— Что? В смысле?
— Ты должен это увидеть, — ответил голос в трубке. — Теперь я точно уверен, что я не псих!
* * *
Что?
Да, у меня была такая мысль.
Признаюсь.
Но вы и сами посудите!
Перед вами появляется какая-то зловещая хрень. Вроде человек, а рожи нет. Глаза красные, словно кровью залитые. Ещё и пасть полная зубов.
И никто, кроме вас, её не видит.
Да, чёрт с ним видит! Ни один артефакт на неё не реагирует. Даже те, что способны силу смерти распознать.
А он, сука, постоянно рядом. И всегда так, чтобы я его видел, хотя бы боковым зрением.
Я поначалу долго думал, даже перепробовал на нём всё. Пытался его как духа развоплотить, но ему наплевать на всё. Огнем его жёг, светом бил, даже в камень пытался заковать — ничего.
Бог с ним, ну появляется урод рядом, можно ведь игнорить?
Но эта сука ещё и ночью в комнату припёрлась. Как тут хотя бы жену обнимешь, когда рядом тварь на тебя пялится? Ладно, я попробовал просто проигнорировать, но у него пасть выросла, и он хрипеть на ухо начал. Тут и недосып, и бесит всё жутко.
Я даже к психологу попробовал сходить штатному. Долго с ней разговаривали, но итог остался один — эта тварь категорически отказывалась уходить.
Я в итоге решил: надо немного отпустить вожжи.
Собрался, взял супруг и поехал в своё поместье. Приехал, Лену обнял. С мамой поговорил и только к вечеру заметил, что его нет.
Я ведь тогда реально думать начал, что у меня крыша потекла. Хотел было уже на таблетки садиться, но он просто исчез! Я по всему поместью прошёл, все искал его, думал: появится, но затем у окна в кабинете замер.
Этот ублюдок был на месте.
Только вот ограду он пересечь не смог. Так и стоял у ворот.
Тут до меня и дошло, что это не шиза.
Шизе наплевать на частную собственность. И на рамки приличия тоже.
Я тем вечером успокоился. Поужинал, девочек в спальне потискал, а на утро обнаружил наш сарай, стоящим у ворот. Наш охранный цербер почувствовал тварь и пристроился рядом с ним, чтобы тот чего не начудил.
Утром уже как выспался и попил кофе, я позвонил Георгию и сообщил ему весть.
Я не псих.
Этот сукин сын существует не только в моей голове.
Ну, а дальше... Дальше была неделя бесплодных, совершенно безрезультатных поисков.
Я проверил больше пяти десятков теорий, я перерыл все книги по духам и спиритизму, но ничего так и не сработало.
Ублюдку у ворот было плевать на мои потуги, и он исчезал от одного моего прикосновения, но стоило мне отвернуться — он тут же появлялся на том же месте.
Бессилен оказался даже трактат.
Делать было нечего, и я обратился к Патрушу.
Других вариантов у меня просто не осталось.
* * *
— Плохо выглядишь, — вместо приветствия произнёс Патруш, уже привычным движением достал из воздуха стул и уселся на него. — Много работал?
— Можно и так сказать, — буркнул Гарри.
— Расскажешь?
— Нечего особо рассказывать. Так, на пару дней поверил в то, что я сумасшедший, а затем обнаружил, что мои видения почему-то не могут войти на территорию поместья.
— Вот как? И что же в итоге?
— Ничего. Перепробовал многое, но ничего так и не сработало. Я, собственно, и позвал тебя для помощи. У меня просто кончились варианты.
Патруш хмыкнул и произнёс:
— Расскажи, что ты видишь.
— Мужчина, ростом около метр восемьдесят. В длинном плаще и простой шляпе. Лица нет. Вместо него чёрное пятно с глазами и ртом.
— Глаза белые?
— Нет. Кроваво-красные.
— Этот не из наших, — задумчиво произнесла тёмная сущность.
— А ваши могут появляться так, чтобы никто не видел и ни один артефакт не среагировал?
— Могут, но не все. Сложно, но можно.
— А ещё кто-нибудь так умеет?
Патруш задумчиво поджал губы, пару секунд подумал, а затем отрицательно покачал головой.
