- А если бы Морган проиграл?
- Но он выиграл! А если бы он проиграл – это была бы гораздо большая потеря, чем какие-то деньги... Которых у нас после того дела осталось бы и так достаточно.
Минерва МакГонагл глубоко вдохнула и закрыла глаза. Сириус был совершенно неисправим. Но он был еще и предан общему делу, готов броситься в бой по первому зову и драться до последнего. Действительно, речь ведь шла всего лишь о каких-то деньгах... Больших деньгах. Огромных. Совершенно безумных суммах, добытых в том самом ограблении банка, невозможной, идиотской и крайне успешной авантюре Альбуса Дамблдора... Подумать только, ведь состояние Малфоев предварительно оценивалось в почти два миллиона галеонов, а количество денег остальных Пожирателей должно была дать примерно такую же сумму, но на самом деле им удалось вынести из банка по крайней мере вдвое больше, благодаря тому, что директору Хогвартса удалось узнать о еще двух секретных сейфах под контролем Малфоя... Разум профессора Трансфигурации совершенно отказывался воспринимать такое количество денег, они могли существовать для нее только в виде цифр на бумаге, сама она в жизни не работала с суммами больше пяти тысяч, а обычно и вовсе пользовалась максимум несколькими сотнями галеонов. Что делать с такой кучей золота, она в принципе не представляла, поэтому ей так нужен был кто-то, взявший на себя подобные обязанности. Решено, на крайние меры она не пойдет, но так это оставлять нельзя. Как жаль, что заменить Блэка на этом посту практически некем! Некоторые члены ордена слишком простодушны, а других МакГонагл не хотела бы подвергать искушению...
- Сириус, вы были неправы. Надеюсь, со временем вы это поймете. Я не стану лишать вас права контроля за этим фондом и принимать какие-либо другие меры, потому что вы крайне эффективно этим занимаетесь, но, пожалуйста, не делайте так больше. Эти деньги для нашей борьбы или на крайний случай, но никак не для развлечений!
- Конечно, мэм. Но я и не использовал их для развлечений...
- Обещайте мне, Сириус!
- Конечно, мэм. Обещаю. Это не повторится. Тем более что я уже обещал это Эрику...
- Вы сделали ЧТО?!!
- Я уже обещал Эрику Моргану больше не делать ставок на... ни на что не делать ставок, короче говоря.
- А при чем тут он?
- Ну, просто мы с ним об этом разговаривали, и он тоже сказал, что так делать не следовало... Вообще-то у меня сложилось впечатление, что он прекрасно знал о наличии у нас этих денег. Я, конечно, не уточнял источник, но мне показалось, что для него совершенно не секрет, что Орден способен в случае чего оперировать огромными суммами...
Минерва МакГонагл с трудом подавила стон. Решительно, вокруг нее стало слишком много Эрика Моргана. Обвинить его было особо не в чем, скорее наоборот – было за что хвалить, и она гордилась им как своим учеником, но... Происходящее ей не нравилось – ведь не дело пятнадцатилетнего школьника лезть в подобные дела. Правда, похоже, поделать с этим так ничего и не выйдет...
Воскресенье, 29 октября. 14:30. Хогвартс. Выручай-комната
- Итак, многие из вас подходили ко мне и спрашивали, когда же я буду учить вас заклинаниям помощнее, а на все мои доводы некоторые умудрились найти убедительные контраргументы. Поэтому я решил, что учить я буду, но не всех, а только тех, кто пройдет отбор и докажет, что может себя контролировать, способен действовать в команде и достаточно подготовлен.
Собравшиеся ученики “продвинутой” группы заинтересованно смотрели на мальчишку. Всем было интересно, что за “испытание” он там придумал.
- Итак. Некоторые из вас – готовы и без испытания. Гарри. Гермиона. Рон. Дин. Невил. Джефри. Вы не участвуете. Остальные, смотрите сюда...
Эрик жестом фокусника водрузил на середину парты потертый черный цилиндр.
- Здесь – имена всех вас. Кто-нибудь случайным образом вытягивает три имени. Эти трое будут действовать командой, работая против меня. Их задача – продержаться три с половиной минуты. Время отмеряется очень просто – оно закончится, когда доиграет музыка, так всем участникам будет удобнее представлять, сколько примерно его осталось в их распоряжении. Если по окончании этого времени кто-то из команды все еще не выведен из строя – все трое проходят. Если нет – попробуете в другой раз, у вас будет еще несколько попыток, но уже в составе другой группы. Да, Фред, никто не даст вам собрать команду заранее, и вам придется разделиться с Джорджем, проходя испытания друг без друга... Если, конечно, вам не повезет, и вы случайно не окажетесь вместе.
