. От этого на душе легко и радостно.
Гермиона, как ни странно, думала о Роне. Он изменился за этот год, и в лучшую сторону. Он ещё в том году был грубым, невоспитанным проглотом, который только и думал о еде. Вечно грубил ей... Сейчас он стал лучше относиться к девушке. Из неопрятного мальчишки он превратился в очень даже симпатичного парня. Она уже давно чувствовала к нему нечто большее, чем просто дружба. Она не могла со стопроцентной точностью утверждать, что это любовь, но он определённо нравился ей. Она помнила всё то же самое, что помнил Рон: как ей было неловко обнимать Рона на втором курсе, когда её разморозили, из-за чего она и ограничилась рукопожатием; как ей было плохо, когда она поругалась с Роном из-за метлы на третьем курсе... Как она, узнав, что Клювокрыла решено казнить, нашла утешение именно в объятиях Рона. Ещё она помнила, как ей было обидно, что Рон не пригласил её на бал. Помнила его перекошенное гневом и ревностью лицо, когда он кричал на неё после бала. Она-то поняла, что Рон ревновал, но ничего не сказала... Гермиона была искренне благодарна Рону, что он поддерживает её в трудную минуту, как тогда, в поезде, когда она рассказала ему, что с ней произошло в рождественские каникулы. Девушке с тех самых пор хотелось быть с ним и никогда больше не ссориться.
Оба гриффиндорца действительно не доверяли Малфою. Они слишком давно знакомы. Он подлый, трусливый хорёк, в дополнение ко всему ещё и зазнавшийся. Правда, он изменился, но... нельзя слепо доверять ему. Гарри верил Дамблдору, и что в итоге? Теперь они даже не знают, кого следует бояться больше: Волан-де-Морта с его слугами или Дамблдора с Орденом Феникса? Конечно, в Ордене есть нормальные люди, но кому можно доверять, а кому нет? Если даже Дамблдор подложил свинью, то чего можно ждать от Малфоя. Если не подставит, то подставит. Или просто сбежит, когда его шкуре будет что-то угрожать. Да элементарно убежит при первой же потасовке с Пожирателями или мракоборцами! Гермиона, правда, осознавала, что нельзя так сразу рубить с плеча. Хорёк до сих пор не дал повода не доверять ему. В ЭТОМ году не дал. Даже наоборот, помогал, но... неизвестно, как он поведёт себя, когда угроза его жизни или свободе подберётся совсем близко. По сути, против слизеринца весь мир: мракоборцы и Пожиратели, все ученика факультетов Хогвартса, в том числе и студенты Слизерина. Ведь Драко, в какой-то мере, предатель для них. Как же так?! Ему предоставили честь служить Тёмному Лорду и стать его правой рукой НА 6 КУРСЕ! Это дорогого стоит. А он отказался. И наверняка слизеринцы заметили, что он входит в ОД. Для почитателей чистокровия этот Отряд - сборище отребья, коим, по их убеждению, являются все нечистокровные волшебники и Уизли.
Таким образом, все четверо думали о своём, и никто не заметил ничего, что угрожало их конспирации, пока они ждали нашего разведчика. Внезапно раздался оглушительный грохот, и все, в том числе и наши певцы, обернулись. Оказалось, что это вдруг развалился довольно древний на вид Исчезающий шкаф, который мадам Розмерта поставила здесь на случай, если вдруг нагрянут Пожиратели. Другой такой стоял в доме владелицы бара, поэтому ЭТОТ всегда был заперт, а ключ хранился у неё. Внезапно Снейпа, Драко, Рона и Гермиону сверху накрыла... мантия-невидимка, увеличенная заклинанием. Рядом они увидели Гарри, до сих пор не вернувшего свою внешность. Им хватило ума не начать громко возмущаться. Вместо этого Снейп под мантией тихо, едва слышно прошипел:
- Что ты творишь?! Это могли заметить! Зачем так рисковать без повода?!
Вместо ответа Гарри молча кивнул в сторону толпы людей. Починка шкафа не стала проблемой, и теперь все снова занялись своим делом. Среди толпы были мракоборцы из Ордена. Они каждому посетителю направляли в лицо палочку и накладывали какие-то заклинания.
- Они ищут метаморфов и людей, скрывающих свою внешность с помощью магии, - тихо пояснил Гарри, - то есть нас.
