Девчонка вытаращила глаза.
- Не… не знаю, сэр. Вроде нет.
- Вроде нет… А позвольте узнать, чем вы занимаетесь на посту? Мечтаете?
Медиведьма до ключиц залилась краской.
- Извините, сэр… Я правда никого не видела.
Малфой с трудом взял себя в руки.
- Идите, - хмуро сказал он, - и в следующий раз будьте внимательнее.
Когда расстроенная девушка вышла, Драко застегнул мантию, собрал журналы и плотно закрыл дверь. Он был так раздражен, что даже не смог с первого раза наложить запирающие чары. Идя по коридору, Малфой твердо решил, что с этого момента вольная жизнь подчиненных кончена - теперь им придется десять раз спросить разрешения зайти в его кабинет. Ничего, впредь будут поаккуратнее.
Аппарировав домой, он с порога услышал веселые голоса, скинул на руки эльфа верхнюю мантию и прошел в гостиную. Гости еще не успели отойти от камина, а суетливые домовики специальными щеточками стряхивали с их мантий серебристый пепел. Пэнси что-то оживленно говорила Нарциссе. Грег как раз склонился к руке Астории. Над его головой жена скорчила Драко ужасную рожу, долженствующую означать: «Где тебя носило, а?» Малфой с трудом удержался от смеха и, придав лицу максимально гостеприимное выражение, вошел в гостиную.
- Добрый вечер.
- Привет!
- Привет, дорогой.
- Добрый вечер, сынок.
- Здорово, Драко!
Малфой поцеловал руки женщинам и сжал тяжелую лапищу Гойла. Пэнси улыбнулась старому другу своей ставшей привычной за эти годы грустноватой улыбкой. Плотная, блестящая, будто отлакированная челка скрывала ее изуродованный лоб: в последнее время у Паркинсон развилась резистентность к скрывающим чарам. У Драко заныло сердце.
- Ну что, к столу?
* * *
Ужин прошел спокойно. Блюда, вина, сервировка - все было, как всегда, безупречно. Мать негромко отдавала приказы домовикам, а Астория, которая никогда не вмешивалась в отлаженный хозяйственный механизм, заведенный ее свекровью много лет назад, вполне доброжелательно выслушивала бесконечные рассказы Пэнси о детях - у Гойлов было две девочки: старшая, двумя годами моложе Скорпиуса, и малышка, только-только начавшая ходить. Грег, как всегда медлительный и спокойный, сегодня был явно чем-то расстроен, он искоса поглядывал на Малфоя и говорил мало - в основном расспрашивал, как дела на работе. Драко почти машинально отвечал ему: он почему-то здорово устал за сегодняшний день. После кофе они с Гойлом перешли в курительную и расположились у камина с традиционным бренди и сигарами.
Грегори продолжал бросать на Драко короткие взгляды из-под насупленных бровей, тискал в пальцах широкий бокал и явно не решался заговорить о том, что его беспокоило. В конце концов Драко не выдержал и осторожно спросил:
- Грег, у тебя все в порядке?
Физиономия Гойла побагровела. Он со вздохом сунул домовику недопитый бренди и, собравшись, спросил:
- Слушай, Драко, а ты с этим… ну, свояком твоим… как?
Драко насторожился. Если Грегори понадобилось заступничество в Аврорате, то дело явно пахло Воспламеняющим зельем. Малфой очень хорошо помнил, как несколько лет назад Грег решил немного подзаработать - тот факт, что их семья существовала на деньги, принадлежащие Пэнси (состояние Паркинсонов устояло в трудные времена, война и послевоенный кризис лишь слегка его задели), очень на него давил. Жалкие крохи, оставшиеся после конфискации имущества старших Гойлов, Грегори вложил в совместный бизнес с одним хаффлпаффским идиотом. Когда Драко узнал о том, что представляет собой это предприятие, он с трудом удержался от хохота: его друг стал совладельцем магазина интимных игрушек, произведенных с учетом маггловских технологий. Как-то раз Малфой даже заскочил в это радостное заведение и полюбовался искусственными задницами, которые меняли цвет прямо в процессе, фаллоимитаторами, зачарованными на вибрацию, да еще и способными петь или нашептывать владельцу нежные слова, и прочими прелестями. А гордостью хозяев магазина были вакуумные помпы, имитирующие минет. Как утверждала реклама, эти ядовито-розовые чудища могли заменить рот самой опытной и дорогой шлюхи с Дрянн-аллеи…
На помпах Гойл и погорел. С треском. Одну из них приобрел благообразный старичок, чем-то (как рассказывал потом Драко совершенно убитый Грегори) до боли напоминающий покойного Дамблдора... а наутро после покупки в магазин ворвалась авроратская группа захвата. Оказалось, что когда старичок решил устроить себе приятный вечер, чары сработали слишком сильно, и не только его член, но и яйца затянуло в помпу намертво... Слава Мерлину, повреждения оказались обратимыми, но персонал травматологического отделения Мунго долго и радостно хихикал в кулачок над подушкоподобной мошонкой старого идиота и поминал старый маггловский анекдот о клоуне на двух шарах. Возможно, все бы и обошлось, но благообразный оказался членом Визенгамота… Грег с компаньоном едва отвертелись от обвинения в умышленном причинении тяжкого вреда здоровью, да и то по чистой случайности: дело в том, что лицензию на производство помп в магическом мире им выдал вечный магглолюбец Артур Уизли, который и сам не брезговал воспользоваться продукцией магазинчика - исключительно в познавательных целях, молодые люди! Эти магглы такие выдумщики… С тестем Избранного не рискнул связываться никто, но магазин пришлось прикрыть, конечно. С тех пор Грег занимался исключительно делами своего поместья.