Мальчишка повысил голос, чтобы перекрыть возникшее бурчание.
- Почему я это делаю именно так? Да потому что мне нужно проверить всех вас, чтобы никто не выехал из-за того, что его группа подобрана слишком удачно. Идет война, и никто не знает, в какой момент и каким составом в следующий раз вы можете оказаться лицом к лицу с Пожирателями... Поэтому ваша задача – грамотно работать в той команде, куда вы случайно попадете. Я не жду от вас победы – просто продержитесь три с половиной минуты. Никто заранее не знает, каким окажется ваш противник, он может быть и слаб, и силен... Конечно, вы можете попытаться не тянуть время, а победить меня до срока, в этом случае победа вам также засчитывается, но не надейтесь, что все будет так просто...
Эрик ухмыльнулся и увидел в ответ с десяток улыбок. Почти все уже испытали на себе, как он способен отбиваться сразу от пятерых противников.
- Еще несколько моментов. Может быть, действия кого-то так понравятся мне, что я даже при провальном испытании зачту ему попытку, но его товарищам по группе я этого не гарантирую. Если кто-то из вас будет выведен из строя – это окончательно до конца боя, не тратьте время на Энервейт или Фините Инкантатем. В настоящем бою союзника иногда не вернуть. В общем – если хотите победить – просто продержитесь нужное время. На войне этого зачастую достаточно. Просто продержитесь, пока играет музыка. Просто останьтесь живы.
Эрик встал напротив первых трех претендентов, усиленно обвешивающихся заклинаниями.
- Музыку, пожалуйста. – Скомандовал он.
Дин аккуратно опустил иглу на пластинку, граммофон зашуршал, а потом из огромного рупора раздалась бодренькая мелодия.
Несмотря на серьезность сказанных до этого слов, Гермиона не смогла сдержать улыбку.
- А я думала, что же ты выберешь. Миссия невыполнима [5], надо же... Как же ты все-таки иногда любишь повыпендриваться... – Прошептала она, смотря на мальчишку с плохо скрываемой нежностью.
Но Эрик ее не слышал. Он уже вовсю перекидывался заклинаниями с первой тройкой.
Октябрь. Хогвартс
Да, давно прошли времена, когда уроки ЗОТИ были халявой. Снейп был страшен даже по сравнению с профессором Грюмом. Его злобные подколки на занятиях Зельеварения не шли ни в какое сравнение с тем, что он творил на уроках ЗОТИ, ведь здесь требовалось применять заклинания и защищаться от них. И вновь, как и в прошлом году, зубрилки ныли и лезли на стенку, потому что на одних книжных знаниях выехать на занятиях практически никогда не удавалось.
Правда, надо сказать, что если на Зельях Снейп предпочитал измываться над учениками, давил их психологически и частенько снимал баллы, то на ЗОТИ он действовал немного иначе. Он или запугивал провинившегося, в красках описывая, что случиться с ним, если тот будет действовать так же в реальной ситуации, или заставлял защищаться от довольно неприятных заклинаний, видимо считая, что это повышает мотивацию к правильному усвоению материала. Причем на этих уроках Снейп не давал спуску даже слизеринцам.
Немудрено что среди части учеников постепенно зрело мнение, которое коротко можно было бы охарактеризовать как “Снейп – козел, верните Грюма!”. Странным было только то, что больше половины страдальцев в прошлом году точно так же выступали за то, чтобы снять с поста учителя ЗОТИ и самого отставного аврора...
Ну членам безымянного-клуба-любителей-магии, как и год назад, на ЗОТИ приходилось значительно легче, потому что больше половины материала они усвоили заранее, а то, чего не знали, было значительно проще изучать и применять.
Что же касается Слагхорна с Зельеварением, то в данном случае смена преподавателя сказывалась на учениках положительно. Новый профессор был помягче, а обьяснял материал может и не так четко как Снейп, но несколько более понятно, а на уроках не лютовал вовсе. Можно сказать, что если предыдущий учитель Зелий действовал методом кнута, то нынешний применял скорее пряник.
Ну и, конечно же, Слагхорн не был бы собой, если бы не начал по своему обыкновению формировать команду любимчиков и устраивать званные ужины, приглашая туда всех учеников, которых он считал хоть в чем-то перспективными. Гарри и Эрик попали туда с первого же собрания, а на втором к ним из их знакомых присоединились Гермиона, попавшая туда благодаря своим успехам в учебе, Сьюзи Боунс из-за поста своей тети и Дафна Гринграсс с Невилом Лонгботтомом, видимо привлекшие учителя своей аристократической родней.
