— Думаешь? — Дункан рассеяно провел пальцем по ободку своего пустого стакана. Вероятно, Джо прав, но при воспоминании о том, как эта Сара на него посмотрела, Маклауда захлестнула новая волна беспокойства. В ее взгляде не было и намека на флирт, что само по себе могло бы стать проблемой. Однако… Он затруднялся точно описать ощущение, но больше всего это походило на то, как хищник присматривается к своей новой жертве. Что было уже полным бредом, не так ли?
Что ж, пусть это бред, который вряд ли кто-то воспримет всерьез, но Дункан решил, что первым делом утром заглянет к Митосу.
* * *
Когда поцелуй, наконец, закончился, и Сара оторвалась от него, Митос покачнулся, внезапно почувствовав головокружение. Но едва он успел перевести дыхание, как она снова обвила руками его шею и притянула к себе, собираясь повторить. Спустя мгновение, он с трудом высвободился из ее цепких объятий и отодвинул девушку на расстояние вытянутой руки.
— Люди смотрят.
Как будто кто-то возмущается. И с каких это пор он настолько щепетилен относительно публичного проявления страсти? Митос не мог ответить на этот вопрос, не мог объяснить, почему одновременно испытывает сразу два противоречивых желания: немедленно затащить Сару в постель и бежать от нее без оглядки. К тому же его беспокоило чувство, что с ним что-то не так. По идее, он должен быть польщен, что она практически запрыгнула на него, еще до того, как они добрались до машины. Правильно?
— Какое нам дело? — Сара мягко взяла его за руку и прижалась всем телом теснее, чем позволяли даже парижские стандарты.
— Знаешь, у меня комплекс насчет вуайеристов, — проговорил Митос нетвердо, потому что в этот момент она приподнялась на носочки и, захватив зубами мочку его уха, начала тихонько покусывать.
— Сара…
— Тогда, — выдохнула она, — пойдем куда-нибудь, где никого нет.
— Кажется, мы собирались пообедать.
— Сейчас, ты единственное блюдо в меню, которое я хочу попробовать, — и она снова впилась в его губы.
Этому действительно было трудно сопротивляться. Разве что, Митос не привык к такому напору. Он всегда помнил о хрупкости Алексы; был осторожен даже в самые страстные интимные моменты их недолгой совместной жизни. Может быть, проблема как раз в том, что он так давно не был с кем-то настолько полным жизни, что теперь просто не знает, как с этим справиться.
Сжалившись, наконец, Сара чуть отступила назад и оглядела его с головы до ног.
— Адам, ты ведь не провел последние десять лет в монастыре, правда?
— Не последние десять, нет.
— Тогда в чем дело?
— Я стеснительный.
— Гм. Это я заметила еще прошлой ночью, — она снова повисла у него на шее, — домой?
— Хорошо.
— И мы всегда можем поиграть в монахов и монахинь, — добавила Сара, чмокнув его в губы.
Прежде чем отправиться к машине, Митос бросил на нее крайне подозрительный взгляд.
Тихо выскользнув из постели Адама, Сара огляделась вокруг в поисках своей одежды. Обнаружив на полу небрежно брошенные юбку с футболкой, наскоро натянула их, вдела ноги в туфли и схватила сумочку. Нужно было поспешить, если она не хотела опоздать на встречу. Ей потребовалась масса усилий, чтобы покинуть Адама сейчас. Несмотря на то, что он был почти полностью истощен, Сара все еще ощущала зов его жизненной силы, вызывающий у нее желание есть, пока не насытиться.
Для этого будет достаточно времени — позже. Теперь было чего ждать, предвкушая, что скоро она удовлетворит мучающий ее голод. Сара задержалась на мгновение, склонившись над спящим Адамом, и потрепала его по волосам. Может быть, они отдадут его ей. В конце концов, спросить не помешает.
Со счастливой улыбкой, она выскользнула из дома и остановила первое попавшееся такси.
Войдя в полупустое кафе, где несколько редких посетителей начинали свой день или заканчивали длинную ночь, Сара сразу заметила тех, с кем у нее была назначена встреча. Это была весьма экстравагантная пара, особенно женщина: высокая и стройная шатенка с блестящими зелеными глазами. Мужчина — среднего роста, с короткими светлыми волосами и холодными голубыми глазами, может быть и не представлял ничего особенного с виду, но, благодаря своей… ауре, привлекал к себе внимание.
