Вентресс удовлетворённо выдохнула — и в следующий миг рука джедая перехватила её собственную руку, сжимавшую меч.
— Знаешь, кажется, мне придётся отбросить некоторые предрассудки.
Ассаж удивлённо глянула прямо в визоры шлема, не понимая, как после такого ранения джедай может говорить. В следующий миг кулак человека со всей силы впечатался в лицо девушки, отбрасывая её назад.
***
Асока первой влетела в ангар. На стенах были опалины, несколько десятков тел в оранжево-желтой форме застыли на полу.
— Коммандер Тано. — кивнул сержант десантников. — Атака противника отбита. Дроиды зачищают подступы.
— Отлично! Удерживайте периметр до прихода учителя!
Повернувшись к растерянным сенаторам, Асока произнесла:
— Скорее, на корабль! — после чего первой помчалась вверх по аппарели. Влетев в рубку корабля, тогрута завопила:
— Внимание, отправляйте сигнал учителю, он может уходить!
— Невозможно! Противник глушит наши передачи!
— Хатт! Найдите его, быстрее!
Асока встала за плечом мичмана Мирро, держа того за плечо. Тот быстро щёлкал клавишами пульта связи.
— Давай быстрее!
— Коммандер, я делаю всё что могу! Ещё минуту… взламываю сеть дворца, вхожу в систему… поиск, подключение к камере…
— Вам не кажется что ваши действия несколько противозаконны? — осведомился Органа, вошедший в рубку, впрочем, все проигнорировали его слова.
Перед собравшимися, на большом экране промелькнуло несколько картинок. Сотни дроидов растеклись по дворцу, ведя бой с местными стражниками, но вот, наконец, мичман нашёл нужную камеру. На экране высветился один из коридоров, в котором бились двое. Пластичная и юркая фигура девушки окружала яркими красными всполохами неподвижную и монолитную фигуру в доспехах.
Асока ахнула. «Это же ситх! И там учитель! А она тут!». Стенания тогруты прервал вскрик зелтронки — клинок ситха пробил грудь джедая.
— Учи-и-итель!!! — завопила тогрута, вглядываясь в изображение и до боли сжимая плечо мичмана, но тот не обратил на боль никакого внимания — его взгляд был прикован к экрану.
Однако тот не спешил умирать — Асока не почувствовала его смерть. А в следующий миг ситх отлетела от мощного удара. Джедай вновь встал в боевую стойку, активируя свой меч.
Асока бросилась в сторону выхода из корабля.
— РК-00-0173! Чак!
— Да, коммандер? — к ней повернулся командир группы РК-клонов.
— Возьмите Дрю и Экса — поспешите на помощь учителю!
— Где он?
— Северо-Западный коридор, рядом с главным атриумом, метров триста отсюда!
— Есть, мэм!
Клоны поспешили к выходу из ангара.
«Хатт, хатт, хатт!» Асока хотела последовать за ними. Но в то же время не хотела подвести учителя, снова нарушив его приказ.
***
Всё новые и новые удары сыпались на мою многострадальную броню. Я еле-еле успевал блокировать их, но та ярость, с которой их наносила эта сволочь… они были чудовищно быстрыми и мощными. Тёмная сторона Силы…
Всё новые и новые отметины появлялись на броне — она спасала меня — если бы не она, то я давно уже валялся бы изрубленный на куски. Сначала помогали щиты, потом напыление из кортозиса, но и оно не вечно — осталась только тканевая броня подкладки, но и она вскоре разлетится на куски. А ещё эта рана — опять в то же место. И снова чудом не задет позвоночник, а края раны прижгло мечом. Дичайшими усилиями я не давал боли распространиться, затопить разум…
«А вот хрен тебе, тварь! Не дам я тебе откарнать мою голову — она мне ещё нужна!»
Удар сверху — заблокировать — толчок силы — чёрт, сейчас она… нет, прыжок вверх, и двойной Сун Джем. Врёшь, не пройдёшь…
Удар — отбить, двойной — заблокировать, чёрт, наколеннику пиздец, отскочить, а, бля-я, толчок, и не успеваю увернуться. Полёт, и я впечатался в стенку, больно, е-маё, а эта тварь прыгнула. Не успеваю отвести оба удара, не успеваю…
Действие замедлилось, время застыло тягучим киселём. Я смотрел, как красное лезвие клинка медленно опускается, и я понимал, что сейчас будет больно. Всё, что я могу — это медленно, миллиметр за миллиметром увести корпус вправо. И очистить сознание.
