Гарри успел прилично получить Ступефаем Максима и разбить висок о стену так, что кровь то и дело стекала к глаза, закрывая обзор. Ещё три змеи теперь ползало за Лаузом, защищённые от его Фините Инкантатем, и тому становилось всё труднее от них уворачиваться. Модифицированный Натурам Експеллас с шипами в исполнении Лауза оставил на одежде и коже Гарри дыры; из тех, что были на коже, сочился дурнопахнущий гной, и они даже не думали как-то начинать затягиваться. Огонь, охвативший Лауза, был, с точки зрения Гарри, очень удачен; пока тот пытался потушить его, змеи со всех сторон подступили к нему и одновременно укусили наконец-то. Гарри торжествующе засмеялся, запрокинув голову, зная, что жить Лаузу осталось не больше получаса, да и в это время ему будет трудно соображать от немыслимой боли, и всё ещё смеялся, когда его настигло какое-то проклятие, мгновенно погасившее сознание. Темно... как темно и спокойно... неужели это конец?.. ведь убить можно далеко не одной только Авадой... конец жизни... конец этой проклятой войны...
* * *
Они вернулись через три часа, когда Драко готов был уже лезть на стенку от безысходности и мрачных предчувствий. Выть он, во всяком случае, уже начал, напугав этим призрак Почти Безголового Ника до потери пульса (хотя откуда у призрака вообще пульс?). повыл немного и перестал, начав вместо этого нервно смеяться, сползя по стенке. Всё ещё похихикивающим его и нашли все вернувшиеся вместе с сотрудниками Министерства. Лица у всей честной компании были заспанные донельзя. «Ничего, организму полезны встряски».
- Мистер Малфой?..
Драко встал на ноги с самым спокойным и надменным выражением лица, на какое был способен.
- Добрый вечер, господа, - ему казалось, Хогвартс одобрительно прислушивается к его словам и скрипу пера, которым он подписывал магические документы, удостоверяющие его директорство.
- Мои поздравления, мистер Малфой, - кисло сказал сотрудник Министерства, убирая бумаги в портфель. Мантия его была надета наизнанку - должно быть, его очень торопили. - Отныне Вы официально признаны директором школы чародейства и волшебства Хогвартс, - всем своим видом он демонстрировал, что с выбором Хогвартса не согласен и его не одобряет. - Завтра же соответствующее объявление появится в газетах.
Драко церемонно распрощался с министерскими, несмотря на нетерпение, сжигавшее его изнутри.
- Пора, - заявил блондин, стоило будущим подчинённым Северуса скрыться из виду, ворча себе под нос. - Северус, Люциус, вы со мной?
Дамблдора и МакГонагалл Драко брать с собой не хотелось. Меньше народу - больше кислороду.
- С тобой, - кивнул Люциус. Северус же вообще ограничился жестом: взял Драко за руку, чтобы следовать за ним в аппарации.
Драко сразу узнал тот дом, где его держал Лауз, и мутная волна боли и страха накатила, подламывая ноги. Накатила - и ушла. Не до неё. Гарри, где Гарри?.. Рывком пооткрывав двери, блондин убедился, что там никого нет, и помчался на первый этаж, прыгая через две ступеньки по выщербленной лестнице.
Первый этаж весь состоял из одной огромной комнаты; все стены, что там были, оказались давно порушены, и кое-где сохранились выступающие из пола на полметра остатки кирпичной кладки. На одном из таких выступов, в неудобной для живого и в сознании человека, лежало очень знакомое Драко хрупкое тело в тёмной мантии. По полу вокруг была разлита начавшая загустевать кровь, слишком много крови, столько не бывает в одном человеке сразу; вся одежда Гарри была в прорехах, и если бы только одежда, но ведь и кожа тоже. Из глубоких царапин не прекращая сочился тонкой струйкой гной, и от потери крови лицо Гарри было белым-белым, как свежая штукатурка, если не принимать во внимание, конечно, тёмно-красные засохшие сгустки на виске, намертво склеившие волосы гриффиндорца.
- Га-арри-и-и!! - Драко, рискуя переломать ноги в строительном мусоре, кинулся к Гарри.
Упасть на колени рядом - плевать, что будут синяки, судорожно схватить за руку - есть ли пульс? Убедиться, что пульс есть, одним рывком прижать к себе несопротивляющегося бессознательного брюнета и безутешно расплакаться - ну зачем, зачем ты пошёл сюда без меня?.. Целовать, целовать бледное лицо, закрытые глаза, судорожно шептать: «Я люблю тебя, я так тебя люблю, Гарри, Гарри, Гарри, только не умирай, пожалуйста, не надо...»...
Драко почуял кожей, как к нему подошли сзади Люциус и Северус и остановились, не зная, что ему сказать и как оторвать от Гарри. «А вот оторвать себя от него не дам. Наотрывали уже всякие тут... хватит с меня». Блондин глубоко вздохнул, успокаиваясь, и поднялся на ноги, подхватив Гарри под лопатки и колени.
