— А… Хорошо. И куда теперь? — деловито спросила девушка, пряча планшет в небольшую наплечную сумочку.
— Теперь? Ну… Я же обещал тебя куда-нибудь сводить?
— Ооо… — Талия тут же сделала ко мне шажок, стреляя глазками и моментально изменившись в эмоциях. Если до этого она была собрана и нацелена на рабочий лад, то сейчас этот настрой как ветром сдуло, оставив игривость и заинтересованность.
— Я так понимаю, мне на корабль? — уточнил Дис.
— Не-а. Ты идешь с нами.
— А? — опешила Талия, да и Дис голову наклонил, так и вопрошая: «Шта?»
— Ты мой телохранитель, вот и играй роль до конца.
— Окей, Босс.
Подойдя к аэрокару, сбавляю ход давая Дису нас обогнать и отворить двери. Все как полагается. Правда, на входе возникает заминка, девушка ждет, пока я сяду первым.
— Ты уже не на работе, так что, дамы — вперед.
— А… Хорошо, — растерявшись, она забирается внутрь. Дис садится к водителю — дроиду.
— В этом городе есть хорошие рестораны?
— Да, сэр. Мой хозяин очень любит «Ран’Дар’Фрагхс».
— Отвези нас туда.
— Слушаюсь, Сэр.
— Шеф…
— Ты не на работе, — напоминаю в третий раз, покосившись на Талию.
— Да, простите. Шейд, а я правильно понимаю, что по вашим традициям, девушку пропускают вперед?
— Да.
— А что ещё делают для девушки?
— Дарят цветы.
— А зачем?
— Чтобы оценить её красоту. Хотя… — мысленно прикинув, когда я последний раз дарил цветы, и поняв, что, в общем-то, почти и не дарил… Если вообще дарил. — Ладно, не будем об этом.
— Как скажете.
— Вообще, лучше не спрашивай меня о традициях, просто потому что некоторые ты не поймешь, а другие поймешь, но неправильно. Если же я где-то что-то сделаю для тебя непонятное, просто спроси, тогда и поясню.
— Хорошо.
— Лучше расскажи, помнишь ли жизнь до появления Риаши?
— Вы же и так все знаете, зачем спрашивать? — удивилась девушка.
— Я знаю лишь то, что было после. До этого — никаких данных найти не удалось, а твою мать я расспрашивать не стал. Ну так что?
— К несчастью да. Но лучше бы забыла, — она глянула в окно и поежилась. — На Рилоте весьма суровые правила. Если бы не мама, я стала бы одной из рабынь, — чуйка закопошилась и подобно колокольчику толкнула меня на следующий вопрос:
— Мне просто интересно, а до этого ты была свободна?
— Формально — да. А если говорить честно, — она глянула на меня, — меня готовили как наложницу. Уже практически сразу, с раннего детства. Там все были такие. Всех нас готовили к чему-то. Я помню, как у нас был целый урок, он так и назывался — повиновение. Помню, как гоняли мальчиков, у них должна была быть хорошая физическая подготовка, такие стоят дороже. Нас же готовили для другого. Там и танцы были, и… эротические уроки. Многое, в общем. Девочек старались не бить, чтобы не портить товар, для нас были другие методы наказания. Как вчера помню, как мне дали кусок арота. Это такой… хлеб. Он противный, склизкий, такой на корм скоту идет. Есть можно, но только с ооооочень большой голодухи, и то, ты ещё подумаешь — стоит ли.
— Значит… ты была рабыней?
— По сути — да.
— Ха… Ха-ха-ха-ха-ха, — рассмеявшись, прикладываю руку к лицу. Рабыня… Твою-то мать… Так рядом. Сам же упустил… — Ха-ха-ха-ха! — Да уж, у Силы очень своеобразное чувство юмора. Я оценил эту шутку. Прям на все сто десять процентов!
Но услышав искреннюю обиду, перестаю смеяться. До сих пор девочка не пыталась меня обмануть. Наоборот, действительно старается выбиться, проявить себя, показать с лучшей стороны, и как профессионал и как… женщина. Да и Риаша за неё ручалась… ох.
— Не принимай на свой счет, Талия. Я смеюсь вовсе не над тобой и даже не над рабством.
— Я вовсе не обижаюсь.
— Вот не надо меня обманывать, — убрав от лица руку, смотрю на девушку уже совсем другим взглядом.
— Простите… А… А что смешного? — пыхнула перемешанными между собой интересом и удивлением эта милашка, тем не менее все ещё тая в себе обиду. Какая прелесть… Какая игра, аплодирую стоя. На личике за все время ни дрогнул даже мускул, который выразил бы её недовольство. А я ведь даже уже и не обращаю на это внимание, прислушиваясь к эмоциям собеседника. Хотя…
— Да так, просто кое-что понял. Не обращай внимание, лучше ответь на пару вопросов.
— М?
— Ты ведь уже определилась с целью в жизни?
— Ага.
— И какая же она?
— Хочу хорошо жить.
— Богато?
— Обеспеченно. — поправила она меня. — И интересно.
