Рон, увидев лицо Стена, шагающего к четвёрке сражавшихся, понял его намерения и заклинанием отбросил Драко и Гарри от Реддла. Попытался и девушку, но она, уворачиваясь от проклятия Лорда, увернулась и от его. И тут же в неё понёсся очередной зелёный луч. Стен подоспел и дёрнул её за плечо в сторону, и луч прошёл мимо. Гудмен развернулся к Лорду и поднял палочку. Реддл, усмехнувшись, взмахнул своей, и палочка Стена вылетела из руки своего хозяина. Волан-де-Морт, не спеша, подошёл к обезоруженному слуге и тихо сказал:
- Ты умрёшь, Эвил... Предатель... - и не договорил. Кинжал, который Том в руке лжеца просто не заметил, вошёл в грудь Реддлу, прямо в сердце.
- Это ты умрёшь, - прошептал Стен. - Надеюсь, ТАМ тебе воздастся за все твои деяния. И на последок: Я не Дмитрий Эвил. Я Стен Гудмен. Помнишь семейство Гудменов? ПОМНИШЬ?! Ты убил их и маленькую девочку абсолютно без причины! Они ничего не знали!.. - и Стен стал просто по-магловски избивать умирающего человека.
И перед смертью Том, понял, кого он на самом деле принял в ряды своих слуг: человека, жаждущего убить его. Стен, осознав, что только что сделал то, к чему стремился всю жизнь, успокоился и крикнул:
- Пожиратели! Нет смысла сражаться! Вы в меньшинстве, а ваш хозяин мёртв, и некому теперь вами руководить! Советую сдаться либо сбежать!
Те Пожиратели, что сохранили верность Реддлу только лишь от страха, а их было немало, трансгрессировали. Петтигрю среди них не было, он уже мёртв. Позже кое-кто утверждал, что он сам себя задушил собственной серебряной рукой. Выдумка, не иначе. Остальные (ближний круг) оказались окружены, связаны и немедленно отправлены в Азкабан. Не без боя, конечно, но их сопротивление было сломлено, ведь их осталось очень мало. В тюрьму они были отправлены вместе с оглушёнными «коллегами». А Гарри, Рон, Гермиона и Драко вместе с другими орденцами трансгрессировали в штаб Ордена Феникса.
- Мы победили! Мы победили! - радостно кричали Фред и Джордж, которые тоже участвовали в сражении. Там вообще, к счастью, ни один Уизли не пострадал. Впрочем, конечно, потери в Ордене были. - ГАРРИ ПОТТЕР ЖИВ! - всё ликовали близнецы.
- Интересно, а умирать больно? - протянула Гермиона. Те, кто ЭТО слышал, удивлённо уставились на неё. - Что?! Чисто академический интерес...
- Эти твои академические... - начал Драко, но был перебит Гарри:
- Очень больно, Гермиона. Но не тому, кто умер, а его близким.
- Оу, это точно, - вздохнула девушка и обняла друзей за плечи. - Мне, например, было бы ОЧЕНЬ больно потерять вас.
Внезапно к ним подошёл Дамблдор.
- Гарри, - улыбнулся он, - рад тебя видеть! Хотелось бы поговорить с тобой. Наедине.
- Конечно, - вздохнул Поттер и прошёл за директором в соседнюю комнату, где никого не оказалось.
- Здравствуй, Гарри, - начал директор. - Надеюсь, ты в порядке...
- Профессор, почему я выжил? - перебил юноша. - Ведь не должен был...
- Подожди, Гарри, начнём по порядку...
Дамблдор
Гарри Поттер всегда был очень дорог Дамблдору. И не потому что его можно как-то использовать. Это был очень хороший, вежливый, воспитанный ребёнок. Уже на первом курсе он проявил смелость, отвагу. На втором, когда произошла вся эта история с Тайной комнатой, директору стало совершенно точно ясно, что мальчик крестраж. До того была лишь ничем неподкреплённая догадка. Только на втором курсе появилось доказательство: мальчик оказался змееустом. Эта особенность свойственна только потомкам Салазара Слизерина, коим Гарри не является. Зато является Том Реддл. В том же году стало ясно, что Лорд Волан-де-Морт создал минимум один крестраж. После той истории Альбус стал собирать сведения о Тёмном Лорде.
Время шло, и вот, наконец, произошло то, чего директор ждал тринадцать лет: возродился Волан-де-Морт. Разумеется, Дамблдор не был этому рад, но он ждал, чтобы вовремя предпринять меры, не расслаблялся. К тому моменту Альбус насобирал несколько воспоминаний о Томе. Даже это было сложно, ведь надо найти людей, владеющих сколько-то полезной информацией, убедить их поделиться информацией, а над кое-чьей памятью пришлось поработать, так как она была подкорректирована. Но в произошедших во время Турнира событиях была и хорошая новость. То есть, это, конечно, как посмотреть. Дело в том, что Лорд при возрождении взял кровь Гарри, и тем самым он связал себя с мальчиком ещё прочнее. Теперь, если умрёт Гарри, умрёт и Том... Если, конечно, к этому моменту остальные крестражи будут уничтожены. Кроме того, смерти мальчика Дамблдор не хотел.