— Ты опоздала, — сказала женщина.
— Я пришла сразу, как смогла, — ответила Сара, стараясь говорить твердо, чтоб никто не подумал, будто она оправдывается. Как могли они понять, что значит вечно мучиться жаждой? И каково это — держать в руках вожделенную добычу, в лице Адама, не имея возможности насладиться ею до конца. По крайней мере, пока не имея.
— Делай с ним, что хочешь, после того, как мы закончим, — сказал мужчина, — он все равно лишь часть программы. Ты встречалась с Горцем?
— Маклаудом? — Сара кивнула. Его жизненная сила привлекала ее почти так же сильно, как сила Адама, хотя он был гораздо младше. Она таких и раньше встречала — молодых, но с мощной сущностью, — да, вчера. Кажется, я ему не понравилась.
— И не должна была, — заявила женщина, — так даже лучше для нас. Ты слышала о принципе «разделяй и властвуй»?
— То есть все, что мне надо делать, это отвлекать Адама?
Простая работа. Чем дольше она сможет держать его рядом, тем лучше.
— Пусть он займется тобой и оттолкнет Маклауда, — сказал мужчина, — встань между ними, поссорь их.
— Ладно.
Сделать это — раз плюнуть, мужчины порой так предсказуемы…
— А вы отдадите мне Маклауда, когда все закончится?
Мужчина и женщина обменялись странными взглядами, на их лицах промелькнули зловещие усмешки.
— Скорее всего нет, — ответила женщина, — думаю, к тому времени, как мы закончим с Маклаудом, от него мало что останется.
С точки зрения Сары, это было расточительством, но она не стала спорить. Если они отдадут ей Адама, это будет достаточной компенсацией.
— Знаете, а вы так и не сказали, кто вы такие.
Мужчина улыбнулся:
— Разве это важно? Ведь мы — в одной команде.
Сара с трудом удержалась, чтоб не закатить глаза. Можно подумать, она не в курсе.
— Да, но обо мне-то вы знаете все.
— Если тебе нужно имя, то зови меня Джеймсом.
Женщина тоже улыбнулась, так же насмешливо и зловеще, как раньше.
— Зови меня Кассандрой, если хочешь.
Джеймс и Кассандра — да, так лучше, располагает к более дружеским отношениям. И Саре было приятно думать, что ей хоть ненадолго отдали Адама. Конечно, тут надо быть осторожной. Ее пристрастие к бессмертным, к их силе, их крови, напоминало пристрастие к наркотикам, и порой ей было трудно остановиться, чтобы сохранить их живыми подольше.
Если бы только она умела контролировать свои аппетиты. Однако, если, когда дойдет до дела, Адам сделает правильный выбор, она сможет наслаждаться им еще очень долго.
Нужно только как следует все рассчитать. Насколько это может быть сложно?
* * *
— Адам? — Дункан снова нетерпеливо надавил на кнопку звонка, и в дополнение начал барабанить в дверь. — Адам! Я знаю, что ты там!
Он едва мог чувствовать присутствие другого бессмертного, и именно это беспокоило его больше всего. У Митоса был особенный, мощный Зов — в свое время именно это помогло Дункану сделать интуитивный вывод, что Адам Пирсон и Митос — одно и то же лицо. Однако сейчас, он ощущался слабее и был странно разгармонирован.
Зов приблизился, дверь распахнулась и на пороге возник раздраженный и злой Старейший.
— Какого черта ты здесь орешь? — вопросил он, завязывая пояс халата.
Если накануне Митос выглядел просто уставшим и осунувшимся, то сейчас…
— Что с тобой случилось?
Он был еще более изможденным, лицо избороздили морщины, в волосах появилась седина.
— Ничего, — Митос явно пребывал в дурном расположении духа, — что тебе надо?
— Войти. — не дожидаясь приглашения, Дункан прошел вперед. В первую очередь его обрадовало отсутствие Сары. — я тебе звонил, но никто не брал трубку.