Н-да…Неужели опять что-то подобное?
- Что случилось, Грегори?
- Ну… понимаешь… в общем…
- Гойл, Мерлина ради, не тяни ты тестрала за яйца! - сорвался Малфой. Эльф, стоящий рядом навытяжку, от неожиданности чуть не выронил поднос. - В чем дело?
- Милли.
- Что - Милли? - холодея, спросил Драко.
Буллстроуд была их давней головной болью. Ее отец покончил с собой на следующий день после падения Лорда, мать, узнав о его смерти, свалилась с обширным инсультом, имущество было конфисковано. Многие годы Милли билась как рыба об лед, работая в мастерской Малкин - шансов на замужество при такой оригинальной внешности у нее не было, а воспользоваться помощью друзей не позволяла гордость. Но несколько лет назад какая-то бывшая грифферка устроила в мастерской дикий скандал: якобы Миллисент уколола ее булавкой. Мерзавка оказалась дальней родственницей покойного Скримджера, и Малкин вышвырнула Милли без выходного пособия. Некоторое время она искала работу, но тщетно. В конце концов Малфой пристроил ее в одну из тестевых аптек, и аккуратная и исполнительная Буллстроуд пришлась там очень ко двору. Управляющий был весьма доволен ею, за достаточно короткий срок Милли дослужилась до старшей продавщицы, смогла наконец нанять сиделку матери, немного передохнула и даже внешне стала хоть немного похожа на ту забавную толстощекую девочку, которой была много лет назад. Она была в гостях у Малфоев в прошлом месяце, и, кажется, все было в порядке…
- Так что?
…Рассказ Гойла был сбивчив. Драко уяснил одно: Миллисент опять влипла и влипла накрепко. Позавчера она работала в ночную смену, под утро в аптеку зашел какой-то посетитель и потребовал Напиток Живой Смерти. Это зелье относилось к рецептурным, и купить его просто так было невозможно. Как такая осторожная лиса, как Милли, не заметила, что бланк поддельный, оставалось неясным - вероятно, она была измучена очередным приступом у матери. Но факт остается фактом: зелье она продала, а наутро оказалась в авроратской каталажке. Положение Буллстроуд осложнялось и тем, что задержанный при попытке подлить зелье маг в прошлом имел какие-то там связи с Организацией…
- Та-а-ак… - протянул Драко. - Вот оно что…
- Ну да, - Грег смотрел на него расстроенным взглядом. - Теперь, думаю, ей и отца припомнят, и вообще все… ты ж понимаешь, с другой бы обошлось, а с ней - нет.
О да. Это точно. Мерлин, когда же эти сволочи оставят нас в покое?!
Огромный светильник под потолком мигнул раз… другой… По комнате пронеслась волна магии, и бокал Драко разлетелся в пыль. Эльф выронил-таки поднос, Грег вскочил с кресла, а от дверей раздалось испуганное аханье, и в курительную вбежали перепуганные женщины.
- Драко! Ой, Драко, - Пэнси приложила батистовый платок к окровавленной ладони Малфоя, - что случилось?
- Ничего, все в порядке, - Драко успокаивающе кивнул ей и улыбнулся Астории. - Говорю же, все хорошо. Немного разозлился.
Вспышки неконтролируемой магии случались с ним с пятилетнего возраста, первой он в пух и прах разнес свою игровую комнату, когда обнаружил, что сломалась его любимая лошадка-качалка. Правда, обычно им предшествовало характерное покалывание в кончиках пальцев и веках - будто в кожу впивались тысячи крошечных иголочек. Сейчас ничего подобного не было: наверное, он просто слишком устал.
- Пэнс, да успокойся ты, наконец. Целитель я или кто? - Малфой отстранил руку смутившейся Паркинсон, достал палочку и заживил порезы. Появившиеся эльфы, суетясь, приводили комнату в порядок. Тори потрепала Драко по плечу.