После возрождения Реддла директор решил избегать Гарри. Дамблдор знал, что теперь Том и Гарри могут проникать в сознание друг друга, и потому предположил, что Тёмный Лорд обязательно это использует во вред самому директору. Вообще-то, о связи Его Темнейшество не знал, но предосторожность никогда не бывает лишней. И незадолго до Рождества произошло то, чего боялся директор: Том таки узнал о связи. Разумеется, Дамблдор предпринял меры. Поручил Снейпу обучать мальчика окклюменции. Почему не сам? Потому что по-прежнему предпочитал избегать Гарри. Почему Снейп? Северус очень искусен в окклюменции. В итоге Том использовал связь, чтобы заманить Гарри в Министерство и взять Пророчество. К счастью, оно к Реддлу не попало. Правда, эта история кончилась гибелью Сириуса Блэка. Дамблдор ужасно сожалел о своей ошибке, но крёстного Гарри уже не вернуть, как и Седрика Диггори.
Тем летом Дамблдор отправился уничтожать первый крестраж - кольцо Перевеллов. Дар Смерти. Забрав его, но не касаясь (на всякий случай, ведь на кольцо могут быть наложены чары), Альбус вернулся в Хогвартс. Положив перед собой добычу, директор стал рассматривать её. Воскрешающий камень. Как можно было сделать его крестражем?! Это же Дар Смерти! Старик свою молодость посвятил их поиску, а Том, имея один из них, додумался сделать с ним это! Погрузившись в мрачные раздумья, Альбус забылся и дотронулся до рисунка на камне - треугольного глаза, символа Даров. И тут же почувствовал ужасную боль. Будто горишь заживо. Пальцы на руке, всё ещё держащей кольцо, обуглились и почернели, и ЭТО распространялось на руку дальше. Внезапно послышался стук распахнувшейся двери. Это был Снейп. Недолго думая, он схватил меч Гриффиндора, лежащий на столе, и ударил точно по кольцу. Камень треснул, издав душераздирающий вопль. Крестраж уничтожен. Боль в теле директора исчезла, на проклятие на руке продолжило медленно распространяться. Северус сумел ликвидировать его, но руку уже прежней не сделать.
- Ещё бы мгновение, - выдохнул зельевар, - и вам бы недолго жить осталось. Зачем вы трогали это кольцо?! Наверняка же знали, что оно проклято! И что за вопль оно издало, когда я его уничтожил?
- Потом, Северус, всё потом... Я весьма благодарен тебе, но не могу сказать, что это было за кольцо. Спрашиваешь, почему я его трогал? Не удержался...
- Зачем вы меня вызывали?
- Ты всегда мечтал о месте преподавателя Защиты от тёмных искусств, но я тебе отказывал. Что ж, в этом году ты получишь эту должность. Преподавать зельеварение будет другой человек.
- Что, не осталось желающих преподавать Защиту?
- Да нет, но в этом году мне нужно, чтобы в школе находился один человек, который и будет преподавать зельеварение. Я иду с ним договариваться завтра.
- Но завтра Вы идёте за Поттером.
- Одно другому не мешает, Северус. До встречи.
На следующий день всё шло по плану: Альбус забрал у Дурслей Гарри, зашёл с ним к Горацию Слизнорту и оставил мальчика со стариком наедине. И это подействовало. Гораций согласился. Вот только... Гарри вёл себя странно с самого начала. Альбус спросил мальчика, болел ли шрам, и были ли сны о Томе. Мальчик ответил, что нет, но при этом было в его глазах что-то странное. Он был мощно окклюментирован, слишком мощно для человека, так и не научившегося окклюменции. Без вмешательства явно не обошлось, но директор решил не волновать мальчика.
И вот начался новый учебный год. В первый же день Гарри пришёл к Альбусу и изъявил желание заниматься окклюменцию, сославшись на странный сон. Воспользовавшись легилименцией, директор увидел, что это правда. Но мальчик не знал точно, связано ли это с Томом. Да и сам Дамблдор не знал, но решил проверить. Старик знал эту пещеру, и даже знал медальон. В эту пещеру Том в детстве затащил ребят-одногодок из приюта, тем самым напугав их. Но медальон - не крестраж. Он принадлежал Блэкам. Странно. А ещё Гарри сообщил, что Драко Малфой просит у Ордена защиты для себя и родителей. Дамблдор пообещал разобраться.
И действительно, на следующий день Альбус прямо с утра поговорил с Северусом, попросил снова учить Гарри окклюменции. Как и ожидалось, мужчина от этого в восторг не пришёл. Отказался наотрез, но директор всё же надеялся убедить его, но позже. С первого урока Снейп снова пришёл в кабинет. Он был просто в бешенстве, орал что-то про окклюменцию, эссе и Гарри. Как понял Альбус, Гарри что-то наделал на уроке, что разъярило профессора. Зная Северуса, всегда спокойного словно удав, старик решил, что Гарри натворил что-то просто ужасное, но сейчас не время было с этим разбираться. Быстро кивнув на весьма настойчивое предложение мужчины по поводу наказания мальчика, директор распрощался со Снейпом и отправился в ту самую пещеру, которую, Гарри видел во сне. Действительно, там в центре на островке была большая чаша, но она пуста. Значит, окклюменция Гарри действительно необходима. Вскоре после этого Северус исчез, а потом вернулся с ужасным новостями: он разоблачён. Был у Альбуса в рядах Лорда ещё один шпион, но от него толка меньше. Северус доносил о планах Тома, а второй шпион - о слухах среди Пожирателей. Среди них порой бывает полезная информация.