«Судя по всему, мракоборцы здесь давно. Как я мог их не заметить?! - подумал Северус. - Повезло ещё, что нас до сих пор не разоблачили!». Драко, Рон и Гермиона думали о том же. Зачем вообще было ждать друга в Хогсмиде? Встретились бы около хижины Хагрида, вместе дошли до окраины территории школы и трансгрессировали. Лесничий всё равно в это время обходит окрестности. Казалось бы, тщательно продумали план, а оказалось, что опять поспешили и не всё учли. С другой стороны, кто же знал, что директору что-то стукнет в голову, и он пошлёт свой Орден в Хогсмид. Теперь выбраться из этого бара - большая проблема для пятерых человек, спрятавшихся под одной мантией-невидимкой. Обязательно кого-нибудь заденут, чем себя и выдадут. Дезиллюминационные чары здесь тоже не помогут. А уходить надо как можно быстрее, потому что...
- Гарри, - зашипела Грейнджер, словно прочитав мысли Снейпа, - ты не задумывался, почему мы не увеличивали мантию-невидимку раньше? Тогда нам не приходилось бы толкаться и наступать друг другу на ноги! И мантия покрывала бы нас полностью...
- Действительно, почему мы так не делали? - осведомился Рон. Малфой же стоял рядом с лицом бледнее, чем обычно. Видимо, он знал то же, что и Снейп с Грейнджер.
- Да потому что от Увеличивающих чар магические свойства ослабевают! ЛЮБОГО предмета! И мантии-невидимки в том числе.
- Но нас же не видят! - возразил Рон.
- Это пока, - терпеливо объяснила Гермиона. - Но через какое-то время мы будем становиться всё заметнее и заметнее...
- Ну, да, - усмехнулся Поттер, перебив подругу. - А ещё мантии-невидимки теряют свойства в течение десяти лет и притягиваются Манящими чарами! - мальчик постарался выглядеть беззаботным, но изумрудно-зелёные глаза выдали его беспокойство.
- Как бы то ни было, надо быстрее отсюда выбираться, - едва слышно прошептала девушка. - К счастью, мантия-невидимка снова будет исправно работать, когда мы вернём ей прежние размеры. У нас около получаса на то, чтобы выбраться отсюда, но это затруднительно. Здесь слишком много народу...
Малфой уже не слушал, о чём говорят окружающие. Рядом, буквально под самым носом юноши, стояла большая ваза, которую он только что заметил. Она наполнена... апельсинами. Да, безобидными, на первый взгляд, фруктами. Но у Драко на них аллергия. Видимо, вазу поставили здесь только что, ведь до этого слизеринец не чувствовал запаха цитрусов. Мальчик начал задыхаться, чувствуя, что сейчас чихнёт и этим подведёт всех. Он изо всех сил сдерживался, но предательский чих всё же вырвался наружу. Естественно, его все услышали и были сбиты с толку, ведь звук исходил из ниоткуда. Мракоборцы ещё не видели скрывающихся под мантией людей, но окружили их.
- Кто здесь?! Выходи! - скомандовал Грюм, который тоже оказался здесь.
- Я выйду и отвлеку их. Уходите, когда появится возможность, - крайне тихо сказал Гарри под мантией.
- Но, Поттер, они ищут именно тебя! Лучше я! - возразил Драко.
- Нет, Малфой, - покачал головой гриффиндорец. - Поверь, я знаю, что делаю.
Сказав это, юноша выскользнул из-под мантии, показавшись на глаза мракоборцам.
Увидев незнакомого юношу, отдалённо кого-то напоминающего всем присутствующим членам Ордена Феникса, Грюм без дальнейших слов проверил его так же, как и других. Гриффиндорец всё ещё был в облике Криса, а Снейп, Рон и Гермиона прекрасно знали, что именно так и выглядит Гарри на самом деле, но им пришлось сдерживать рвущегося из-под укрытия Малфоя. Ведь он не в курсе, кем на самом деле является сын Снейпа. Заметив, что накладываемые заклинания ни капли не изменили внешность Поттера, Драко поражённо замер. Не может быть! Слизеринец уставился на Снейпа, надеясь увидеть, что он тоже ничего не понимает. Но в чёрных глазах он увидел тревогу, волнение... - что угодно, но только не удивление.
- Кто ты? - спросил, наконец, всё тот же Грюм.
- С чего вы решили, что я отвечу правду? - прищурился мальчик.
- Я не собираюсь играть с тобой в игры, сопляк! Отвечай на вопросы сам, или ответишь под действием Сыворотки Правды!