«Боли нет»
Световой клинок датомирки достиг шлема в районе уха, начав снимать с него тонкий слой краски, а затем и брони, опускаясь всё ниже, но я продолжаю заваливаться вправо, удерживая в блоке второй клинок, и вот лезвие меча зависло над моим плечом.
«Боли нет!»
Он врубился в наплечник, начав прожигать броню, а затем и подкладку, а через краткий миг плазма достигла моего тела.
«БОЛИ НЕТ!!!»
Дикая боль.
«Сука, сука, СУУКАА!!!»
Как же жжёт…
А лезвие всё глубже погружается в плоть, вот оно уже достигло кости и прошло сквозь неё.
«Боли нет»…
Довернуть руку, и лезвие клинка касается её руки, сейбер выпадает из обожжённых пальцев ведьмы, а собственный клинок на мгновение выключается.
Время вернулось к обычному течению. Моя левая рука со стуком упала на каменный пол коридора, покатилась к ограждению и упала куда-то вниз. Красный клинок Вентресс по инерции врубился в пол. Второй, деактивированный, падает вниз. Мой же сейбер, активировавшись, воткнулся ей в бедро. Хотя нет, он не пробил его насквозь, она отшатнулась, но и этого хватило.
С диким криком Вентресс отскочила, припадая на правую ногу.
— Ублюдок! — прошипела-прокричала ведьма, зажимая рану ладонью и слизывая кровь из разбитой губы. В Силе колыхнулась дичайшая ярость. Датомирка прыгнула, держа изогнутый клинок двумя руками…
А сил уже нет…
Но на полпути её полет прервался: в её плечо попал бластерный заряд, отбросивший её назад. Бросив взгляд в бок, я узнал силуэты РК-клонов. Зашипев от боли, Вентресс приземлилась и начала отражать выстрелы подоспевших на мою выручку диверсантов. С раной в ноге она не могла двигаться так резво, поэтому, Силовым Толчком уронив клонов, она спрыгнула вниз, в атриум, где сейчас кипел бой между дроидами и охраной.
Клоны, поднявшись на ноги, поспешили ко мне.
— Как вы, генерал? — за шлемами не было видно их лиц, но в Силе чувствовался их… Шок? Да, кажется, видок у меня тот ещё.
— Как там сенаторы?
— Они в порядке, на корабле под охраной коммандера Тано. Дроиды ведут зачистку близлежащих уровней. Нам пора уходить!
— Это точно.
Медленно поднявшись, я повесил на пояс собственный меч. Заметив на полу клинок этой сумасшедшей ведьмы, я притянул его телекинезом, после чего он так же занял место на поясе.
«Пусть другой ищет, ибо нефиг. И вообще, это компенсация и трофей, да. Асоке подарю. Чёрт, больно. Мне определённо нужен доктор. Хатт, где рука? А, ситх, куда-то делась. Нет времени искать.Хи-их, кажется я вступил в клуб имени Скайуокеров».
Один из клонов перекинул мою здоровую руку через плечо, помогая идти, тогда как второй на ходу вколол обезболивающее. Третий прикрывал отход.
***
Асока в нетерпении ждала у опущенного трапа корвета. Вокруг заняли позиции десяток клонов десантников. Впрочем, В-1 подавили сопротивление, и бой разгорелся где-то вдалеке от ангара.
— Это свои! — сообщил один из клонов.
Асока с ужасом наблюдала за приближающимися клонами. На плечо одного из них опирался учитель… весь его доспех был испещрён отметинами от ударов световых мечей, в груди зияла дыра от колотого удара…
Но самое ужасное — у него отсутствовала левая рука — по самое плечо.
— Учитель!.. — почти прошептала Асока, бросаясь к нему.
— Нет времени! — проговорил тот. — Скорее на корабль!
К трапу выбежала О’Коннор, дикими глазами смотрящая на раненого джедая.
— Мичман! Мы улетаем! — джедай вперил в неё свой взгляд.
— Но створки ангара всё ещё…
— Пушки на этом корабле для красоты?! Просто разнеси их! И уводи нас отсюда к хаттовой маме! Живо!
— Есть, генерал!
Тем временем клоны, прикрывая отход, побежали внутрь корабля. Рампа закрылась.
В пламени взрывов корвет вырвался из ангара и стремительно стал набирать высоту. Никто не успел перехватить их — и вот уже звёзды слились воедино — «Исариби» ушёл в гиперпространство.
