— Защитные чары, — ответил Снейп, отпуская его руку. — Такой звук можно услышать, если точно обнаружить их край, но большинство людей проходит мимо слишком быстро, чтобы что-то заметить.
— То есть, если я буду достаточно осторожен, то смогу почувствовать, есть ли вокруг какого-то места будет стоять защита? — спросил Гарри, снова медленно двигая рукой в сторону невидимого края.
— Да, — ответил Снейп, наблюдая за ним без каких-либо эмоций.
— А что определяет границы таких чар? — задал Гарри следующий вопрос. Гермиона часто говорила о защите вокруг Хогвартса и ее особенностях, но Гарри раньше не особо задумывался, как именно подобные чары устанавливаются. Возможно, об этом было написано в “Истории Хогвартса”, но ставка в их споре с Роном составляла уже двадцать галлеонов, и Гарри не собирался проигрывать.
— Якоря, — ответил Снейп. — Маркеры на земле, деревьях или на кирпичах в стене. Представь себе, что защита вокруг дома, поместья или даже замка похожа на гигантскую невидимую палатку. Якоря — это колышки, которые держат ее на месте.
— А где якоря у нашего дома? — спросил Гарри, оглядываясь вокруг, пытаясь приметить один из этих якорей на землей.
— Спрятаны, — ответил Снейп. — Если якорь найти и уничтожить, то защита ослабевает. Что означает…
— Что если я хочу пробраться куда-то, то мне нужно научиться находить их и уничтожать, — закончил Гарри, кивая.
— Манипулировать ими, — поправил его Снейп. — Любой может уничтожить якорь и поднять тревогу.
Снейп продолжил шагать по самому краю защитных чар, двигаясь по влажной земле и не обращая никакого внимания на моросящий дождь. Гарри не был уверен, искал ли он якорь или нет, а потому хранил молчание. Обычно у Снейпа был какой-то план для их занятий, которого он придерживался, но Гарри никогда не мог разгадать его заранее.
Поэтому он снова оглянулся на мрачный дом. Некоторые из нижних окон были разбиты, возможно, вандалами, а две гигантских вазы из-под растений, стоявшие по обе стороны от главной лестницы, были перевернуты. Ни в одном окне свет не горел, хотя день был довольно пасмурный, даже с учетом того, что на большинстве окон не было штор.
Этот дом не походил ни на один из тех, что Гарри доводилось видеть раньше, но что-то в нем показалось ему знакомым, и от этого мальчику было не по себе.
— Мы же не собираемся заходить внутрь? — спросил он.
— Нет, — тут же ответил Снейп. — Мы пройдем вдоль края защитных чар, чтобы не встревожить то, что находится внутри.
— Но… — начал было Гарри, снова уставившись на входную дверь. По проросшим сквозь крыльцо и ступени сорнякам было ясно, что этим входом давно никто не пользовался. — Вы думаете, там кто-то есть?
— Он кажется заброшенным, но всегда есть следы, — сказал Снейп, поднимая палочку, чтобы отслеживать ей край чар.
Гарри повернулся к нему, в то время как в его голове мелькали образы Дракулы и Франкенштейна.
— Что еще за следы?
Но Снейп не ответил, и Гарри пришлось ускориться, что поспевать за ним. Они прошли вдоль чар в передней части двора и направились по садовой дорожке за дом.
— Следы того, что здесь кто-то живет, Джон, — тихо сказал Снейп, шагая, не производя ни звука, по грязной каменной садовой дорожке. Большая ее часть была скрыта под травой и сорняками, но Снейпа это не останавливало. — Волшебникам неплохо удается скрываться в заброшенных домах магглов, но они всегда оставляют следы.
Сад за домом был еще более впечатляющих размеров, чем перед ним, и растения здесь так разрослись, что полностью закрыли сарай в дальнем углу. На сооружении, когда-то бывшем фонтаном, что стоял в центре сада, восседала пара воронов, лениво черпавших клювами застоявшуюся воду и совершенно не обращавших внимания на пронизывающих ветер. Гарри обнял себя, пытаясь избавиться от дрожи, причиной которой была не только погода, и краем глаза заметил ту часть сада, что была отгорожена калиткой и обветшалой металлической изгородью.
— Посмотри на траву, — тихо сказал ему Снейп, указав под ноги и дальше в сторону задней двери дома. — Она примята, словно по ней неоднократно ползло что-то большое и тяжелое. Не человек.
— Папа, — сказал Гарри, не услышав ни слова из того, что сказал Снейп. Он протянул руку и подергал Снейпа за рукав, не отрывая глаз от отгороженной части сада. — Папа, ты был прав, и я хочу домой.