— В теории кое-кто может, но я бы не надеялся, что божественная сущность заинтересуется тобой.
— Не того полёта птица, — вздохнул Гарри.
— Пока не того...
— Тогда... тогда у меня кончились варианты. Я не знаю, что это такое и что с этим делать, — признался подросток. — Я впервые вижу подобных тварей, а если ты их не видел, то...
— То стоит подумать, а тварь ли это вообще? — наклонил голову набок собеседник.
Гарри хмыкнул, затем замер и задумчиво взглянул на собеседника.
— Я проверял на иллюзию, — пробормотал он, гоняя мысли у себя в голове.
— И все?
Гарри набрал в грудь воздуха, но затем замер, пытаясь остановить мысли, лихорадочно заскакавшие в голове.
— Твой противник не иллюзионист, помнишь?
Молодой некромант, наконец, поймал мысль, которая жутко скакала в разуме и прошептал:
— Это может быть не иллюзия. Это может быть... проклятье!
Гарри подскочил с табурета, на котором сидел и сделал несколько шагов к огромному шкафу с ингредиентами, которые он заказал, но затем остановился.
— Нет, надо...
Он метнулся в сторону стеллажей, на которых лежали инструменты для ритуалистики.
— Стоп, сначала...
Но и тут он снова остановился, услышав, как тихо рассмеялся Патруш.
— А... Да. Спасибо, — смутился подросток. — Я благодарен тебе за помощь.
— Рад. Искренне рад, что смог помочь, — улыбнулась тёмная сущность, тая в воздухе.
Как только она растаяла, Гарри спокойно оглядел комнату, потёр руками лицо и глубоко вдохнул.
— Так. Если это проклятье, то я справлюсь! Уж что-что, а с проклятьем точно справлюсь.
* * *
И вот я, полностью уверовав в свои силы, выпотрошил всю библиотеку рода Мрак, пытался найти способ избавиться от этого проклятья.
Даже в артефактом хранилище порылся знатно.
Но...
Вы же помните про тварюшку?
Да, Карл, несмотря на свою специализацию спиритиста, смог меня удивить.
Проклятье есть, следы его чёткие и однозначные, но снять его было невозможно.
В смысле я его снимал, но оно тут же появляется вновь. Проклятье довольно простое. Что-то, вроде нашего «Наваждение преследователем». Противная дрянь, которая должна была подсовывать мне видения, которые рано или поздно свели бы меня с ума. Его снять не было никакой проблемы, но...
Эта зараза появлялась вновь и вновь, словно я и не снимал его. При этом все следы после ритуалов и некромантских приёмов говорили о том, что проклятие снято, но проходил час, второй, и я подходил к окну.
Человек в плаще и шляпе снова стоял у ворот.
Я долго думал, что происходит и пытался понять, как это работает. Даже заморочился на защиту от проклятья, но она давала отсрочку в пять-шесть часов, а затем проклятье возвращалось вновь.
Я поначалу жутко бесился.
Дошло до того, что я уже начал прикидывать, как мне жить с этим проклятьем. Я на серьёзных щах думал создать подобную поместью защиту в общежитии, а то и вовсе на весь университет повесить, но как обычно, мозгов посмотреть не хватило. На проблему под другим углом помогли взглянуть девушки.
Видя мое состояние, меня затащили в спальню, отругали за ночёвку в библиотеке и наглым образом использовали как средство удовлетворения.
Уж простите за подробности, но я с ошалелой физиономией, на мне Света наездницей сидит и все соки выжимает, Даша рядом к руке грудью своей великолепной прижимается и смотрит на меня, губу прикусывая, а Лена уже с животиком небольшим сидит чуть в стороне и, словно надзиратель, следит за процессом.
— Гарри, а ты не думал, что источник проклятья может находиться где-то рядом? — спрашивает она.
Я-то сейчас понимаю, что наблюдать за сексом в паре метров и раздумывать о насущных проблемах — довольно... странно, но тогда меня словно током ударило от мысли.
Что если источник проклятья — что-то... разумное? Что если это не человек, а как раз таки тварь, которая постоянно обновляет проклятье после того, как я его снимаю? Это ведь очевидно!