- Лауз мёртв, - сообщил из-за спины Люциус.
- Судя по всему, это был змеиный яд, - добавил Северус.
- Это от меня на втором курсе Гарри узнал заклятие Серпенсортиа, - с нежностью сказал Драко и, не удержавшись, чмокнул гриффиндорца в лоб. - Вы разобрались с этим трупом?
- Авроры прибудут через пятнадцать минут, - ответил Северус. - Что с Поттером?
- Жив и скоро будет здоров. Беритесь за меня - мы аппарируем обратно в Хогвартс.
- Почему не в Сейнт-Мунго?
- Во-первых, я доверяю Северусу и Помфри больше, чем шарлатанам из Сейнт-Мунго, во-вторых, моё место в Хогвартсе, как директора, и я не позволю, чтобы Гарри был далеко от меня, - отрезал Драко.
Северус хмыкнул и ничего не сказал.
- Это называется собственничество, сын, - сообщил Люциус, берясь за локоть Драко. Без директора никто не мог аппарировать прямо в Хогвартс.
- Терминологией озаботимся позже, - парировал Драко и выкрикнул, крепче прижимая к себе Гарри:
- Apparate!
* * *
Гарри Поттер открывал глаза, и ему казалось, что это просто эпохальное событие по своей сложности и трудоёмкости. Он открывал их, открывал и открывал, продираясь сквозь частокол неясного полусна и слабой, будто приглушённой лекарствами боли, открывал и открывал, и это было похоже на то, как если бы он летел вниз с огромной вышки, поминутно ожидая падения в холодную пахнущую хлором воду, но падения всё не было и не было... «Вашу мать, неужели это так сложно, на самом деле-то?!».
- Гарри... - с облегчением выдохнул рядом мелодичный голос Драко. - Мадам Помфри, он очнулся!
«Очнулся? Я был без сознания? Ах да... Лауз, дуэль... кажется, это было то заклятие, что действует, как большой кулак и просто-напросто вышибает дух из соперника... раз он умирал, то вложил в него всю силу, и из меня очень качественно вышибло дух... странно только, что это был не Гладиус или ещё что-то в этом роде... должно быть, яд уже подействовал на мозг...». Мысли текли неторопливо и спокойно, пока перед лицом маячила подоспевшая мадам Помфри, пуская по телу слегка щекочущие диагностические заклинания и вливая в него вяжущие язык снадобья.
- Гарри, ты говорить можешь? - руки Драко сжали ладонь гриффиндорца.
Гарри прислушался к себе и уверенно сказал, сфокусировав взгляд на взволнованном лице слизеринца:
- Могу. И вообще я отлично... главное, что с тобой всё в порядке.
- Да что со мной могло случиться! - отмахнулся блондин. - Я тебе сказать хотел, не успел тогда... Тем вечером я всё вспомнил!
Гарри медленно улыбнулся, чувствуя, как натягивается кожа там, где мадам Помфри должна была нарастить её заново после заклятий Лауза.
- Ты у меня просто молодец, - сказал он. Но что-то в словах Драко насторожило его. - Ты сказал «тем вечером»? Сколько времени я провалялся?
- Две недели.
«Еж твою налево...»
- Как дела у... всех?
Драко рассмеялся.
- Выборы министра завершились в пользу Северуса. За него проголосовало восемьдесят три процента половозрелого магического населения Британии, за Скримджера - десять, за каких-то левых кандидатов - ещё шесть, один процент на выборы не явился. Твои фотографии украшали каждую листовку!
Гарри хмыкнул.
- Ну хоть какая-то польза с моей всенародной известности. А что Люциус? Признан живым?
- Признан; за мной оставлено звание действующего Лорда Малфоя, это необратимо, но все дела я передал ему обратно. Признаться, мне они изрядно надоели.
Снова нарисовалась мадам Помфри, прерывая разговор на середине.
- Господин директор, хватит утомлять больного! Вы и так проводите тут больше времени, чем я. Вас ждёт Министр по каминной сети и заявляет, что речь идёт о каких-то инвестициях, которые Вы обсуждали вчера.
- О, это срочно, - Драко невесомо поцеловал тыльную сторону ладони Гарри и поднялся со стула у кровати.
- Господин директор? - повторил Гарри, прищурившись.
Блондин смущённо потупил глаза.
- Я не управлял выбором Хогвартса... хотя оценил его юмор, - Драко подмигнул брюнету.
Гарри расхохотался, не сдерживаясь.
- Я тоже оценил. Беги, а то Снейп наверняка уже рвёт и мечет.
Драко послал ему воздушный поцелуй и исчез в дверях, пообещав скоро опять прийти.
Гарри посмотрел в потолок, пока мадам Помфри готовила ему какую-то противную смесь, которую собиралась намазывать на его царапины. Тот же дохлый комар на потолке - что, эта кровать уже за ним зарезервирована? Тот же свет из окна... всё то же, что было десятки раз и знакомо уже до мелочей...