— Что? — спросил Снейп, и на его лице отразилось недоумение и нетерпеливость. — Конечно же, я прав. Что тебе опять взбрело в голову?
— Нет, ты действительно прав, — сказал Гарри, и его голос исказил страх, когда он оглянулся вокруг и инстинктивно отступил ближе к Снейпу. — Здесь кто-то есть. Это то кладбище, которое я видел во сне летом.
Эффект от его слов был мгновенный. Снейп тут же подобрался и отошел от невидимой границы защитных чар.
— Уходим так же, как и пришли. Говори громко и упомяни футбол или любую другую магловскую вещь, прошептал Снейп, указав на дорогу, которой они пришли.
После их эскапады до Визжащей хижины, откуда Гарри шел по туннелю вместе со Снейпом. Сириусом и Люпиным, время еще ни разу не тянулось так медленно. Гарри не имел ни малейшего понятия, о чем он тараторил, пока они возвращались к дороге, но Снейп время от времени хмыкал и односложно отвечал, так что, наверное, он с задачей справился. Когда они добрались до главной дороги, Снейп чуть расслабился, и Гарри понял, что они покинули радиус, с которого их могли заметить.
— Так, — сказал он, запуская пальцы в свои короткие волосы и смахивая с них капли дождя. — Теперь мы знаем, где он.
Его окатила маленькая волна паники, потому что, зная местоположение Волдеморта, они могли атаковать первыми, а не ждать, пока что-то случиться, но также это означало и то, что довольно скоро Гарри придется столкнуться с самим Волдемортом.
— Дыши, — приказал Снейп, положив руку на плечо Гарри и сжав его. — Ты Джон Снейп, ты к этому готовился. И ты не будешь сражаться в одиночку.
Гарри послушался, вдохнув полную грудь важного воздуха, пока они стояли на обочине дороги. Верно, он не будет сражаться в одиночку. И если они выиграют, ему вообще больше не придется сражаться.
— А теперь мы пойдем в деревню, и ты поешь шоколада, — сказал Снейп. — Твоя кожа бледнее моей, а это достижение достойное восхищения.
Гарри закатил глаза, услышав это саркастичное замечание, но оно помогло ему успокоиться.
— А что потом?
Снейп зашагал по дороге, наложив на них обоих согревающие чары и высушив гаррину одежду, а над их головами появились зонты, которые защищали их от дождя большую часть пути до местного паба.
— Мы встретимся с директором и спланируем нашу атаку.
Гарри ухмыльнулся, открывая дверь паба.
— Хочешь сказать, мы что-то спланируем, а затем сломя голову бросимся в опасность, — сказал он, четко вспомнив прочитанную ему лекцию на утро после бала.
Снейп скривился, усаживаясь за меленький столик, и взял меню.
— Мы нанесем просчитанный удар, — пробормотал он в ответ. — Оставь беготню гриффиндорцам.
Глава 14
Лишь поздним вечером в четверг они смогли найти время, чтобы без помех встретиться с директором. Гарри воспользовался мантией-невидимкой, чтобы дойди до его кабинета, шагая в ритм со Снейпом, чтобы его собственных шагов слышно не было. Большинство студентов разбрелись между библиотекой, Большим Залом и факультетскими гостиными, но встреча имела большое значение, а потому Гарри хотел быть до конца уверен, что его никто не заметит.
Вторую половину дня гриффиндорцы провели на поле для квиддича, поскольку команда решила продолжать тренировки, несмотря на отсутствие соревнований в этом году. Гарри промерз до костей и жутко устал, а поэтому ему не терпелось добраться до теплого кабинета Дамблдора.
— А он сможет во всем этом разобраться? Ну, у тебя это еще не получилось, — пробормотал Гарри. — А ведь тебе это всегда удается, ты все делаешь правильно и… ну… в правильный момент.
Гарри стянул мантию с головы, когда винтовая лестница начала двигаться вверх, а потому заметил взгляд на лице Снейпа. Тот был весьма выразителен и явно демонстрировал его мнение о состоянии гарриного ума.
— Профессор Дамблдор обычно проявляет невероятную вдумчивость, когда нужно спланировать что-то наперед и учесть множество маленьких деталей, которые могут сыграть важную роль, — ответил Снейп, подняв взгляд наверх, куда она двигались. В руках он держал папку полную бумаг, касающихся Риддлов и Литтл-Хэнглтона, которые он достал в разных магловских организациях и архивах.
— Да, но ты гений и обычно тоже можешь во всем разобраться, — сболтнул, не подумав, Гарри. Что любопытно, на щеках Снейпа появились красные пятна.
